且說劉沅瑩正催促沈珠容收拾行李，冷不防聽到門口有人說話，眾人回頭望時，見是一個瘦高的男子，穿一身灰白的袍子，面色青黃，一雙眼睛不大卻精光四射，大冷天手里還拿一把折扇，此人往門口一站，渾身似散發(fā)著一種戾氣，讓人不自覺得想離他越遠(yuǎn)越好。
沈珠容看見此人，眼里卻似要冒出火來，憤怒的全身都在顫抖。
劉沅瑩認(rèn)出此人就是前世那個在尼姑庵里折磨沈珠容的人，悄悄問裴叔玉道：“江元禮？”裴叔玉點(diǎn)頭，劉沅瑩立刻向門口之人投去厭惡的目光，轉(zhuǎn)而安撫地握了握沈珠容的手。
江元禮今日派了人來，是打定了主意要把沈珠容強(qiáng)行帶走的，沈慶臣那個老匹夫，都被貶到鳥不生蛋的地兒了，竟還賊心不死，慫恿著自己的學(xué)生搜集證據(jù)打算告狀，這次非讓他嘗嘗家破人亡的滋味不可，不止家破人亡，你女兒不是大家閨秀嗎，不是沉魚落雁嗎，我就把你女兒毀掉，毀得連妓女都不如！
江元禮翹著二郎腿等在不遠(yuǎn)處的茶館，心里盤算著怎么折磨沈珠容，沒想到半路殺出幾個程咬金，攪了他幾天的謀劃，他起初并不在意，認(rèn)為不過是京城里哪個閑著沒事的紈绔子弟逞能顯擺多管閑事，到了才知是裴叔玉！江元禮第一次感到了危機(jī)，雖然這幾年江家同黨遍布朝野，權(quán)勢熏天，但并不代表他們敢惹裴家，一個世代為官的名門望族。但裴家雖世代高潔，從不同流合污，但也并不輕易多管閑事，為何今日突然要幫助沈珠容呢？
想到此，江元禮上前一步道：“原來是裴將軍，失禮失禮，手下不懂事，冒犯了各位，不過想是裴將軍誤會了，我江家并無惡意，不過是看沈大人惹了圣怒，被撤職下獄，擔(dān)心他的家眷無人照料，衣食無著，才想著給沈夫人母女尋個安身之所，正巧我義弟十分愛慕沈姑娘，兩人也算郎才女貌，天作之合，這才有了方才納妾之事，這也是沈大人的意思，文書想必各位也看到了，因此還請裴將軍高抬貴手，莫違了沈大人的心愿吶！”
裴叔玉摩挲著腰中寶劍的劍柄，看也不看江元禮，只望著院中一株枯樹出神。
沈珠容卻再也按耐不住，“呸”了一聲罵道：“你是什么東西！也配提我父親的名諱！本就是無恥小人，又何必假惺惺地裝好人，勸你還是多擔(dān)心擔(dān)心自己吧，做了那么多虧心事，小心半夜鬼敲門！”
江元禮這幾年跟著江有達(dá)，狐假虎威，大肆貪賄，欺壓同僚，何曾被人這樣指著鼻子罵，心中早已恨極，但表面仍是笑瞇瞇的，只額上的青筋微微突起，他以紙扇敲打著手心道：“沈姑娘言重了，在下不怕鬼敲門，倒是你父親尚在鬼門關(guān)徘徊，還請沈姑娘有個準(zhǔn)備。”
幾句話說得沈珠容母女哀痛欲絕、淚流不止。劉沅瑩忙安慰道：“沈大人正直廉潔、一心為民，老天有眼，定會讓沈
大人逢兇化吉的，你安心隨我們走，安頓好令堂后咱們再做打算?！?p> 裴叔玉道：“不必哆嗦了，這里的行李不要也罷，這就上車吧！”
懷英會意，行至院門口，見江元禮兀自站著不動，臉色一沉道：“你這人好不曉事，沒聽見我家少爺說要走么，好狗還不擋道呢！”說罷手一揚(yáng)，將江元禮推了個趔趄，自己往門口一站，等裴叔玉一眾人出去了，又狠狠地瞪了江元禮一眼，隨即揚(yáng)長而去。
江元禮受此羞辱，終于裝不下去了，一張臉被氣得七扭八歪，將院中的東西砸了個稀巴爛，惡狠狠道：“姓裴的，今日之事，江某記下了！總有一天，我要把你剁成肉泥！”
罵完之后江元禮又想到了站在裴叔玉身旁的那個絕美少女，不由納悶：“看方才情形，此女絕非尋常之人，會是誰呢？”
裴叔玉將沈氏母女安置妥當(dāng)，又將劉沅瑩送回宮中，自己則直接去了東宮，此時是午時剛過，太子劉子桓正坐在案前批閱奏折，看到裴叔玉進(jìn)來，忙放下筆調(diào)侃道：“你可舍得回來了，這為公主辦差就是不一樣，從沒見你辦差這樣慢的，若是從前，早飛回來了。”
裴叔玉沒好氣道：“風(fēng)涼話你還是少說兩句吧，我為了你們兄妹，茶都沒喝一口呢！”
劉子桓忍著笑，連聲吩咐傳膳。東宮的太監(jiān)手腳甚是麻利，片刻功夫便端來四菜一湯，葷素搭配，甚是誘人。裴叔玉世家出身，從小規(guī)矩甚嚴(yán)，盡管已餓了將近一個時辰，也只是每樣菜略吃了一點(diǎn)。
待太監(jiān)撤下食盤，劉子桓方問道：“沈家那里是怎么個情況？”
裴叔玉將情形大略說了，末了又補(bǔ)充道：“那個江元禮還真是歹毒，迫害了沈家父子還不夠，居然還打沈珠容的主意！”
劉子桓沉思片刻道：“就像你說的，江元禮不除，終是禍患，怎生想個法子將這個惡棍除了才好。”
裴叔玉道：“他這幾年不知收斂，作惡不少，證據(jù)倒是不難找，只是皇上對江有達(dá)言聽計(jì)從，即使我們抓到了他的錯處，說不定又是降級罰俸了事，很難動其筋骨?！?p> 劉子桓氣得一笑：“這日子真是沒勁透了，眼看著兩個貪污犯耀武揚(yáng)威，后面還跟著一群沒羞沒臊的所謂讀書人，真是書都讀到狗肚子里去了！”
裴叔玉道：“我看還是從王承福下手，他是江有達(dá)的爪牙，宮里有什么風(fēng)吹草動，都是他透露出去，除掉了他，就去掉了江有達(dá)一條臂膀。”
劉子桓道：“王承福從小伺候父皇，似乎更得父皇信任，除掉他可不容易?！?p> 裴叔玉冷笑：“對付惡人就要用惡人的法子，不要講什么仁義道德，明的不行就來暗的，軟的不行，就來硬的！既然小貪小賄皇上不管，咱們就給他扣個必死的罪名！”
劉子桓一個激靈，沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
江元禮回到江府時，江家父子都在前廳，江有達(dá)正在把玩一件白玉嵌寶石碗，此碗碗壁輕薄，外壁居然是一百零八顆寶石鑲嵌的紅色花朵，十分名貴精致。
江有達(dá)的兒子江士良躺在一旁的榻上，兩側(cè)各有一名侍女幫他捶腿按摩，江士良已十九歲，個頭不高，長得賊眉鼠眼，小小年紀(jì)就沉溺酒色，臉色呈現(xiàn)著一種不正常的蠟黃，他見江元禮進(jìn)來，連忙從榻上躍起，猴急地問道：“沈家那小妞呢？喂，問你話呢！”
江元禮壓下心底的厭惡，簡略把方才的情形說了，江士良聽得云里霧里，只知道朝思暮想的沈姑娘來不了了，立時變得十分狂躁，指著江元禮罵道：“沒用！沒用！江家白養(yǎng)你了！我不管，你現(xiàn)在去給我找，現(xiàn)在！”