自從80歲以后，蔡老爺子就沒(méi)有過(guò)過(guò)一天安生日子。各種病痛接踵而來(lái)，折磨的他苦不堪言，也給小兒子增加了很多負(fù)擔(dān)。一開(kāi)始蔡老爺子身體不舒服時(shí)，小兒子還會(huì)帶他去醫(yī)院檢查，后面漸漸的就只在家里吃藥了。驗(yàn)證了一句古話：久病床前無(wú)孝兒。這不這次蔡老爺子胃疼的厲害，長(zhǎng)洪也沒(méi)帶他去醫(yī)院檢查，就推斷說(shuō)是有結(jié)石，給蔡老爺子買了很多打結(jié)石的藥，還囑咐老爺子要多走動(dòng)走動(dòng)，那樣才會(huì)有效果。長(zhǎng)洪回來(lái)后，偶爾會(huì)背著蔡老爺子在院子里蹦跶幾下，說(shuō)是加強(qiáng)運(yùn)動(dòng)，好讓結(jié)石早點(diǎn)打碎。這倆天是越來(lái)越疼了，蔡老爺子苦不堪言，說(shuō)干脆讓長(zhǎng)洪把自己丟到村前的河里淹死算了。大女兒英姑勸蔡老爺子放寬心，說(shuō)長(zhǎng)洪以前也得過(guò)這種病，疼就說(shuō)明見(jiàn)藥效了。如果撐過(guò)去了，就什么都好了?？商弁磳?shí)在難忍，怎么能撐得過(guò)去呢？
昨天下午胃里就絞痛不已，蔡老爺子攥緊枯瘦的拳頭無(wú)力地擂著床沿，嘴里哼哼個(gè)不停。長(zhǎng)洪和蘭菊安排蔡老爺子吃完中飯后就去地里收大豆去了，快要立冬了，地里的農(nóng)作物還沒(méi)有開(kāi)始收呢。蘭菊雖然個(gè)子矮小，但是個(gè)極勤快的人，地里種滿了大豆、紅薯、花生等冬季作物，還喂了倆頭大母豬，有一頭前倆天還產(chǎn)了一窩崽。因?yàn)槠綍r(shí)要照顧公公，蘭菊沒(méi)有時(shí)間下地，眼看著別人家的莊稼早就收回家了，他們家的卻在地里快發(fā)芽了。昨天剛好大姐英姑在家陪著老爺子，長(zhǎng)洪和蘭菊趕緊下地?fù)屖涨f稼去了。
大女兒英姑看到父親疼成這個(gè)樣子，心里很難過(guò)。但她又沒(méi)有辦法幫他減輕疼痛，倆行眼淚止不住的從面頰上滴落下來(lái)。她連忙轉(zhuǎn)過(guò)身，用衣袖拂去眼淚。她是家里排行老大，現(xiàn)在也已經(jīng)60多歲了。英姑嫁在同村，翻過(guò)一個(gè)小山包就到娘家了，比起那些遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)的女人來(lái)說(shuō)，每天能見(jiàn)到親人，應(yīng)該是很幸福的了。可蔡老婆子是個(gè)很勢(shì)力的人，在利用完英姑的價(jià)值后，就毫不猶豫的拋棄了英姑。英姑知道母親是怕自己家庭負(fù)擔(dān)重，來(lái)拖累娘家。蔡老婆子一直看不起英姑的老公張大海，因?yàn)樗蠈?shí)本分，可當(dāng)初母親為何又要死死的把自己許配給大海呢？英姑和大海是同年的，在公社也一起出過(guò)工，打過(guò)一些交道。張大海做事是沒(méi)什么說(shuō)的，為人憨厚，可是絕不是英姑想嫁的類型。英姑還記得當(dāng)他聽(tīng)到母親要把自己嫁給張大海時(shí)，氣的連夜跑了出去，母親在后面用扁擔(dān)追著打的情景。為了堅(jiān)決表示抗議，英姑深夜也不回家，躲進(jìn)人家的茅廁里。那時(shí)石山上經(jīng)常有財(cái)狼出沒(méi)。月光下成群結(jié)隊(duì)的財(cái)狼從石山上下來(lái)到人們?cè)豪飳ふ沂澄?，她躲在茅廁里屏氣凝神大氣不敢出。有一次，她靠在茅廁的磚墻上睡著了，房主人半夜起來(lái)上廁所，結(jié)果倆人都嚇了一大跳。好心的農(nóng)戶要送英姑回家，但英姑覺(jué)得自己已經(jīng)無(wú)家可歸了。
家里向來(lái)是蔡老婆子獨(dú)掌大船，蔡老爺子是個(gè)沒(méi)脾性的人，為了減少和老婆子的爭(zhēng)吵，他總是選擇妥協(xié)。蔡老爺子是不愿意大女兒嫁給張大海的。張大海是本村的張氏后代，家族很大。以前蔡老爺子的房子沒(méi)有移址到這里的時(shí)候，和張大海家還是對(duì)門對(duì)戶來(lái)的。鄰家娃娃資質(zhì)怎么樣，蔡老爺子雖然懦弱，但還是看得清的。蔡老爺子覺(jué)得孫大海根本就配不上英姑。孫大海為人是忠厚老實(shí)，可是沒(méi)什么才干，也沒(méi)什么抱負(fù)，空有一副大身板。而且大海家里條件也不好。13歲時(shí)，母親就去世了，留下了他老子和他們兄妹3個(gè)。張大海在家里也是排行老大，幫助他老子撫養(yǎng)弟妹是義不容辭的責(zé)任。還沒(méi)有犁鏵高的時(shí)候，他老子張昆山就教他犁田了，從此開(kāi)始了他一生的辛勞。
張昆山是出了名的潑皮無(wú)賴，對(duì)自己的家庭也極不負(fù)責(zé)任，更別提對(duì)孩子的教育問(wèn)題了。并且張昆山的私生活相當(dāng)混亂，方圓十里之內(nèi)風(fēng)騷一點(diǎn)的女人，他個(gè)個(gè)拜訪到了，連本村的都不放過(guò)。張昆山白天在外頭胡作分為，晚上回家了對(duì)老婆孩子大吼大叫。以前對(duì)門對(duì)戶的時(shí)候，蔡老爺子經(jīng)常能聽(tīng)到他老婆雷秀英的慘叫聲。蔡老爺子作為鄰里鄰居的，也曾經(jīng)上門勸阻過(guò)，可張昆山呲牙咧嘴，蠻橫的像頭牛，任誰(shuí)都拉不住，口口聲聲說(shuō)，老婆是他的，打死了也不干誰(shuí)的事?？蓱z的雷秀英，每天提心吊膽，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地活著，終于在36歲的時(shí)候，再也熬不下，吐出了最后一口氣。雷秀英死后，張昆山更加肆無(wú)忌憚了，只要哪家男人守不住自己的老婆，他就伺機(jī)靠近那個(gè)婆娘。他在這一帶橫行霸道慣了的，一般人覺(jué)著只要他不招惹自己，或者自己不知道他招惹了自己，便都看過(guò)就忘了。
其實(shí)大家也都心知肚明，在月光照不到的曬谷場(chǎng)的角落里，熏煙的烤房后面，村西邊那片不大的小樹林里，這樣齟齬的事情多著呢。只要沒(méi)有人挑破，這張遮羞布蓋住的地方就有和平。