正當(dāng)吳英雄享受著難得的浮生半日閑的時候，城外的曹彬也松了一口氣，曹祖萌，他的親侄子，在哀嚎了七天之后終于斷了氣，他再也不用費心去延請軍中和地方所有的名醫(yī)給他診治，只需要考慮如何向守寡三十多年，只有這個獨子的族姐交待，他還記得，自己十五歲那年第一次上戰(zhàn)場，是姐夫拿自己的命將他從契丹人的狼牙棒底下救了回來。
閹割是一門極為專業(yè)的技藝，被吳英雄的親兵隨意割掉了底下那活兒的曹祖萌還能活上七天，已經(jīng)是名醫(yī)們?nèi)戎蔚慕Y(jié)果了，更何況金陵烽火使衙門的獄卒使壞，交給親兵的解牛短刀還偷偷在旁邊的糞水桶里泡過。
曹彬是此時朝廷里難得一見的儒將，當(dāng)然不會遷怒于人，他好言好語的拿豐厚的診金將被召集來的名醫(yī)們送出軍中帳后，便一個人獨坐在大帳之內(nèi)，誰也不見。頭上的青筋隱隱迸現(xiàn)，再也忍不住心中的怒火，曹家既是國戚又是將門，僅在南征軍中，就有自己為帥，曹翰為先鋒大將。雖說自己平日里從不倚勢凌人，可不管是上官還是同僚都從不敢輕視自己，誰知道，居然給一個初出茅廬的晚輩如此羞辱，還是通過閹掉自己親戚這種極端的方式。
曹祖萌在營中鬼叫了七天，可就是沒有說吳英雄為什么要對付他，曹彬自然也不傻，派了探子進城打聽。金陵城中沒有秘密，吳英雄早將為何下次毒手的緣由告訴烽火使衙門的衙役，衙役們在送曹祖萌出城的時候又跟守城門的天德軍軍士解釋了一遍，曹祖萌做的丑事和遭受的報應(yīng)在城中已人人皆知。他雖然有些埋怨祖萌仗著曹家的煊赫聲勢為非作歹，深夜，汴梁宮城，崇政殿，閱改完奏折的趙匡胤披衣而起，看著小山也似堆積在書案上的卷軸，有些疲乏的揉了揉發(fā)木的太陽穴。皇帝真不是個好活兒啊，自己這般雄壯的身體也吃不消。當(dāng)年自己還是宿衛(wèi)軍官的時候，眼看著周世宗皇帝精力過人，事必躬親，每天只睡一兩個時辰，甚至有大臣上書言水利難為，世宗居然幾日后自己弄出一份詳細的計劃書交給他去執(zhí)行，當(dāng)真是神乎其神。在這樣英明神武的皇帝手下，自己當(dāng)時最大的愿望也就是做個掃平天下的霍膘脁吧。
世宗對自己是有知遇之恩的，三十歲而官至節(jié)度使，從軍中小校簡拔到禁軍統(tǒng)帥，不過十?dāng)?shù)年時間。人就是很奇怪，一步一步從往上爬，每上一個臺階都以為更上面的臺階上有別樣的感覺，可是每一次都很失望，卻又想更上層樓，最后大權(quán)在握，天下我有，才發(fā)現(xiàn)做皇帝的感覺和普通人并沒有太大不同，甚至更累，只是人到了一步，想退是再也退不回去了。
對著北方漆黑的夜空，趙匡胤長長嘆了口氣，打了一個冷戰(zhàn)，時近六月，汴梁的夜氣還帶著幾絲寒意。曹彬又上奏折請求輸送糧草了，二十萬大軍圍攻金陵，守城軍僅五萬人。如果是自己領(lǐng)軍，恐怕早就拿下金陵城了吧，想到這里趙匡胤的嘴角不禁浮起一絲自嘲的笑容，自己還真是更適合當(dāng)個軍將啊，這身黃袍披在身上雖然舒服，可怎么也不覺得像沉沉的甲胄那般踏實。
朝中也不是沒有出色的將帥之才，符彥卿、張永德，都是做過自己上司的，端的是身經(jīng)百戰(zhàn)的元老宿將，石守信，韓重贊、劉守忠、劉廷讓，義社十兄弟幾乎囊擴了禁軍中的后起之秀，他們的能力還有誰比自己更清楚?？上О?，越是有能力的人，越是不敢用。想到這里趙匡胤臉上又浮起一絲嘲諷的笑容，這個曹彬還真是書生氣啊，二十萬大軍屯駐江南那等富庶之地，居然還要伸手向自己要軍糧，當(dāng)年周世宗大軍征伐四方，哪次撤軍的時候不是尚有存糧無數(shù)，其中大半都是向附近州縣征發(fā)，小半由軍士自行收集，自己為將的時候，也沒指望過后方糧草能按時接濟上來。不過此人勝在忠心，恭謹(jǐn)，不像他那個親戚曹翰那般跋扈，曹翰雖然確實很能打仗，但天下就快平定了，任將還是要以忠心事主為首。
等打下了江南，再攻下太原，休養(yǎng)生息幾年，便可以考慮燕云了。封樁庫里的錢早已超過五百萬，所謂贖回燕云十六州，不過是一句笑談而已，記得還是校尉的時候有一次為丞相王樸宿衛(wèi)，王丞相給自己講過一個冒頓單于的故事。秦朝末年，東胡強盛，其首領(lǐng)曾向匈奴要求名馬，單于答應(yīng)了，東胡人貪得無厭，聽說單于的閼氏美貌，又派人來要閼氏。這時單于手下的勇士都忍耐不住，冒頓單于卻說，我怎能為一個女人而讓你們?nèi)ニ退?，將閼氏送給了東胡。再后來，東胡人又派人來要匈奴與東胡接壤處的一片貧瘠之地，眾人都以為冒頓單于連自己心愛的女人都可以讓出，這番一定會答應(yīng)的時候，于是都不再勸諫。冒頓單于卻發(fā)怒了，說道：“土地是祖宗留給我們立國的根本，怎么能夠輕易舍棄，東胡人欺人太甚。”于是集合兵馬，將東胡人殺敗，奪回了名馬和閼氏，把東胡王的頭砍下來當(dāng)夜壺。
千年前的匈奴人尚且有此見識，契丹人又怎會貪圖錢帛而交還燕云十六州。朝中別無大將可以托以舉國之軍，說不得只能自己親征了。話說回來，王丞相可真有見識啊，自己親眼看著他和周世宗兩人，不過數(shù)年之間，就將殘破不堪的北方收拾的井井有條，一派中興景象。若是他和周世宗尚一人在，自己恐怕會安心的做一個領(lǐng)軍的將領(lǐng)吧。
趙匡胤不禁又自嘲似的甩甩腦袋，想來想去怎么又回到去當(dāng)個領(lǐng)軍將領(lǐng)去了，還真是個無福之人啊。若不是周世宗和王丞相這般雄才大略的人物，以自己的才具抱負(fù)，恐怕也難以為那些庸君庸相所容吧。那個王侁，雖然繼承了王丞相的智謀和決斷，卻沒有繼承他的胸襟，真是可惜。
不過王侁近期傳回來的密奏倒是幾次三番的薦舉一個江南的敵將，叫做吳英雄的，稱他文能附眾，武能威敵，更兼智計過人，乃是難得的良將。王侁雖然胸襟不廣，但眼光應(yīng)該還是不錯的，久在中樞，有曾到西北邊關(guān)歷練過，等閑的紙上談兵之輩入不了他的法眼，這個吳英雄恐怕有些門道。對了，好像吳越的那個胖子錢椒便是死在他的手上，好，免了自己一番對付。還有曹彬的侄子也被他給閹了，真是個無法無天之徒，得罪了錢曹兩家，倒好，比起那些在禁軍中根基深厚的將門要更加依賴天子的寵幸，容易控制。
他就這般站在玉闌干后面出神的想著心事，夜露沾濕了衣裳也不知不覺，身后卻有一人柔聲道：“陛下，保重龍體，早點安歇吧。”
趙匡胤回頭一看，晉王趙光義神色恭謹(jǐn)?shù)厥塘⒃诤螅樕系木肴輶呷?，高興地笑道：“天色這么晚了，怎么還有空來看我。都跟你說過多少次，朝臣們不在的時候，像往日那般叫我大哥即可?！?p> 趙光義臉上恭謹(jǐn)依舊，解釋道：“吾與陛下雖然是同胞骨肉，但君臣之分更為重要，微臣更當(dāng)為外人朝臣們做個表率?！?p> 趙匡胤無可奈何的點點頭，趙家男子都是沙場上的撕殺漢，卻供出來光義這個讀書人，原想光義將來做個文官，老趙家也總算不全是將腦袋別在腰帶上的。誰知讀過書的人都一本正經(jīng)的，不似軍中兄弟那么豪邁。
也許這些讀書人是對的，要么自己怎么不敢用軍中的那幫老兄弟，只能依靠一些初出茅廬的后輩和手無縛雞之力的文臣呢。
自己興許是當(dāng)兵當(dāng)久了，和這些讀書人交往總是格格不入的感覺，反而是從小習(xí)文的弟弟光義深得文臣們的嘉許，都贊他溫文知禮，待人寬厚，不少名人雅士都慕名投入他的幕中。也叫那些文臣看看，老趙家不全是粗胚。
趙光義見皇帝臉上仍有憂色未退，問道：“陛下可是擔(dān)心金陵戰(zhàn)事？”
趙匡胤點點頭道：“大軍遷延不歸，萬一太原，甚或契丹乘隙而出，吾恐世宗以來數(shù)十年修養(yǎng)生聚毀于一旦?！?p> 趙光義道：“據(jù)王侁手下探子回報，耶律賢雖然不似個耶律述律那般荒淫無道，但身體一直不好，連騎馬都困難，不常視朝，朝中大事均有幾個大臣甚至皇后蕭氏決斷，有牝雞司晨之象，”講到此處頓了一頓，他見趙匡胤又不解的神色，又解釋道：“女人干政，乃是亂國之兆。而太原小兒自保尚且不暇，怎敢挑釁。陛下不必?fù)?dān)憂?！?p> 趙匡胤頷首道：“有些道理，不過什么女人干政亂國之類的話千萬不可在阿姐面前提起，小心她拿搟面杖把你打得鼻青臉腫?！?p> 兄弟二人都是一笑，趙家大姐性格頗為潑辣，哪怕趙匡胤當(dāng)年身為禁軍統(tǒng)帥都沒少吃她的搟面杖，就算當(dāng)了皇帝以后也沒少挨數(shù)落。然而，想到大姐，兄弟二人不由得心中同時生出一股暖意。趙匡胤又道：“寄希望于敵國始終不是萬全之策，對了。聽說金陵有個叫吳英雄的年輕驍將，陣斬錢王，新近還把曹彬侄兒的卵蛋給割了?！?p> 趙光義臉上有些不自然，答道：“是啊，這人頗有點本事。”
趙匡胤點點頭道：“反間計去了林老虎，又出來一個吳英雄，江山萬里，多有豪杰之屬，諭旨曹彬，若是生俘此人，不可折辱，帶到汴梁來見吾。”
趙光義躬身答應(yīng)，見兄長心情高興，趁機道：“趙普昨日有封書信來到。”
趙匡胤道：“哦？可是河陽呆的不慣，又想回汴梁？”
趙光義點了下頭，道：“信中雖然沒有明說，但說河陽地狹民貧，隆冬雪夜，嫂子想要辦置些烤肉，也不易買到木炭?！?p> 可話說回來，軍中士卒干這些事情的難道還少了？雖然曹彬沒有像曹翰一樣怒發(fā)沖冠，一天到晚嚷嚷著要殺進金陵為曹祖萌報仇，心里也深深的記下了吳英雄這一筆。