一年的棉花又結束了。長生夫婦劃算到農場承包土地種棉花。多年了，自長命到長生屁股上踢了響腳后，長生就不愿意到農場承包土地了。夫婦倆年年給棉主打工，也是聽說承包土地掙錢。且不說一畝地有多大的利潤，一個上有老下有小涉入中年的他還能有多大的虎勁呢。時代不同了。多子事更多。這個大病初愈，水流成渠的家庭乘著日子蒸蒸日上必須大干一番，以緩解過去的脫水，及保證今后流水充足。
農場的大部分耕地都長久下放下去了，一般是十五年。每年經農場親自發(fā)包的耕地沒有多少了。近幾年來就形成了一個怪圈：承包土地的棉農一年到底不管掙不掙錢，他們嘴上掛的都是掙錢了。怕丟人呀。除非十有八九賠錢，他們才實話實說。瞞不住了，就不掩耳盜鈴，成人笑料。耕地是農業(yè)的生命線，國家的軟組織。人類什么時候都不嫌土地多；農人什么年月都嫌耕地少。農場舊時做了件一舉兩得的傻事，豈料現(xiàn)今地價翻了一翻。場部掌握的耕地又不足三分之一。而這富裕了誰呢?富了那些當年被迫下崗承包土地的農場工人。富裕了村里的那些早早從下崗工人手中分包耕地的農民。他們的地價低，因此年年種棉花都有利潤。狼多肉少呀，村民眼紅了，伸著鴨脖子飛向場部，轉瞬間的口水戰(zhàn)令地價飆升。這豈不是令場部哭笑不得后悔不跌嗎?耕地呀，場部當初怎么就干了件那么荒唐的事。地價與棉價水漲船高。誰知那一年棉價一反常態(tài)，從一塊九毛一斤飆升到三塊四毛一斤。以至于充斥到農民耳中的盡是那些早早與農場簽下十五年耕地承包合同的大戶棉農的不菲利潤。熙熙攘攘皆為利。因此，一些在外面打工開飯館的也回鄉(xiāng)承包耕地種棉花。他們懷抱在土地上，像充耳的利潤那樣大賺一筆。狼多肉少呀，又都是一群餓狼。各個眼睛紅透了?？上攵^一年冬天的某一天，場部充實著農人的撕咬聲，為競標耕地掙得面紅脖子粗。一百五塊錢一畝的地價被老農民抬到了三百五十塊錢一畝，第二年九成棉農賺了。所謂的賺的最低線就是忙活一年三四百畝賺了萬八千塊錢。農人一看到有利可圖，撕咬的隊伍更加壯大了。地價飆升到四百五十塊錢一畝，旁觀者感覺到了痛，而他們卻各個嘴里撕咬著，又慘叫著不能再將地價往高抬了。狗咬狗兩嘴毛。如此可觀的地價，那些與農場簽了十五年合同手里有著三四百畝耕地的農人也不耕種了，直接將耕地承包下去，一畝地就有三百塊錢的利潤。四百塊錢一畝耕地承包下來種植棉花，意味著棉農精耕細作也承擔著天大的風險。幾場秋雨下來便可讓棉農心勞日拙。然而，他們都是一群無奈的熱血男兒，余勇可賈，又是跟頭越摔越機靈。然，地主也是錙銖必較。能讓承包土地的棉農欣慰的是先下手為強，好像他們早早悄不聲息地依照上一年的耕地行情交了定金，就占有了根本的優(yōu)勢似的。確實，農場的耕地分為三六九等。有的耕地即使重金施肥，也承擔不起高產。
如此狹小的空間，讓承包土地者唯利是圖，明爭暗斗。明爭是抬高地價，踢同行的屁股；暗斗是從不交換棉花種植與管理經驗心得，巴望著對方凋敝，看著對方撞出血來。別人的產量高了，反倒自己成了眾人的嘲笑對象。這就是在烈日下塵土中打滾的農人的心態(tài)。然而，淺嘗輒止是大多數(shù)農人的通病。他們以為到了下種的時節(jié)播種，到放苗的長勢放苗，有蟲了噴灑農藥，有草了除草，依然按部就班地管理下去了，就心安理得了。無論選擇哪一行業(yè)，都不能停止摸索。為什么同一塊耕地同樣的地價，同樣的金錢付出，回報卻不同。這也就是為什么一年到底賠錢的人聽說有那么幾戶還是利潤不菲，來年便又飆上了。土地栓住了一部分可憐又可恨的棉農。農人是思緒發(fā)滯者，所以從他們身上看到了“傻愣得麻木”。
怎樣才能讓老農民清醒呢?快了，都是種了近十年棉花的老茬耕地了。頭一年讓他們死苗又不賺錢，第二年又賠本了，第三年連高利貸也砸進地里。如此，或許可以讓他們清醒，不吊死到耕地這塊生計上。然而，隆冬下了幾場大雪，瑞雪兆豐年，農人喜笑顏開，分分奔走相告，地里的蟲卵被凍死了，明年肯定是個好年景。所以，那些打算緩幾年的農民再也不另謀出路了，又到場部競標耕地去了。
第二年，棉花現(xiàn)蕾左右，蚜蟲格外泛濫，前面噴過農藥，身后的蚜蟲不落地便發(fā)黑。然而，第二天嫩黃的芝麻大小的成片蚜蟲又在棉葉下集結了。一連幾天，噴上幾次農藥，棉農就怨聲載道叫苦連天了。往年的此時，他們沒事干了，提著鋤頭到田間舞動舞動回味回味勞作。今年，他們的肩膀別想輕松了。人力財力投入后，人人都說打死也不種棉花了。誰相信呢。過去農人賣弄說蚜蟲是一夜繁殖三代，而今年的蚜蟲哪里是一夜見孫子呀。下午紛紛落地，一夜間又繁盛了。我們同情農人，憐惜農藥，要是滅蚜蟲有驚弓之鳥的奇效就好了。但是，好像它們一聽到噴霧器的轟鳴就克隆出一茬替死鬼。可是從它們體色由翠黃變青翠，由青翠變深綠的成長過程的兩面反射，分明看不到它們有克隆的奇異本領。那只能定論成繁殖了。果爾如此，建議那些從事滋陰壯陽藥研發(fā)的工作者從這種農業(yè)害蟲入手聊以自慰。世間最純潔的是未經雨打剛采摘出的棉花。農人與土地的較量不會停止。只希望期間沒有掮客。村里最為富裕的就是那些擁有耕地卻不耕種的地痞流氓。
村里來了位陰陽先生，畢竟，農民動輒都樂意讓陰陽先生給拿捏把關，事關子孫的婚配如此，承包耕地也離不開陰陽先生。翠花將陰陽先生請進家里蓬蓽生輝一番。先生背著手，站在柳家院子里賊頭賊腦地四顧巴望著。翠花站在一旁珠連炮地傾訴自家這幾年的倒霉。先生告誡她要懂得收嘴、深沉，向房上張望一番后，讓翠花取一瓶山澗水掛到房梁正中，一切方可平安。翠花欣喜，趕緊塞給先生二十塊錢。二十塊錢是翠花的還愿常價，即使先生降貴紆尊登門指點。翠花又說到自家明年向承包耕地種棉花，看忌諱嗎。先生說，一切皆在心，只要心誠，方可掙錢；柳家明年生財?shù)姆轿辉跂|南。說了這些鬼話，柳家信嗎?不敢不信。不然也就不理會先生了。可是不敢讓愚昧之人少了精神信仰?？杀氖撬麄冊趺淳陀辛诉@種撒落人間的牛鬼蛇神的信仰呢。由此可折射出人與人之間的距離越發(fā)疏遠了，這也正投射出中國式虛偽。平常人與平常人之間就缺少了那種不求回報的言語關愛。污合之眾，隨大流!