院子里，寬闊豪奢的書(shū)房?jī)?nèi)，斐迪南.宋肥肥的身軀半坐在主人的高椅上，眼神陰翳地看著周圍十來(lái)個(gè)客人。
房間里安靜的很，只有大塊的銀絲炭在壁爐里爆裂的批剝聲偶爾傳來(lái)。
良久，最后還是帝國(guó)檢察長(zhǎng)大人打破了室內(nèi)的沉默，他的聲音聽(tīng)上去有些急促，又似乎是緊張而顯得顫抖：
“大人，不能再猶豫了。雷諾和阿爾伯特聯(lián)手，讓那些原本傾向于我方的人都開(kāi)始變得人心惶惶，首鼠兩端起來(lái)；如若拖延下去，不立做決斷的話，必會(huì)讓外人以為我方失勢(shì)，等到雷諾騰出手來(lái)收攏那些騎墻的家伙，局勢(shì)就危殆了！”
宋的眼神緩緩掃過(guò)周圍諸人，這些都是他勢(shì)力里的核心人物，從京城戍衛(wèi)團(tuán)長(zhǎng)，到帝國(guó)外交大臣，到京城里最大的黑手之一，聚金賭坊的老板菲利普等等。
聽(tīng)了勒古的話之后，有的人慷慨急昂地表示贊同，有的則堅(jiān)持老成持重的謹(jǐn)慎做法，當(dāng)然，更多地人則是陳詞濫調(diào)地表示唯侯爵馬首是瞻。
室內(nèi)一下子變得鬧哄哄的，宋不耐煩地低下頭，用手指在腦袋兩側(cè)的太陽(yáng)穴用力揉了揉，道：
“好了，先停一下，讓我獨(dú)自思索片刻，再做決定?！?p> 拂袖，走向內(nèi)室。
勒古暗嘆一口氣，起身追了上去。
前頭的宋放緩了腳步，仿佛知道勒古跟了上來(lái)，等著他似地。
廊道長(zhǎng)且筆直，燈火通明，一路上沒(méi)有岔路，宋肥胖沉重的身體走在其中，卻不知如何，給人以一種茫無(wú)目的的感覺(jué)。
宋的腳步更加慢了，卻沒(méi)有停下來(lái)，只是開(kāi)口問(wèn)話，語(yǔ)氣猶豫得很，又仿佛在掙扎著什么：
“勒古，這個(gè)，非得按你的計(jì)劃行事嗎？有沒(méi)有其他選擇？或是再等等看？”
“大人，此地沒(méi)有別人，我也就不諱言了；那天秋狩晚宴，迪凡那個(gè)家伙帶回來(lái)辛格拉爾的尸體，不知大人作何感想？這可不是殺雞儆猴，大人本來(lái)可是有計(jì)劃親自去行獵的！雷諾那老家伙看上去低調(diào)得很，暗中卻磨好了刀！”
“唉，后悔當(dāng)晚沒(méi)有聽(tīng)你的意見(jiàn)，堅(jiān)持把杜蘭特那張牌打出去；要不然，至少也能打擊一下那個(gè)老家伙，扳平局勢(shì)?！?p> “當(dāng)時(shí)只考慮到既然一下子扳不倒他，不如把這個(gè)把柄留著以待后用?，F(xiàn)在看來(lái)失算了，留著也沒(méi)大用了?！?p> “不然，這張牌還是可以一用的?！?p> “哦?”
“大人若聽(tīng)我言，不妨將這個(gè)杜蘭特縛起來(lái)，連同那個(gè)雷諾家的卷軸，派遣一個(gè)心腹的人暗中送給老雷諾，就當(dāng)是給他大婚的賀禮了?！?p> “什么？花了這么大心思搞來(lái)的，就這么雙手送還？”
“大人，這招叫障眼法，讓老雷諾以為我們服軟求和，以慢其心，讓他疏于防備；后天我們的大事當(dāng)可成功！”
“真，真得這么做嗎？這一步踏出去可就沒(méi)有回頭的路了。。?！?p> 宋似乎在問(wèn)勒古，又似乎在自言自語(yǔ)。
“現(xiàn)在做，還有制勝的機(jī)會(huì)；若是不做，只有等著雷諾把刀架在脖子上了；我們和雷諾斗了這么多年，積怨已深，早就沒(méi)有退路了；一旦失勢(shì)，必然是慘淡收局的下場(chǎng)?！?p> “大人即使不為屬下等考慮，也要為今后自己的榮華權(quán)位考慮！”
勒古進(jìn)一步緊逼。
宋沉默下來(lái)，不再言語(yǔ)，只是沿著廊道走著。
長(zhǎng)長(zhǎng)的廊道盡頭，是一架狹窄而螺旋向上的木梯，直通往這幢宏偉建筑頂部的角樓。
兩人一前一后，走到角樓門(mén)前。
推開(kāi)厚而窄的木門(mén)，門(mén)后是一個(gè)十來(lái)米見(jiàn)方的斗室，上方?jīng)]有天花，空蕩蕩地可以直接看到黑沉沉的天空。
斗室正中，虛懸著一顆巨大無(wú)比，通體透徹的水晶球，水晶球表面刻著玄奧繁復(fù)的星圖，點(diǎn)點(diǎn)星光不時(shí)明滅著。
巨大的水晶球下盤(pán)坐著一個(gè)須發(fā)俱白，身穿法師袍的老頭，雙手握著一枚核桃大小的透明晶珠，放在眼前仔細(xì)看著。晶珠通體澄瑩，仿佛只是顆普通的水晶石，但珠內(nèi)偶爾有奇異的光芒閃亮，每次光芒閃動(dòng)的時(shí)候，整顆晶珠仿佛化成一顆活著的眼球，窺探著周圍的動(dòng)靜。
赫然正是那顆得自東陸商行拍賣會(huì)上，傳言可以窺探未來(lái)的星眼石！
宋小心翼翼地開(kāi)口問(wèn)道：
“奧非利大祭司，今晚的天氣，天上一顆星星也沒(méi)有，行嗎？”
“星辰之力，無(wú)時(shí)不刻都存在于你我周圍，只看你有沒(méi)有能力感知到了。”
老頭轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，雙眼仍然緊閉著，仿佛仍在冥思。
“那么，這，這個(gè)。。。您看到什么了嗎？”
“通過(guò)這顆神奇的星眼石，兩天后的未來(lái)已經(jīng)展示在我的面前，雖然很模糊，但是我還是能看見(jiàn)無(wú)窮無(wú)盡的鮮血，以及那頂?shù)窝耐豕凇?。。恭喜大人，我想?yīng)該是逢兇化吉之兆?！?p> “鮮血？王冠？逢兇化吉？”
宋喃喃道，沉默良久，臉上表情陰晴不定，最后一咬牙，狠聲道：
“既然上天都如此指示，老子我就博上這么一回！”
他低頭自語(yǔ)的時(shí)候，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，老頭的眼睛張開(kāi)了，和身后的勒古迅快地交換了個(gè)眼色。
斐迪南.宋再次回到書(shū)房的時(shí)候，神情飛揚(yáng)，看上去一掃先前陰翳猶豫的表情：
“諸位，我決定了！哼哼，兩天后雷諾家的訂婚喜事，我要讓它變成喪事！”
十七日，離兩家的訂婚日還有一天。
雖然昨晚陰寒濕冷，星月無(wú)光，但今天的天氣卻還不錯(cuò)，溫暖的秋陽(yáng)偶爾從魚(yú)鱗般的層云后探出頭來(lái)。
內(nèi)城區(qū)，雷諾家族的巨大宅院。
巍峨大門(mén)前的守衛(wèi)依然是全副甲胄，但身后多加了件紅色的披風(fēng)，殺氣森森的大門(mén)口添加了幾分喜氣。如果有幸走入門(mén)內(nèi)，便可以發(fā)現(xiàn)，上至管家，下到女仆雜役，宅院里每個(gè)人都忙得似腳不沾地一樣。
突然間宣布的訂婚儀式，時(shí)間又只有三天，便是雷諾這樣的豪門(mén)貴族，上上下下數(shù)千人全部動(dòng)員起來(lái)了，也仍大感應(yīng)付不過(guò)來(lái)。
宅院的核心處，一座小巧的庭園內(nèi)，雷諾公爵坐在假山旁的方亭里，靠著藤椅，閉目養(yǎng)神。
老公爵今天沒(méi)有穿戎裝，而是一身舒適的軟麻長(zhǎng)袍，身前的石案上放著一套從遙遠(yuǎn)東方運(yùn)來(lái)的青瓷茶具，石案旁是一樽紅泥小火爐，水剛剛煮沸，淡淡的白煙帶著沁人的茶香從青瓷茶碗中裊裊上升。
迪凡騎士站在老公爵的身后，一言不發(fā)，臉上也沒(méi)有往常那種囂張飛揚(yáng)的神色。
除此之外，庭園里靜悄悄的，沒(méi)有一個(gè)人會(huì)來(lái)打擾公爵大人茗茶的悠閑心境。
“很好?！?p> 公爵大人似仍留在對(duì)茶香的回味之中。
“那天我沒(méi)有和你商量，而是突然當(dāng)眾宣布你和菲娜的婚事，你還能沉得住氣，沒(méi)有說(shuō)什么反對(duì)的話出來(lái)；看來(lái)心性比之以前沉穩(wěn)了許多，這樣我才放心將家族的事情逐漸交給你?！?p> 迪凡騎士苦笑了一下：
“父親大人既然選擇在那種場(chǎng)合宣布此事，就是已經(jīng)決定的事了，我又怎么會(huì)不識(shí)趣；只不過(guò)，我很好奇父親是如何打動(dòng)阿爾伯特這個(gè)老狐貍的，畢竟這十年來(lái)，我們聯(lián)合攝政王打壓阿爾伯特為首的幾大家族，關(guān)系可是惡劣得很的?！?p> “細(xì)節(jié)你就不必知道了，”
老公爵臉上浮出揶揄的笑意：
“可以說(shuō)的是，你在其中也出了不少的力，據(jù)說(shuō)那個(gè)阿爾伯特大小姐對(duì)你還是很滿意的樣子，看來(lái)你這么些年花天酒地的胡混，倒也不是全然浪費(fèi)時(shí)間?！?p> 迪凡騎士也只能無(wú)語(yǔ)，暗自腹誹不已，沒(méi)料到自己一時(shí)的逢場(chǎng)作戲，居然帶來(lái)這樣的后果。
“不過(guò)，有件事你做的并不讓我滿意，”
老公爵話音一轉(zhuǎn)：
“秋狩最后，你伏殺了那個(gè)叫辛格拉爾的家伙，時(shí)機(jī)不對(duì)，只怕會(huì)刺激到姓宋的，讓他狗急跳墻?！?p> 迪凡雙眉一軒，頓了頓，終開(kāi)口說(shuō)道：
“還怕他不成！那頭豬要是有這個(gè)膽子的話，那是最好了！”
“雖然我也覺(jué)得姓宋的沒(méi)有那個(gè)膽量，但為以防萬(wàn)一，是時(shí)候把你的那些人叫回來(lái)了。明天內(nèi)院的防護(hù)就交給你了，讓我看看你究竟在軍隊(duì)里學(xué)了些什么回來(lái)?！?p> “好！”迪凡騎士大聲應(yīng)著，隨后興沖沖地走了出去。
老公爵舒適地躺回藤椅，抿了口茶，正欲再次閉目靜思的時(shí)候，倏地又睜開(kāi)眼。
一個(gè)管家模樣的老者快步走入庭園，站在亭外輕聲說(shuō)了幾句。
“噢？斐迪南侯爵送了件賀禮，還押了個(gè)人過(guò)來(lái)？”
老公爵順手接過(guò)管家遞上的拜盒，打開(kāi)一看，盒內(nèi)是一卷銀質(zhì)的卷軸，卷軸上赫然是雷諾家族自己的封印紋章。
一瞬而逝的精芒從老公爵眼中閃過(guò)，揮退了管家，讓.雷諾獨(dú)自沉思起來(lái)。片刻后，皺起的眉峰逐漸解開(kāi)，臉上露出玩味的笑容。