拉摩正費(fèi)力地和士兵們解釋的時(shí)候，法隆從車(chē)廂內(nèi)探出頭來(lái)，問(wèn)道：
“怎么回事？”
為首的士兵看到法隆，馬上退后一步，恭敬地行禮：
“原來(lái)是法隆大師，真是抱歉，我這就讓手下放行。”
“哦，是加西亞??？沒(méi)關(guān)系。城主大人在里面嗎？”
“是的，法隆大師；宮子爵和楊斯勛爵今晚在這里宴請(qǐng)主人。”
“哦，好的?！?p> 法隆正要縮回車(chē)內(nèi)的時(shí)候，身側(cè)甘米爾的聲音傳來(lái)：
“那位城主大人就在這里面嗎？既然經(jīng)過(guò)，不妨見(jiàn)上這位大名鼎鼎的伯爵一面，法隆你沒(méi)問(wèn)題吧？”
灰發(fā)的法隆微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即對(duì)護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)加西亞說(shuō)道：
“原來(lái)是宮和楊斯的宴請(qǐng)？有些意思，我也上去湊個(gè)熱鬧吧。加西亞你要上去通報(bào)一聲嗎？”
那護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)倒是一臉笑容地應(yīng)道：
“別人需要通報(bào)，您哪里需要？主人知道您來(lái)了，一定開(kāi)心得很?！?p> 說(shuō)著，一邊走過(guò)來(lái)，殷勤地打開(kāi)馬車(chē)門(mén)，讓車(chē)內(nèi)人下車(chē)，一邊又吩咐手下軍士相助拉摩將馬車(chē)停放到空地之上。
艾隨著法隆等人走上小樓時(shí)，撲鼻而來(lái)的，是混合了脂粉，醇酒和麝香的暖香氣息。
這是間二樓的暖閣，頗為寬敞；四角都安放著燃著暖麝的壁爐，香霧繚繞，讓閣中的人物看上去飄飄欲仙的感覺(jué)。
見(jiàn)到法隆上來(lái)，坐在正中尊位的那個(gè)男子朗聲笑道：
“原來(lái)是法隆大師，真是稀客。記得大師平常都不喜歡這個(gè)調(diào)調(diào)的，今天怎么有興致到這擷芳樓來(lái)找樂(lè)子啦？”
語(yǔ)氣甚為歡悅，顯然對(duì)法隆一行不速之客頗是歡迎的樣子。
那是個(gè)三十歲許的男子，一頭淺金色卷發(fā)，頗為英俊的臉上，最引人注目的便是唇間那兩撇微翹的髭須。
整個(gè)人，從上到下，從服飾到頭發(fā)胡須，都修飾的十分精致，仿若剛擦拭干凈的名貴瓷器。
男子躺在長(zhǎng)幾后的軟塌上，身側(cè)則緊擁著三名不同風(fēng)格但都風(fēng)情無(wú)限的年輕女子，修長(zhǎng)的眼中則有些朦朧，明顯有了幾分醉意。
“正巧路過(guò)這里，聽(tīng)說(shuō)主上在此飲宴，一時(shí)興起，便走了上來(lái)；還望今晚的主人不要怪罪我這個(gè)惡客就好?！?p> 法隆一邊說(shuō)著，一邊逕自在暖閣中找了長(zhǎng)幾坐下。
他的語(yǔ)氣和動(dòng)作都甚是輕松；加上他剛才稱(chēng)呼男子的方式，顯示法隆正效力于此人，非但頗受重用，兩人的私交也非常不錯(cuò)的樣子。
閣中的另外兩人顯然也是長(zhǎng)于交際的人物，且互相之間，應(yīng)都也相熟；法隆的加入并未讓閣中的氣氛冷場(chǎng)，幾句寒暄調(diào)笑后，座中又是賓主盡歡，其樂(lè)融融的樣子。
馬修和艾等人在法隆身后，或站或坐，充作法隆的護(hù)衛(wèi)隨從，也無(wú)人過(guò)問(wèn)或干涉。
艾隨口飲用著長(zhǎng)幾上溫?zé)岬拿谰啤?p> 暖閣中央，幾名輕衣薄紗的少女，正隨著樂(lè)曲演繹著令人心馳神往的靡靡之舞；艾似是和他人一樣，投入其中，暗里卻在觀察著尊位后的那個(gè)男子。
上來(lái)的路上，馬修已經(jīng)向他簡(jiǎn)單介紹過(guò)此人的背景。
米修.克倫貝爾伯爵，鐵薔薇軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)，天巽城和巽風(fēng)關(guān)的守將，也是艾一行來(lái)的時(shí)候那輛馬車(chē)上徽記所屬家族的族長(zhǎng)。
克倫貝爾家族在帝國(guó)也是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的老牌豪門(mén)貴族，曾一段時(shí)間內(nèi)躋身黃金家族。麾下的鐵薔薇軍團(tuán)雖然比不上帝國(guó)四大軍團(tuán)和帝室禁衛(wèi)團(tuán)，也算的上是大陸準(zhǔn)一流的軍團(tuán)了。
百年前，克倫貝爾家族在政爭(zhēng)中站錯(cuò)了對(duì)，被褫奪了黃金家族的地位，并被發(fā)配到巽風(fēng)關(guān)來(lái)替圣京守住東方的門(mén)戶(hù)。
但克倫貝爾畢竟是老牌豪門(mén)，在上層圈子里關(guān)系和血脈根深蒂固，家族的實(shí)力并未受到太大的影響，反倒是通過(guò)百年的駐守，將巽風(fēng)關(guān)和天巽城一帶經(jīng)營(yíng)得如同鐵桶一般，牢牢把持著天際高原通往東方的商路。
這一代的族長(zhǎng)，米修.克倫貝爾伯爵在帝國(guó)里的口碑并不甚佳；多數(shù)人說(shuō)他是個(gè)不折不扣的紈绔，整天嬉戲游樂(lè)，沉迷于美色之中，號(hào)稱(chēng)‘小郁金香公爵’。
可米修本人則不以為恥，反以為榮。
但也有人認(rèn)為此人心機(jī)深沉，縱情聲色只是裝出來(lái)的表象；克倫貝爾家族在此人手上非但沒(méi)有衰退，反有了中興的跡象。
“小郁金香公爵？或許吧?！?p> “神情姿態(tài)確有相似之處，氣質(zhì)內(nèi)涵依然頗不相同？或許有刻意為之的嫌疑。”
以艾的實(shí)力，自然不虞他的觀察會(huì)引起此人的注意，不過(guò)也只是粗粗掃了幾眼后，心中便有了判斷。
身側(cè)，馬修的神情有些呆滯。
醇冽的美酒加上熏人的暖香終于讓連日來(lái)的勞累和疲憊泛了上來(lái)，讓他不自覺(jué)地昏昏欲睡。便是閣中誘惑萬(wàn)千的靡靡之舞也沒(méi)能讓他提起神來(lái)。
另一邊，甘米爾大多數(shù)時(shí)間都低著頭，自顧飲酒，也是一副精神不濟(jì)的樣子。
但在克倫貝爾和席中諸人籌皝交錯(cuò)，談笑風(fēng)生的當(dāng)兒，卻時(shí)不時(shí)抬起頭來(lái)，細(xì)小的眼中射出銳利的光芒，盯在克倫貝爾的臉上，像是要把這手握重權(quán)又自命風(fēng)流的男子看穿一樣。
酒過(guò)三巡，甘米爾趁隙暗中示意，前排的法隆會(huì)意，揚(yáng)聲說(shuō)道：
“美酒佳人，如此盛會(huì)，確實(shí)令人沉醉；可惜法隆還有俗務(wù)纏身，不能盡興，只好就此向主上告辭了。”
“法隆你又來(lái)了，老是這樣，真令人掃興！”
克倫貝爾已經(jīng)有了幾分醉意，但語(yǔ)氣中并沒(méi)有幾分強(qiáng)留的意思：
“又要去修煉嗎？魔法師都是這般無(wú)趣，浪費(fèi)如此良宵，豈不是虛度人生！”
“天下間，又有幾人能學(xué)到主上的風(fēng)流倜儻？”
法隆并不在意，站起身來(lái)，灑脫地半彎了腰，向席中諸人告別，隨即離席而去。
一行人隨后不停留地離開(kāi)了這片光影迷離之地，不一會(huì)兒，便又駛?cè)肓思澎o空蕩的街道中去。
馬車(chē)上，法隆和甘米爾相對(duì)席地而坐，面容沉肅。
片刻后，法隆開(kāi)口：
“如何？”
甘米爾不答，反問(wèn)道：
“前幾日那場(chǎng)戰(zhàn)斗，情況究竟如何？”
法隆臉上浮現(xiàn)出迷惑的神色：
“不知道。東方的大軍本以為已經(jīng)串聯(lián)好城中的守軍，可以兵不血刃地奪下巽風(fēng)關(guān)，沒(méi)想到是克倫貝爾親自設(shè)下的一個(gè)陷阱。。。先頭五千人進(jìn)來(lái)后，被突然截?cái)嗤寺?，困在死地?p> “但其后，克倫貝爾居然沒(méi)下殺手，只是迫降了這五千人后，又原封不動(dòng)地把這些人放了出去，第二天連兵器也送出城去了。沒(méi)人知道他為什么要做這兩頭不討好的事情?！?p> “剛才席上的宮和楊斯兩人，顯然也是各自受了身后的勢(shì)力所托，想要來(lái)打探克倫貝爾的口風(fēng)，但都被他只談風(fēng)月的借口搪塞過(guò)去了?！?p> 甘米爾截入道：
“不必打探了，你也不必費(fèi)心機(jī)猜測(cè)。此人心意已定?！?p> “席上我看了他幾眼。雖然不多，但已足夠感知此人心志極為堅(jiān)定，不會(huì)為外人所動(dòng)。表面上的風(fēng)流散漫只是用以惑人耳目而已。你想憑自己的身份和關(guān)系施加影響，也是無(wú)用功罷了?！?p> “以我的判斷，此人在亞瑟?dú)w來(lái)，大勢(shì)決定之前，決不會(huì)選邊站的；動(dòng)他腦筋的各方勢(shì)力都可以歇了。嘿嘿，兩邊都不討好，也可以說(shuō)是，兩邊都不得罪，這看來(lái)就是克倫貝爾家族目前的立場(chǎng)了?！?p> 馬車(chē)駛過(guò)幽深寂靜的巷子，空曠的街道上，只有馬蹄聲和車(chē)輪壓過(guò)石板的聲音回響著。
法隆和甘米爾都沒(méi)有刻意壓低聲音，車(chē)廂里的交談聲傳了出來(lái)，落在艾的耳朵里，十分清晰。
此刻，車(chē)廂里暫時(shí)靜了下來(lái)，片刻后，才聽(tīng)得法隆的聲音想起：
“公會(huì)的情況如何？非得往東面去一次不可了嗎？”
依然是暫時(shí)的寂靜，隨后才是甘米爾有些淡然的聲音：
“公會(huì)當(dāng)初投靠那人，原本希望能改變命運(yùn)，重振魔法的輝煌；可是那人奪權(quán)之快，超乎想像?！?p> “公會(huì)在那人手上，已經(jīng)是個(gè)沒(méi)什么太大用處的工具了；如不是隨手消耗掉，最好的結(jié)局，也是被拋在一旁；所以公會(huì)上下，都對(duì)東行抱有頗大期待。。。至少要搭上關(guān)系，為將來(lái)留一條退路吧?！?p> “圣京里，情況究竟如何？”
“表面上還好，私下里亂得很；以那人的風(fēng)格，成事之后，勢(shì)必又是一個(gè)凱尼恩大帝；絕容不下這么些大小家族來(lái)分薄他的權(quán)力。這事不少人也看得明白，所以動(dòng)著和我們一樣的腦筋的，不在少數(shù)。”
“嘿嘿，東方六??？！”
再次寂靜。
甘米爾的聲音低低地響起：
“如此看來(lái)，天巽城，克倫貝爾家族，卻是目前情況下不錯(cuò)的選擇了。。。米修此人，待你如何？”
“此人倒是頗為倚重于我。本來(lái)以為這里是是非之地，沒(méi)想到，反倒成了頗為安全的所在?！?p> “倚重你便好?！?p> 說(shuō)完這句話，車(chē)廂內(nèi)兩人都安靜了下去，像是誰(shuí)都失去了說(shuō)話的興致。