御花園鯉魚(yú)池有個(gè)池中亭，亭中放置了零嘴和魚(yú)食，眾秀女紛紛領(lǐng)了魚(yú)食去喂錦鯉。錦瑟靠在亭中椅上，含笑看著眾秀女喂魚(yú)，朱蔻被其余的秀女?dāng)D到一處幾無(wú)錦鯉游經(jīng)的角落，她撒下的魚(yú)食也沒(méi)見(jiàn)著有幾尾魚(yú)來(lái)食。被簇?fù)碇牧褓庖?jiàn)狀走到朱蔻身邊，陰陽(yáng)怪氣地開(kāi)口說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)啊，這錦鯉是最通靈性的，見(jiàn)不得一點(diǎn)污濁，倘若食物受了玷污，那是一口都不肯食的。”柳玉兮話里話外就在諷刺朱蔻是個(gè)污濁之人，因此錦鯉不肯親近。
朱蔻看上去不甚在意，面上沉靜如水，聞言站起身，絆了柳玉兮一腳。柳玉兮沒(méi)想到朱蔻會(huì)以這樣的方式還擊，猝不及防，驚呼一聲，栽入池中。被驚擾的錦鯉紛紛游開(kāi)，錦瑟見(jiàn)狀亦走到朱蔻身邊，笑吟吟地說(shuō)了一句，“看來(lái)錦鯉也不待見(jiàn)柳姑娘呢。”
柳玉兮亂了發(fā)髻，頭頂?shù)慕伝皲蹁?，衣服也被冰冷的池水浸透了，她艷麗的五官因憤怒而顯得有些扭曲，她一把拽住錦瑟的衣服，似要將她也拖下水。錦瑟面不改色，輕松地掙脫了柳玉兮的手，然后伸腳狠狠地踩了下去，將柳玉兮的手壓在地上狠狠地碾了碾，然后將她踹回水中。柳玉兮從小是被捧在掌心里嬌養(yǎng)著長(zhǎng)大的，哪里受過(guò)這般委屈，當(dāng)即淚如雨下，伏在池子旁無(wú)聲地哭泣起來(lái)。這時(shí)不知從哪兒來(lái)了兩個(gè)宮女，將她從水中架了起來(lái)。
“容貴嬪到——”太監(jiān)嘶啞的聲音響起，一個(gè)雍容華貴的女人出現(xiàn)在眾秀女眼前。她身穿披貂裘，頭佩琉璃七彩攢珠寶花，側(cè)插翡翠鸞鳥(niǎo)雙飛簪，又有垂穗三首金鳳釵，梳著時(shí)興的發(fā)髻，眉心一點(diǎn)朱，紅唇輕啟，免了眾秀女的請(qǐng)安，“都起來(lái)吧?！?p> 柳月華的到來(lái)讓眾秀女都有些拘謹(jǐn)，收斂了和錦鯉玩鬧的心思，柳月華吩咐身邊的宮女去取一件披肩來(lái)，然后就由另一名宮女扶著在亭中坐下?！敖憬懵?tīng)說(shuō)諸位妹妹來(lái)了，早想著來(lái)看看，但宮中事務(wù)繁忙，如今才得了空子，還請(qǐng)各位妹妹體諒?！绷氯A的話就是客套，眾秀女也不是傻的，沒(méi)人拿這話當(dāng)真，更不敢開(kāi)罪柳月華，就是陪著笑臉。柳月華的宮女取來(lái)披風(fēng)為柳玉兮披上，柳玉兮牽著柳月華的手，撒嬌似的晃了晃，“就知道華姐姐待兮兒最好了。”
柳月華拍著柳玉兮的手，“兮兒建議陪姐姐四下轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)嗎？”在柳玉兮點(diǎn)頭后，柳月華便說(shuō)要與自家妹妹說(shuō)些體己話，如來(lái)時(shí)一般突兀地離去了，只是身邊多了一個(gè)柳玉兮。兩人款款離去，消失在御花園里。到了一處假山，柳月華停下腳步，問(wèn)柳玉兮道：“兮兒，這批秀女里有沒(méi)有特出挑的？”柳玉兮撇撇嘴，“有是有的，一個(gè)兩個(gè)傲慢得跟什么似的?！?p> “那看來(lái)與你的關(guān)系不怎么樣，是嗎？”
“姐姐問(wèn)這個(gè)做什么，莫不是想要扶持一個(gè)兩個(gè)？”柳玉兮裹了裹身上的披風(fēng)，打了個(gè)寒噤。柳月華伸出保養(yǎng)合宜的玉手，刮了刮柳玉兮的鼻子，“姐姐正值盛寵，哪里要做這般吃力不討好的事情，只是映月宮里缺兩個(gè)宮女罷了。”
柳玉兮眼睛轱轆一轉(zhuǎn)，“秀女里有個(gè)叫朱蔻的，是淮水道的花魁，人看著妖妖嬈嬈的，心腸壞著呢，方才就是她將兮兒絆下水。還有一個(gè)叫云錦夕的和她交好，也不是什么好人，方才兮兒想從水中出來(lái)，拉了拉她，她還踹兮兒呢?！绷氯A撫了撫柳玉兮的手以示安慰，“她們現(xiàn)在能耐，等你往后進(jìn)了后宮，你來(lái)映月宮，姐姐讓她們給你端茶送水，忙前忙后地伺候?！绷褓庥行┬邼?，嗔了她一聲，“華姐姐。”
柳玉兮想想又有些疑慮，“華姐姐，可她們都是秀女，你要怎么將她們變成映月宮的宮女呢？”柳月華不以為意地道：“兩個(gè)秀女而已，在皇上面前，姐姐這點(diǎn)薄面還是有的?！?p> 柳月華向來(lái)雷厲風(fēng)行，這頭剛和柳玉兮打聽(tīng)了朱蔻和錦瑟，那廂就讓心腹查來(lái)了她們的資料仔細(xì)研究。憑柳月華的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，朱蔻生得極美，有很大的機(jī)會(huì)博得圣寵，錦瑟規(guī)矩上佳，是皇后會(huì)喜歡的那類秀女，少不得皇后舉薦，兩個(gè)都是她潛在的力敵。她梳洗打扮了一番，遣宮女邀了顧圳，便坐在梳妝臺(tái)前有一搭沒(méi)一搭地梳著長(zhǎng)發(fā)。顧圳向來(lái)是寵愛(ài)她的，或者說(shuō)看在太后的面子上從來(lái)不冷了她，倘若無(wú)急事，一般都會(huì)應(yīng)了她的邀請(qǐng)，這次亦不例外。
隨行太監(jiān)通報(bào)了顧圳駕臨映月宮，柳月華便撲向了顧圳，嬌滴滴地喊了聲“皇上”，然后依偎在他的身前，顧圳撫著她的頭，“愛(ài)妃，今日想起朕來(lái)啦？”柳月華拉著顧圳往殿內(nèi)走，“可不是呢，華兒想皇上了。”
“那中午為何不同朕一起用膳？”顧圳早些時(shí)候詢了映月宮的宮女，柳月華沒(méi)應(yīng)下午膳，她怕顧圳興起同她一起去秀園見(jiàn)那些秀女，給了那些小蹄子面圣的機(jī)會(huì)。
“華兒這不是聽(tīng)說(shuō)宮里來(lái)了些妹妹，心里好奇，想著去看看嘛?！绷氯A搖著顧圳的手說(shuō)道。
“哦？那愛(ài)妃覺(jué)得這批秀女如何？”顧圳問(wèn)柳月華道。他對(duì)這批秀女沒(méi)有太深的印象，只知道柳家又來(lái)一個(gè)嫡女，長(zhǎng)得鮮妍明麗，再就是梅林里讓他一見(jiàn)傾心的擁有一雙削蔥玉手的出塵少女，只是他后來(lái)又去梅林轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，只是再?zèng)]見(jiàn)過(guò)她的身影。
柳月華捶了捶顧圳的肩膀，“要我說(shuō)呀，妹妹們都神仙兒似的，但關(guān)于這些妹妹，華兒還有話想說(shuō)?！?p> “愛(ài)妃但說(shuō)無(wú)妨?！?p> “華兒看這些秀女都是極懂規(guī)矩的，映月宮中還差兩個(gè)女官……”柳月華彎彎繞繞地說(shuō)了一氣，最后轉(zhuǎn)回自己的真實(shí)目的上來(lái)，她算是聰明，沒(méi)說(shuō)讓朱蔻和錦瑟到映月宮里當(dāng)宮女，只說(shuō)是女官，顧圳不管后宮的事，柳月華大可讓二人掛個(gè)空銜，做宮女的活計(jì)。
顧圳沒(méi)有立刻答應(yīng)柳月華的請(qǐng)求，秀女中不乏有家世優(yōu)渥的，他還要靠那些秀女牽制柳家等家族在宮中的勢(shì)力，不能靠柳月華的片面之語(yǔ)就下定論。但是柳月華既然說(shuō)了，那鐵定是要做這件事的，他不應(yīng)，柳月華也可能越過(guò)他直接找上太后，與其到時(shí)候陷入被動(dòng)的局面，倒不如自己應(yīng)下來(lái)把把關(guān)。于是他讓柳月華整理一份她看中的秀女的資料給他送到乾正殿，兩人便歇息安寢了。
當(dāng)宮燈吹熄，顧圳斂起了方才同柳月華說(shuō)笑的神情，眼中再無(wú)一絲寵溺，倘若此刻有人持燈相照，定能看見(jiàn)顧圳臉上盡顯淡漠，薄唇緊抿。他雖常來(lái)映月宮，臨幸柳月華的次數(shù)卻屈指可數(shù)，一來(lái)他不是重欲的人，二來(lái)讓柳月華不自知地接觸到避孕藥物，實(shí)屬困難，而在他完全掌控朝堂之前，一個(gè)流著柳家的血的孩子是絕對(duì)不能要的。
太后雖是他的生母，但在那年過(guò)后，便處處提防他，甚至更為親近柳家子弟。朝中有半數(shù)大臣是柳家派系的，與剩下半數(shù)堅(jiān)定皇室正統(tǒng)，以他為首的正直之臣相抗衡，他有老臣擁護(hù)，卻渴求新生力量，希望為朝廷注入新鮮血脈。前朝不得意，后宮也不遂心，顧圳覺(jué)得他也和古來(lái)君王一樣，希望追隨仙途，只是后者為的是永生擁有自己的財(cái)富和江山，而他只想踏破紅塵，隨風(fēng)而去。
顧圳闔上雙目，中止了自知不切實(shí)際的幻想，呼吸漸漸均勻。他希望今晚能有個(gè)安神的好夢(mèng)，就像他在梅林遇到錦瑟的那日，夢(mèng)里梅枝輕搖，彤花若雨，如一地絲絨，那個(gè)不知名的窈窕女子醉臥梅花下，周身四溢著酒香雜著梅香，而他亦在樹(shù)下，看著她靜謐的睡顏，心中涌出歲月靜好的滿足。
是夜，錦瑟與朱蔻俱未眠。月華如水，清冷嬋娟向人世間撒落光輝，朱蔻就在這月下一遍又一遍地起舞，手中的緞帶一收一放，大袖衫揚(yáng)揚(yáng)落落，煞是惑人。錦瑟站在院子里，看著朱蔻無(wú)聲地起舞，她低低地吟出幾個(gè)音節(jié)，和著朱蔻的舞姿。朱蔻跳起舞來(lái)整個(gè)人就如同一弧月，在發(fā)光，錦瑟覺(jué)得她的舞有幾分上古的狐妖之舞的味道，而那是僅供神明欣賞的，雖然朱蔻只得幾分神韻，但足以魅惑紅塵間的蕓蕓眾生。
饒是在冬夜，朱蔻也跳出一身香汗淋漓，她甩了甩長(zhǎng)發(fā)，走到錦瑟身邊，“錦夕，你先回去吧，很晚了。”錦瑟搖搖頭，“我等你一起?！敝燹⑿α耍Φ糜行┌V，用手指描繪著錦瑟的容顏，“對(duì)我好的男子有很多，足以搭成一座橋渡過(guò)淮水，但我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你這樣的女子，竟是沒(méi)有來(lái)頭地就對(duì)我好。可是為什么呢？錦夕，我現(xiàn)在怕了，我怕這深宮讓你變了，你現(xiàn)在多好，好到我都不忍心用目光去描摹你的臉，捧在手里也怕化了?！?