芳貴人原名高蘭芳，家中是漢族包衣，隸屬內(nèi)務(wù)府卻并非大官，家中父母兄長(zhǎng)都在給皇家釀酒的作坊當(dāng)中供事。
那作坊位于京郊的鄉(xiāng)下，高蘭芳便也在鄉(xiāng)下長(zhǎng)大，上頭兩個(gè)哥哥一個(gè)姐姐，下頭兩個(gè)妹妹一個(gè)弟弟，父親母親也有好幾個(gè)未長(zhǎng)成的弟妹，家中人口奇多，哥哥姐姐、叔伯小姨數(shù)都數(shù)不清。雖然并不富貴，也沒(méi)有姨娘丫鬟幫襯，卻其樂(lè)融融，快活無(wú)比。
因?yàn)榧揖池毢?，因此從小女孩兒也?dāng)男孩用，便練得一身的力氣，在家里頭搬運(yùn)酒缸、釀酒曬料都十分的嫻熟。由于釀酒之家，大米白面都顯得珍貴，反而酒糟和一些剩下的酒液奇多，便自幼練了一身喝酒的本領(lǐng)。
她家里稱得上家徒四壁，自幼是與姐姐妹妹，還有一個(gè)與自己年歲差不多大的小姨擠一個(gè)屋子里的。家里的房子是泥土磚壘的，頭頂鋪著瓦片和稻草，一進(jìn)房屋便是人擠人。
年歲長(zhǎng)了一點(diǎn)兒之后，兩個(gè)大一些的小姨姑母尋了親嫁了人，而叔伯兄長(zhǎng)則一個(gè)個(gè)都還在打光棍。
倒不是人才太淺人看不上，而是家里實(shí)在太窮，連個(gè)下聘禮的錢(qián)都沒(méi)有。
待到高蘭芳十三歲的那年，兩個(gè)哥哥都十七八了，一個(gè)小伯也十七八了，還窮得叮當(dāng)響，原本互相有些情誼的鄰家姑娘也因?yàn)槠付Y的事轉(zhuǎn)嫁他人，父母合計(jì)實(shí)在是不是辦法，開(kāi)始想辦法讓女兒與人換親。
換親的意思就是，將女兒嫁給別人家，也將別人家的女兒家嫁過(guò)來(lái)，雙方聘禮相互抵消，便誰(shuí)也不差誰(shuí)的銀款。
但窮到實(shí)在要換親的，不是窮的過(guò)不下去的人家，就是十足十的光棍混蛋，更或者是身體有大毛病的瘸腿、瞎子。高蘭芳父母合計(jì)的時(shí)候，兩個(gè)哥哥便沖出去說(shuō)不行，若是要用妹妹的終身來(lái)?yè)Q，寧愿不要。
可實(shí)在窮的厲害，怎么辦呢？
有一日長(zhǎng)兄上街賣一些打到的野兔和柴火，回來(lái)便告訴了高蘭芳一個(gè)好消息，說(shuō)京城中有人開(kāi)小酒坊賭館的，拼的是誰(shuí)酒量好，且有人在一旁賭錢(qián)下注，若是能喝贏所有人，便能拿走不菲的銀兩，而下注的人也能得錢(qián)。
通常來(lái)說(shuō)，店家都會(huì)掂量幾番賭客的本事，若是看起來(lái)不能贏的人，便倍率較高，看起來(lái)便是滿蒙大漢、酒量奇好的人，賠率也遞了幾分。高蘭芳年紀(jì)雖小，還是女孩，卻也酒量不淺，甚至是家中兄弟里最好的一個(gè)。因此長(zhǎng)兄便想讓她去參加比賽，賭一個(gè)大的回來(lái)。
高蘭芳沒(méi)有多想，就答應(yīng)了哥哥的請(qǐng)求，第二日便與兩位哥哥一同進(jìn)城去。不過(guò)這種事終究不敢告訴父母，只是找了個(gè)“帶妹妹進(jìn)城看看”的借口，便攜上幾十個(gè)銅錢(qián)出門(mén)去了。
到了小酒館，高蘭芳便想?yún)⒓淤€局，沒(méi)料店家看她小小年紀(jì)，還是個(gè)女孩兒，說(shuō)什么也不讓參賽，理由是萬(wàn)一女孩兒出了點(diǎn)什么事，店家擔(dān)待不起。
而在高蘭芳與哥哥們垂頭喪氣出店門(mén)時(shí)，被一個(gè)年輕的小姐給攔了下來(lái)。
那小姐看起來(lái)十六七歲，比高蘭芳大不了多少，她似乎出身顯貴，雖然穿著樸素，但仔細(xì)看去依舊器宇不凡，想來(lái)是出門(mén)體察人情，“微服私訪”的。那小姐蒙著面紗，看不清模樣，只是對(duì)高蘭芳與其兄長(zhǎng)說(shuō)道。
“什么出事不出事的，都是借口。店家無(wú)非是看你們幾個(gè)年輕人拉這個(gè)小姑娘，以為是來(lái)胡鬧玩笑的，便趕了出去?！蹦切〗阈Φ溃骸安蝗缒銈儍蓚€(gè)做哥哥的先上，讓店家知道你們幾位兄長(zhǎng)的本事，后頭再上一個(gè)十三四歲的小女孩，這樣一來(lái)，店家便會(huì)好奇小妹有何本領(lǐng)，放她上去，而對(duì)在場(chǎng)的賭徒來(lái)說(shuō)，場(chǎng)面也豈不更妙些？”
高蘭芳對(duì)此深覺(jué)有理，兩位哥哥也恍然大悟般同意。
三人換了一家酒館，果不其然店家欣然讓哥哥參與，兩位哥哥喝了好幾輪才下去，雖然未獲高利，但也算滿載而歸。而到高蘭芳上場(chǎng)時(shí)，場(chǎng)面活絡(luò)了許多，店家見(jiàn)狀如此，將高蘭芳的賠率調(diào)整到一比十之高。
當(dāng)時(shí)觀眾還竊竊私語(yǔ)，議論猜測(cè)這小姑娘本事理當(dāng)如何，而兩位哥哥大手一揮，將所有贏來(lái)的錢(qián)兩都?jí)涸诹嗣妹蒙砩稀?p> 一時(shí)間滿座嘩然，連隔壁不少店家、客人乃至街坊都來(lái)圍觀，但下注的人還是將銀錢(qián)壓在了對(duì)面一個(gè)常年的“酒王”身上。
后來(lái)的事情，并不出高家兄妹所料。
高蘭芳的酒量有多深，其實(shí)她的哥哥并不知道，或者說(shuō)她自己也不清楚。
因?yàn)樗龔膩?lái)沒(méi)有醉過(guò)。
對(duì)高蘭芳而言，酒就是一種醇香的飲料，與果汁無(wú)異，飲下去只覺(jué)得是有味道的水，最多會(huì)飽，絕不會(huì)醉。
這一次，也是如此。
杯盞過(guò)后，酒王已現(xiàn)醉意，而高蘭芳還是沒(méi)有異樣。
店家為了讓大家看的盡興，將壓箱底的女兒紅都端了出來(lái)，半壇女兒紅下去，那“酒王”已經(jīng)爬到街邊去吐，高蘭芳依舊沒(méi)有任何異常。
最后酒王已經(jīng)站也站不起來(lái)，高蘭芳卻只是從椅子上站了起來(lái)，走到哥哥面前道：“我喝不大下了，肚子太撐，可以緩緩再喝么？”
一時(shí)間，高蘭芳“酒神”的名號(hào)就傳遍了京城的街頭巷尾。
這一次賭博，高家兩位兄長(zhǎng)掙得了白花花的銀兩，敲鑼打鼓的回到了家。到了家中，父母又氣又覺(jué)得好笑，收下銀錢(qián)，卻拿著掃把追著兩位哥哥打了大半宿，還讓兩位跪到天亮才起身，并讓他們兩發(fā)誓，再也不帶妹妹去做這些荒唐事。
“酒神這種名號(hào)，是給女兒家冠的么！”高蘭芳娘親哭笑不得道：“你們兩也好意思，帶著妹妹出去做賭酒的事情！以后可再也不許了?！?p> 兩位哥哥連忙指天發(fā)誓，絕不再犯。父母則氣歸氣，銀錢(qián)來(lái)了也不可能不收，便翻修了新屋，給高蘭芳好歹是納了兩個(gè)嫂嫂。
等高蘭芳十五六歲，酒神的名號(hào)雖然在京城中散去了，可街頭巷尾還是傳播的遠(yuǎn)，讓高蘭芳父母頭疼的很。二人心下一合計(jì)，決定將女兒送到宮中去當(dāng)宮女，這樣一來(lái)也能補(bǔ)貼一點(diǎn)家用。
而那位不知名的小姐，兄長(zhǎng)曾追出去想要贈(zèng)予謝禮，卻只聽(tīng)那小姐侍女輕飄飄的一句：“我家小姐只是覺(jué)得小姑娘可憐，想指點(diǎn)你們一二，并不想得多少銀錢(qián)，可是連賭注都沒(méi)有下的?！北氵B小姐的蹤影都沒(méi)有看見(jiàn)。
“再后來(lái)?！狈假F人笑道：“我入宮運(yùn)勢(shì)好，被皇后娘娘挑中了做貼身婢女，后來(lái)又得寵幸，到如今十幾年來(lái)，二十五六歲已是貴人，實(shí)在已經(jīng)很謝謝蒼天了。我如此出身，還能與諸位名門(mén)閨秀稱一聲姐妹，當(dāng)是我前世修來(lái)的造化?！?p> “什么造化不造化的?！比珏f(shuō)道：“咱們?cè)谝黄鸨闶蔷壏?，我倒是在想，若能在十幾年前認(rèn)識(shí)你，必定往你懷里使勁的塞銀子，能讓你與我一同當(dāng)小姐才好呢?！?p> 如妃說(shuō)著，眾人都笑了起來(lái)。
而昭貴妃在一邊抬頭看著天花板，似乎想起來(lái)些往事：“哦——我說(shuō)怎么一直看芳貴人有些眼熟，原來(lái)當(dāng)年在小酒館見(jiàn)到的小姑娘是你。那是我還尚未進(jìn)宮，正是想要出風(fēng)頭的年紀(jì)，因此見(jiàn)人就想指點(diǎn)一下子江山，倒也十分好笑了?！?p> 咦？
我們都不由得將目光轉(zhuǎn)向昭貴妃去。