夕陽西下，楊宏領(lǐng)著眾人站在山頭上往山下望，西軍正在安營扎寨。
山下營寨中，士兵們有的剛剛搭建好木柵欄，有的在挖掘溝壑，有的布置著密密麻麻的拒鹿角陣。
“他們怎么學(xué)我們？”身后一名校尉望著山下自言自語，心中閃過一絲憂慮。對方的資源更多，建起的防御工事比山上東營的更加堅固。
又有人不知是回答，還是問話，喃喃道：“西軍轉(zhuǎn)攻為守？山上沒有水源，他們想把我們困死在這兒...”
謀士與楊宏并肩而立，他微微轉(zhuǎn)過頭笑著緩解這冰冷的氣氛：“呵呵，這不正合將軍之意嗎？王校尉已經(jīng)到了江邊，待他將火藥往上游移動數(shù)里，山下瞬間就會變成澤國。洪流過后，我們再踏水出擊，西軍必敗無疑?！?p> 校尉向長江方向眺望，此處沿江是一片樹林，什么也看不到。
他上前一步來到楊宏跟前，沮喪地說道：“已經(jīng)過了三個時辰，萬一有什么變故...將軍，切不可將全部希望寄托于王校尉呀！”
楊宏沒有說話。原本一切順利，他們按照計劃已經(jīng)足足堅守了三個時辰，然而此刻讓他動搖的也正是這“三個時辰”。
江邊仍然沒有動靜，難道真的出了意外？楊宏心亂如麻。若是被西軍圍困于此，失了水源，自己的下場便和西蜀馬謖守街亭一樣，三日內(nèi)必敗無疑。
確實(shí)，他把全部的身家性命都壓在了王虎兒身上，現(xiàn)在想來，他開始有些后悔了。
正在此時，謀士注意到山下一個傳令兵繞著山坡跑了整整一圈，隨后陸續(xù)有將領(lǐng)騎著馬往一處不起眼的營帳聚集了過去。
“那是沈彰的營帳！”謀士指了指，眾人便順著他手指的方向望了過去，正看見幾個校尉鉆了進(jìn)去。
謀士轉(zhuǎn)身拱手對楊宏說道：“沈彰召集眾將，必然有所動作，若是將軍有心求變，此時正是機(jī)會。我有三策，請將軍定奪！”
“快講！”謀士所言正合他意，此刻若不求變，往后將無法再變。
謀士滔滔不絕地說道：“上策，將軍大可先下手為強(qiáng)，直搗沈彰大帳。中策，趁他們將校不在其位，從側(cè)面突圍。下策，加筑防御工事，全軍戒備準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)?！?p> 東營騎兵兩千余人，趁著西軍拒鹿角陣還未成型，從山上向下俯沖直奔沈彰大帳，只需要一盞茶的功夫。
“岳校尉、殷校尉何在？”這兩人是東營騎兵左右兩隊的校尉，因此楊宏問道。
“末將在此！”兩人從身后走上前來，齊聲回稟。
“你二人可有膽量沖擊西軍主將大帳？”楊宏指向山下說道。
“愿聽將令！”兩人又是齊聲回答。
“好！你們集結(jié)全軍騎兵，直奔沈彰軍帳，務(wù)必將他斬殺。西軍一眾將領(lǐng)也在此處，盡力將之一并剪除！”楊宏吩咐道。
兩人點(diǎn)點(diǎn)頭，楊宏又繼續(xù)叮囑：“若是順利，本將軍便帶領(lǐng)步軍隨后掩殺，若是受阻，務(wù)必保存實(shí)力撤回山上。你二人去吧！”
兩人領(lǐng)命離去，不久后，兩千余名騎兵便牽了馬悄悄聚集起來，山上頓時彌漫起肅殺的氛圍。
...
西軍主將臨時軍帳中，沈彰召集眾將領(lǐng)作決戰(zhàn)前的動員。
“入夜之后，各營輪番進(jìn)攻，深夜再全軍突襲...”副將按照沈彰的授意，將作戰(zhàn)計劃詳細(xì)講了一遍，給各營分派了各自的任務(wù)。
“有問題嗎？”待到副將講完，沈彰環(huán)視全場問道。
突然，一名校尉出列回稟道：“將軍，兵法有云‘高陵勿向，背丘勿逆’，敵人占據(jù)高地居高臨下，我們前幾次沖鋒傷亡不小，恐不宜強(qiáng)攻。本已定下圍困之策，為何又要更改？”
他言辭激動，最后一句忍不住帶了些不滿的語氣，在眾人聽來，像似在指責(zé)沈?qū)④姵钕Ω摹?p> “還有問題嗎？”沈彰沒有回答，繼續(xù)環(huán)視眾人問道。
又一名校尉硬著頭皮出列道：“將軍，正所謂‘圍師遺闕’，即便要攻，何不留出一個缺口，引誘敵軍懼戰(zhàn)潰逃，屆時我軍再趁勢追擊...”
“還有嗎？”沈彰語氣平和，卻讓人嗅出堅決的氣息，因此無人再敢站出來。
沈彰微微一笑，對兩位校尉說道：“周校尉、胡校尉，你二人所言孫子兵法確有道理。不過，剛剛信使來報，太尉楊寧已經(jīng)反了，陛下命我等速戰(zhàn)速決，回師救援?！?p> 眾人驚呆了，有人發(fā)出的一聲輕呼。江都城中，東軍已經(jīng)被禁衛(wèi)軍控制，楊寧拿什么來造反？
沈彰看出眾人疑惑，主動向大家解釋道：“江都八門守衛(wèi)四萬人，楊寧領(lǐng)了北方三門一萬五千人圍攻皇宮。禁軍分作兩隊，一隊固守皇宮不敢輕易出戰(zhàn)，一隊彈壓剛剛受降的東軍也不敢離開。全靠了其余五門守衛(wèi)在街巷中與楊寧戮戰(zhàn)?！?p> 兩名校尉低頭退了回去，帳中眾人頓時明白，他們務(wù)必立刻擊敗東營，并且將叛將楊宏拿下。楊宏身為皇族，與幾位邊關(guān)將領(lǐng)關(guān)系密切，萬萬不可讓他逃脫，以免死灰復(fù)燃。
沈彰再環(huán)視全場，堅定地說道：“如果沒有問題，各營造飯休息，天黑之后依計行事！”
突然，山上隆隆馬蹄聲傳入帳中，眾人慌忙走出營帳，只見山上東營騎兵主力正朝著這邊沖來，聲勢浩大，殺聲震天。
“他們認(rèn)出了主將營帳！”有人立刻反應(yīng)過來，呼喊道。
“準(zhǔn)備迎戰(zhàn)！”沈彰拔出佩劍指天高呼。親衛(wèi)立即打出了旗語，吹響了號角。
眾將領(lǐng)有的趕緊駕馬返回自己的營中，組織人馬過來救援；也有的拔出佩劍站在沈彰面前寸步不離。
前者，他們中不乏有意圖逃避危險、保全自身、隔岸觀火之人。
后者，他們這樣做對戰(zhàn)局起不了什么幫助，但其中不乏明知故犯借機(jī)表示忠心的人，畢竟大多數(shù)上位者都更喜歡后者。
...
長江邊的樹林里，王虎兒命令麾下五名百夫長輪番搬運(yùn)火藥、看守休息。此刻，一隊士兵搬運(yùn)著火藥，小心翼翼地行走在連綿起伏的山林中。
王虎兒正站在高處向戰(zhàn)場眺望，夕陽映照下，他看到山上的騎兵掀起了遮天的塵土。
“加快腳步！”他咬牙轉(zhuǎn)過頭一邊往前走，一邊催促道。