被裝在麻袋里的滋味，十分的不好。
起先她似乎是被抗在誰(shuí)人的肩頭，之后就被甩進(jìn)了馬車。除了聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲聲，能感覺(jué)到馬車轆轆前行，并沒(méi)有別的動(dòng)靜。
馬車走了很久，且有上行之勢(shì)，桐拂覺(jué)得自己八成已經(jīng)出了大寧城。
待馬車停下的時(shí)候，她聽(tīng)見(jiàn)鳥(niǎo)語(yǔ)蟲(chóng)鳴，山風(fēng)呼嘯，又似有人在低聲啜泣。
桐拂就有了不太好的預(yù)感。那哭聲并不遠(yuǎn)，而且似乎有好些人在一起哭泣。聽(tīng)到后來(lái)，只覺(jué)得頭皮發(fā)麻……
又候了好一會(huì)兒，總算聽(tīng)見(jiàn)有人上了馬車，將那麻袋的口松開(kāi)。
桐拂腦袋一伸出來(lái)就看見(jiàn)一個(gè)熟人，金忠。
剛想說(shuō)話，金忠示意她不要出聲，返身下了馬車。
桐拂跟在后頭，此處確是一處山間，但山不高，頂多算是個(gè)山崗。這么看下去，大寧城仿佛一頭蟄伏的巨獸，在黃昏的余暉中沉默著。
“我方才聽(tīng)見(jiàn)有人哭……”桐拂小聲問(wèn)金忠。
金忠示意她向不遠(yuǎn)處看去。
那里是一處簡(jiǎn)陋的山亭，此刻四周圍滿了兵士，皆手執(zhí)兵器，竟未發(fā)出半點(diǎn)聲響。
而那亭子中間，影影綽綽站了不少人，且看上去多是華衣錦裙釵環(huán)琳瑯的女子……這些女子年齡不一，好些正垂目拭淚或相擁而泣……
“她們……”桐拂看不明白。
“寧王的妃嬪和子女?！苯鹬业?。
一陣山風(fēng)過(guò)，桐拂覺(jué)得寒意頓起，“你們竟連婦孺都不放過(guò)……”
金忠沒(méi)吭聲，過(guò)了好一會(huì)兒才道：“事情不都是你看到的樣子，就好比你自己，你看著像是個(gè)人，其實(shí)卻不是?！?p> 桐拂被他噎得一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)山下的城門(mén)邊有了動(dòng)靜。
先是有一隊(duì)隊(duì)的宮人迤邐魚(yú)貫而出，抬著錦毯案幾，捧著禮器酒盞。很快在城門(mén)外的一處空地，搭設(shè)了坐席。云錦緞旗、絲綢帷帳在落日夕暉中，明艷而華貴。
很快就有二人攜手而出，桐拂還沒(méi)瞧清楚，就聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處的哭泣聲立時(shí)響了起來(lái)。
那二人正是燕王和寧王，神態(tài)歡愉輕松，一派兄友弟恭的祥和。
眼見(jiàn)著城門(mén)下歡語(yǔ)笑言，推杯換盞，竟是送別的意思。桐拂就更加莫名了。
這看起來(lái)燕王要離開(kāi)，寧王殷勤相送，直送到城門(mén)外。雖不是執(zhí)手淚眼，但也是送君一別心有戚戚……
而這燕王將寧王的妃嬪偷偷抓了，卻押在這山崗之上，若說(shuō)是以此為脅迫，好像也說(shuō)不太通……
遲疑間，猛聽(tīng)見(jiàn)呼喝聲起，無(wú)數(shù)的兵士自山崗的隱蔽處現(xiàn)身，沖下山去，頃刻間將那送別踐行之人圍了個(gè)密不透風(fēng)。桐拂瞧得清楚，大旗上的燕字格外耀眼。
寧王此刻雖手執(zhí)酒盞，但仍未顯出慌亂之色，看得桐拂心里就是一贊。復(fù)又覺(jué)得燕王這一招，用在別人家的家門(mén)口，實(shí)在過(guò)于托大和兇險(xiǎn)了……
正思量間，城門(mén)大開(kāi)，瞬時(shí)千騎涌出，揚(yáng)起的塵土彌漫間幾乎將那之間的身影都遮蓋了去。
待黃煙塵土散落，桐拂才看清寧王的神情，那里面是震驚絕望之后的一片寂滅。
身旁的金忠輕嘆了一聲，仿佛如釋重負(fù)，緩緩?fù)鲁鏊膫€(gè)字，“朵顏三衛(wèi)?！?p> 桐拂望向馬背上那些清一色身材魁梧、驍勇異常的蒙古兵士，“怎么……怎么會(huì)有蒙古的騎兵……”
更令她驚訝的是，若是沒(méi)看錯(cuò)，有那么幾個(gè)，她似乎有些眼熟……
“十年前，太祖將歸化大明的蒙古人族安置，并設(shè)朵顏、福余、泰寧三衛(wèi)。寧王就藩此處，節(jié)制東北軍兵，這朵顏三衛(wèi)自然就在寧王的管轄之內(nèi)。”金忠緩緩道。
“可……可蒙古人為何會(huì)甘心……”桐拂找不到合適的詞。
“銀子、寶鈔，自然會(huì)讓他們心甘情愿?！苯鹬掖驍嗨罢f(shuō)來(lái)，你也為了招攬朵顏三衛(wèi)奔走辛苦了一陣……”
桐拂腦袋里一聲咣當(dāng)。她這才明白這些日子跟在金忠后面，滿大寧的溜達(dá)，到底是在干什么。
自己一個(gè)金陵城湖邊長(zhǎng)大，靠著湖鮮以為生計(jì)的女子，竟有一日會(huì)在這風(fēng)沙漫天的大寧城里，摻和進(jìn)權(quán)謀算計(jì)、收買(mǎi)叛離的詭譎風(fēng)云之間……
而陶弘景的另一番話，猛地撞入她的腦海，令她一時(shí)冷汗涔涔。
姑娘既然由水中凝聚而生，福禍亦皆從中來(lái)，善恩一念，姑娘當(dāng)需慎重……若惡念蒙心，恐傷及至親之人，乃至禍亂天下亦不可知……
金忠覺(jué)察她的沉默，轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)她臉色蒼白，不覺(jué)失笑，“你不是挺能耐的？刀子頂在人家喉嚨上，一屋子的蒙古人也沒(méi)把你怎么樣。這會(huì)兒想想，害怕啦？”
桐拂沒(méi)什么力氣繼續(xù)想下去，“我是不是知道的太多了，你們是不是不會(huì)放過(guò)我了……”
“有件事你要搞明白了?！苯鹬液芎闷獾赝?，“是你自己出現(xiàn)在這里的？可有人脅迫你來(lái)？也是你自己要求，代替那個(gè)大寧宮的小宮女伺候燕王的，又可曾有人強(qiáng)迫你了？”
他停了停，“你不會(huì)當(dāng)真以為，我畫(huà)的那個(gè)符字，能將你吃了？”
桐拂抬手看著手背上那個(gè)圖案，已經(jīng)淡去了不少，忽然振奮道：“那我現(xiàn)在可以離開(kāi)了？！”
“現(xiàn)在又不成了?！苯鹬液苓z憾地望著她。
桐拂一口氣沒(méi)順過(guò)來(lái)，“你什么意思？！怎可出爾反爾？”
“這第一條，我卜了一卦，你確實(shí)異于常人，而且看起來(lái)有可用之處。這第二條，我又卜了一卦，你是自金陵城而來(lái)，你的名字我也卜到了。所以你覺(jué)得，王爺他會(huì)查不到你的家人？”金忠手指扳得很起勁。
桐拂的心里立刻涼了，“我的家人……你們想怎樣？你們想怎樣我都愿意……”
“不不不，”金忠很快地打斷她，“你的家人眼下很好。你父親是鈴醫(yī)，祖上曾在太醫(yī)院為官……這當(dāng)然沒(méi)什么。至于你的妹妹……”
“小柔，小柔她只是個(gè)普通的……”
“或許她從前只是個(gè)普通的女子，但如今……”金忠再一次打斷她，“你說(shuō)怎么這么巧，她就在當(dāng)今皇上的身邊呢？”