就這樣，一行人匆匆收拾了一下，連夜出發(fā)。
依舊是拉摩趕著馬車走在最前，馬修和艾騎馬，跟在后面。
正是夜深，四野一片漆黑，毫無(wú)燈火；還好拉摩對(duì)路途極為熟悉，借著天上的暗淡星月之光趕著馬車，速度倒也不算慢。
照這個(gè)速度，天亮前就能上到大路上了。
由于在黑夜中騎馬，要全神貫注，馬修這一路上都是沉默不語(yǔ)。直到天蒙蒙亮的時(shí)候，一行人在荒野山路的盡頭下馬，稍事休息，恢復(fù)馬力的時(shí)候，馬修這才找了個(gè)機(jī)會(huì)和艾說(shuō)話。
“抱歉，把你牽扯進(jìn)來(lái)?！?p> 艾淡淡一笑：
“那個(gè)什么暗黑圣域，是什么來(lái)歷？”
“和我們一樣，來(lái)自圣京，是極大的一股勢(shì)力；現(xiàn)在的圣京，暗流涌動(dòng)，加上東方六省的事情，各方勢(shì)力，互相牽扯糾纏，復(fù)雜得很，一兩句話也說(shuō)不清楚?！?p> “那你和甘米爾，又是什么勢(shì)力？這么秘密地往東方趕，難道是那邊的人？”
艾似笑非笑。
馬修搖了搖頭，露出苦澀的表情：
“說(shuō)起來(lái)你未必相信，甘米爾大師和我身后的勢(shì)力，并不是要勾結(jié)東方六省。不過(guò)是要了解一下情況究竟如何，才好做判斷；而暗黑圣域那一方，則是要截?cái)嗨型鶃?lái)的消息，以便他們操控局勢(shì)。”
艾裝作傾聽(tīng)，沉思不語(yǔ)。心下卻是微唏。
他本也不期待馬修能實(shí)話實(shí)說(shuō)，此人也不會(huì)料到自己對(duì)暗黑圣域之熟悉，不做第二人想。不過(guò)，馬修雖然有些遮遮掩掩，避重就輕，可還沒(méi)有刻意顛倒黑白，或者故意引他入彀。
馬修見(jiàn)艾低頭不語(yǔ)，想了想，換了種誠(chéng)懇的語(yǔ)氣，說(shuō)道：
“不管怎么說(shuō)，艾兄弟你都已經(jīng)被牽扯到這趟渾水里來(lái)了。那暗黑圣域一方，也從來(lái)不是心慈手軟的人；而我們這方，向來(lái)對(duì)艾你這樣身手高絕，來(lái)歷清白的人物十分器重，你不妨考慮就此加入我們。如果這次順利成事，我可以保證，艾兄弟你大有機(jī)會(huì)得到圣域的傳承?！?p> “不瞞你說(shuō)，我也是立了功勞后，才的到了一份珍貴無(wú)比的圣域傳承，眼看就能升至圣域了；這可是你我這樣沒(méi)什么來(lái)歷的武者唯一突破向上的機(jī)會(huì)了?！?p> 艾會(huì)意，表面上露出羨慕渴望的神色：
“圣域傳承？那可真是大手筆；容我好好想想，畢竟風(fēng)險(xiǎn)也不小。。?！?p> 馬修點(diǎn)頭：
“這是自然，如你想好了，最后決定要走，我也絕不阻攔，一定雙手奉上說(shuō)好的酬金?！?p> 說(shuō)畢，臉上露出成竹在胸的笑容。
他深切地知道，圣域傳承，對(duì)流浪劍士的吸引力；尤其是艾這樣已經(jīng)處于大劍師巔峰，卻苦于無(wú)門而入的冒險(xiǎn)高手，這是致命的誘惑，沒(méi)有人能抗拒。
至于風(fēng)險(xiǎn)？真正的冒險(xiǎn)者又什么時(shí)候在乎過(guò)風(fēng)險(xiǎn)？
休息片刻后，一行人再次上路。
過(guò)不多久，就轉(zhuǎn)到了大路上，路面變得平整寬闊起來(lái)。
此時(shí)，天才蒙蒙亮，已經(jīng)有商隊(duì)行人沿途匯入進(jìn)來(lái)，不過(guò)還是疏疏落落的；艾一行人也依舊不管不顧地在道上快速疾馳著。
到了天大亮的時(shí)候，道路越發(fā)開(kāi)闊，此時(shí)的路上，零零散散的行旅已經(jīng)不多，多得是大隊(duì)的商隊(duì)，幾十輛馬車排成一條直線前行；更有明顯是軍需運(yùn)輸?shù)年?duì)伍，插著整齊的標(biāo)旗，前后都有穿著制式甲胄的帝國(guó)軍士守護(hù)押送。
但無(wú)論是誰(shuí)，甚至包括小型的軍士隊(duì)伍，見(jiàn)到拉摩打頭的馬車上的徽記后，都忙不迭地閃開(kāi)道路，讓拉摩一行快速馳行。
艾心下暗忖：
“難怪明知要全速前進(jìn)，拉摩等人還是不肯放棄這輛馬車，改為騎馬前行；原來(lái)如此?！?p> 到了下一個(gè)歇腳的小鎮(zhèn)上之后，疾馳整夜的馬匹終于支持不住，癱倒在路邊，眼看不行了；拉摩居然直接沖到了小鎮(zhèn)上的驛站里，從驛站供養(yǎng)的軍馬中選了四匹精壯彪悍的駿馬，換上之后，繼續(xù)出發(fā)。
驛站里的人非但沒(méi)有為難，反倒是一臉巴結(jié)的樣子，這讓艾益發(fā)肯定了這馬車徽記主人的來(lái)歷。
就這樣，靠著沿途換馬，幾人一路不停歇地趕路；艾和馬修走在馬車后面，一路無(wú)話。
在艾的觀察中，馬修身上氣息忽強(qiáng)忽弱，持續(xù)波動(dòng)，顯然趕路途中依然在抓緊時(shí)間修煉，冀圖有所突破。
結(jié)合幾乎不眠不休的趕路看來(lái)，暗黑圣域的出現(xiàn)，確實(shí)給馬修一行帶來(lái)了極大的壓力。
到得第三天的下午，地平線上遙遙出現(xiàn)了一座雄城的輪廓。
眼見(jiàn)目的地——天巽城已然在望，滿臉疲憊的馬修明顯地松了口氣的樣子：
“好了，天巽城到了，這下應(yīng)該沒(méi)事了。”
天巽城城門高大，城關(guān)如鐵，守衛(wèi)森嚴(yán)。
可看到拉摩駕車過(guò)來(lái)，只是稍稍查驗(yàn)了一下車門上的徽記，甚至沒(méi)有盤問(wèn)，就抬手放行了。
天巽城內(nèi)，街道依舊整潔寬闊，但和城外的驛道相比，就空曠蕭條得多了。
軍需物資，都屯儲(chǔ)在城外的石堡或是直接運(yùn)往城東的巽風(fēng)關(guān)內(nèi)；而商旅行人等則是被嚴(yán)加盤查。
進(jìn)入城后，雖然城內(nèi)沒(méi)有實(shí)施宵禁，可也是三步一崗，五步一哨，到處是全副武裝的軍士，沒(méi)有必要，城里的居民也都是躲在家里，不愿出門半步。
進(jìn)入城內(nèi)后，拉摩反到低調(diào)了很多，駕著馬車，沿著偏僻的小路七拐八繞到了座深深的小院內(nèi)，棄了這輛帶著顯赫標(biāo)記的馬車，而是換上了另一輛黑色的軍用馬車。
這是輛天巽城守軍的制式馬車，或許不及先前那輛馬車那么方便，卻不那么起眼了。
拉摩換車的當(dāng)兒，艾一人在院中的廂房?jī)?nèi)休息；而馬修和甘米爾兩人不顧一路奔波勞累，和小院的主人唧唧咕咕聊了很久，也不知道說(shuō)了些什么。
華燈初上的時(shí)候，甘米爾等人決定再次出發(fā)，前往巽風(fēng)關(guān)。
艾也能明白這決定。
天巽城中雖然警衛(wèi)森嚴(yán)，可要說(shuō)能防住暗黑圣域這級(jí)別的高手進(jìn)行突襲暗殺，還是近乎天方夜譚的事情。甘米爾等為了萬(wàn)全，當(dāng)然不敢在這里多坐停留。
再見(jiàn)甘米爾馬修兩人時(shí)，兩人的臉色雖然依舊疲憊，眼中的不安憂郁則消退了不少，像是聽(tīng)到了不少好消息似地。
一行人再次上馬，駕車出發(fā)。
這一次，新?lián)Q的那輛軍用馬車?yán)铮烁拭谞柾?，還坐上了一個(gè)裝束和氣質(zhì)都和甘米爾有些相近的中年灰發(fā)男子。
從馬車中隱約傳出的聲音中，艾得知這男子被稱為法隆大師。
由于宵禁的關(guān)系，街上的燈火稀疏寥落，一如天上暗淡的星空。
馬蹄聲在靜謐的青石板街道上傳出很遠(yuǎn)去。
一盞魔晶燈懸在拉摩駕座之前，照亮了馬車的軍隊(duì)徽記，也暗示著，車上的主人身份并不如這不起眼的制式馬車那么一般。
拐過(guò)幾個(gè)街角，遙遙的前方，有一片絢麗的燈火，在近乎黑暗的城中顯得十分引人注目。
“怎么，那里沒(méi)有宵禁？”
甘米爾有些不解的聲音傳來(lái)。
“嘿嘿，那片地方是城里唯一不執(zhí)行宵禁的地方，經(jīng)過(guò)那里你就知道了?！?p> 那個(gè)叫法隆的人回答道。
片刻后，馬車駛?cè)肓四莻€(gè)區(qū)域。
那是是一條并不寬闊但筆直的道路，兩旁是一棟棟的小樓，窗口檐下都結(jié)著七色氤氳的彩燈，隱隱有舞樂(lè)笑語(yǔ)從樓內(nèi)傳出。
先于這彩燈和樂(lè)語(yǔ)傳來(lái)的，是一股淡淡的胭脂香水的味道，熏得秋夜的空氣中有些暖暖的曖昧感覺(jué)。
這里的一切，看上去有些熟悉，艾恍惚間，像是又來(lái)到了圣京的近江坊。
身旁的馬修也露出了然的神色，隨即又換上了疑惑的表情。
正欲發(fā)問(wèn)的當(dāng)兒，前方傳來(lái)的喧嘩打斷了他。
那里是一幢規(guī)?？瓷先ピ谶@一帶最大的樓宇，門口有一片空地。地面上，已經(jīng)停滿了馬車，另有一隊(duì)全副武裝的精銳士兵守在門口，看見(jiàn)拉摩的馬車朝這個(gè)方向駛來(lái)，毫不遲疑地上來(lái)，攔下盤查，并不在意這馬車上的軍隊(duì)徽記。