同一時(shí)間，內(nèi)城中心一幢氣勢(shì)恢宏的殿堂內(nèi)，卻是一副別樣的景象。
雄偉的青石大殿將內(nèi)外分割成迥異的兩個(gè)世界。
外面是白茫茫的冰天雪地，大殿里面，卻是暖氣襲人。
李公爵的慶元舞會(huì)正值高潮。
兩排幾人合抱的巨大石柱撐起一片寬闊無(wú)比的殿堂，殿堂內(nèi)，處處是刻意修剪的工整花草，人工的小型室內(nèi)噴水池，以及美輪美奐的雕塑和石像。
殿堂中心的舞池內(nèi)，百來(lái)位身著輕薄麗服的紳士淑女們，正隨著輕柔的音樂(lè)聲翩翩起舞。
整個(gè)舞池，甚至整個(gè)殿堂的焦點(diǎn)，無(wú)疑是舞池中央，那位身材高挑，一身雪白絲質(zhì)長(zhǎng)裙的柔美絕倫的女子。
“葛尼亞伯爵夫人駕到！”
隨著門(mén)官的大聲吟唱，今晚的另一位女主角在殿口現(xiàn)身，款款朝舞池內(nèi)走了過(guò)來(lái)。
音樂(lè)并沒(méi)有停下來(lái)，舞池里面的人們也在繼續(xù)；只不過(guò)，一身淡紫色曳地長(zhǎng)裙的葛尼亞，在經(jīng)過(guò)舞池邊上的時(shí)候似是不經(jīng)意的停了一停，而舞池中心，那個(gè)正在輕旋的白裙女子也似有感應(yīng)地同時(shí)停了下來(lái)。
兩對(duì)勾魂的美目在那瞬間撞擊在一起，隨即仿佛誰(shuí)都沒(méi)看見(jiàn)對(duì)方似地分開(kāi)，各自臉上的笑容也沒(méi)有半點(diǎn)的變化。
接著，葛尼亞儀態(tài)萬(wàn)方地緩步走到舞池的邊緣，那里，楓羽正斜著身子靠在石柱上，右手的食中二指間輕輕拎著杯半滿(mǎn)的水晶杯，正饒有興致地看著仿佛比平日里更光彩照人的葛尼亞走來(lái)。
“你這段時(shí)間都不怎么出門(mén)了，今天怎么有空來(lái)參加李的慶元會(huì)？”
楓羽似是很隨意地打著招呼。
葛尼亞眼睛掃過(guò)舞池中緊貼著李公爵，不時(shí)咯咯輕笑的那個(gè)白衣美女，淺笑著說(shuō)道：
“聽(tīng)說(shuō)城里新來(lái)了個(gè)有趣的玩具，自然要來(lái)看看。果然還不錯(cuò)的樣子?！?p> 楓羽失笑道：
“你的用詞還真特別。新來(lái)的玩具？是在自嘲嗎？也是，城里的這群無(wú)聊的人們，每個(gè)人都在玩樂(lè)著別人，又被別人玩樂(lè)著呢?！?p> 葛尼亞笑得更加迷人了，聲音卻冷得如殿外的冰雪：
“少來(lái)你這套無(wú)聊詩(shī)人的病態(tài)呻吟。我們至少還可以玩別人，可有些人，只有當(dāng)玩具的份兒。。?？催@玩具能新奇到什么時(shí)候！”
一曲既終，余音尤然繞梁。
舞池中的人們分了開(kāi)來(lái)。
今晚的主人，李公爵顯然意猶未盡，但懷中的舞伴卻若離若即的，一對(duì)熱烈的眼神卻不時(shí)地向楓羽那里投去。
葛尼亞仿佛很親密地靠往楓羽，同時(shí)低聲道：
“有人在等著你請(qǐng)她跳下一個(gè)舞呢?？此@么急切的樣子，難道你還沒(méi)有上手？這可不似你的風(fēng)格?！?p> 楓羽輕輕地轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的水晶杯，淡淡地回答道：
“你也說(shuō)了，這是個(gè)新奇的玩具；而且，是已經(jīng)有人看上的玩具；我再怎么急色，也要等那人回來(lái)后才行吧？”
聞言，葛尼亞臉上的笑容霎時(shí)斂去，似是覆上了一層寒霜，轉(zhuǎn)身往外走去。
但走了不到一步，卻又扭回身來(lái)，伸出右手，遞向楓羽，臉上掛著媚笑，語(yǔ)調(diào)冷冷地說(shuō)道：
“要走也要等和你跳完了這支舞才走，怎么也輪不到那個(gè)鄉(xiāng)下女人來(lái)拔了你的頭籌?！?p> 輕快的樂(lè)曲一支接著一支，舞會(huì)的高潮也因此毫不間斷地持續(xù)著。
相隔不遠(yuǎn)，通往內(nèi)堂的長(zhǎng)廊里就顯得冷清多了。
同樣是燈火通明，長(zhǎng)廊兩壁上，也是掛滿(mǎn)了一看就知價(jià)值非凡的名畫(huà)；但廊道內(nèi)，除了兩側(cè)排列著的各式雕塑外便再無(wú)人跡。
在殿內(nèi)熾熱的氣氛和喧鬧的聲音襯托下，這長(zhǎng)廊里顯得別有種寂寞的感覺(jué)。
細(xì)微而輕柔的腳步聲從厚厚的天鵝絨地毯上傳來(lái)。
本該在舞池中心的楓羽不知如何出現(xiàn)在長(zhǎng)廊的一端，反背著雙手，俊美無(wú)倫的臉上依然帶著絲若有若無(wú)的冷笑，閑庭信步般地，緩緩走了過(guò)來(lái)。
轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)小小的拐角后，腳步停了下來(lái)。
前方廊道內(nèi)，有個(gè)嬌巧的紅色身影站在那里。
略帶點(diǎn)驚訝地，楓羽開(kāi)口問(wèn)道：
“霓蕾小姐？你怎么在這里？怎么，不去參加舞會(huì)嗎？”
霓蕾半抬著頭，似是入神地看著墻上的一幅畫(huà)，并未轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，語(yǔ)氣有點(diǎn)傲傲地回答：
“我可是個(gè)魔法師，不會(huì)在跳舞這種無(wú)聊的事情上浪費(fèi)時(shí)間?！?p> 楓羽只是笑了笑，不再說(shuō)話(huà)，眼神同樣落在那幅畫(huà)上。
那是幅有些特別的畫(huà)，并不是貴族長(zhǎng)廊里常見(jiàn)的人物像；畫(huà)面中，是一只死去的蜻蜓，落在秋日的草原上。
蜻蜓的身體已似被啃噬般地殘缺不全，只留下四片透明的羽翅，上面滿(mǎn)是凝結(jié)的晨露，在初升的太陽(yáng)照射下如寶石般晶瑩生輝。
整幅畫(huà)，給人以一種哀傷的凄美感。
“這幅‘凋謝之晨’，是我十年前的信筆之作，想不到主人居然把它掛在這里。。?；蛟S是今天剛從倉(cāng)庫(kù)里翻出來(lái)的也不可知呢？”
“你喜歡這幅畫(huà)？”
“我可不懂畫(huà)，只是覺(jué)得，這只五彩的蜻蜓看上去很漂亮而已?！?p> 霓蕾仍未轉(zhuǎn)身，小巧的鼻子微微皺了皺。
“聽(tīng)人說(shuō)你是個(gè)天才的魔法師，快要成為大魔法師了？魔法師可不比戰(zhàn)士，只要每日苦練就可以突破；魔法師最重要的是心境的修煉，感悟天地自然的本質(zhì)；多出來(lái)走走，和不同的人說(shuō)說(shuō)話(huà)，聊聊天，或許會(huì)對(duì)你有幫助。”
“噢？”這次輪到霓蕾驚訝了，
“你懂魔法？”
轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，兩顆大眼睛如同畫(huà)中蜻蜓的翅膀般閃爍著。
楓羽眼神亮了亮，自嘲似地說(shuō)道：
“如果你在京城時(shí)間久了，就會(huì)知道，郁金香公爵是個(gè)什么都懂一點(diǎn)，卻什么都不精通的人了。”
霓蕾側(cè)過(guò)頭想了一會(huì)兒，才說(shuō)道：
“你這個(gè)人還有些意思，不像別人說(shuō)的那么無(wú)聊。不過(guò)，奉勸你一句，別打我姐姐的主意了，那只是浪費(fèi)你的時(shí)間?！?p> “哦，霓蕾小姐還是看不上本人嗎？”
楓羽風(fēng)輕云淡地說(shuō)著：
“本人雖然不成器，但畢竟是帝國(guó)世襲的大公爵，況且未婚。塞恩斯的姓氏雖然顯赫，可已經(jīng)是過(guò)去的事情了。圣女現(xiàn)在是城里的熱門(mén)人物，不過(guò)，京城貴族圈子最著名的便是喜新厭舊了，一個(gè)公爵夫人的身份，才能確保你們真正加入這個(gè)圈子?！?p> “這一點(diǎn)，好像你姐姐比你看得更清楚些?！?p> 看著霓蕾一臉不以為然的樣子，楓羽輕嘆一聲，從懷內(nèi)取出一封精美的請(qǐng)柬，遞給了霓蕾：
“這是你姐姐一直想要的東西，剛才舞池里人多眼雜，不方便給她；就請(qǐng)霓蕾小姐轉(zhuǎn)交給圣女閣下吧。不打攪霓蕾小姐在此欣賞畫(huà)作了。”
說(shuō)畢，楓羽微微頜首示意，轉(zhuǎn)身，往原路退了出去。
看著楓羽灑脫出塵的身影消失在廊道另一頭，霓蕾的視線(xiàn)落在手中的請(qǐng)柬上，若有所思的樣子。
片刻后，自言自語(yǔ)地說(shuō)道：
“我姐姐才不是你說(shuō)的那種市儈女人呢，她是不得已，才和這里無(wú)聊的人虛與委蛇的。。。哼，在姐姐這里吃了癟，想通過(guò)我套近乎嗎？我可不會(huì)上當(dāng)?！?p> 她的手心中，忽然有一團(tuán)橙黃的火苗浮現(xiàn)，瞬間將那張請(qǐng)柬吞沒(méi)，化為灰燼。