桐拂沒想到，一路走出來居然這般容易。莫說阻攔的人，連門都是大敞著，好似等著她出去。
她人到了門外，覺著不踏實(shí)，又回頭瞅了瞅，院子里黑燈瞎火的并沒有動靜。
早知如此，該早些大搖大擺地出來，她這么想著，將身上的大氅緊了緊，轉(zhuǎn)身就走。
走出一大片連綿官舍，很快就上了長安街。
此刻華燈初上，路人摩肩擦踵，各式小食的香味，與脂粉熏香混作一處。明明已是秋末冬初，鬧市中炙火搖扇，一派熱鬧。
這一陣子清冷慣了，猛地闖入這一片喧囂之間，桐拂竟有些不慣。她將大氅的帽子兜上，面目掩在暗處。身后的人，她自然曉得是甩不掉的，只是不愿被熟人瞧見，平白連累了人家。
自從小五走后，她就一直心神不寧。張林淺這個忙，她不幫，其實(shí)也不算不講道義。但那襲赤焰般的戰(zhàn)袍，總在眼前獵獵不休，她竟沒法子揮去。
至于怎么幫，她更沒主意。那位林淺姑娘如今滿城晃悠，她上哪兒去找？找著了難不成一直守在她身邊？就算守著，自己當(dāng)真打得過人家，撈得出人來？
此事與自個兒并非沒有關(guān)系，回回自己都在附近，邊景昭與金幼孜都親見過。而素紗禪衣，也曾莫名出現(xiàn)在自己院中……
金幼孜說得沒錯，外頭原本就有人盯著自己，欲致自己于死地。她從來也沒鬧明白究竟是得罪了什么人……而這些人之間又是怎樣的干系……
這么想著，人已經(jīng)轉(zhuǎn)到河道邊，瞧著前頭一個酒鋪，抬腳就走進(jìn)去。出來的時候，她手里多了一壺酒，晃晃悠悠拎著就往河邊去。
此處河道寬敞，渡口繁忙，大大小小泊著十來個舟子。
她看了一圈，將面紗戴了，挑了個樣貌陌生的船家，徑直走上前。
人未到，手里的小酒壺已塞進(jìn)那船家手里，她笑著招呼，“千篙撐船一篙岸，船家辛苦?！?p> 那船家見那壺酒，又聽這一句，頓時笑呵呵道：“沒看出來，小丫頭也是河道上混的，謝了謝了。有什么要問的，只管說。”
桐拂笑嘻嘻問道：“如今這水妖作亂，可擾了生意？”
“水妖？哪兒來的水妖？人作起惡來，比那妖孽兇殘！”船家坐在船頭灌了一口酒。
“京師水道一向太平，懿文太子還是皇帝的時候，這惡徒就出來害人。如今總算不打仗了又冒出來，專害柔弱女子，算是個什么東西！若落在我手上，定將他五花大綁捆了，扔江里去喂魚……”說著他就往那河道里啐了一口。
“除了那素紗女子，可有人瞧見別的？”
那船家抬眼瞅了瞅她，“這話，兵馬司和錦衣衛(wèi)都問了好幾回，小丫頭也是辦案的？”
桐拂在他身旁坐了，塞了幾塊碎銀在他手中，“有個被擄去的姑娘，我識得。外鄉(xiāng)人，之前在京師孤零零的。她曾救過我，我豈能袖手旁觀?！?p> 那船家將碎銀遞還給她，“都是河道上的，我已經(jīng)喝了丫頭的酒，這銀子我不能收。小丫頭古道熱腸，我便與你說一說……”
一番話，竟說了一炷香，自那船上下來，桐拂只覺亂亂紛紛，更沒了頭緒。順著長街、巷道走了不知多久，身上越來越冷。再抬眼，竟看見問柳酒舍的招牌。
此處看過去，酒舍里的熱鬧與從前一般，時時看見劉娘子前后張羅的身影。
正打算轉(zhuǎn)身離開，瞧見一人拎著食盒自酒舍里出來，正是金幼孜。他人到了外頭，還特意停下，將那食盒掀開一角，把里頭的東西放穩(wěn)。
桐拂瞧得清楚，里頭是一個湯盅。
他走出去沒幾步，就被人喚住，那女子到了他身前桐拂才瞧清楚是江月。
二人說了什么，桐拂這里聽不見，末了瞧見金幼孜將手中裝著湯盅的食盒遞給江月。江月接過，笑意更濃。二人又說了一陣子話才分開，江月手挽著食盒裊裊婷婷地走遠(yuǎn)了。
不曉得何故，桐拂就想到了明書。這事，該不該問問金幼孜……再轉(zhuǎn)眼，他居然不知去向，酒舍前熙熙攘攘，哪里還有他的影子。
站了這么一會兒，她覺得身上愈加冷，手腳冰涼，索性轉(zhuǎn)身往來路去。
沒走多久，聽見前頭一陣熱鬧。她踮著腳勉強(qiáng)看見一隊人馬，正浩浩蕩蕩往這里過來。
為首的女子雖戴著帷帽佩著面紗，但舉止灑脫笑聲清朗，隔著人群都聽得清楚。
桐拂立刻認(rèn)出那就是張林淺。只不過這般排場，錦衣裘馬前簇后擁的，指望將那水妖引出來……看得她是哭笑不得。
那一行人招搖前行，桐拂跟著走了一段，瞧見他們轉(zhuǎn)入略為偏僻的水道，紛紛下馬。張林淺不知在前頭說了什么，那些人牽著馬四散開，而她自個兒只帶著一個侍女一個侍衛(wèi)，循著河道邊的石欄桿往水巷中走去。
張林淺今日大袖圓領(lǐng)花冠裙襖，桃紅紗地彩袖花鳥紋披風(fēng)，發(fā)間釵玉玲瓏，步搖金澄澄。窈窕身姿被她身后兩盞燈籠映得，華美不可言述。
桐拂暗忖，這林淺在北平時，英氣直率時不時顯出一股潑辣勁兒來，與眼下的模樣完全是兩個樣子……
河邊的石道很窄，桐拂自然不便跟在后頭，擇了隔著一溜商鋪的巷道邊走邊瞧。那三人的身影時不時被商鋪廬舍遮了，不過很快又出現(xiàn)在下一個巷口。林淺一路說笑不停，桐拂這么跟著倒也不難。
眼見著前頭是一家酒鋪，說書人不知說著什么，引得酒客大聲哄笑叫好。也就這么一錯神亂哄哄的功夫，桐拂再往河邊看，就沒看見林淺的身影。
她緊走幾步穿過窄巷到了河邊欄桿處，瞧見河里一人正在撲騰，燈籠被扔在岸上，明明滅滅間隱約看得出是那張林淺。
原本在岸上慌了手腳的侍女和侍衛(wèi)，此刻也跟著撲通撲通跳入水中。
桐拂心里罵了一句糊涂，此時不去尋人來救，自己跳進(jìn)去做什么……當(dāng)下也顧不上其它，將身上大氅扯了扔在一旁，躍入水中直往張林淺身旁游去。
眼見著到了兀自在水中掙扎的林淺身后，桐拂從后頭將她的一只手腕捉住，“林淺是我，莫慌！”
待將她扯到身旁，看清了她慘白的臉色，桐拂大吃一驚，這壓根不是林淺。
“我不是！快！快救大小姐！”那女子張皇地指著桐拂身后。
桐拂扭頭看去，方才跳下水去侍女模樣的女子，哪里還有影子，水面只余了數(shù)圈漣漪激蕩不休……