正月十五過后，北蘇城漸漸從節(jié)日的熱鬧中沉靜下來，人們開始盤算著新一年的生計，無論是官紳還是小民。
皇城內(nèi)的四方館是接待外國使節(jié)的地方，這里的管事是一個五十多歲的廋小精干的老頭，名叫鄒百奕，這一日他剛到館內(nèi)，便有下屬報說，有燕國使節(jié)來訪。
鄒百奕早就接到了禮部轉(zhuǎn)來的使書，知道這次的燕使是燕國的六皇子高長逸，因此不敢怠慢，忙整了整衣冠迎出門外。
只見門外有一行十人左右，為首一人華服美冠，面色白凈，五官精致，氣質(zhì)迷人。
鄒百奕心下詫異：這燕國的六皇子竟長得如此俊美，虧得身材還有幾分高挑，不然還當他是女扮男裝呢！
心里雖不以為然，鄒百奕面上仍是恭恭敬敬地道：“六皇子請進，早就知道您要來，本官已專門收拾了一處院子，配了最好的燕人廚師，吃穿用一應(yīng)俱全，請您過目?！?p> 高長逸邊往里走邊漫不經(jīng)心地說道：“本皇子千里迢迢來到你們北蘇城，不是來享受吃喝的，把你們禮部的官兒叫來，我要問問他你們的皇帝什么時候見我?！?p> 鄒百奕心中腹誹，賠笑道：“請六皇子安心住下，禮部一定會安排妥當?shù)??！?p> 高長逸倏地停住，似笑非笑道：“我還不知道你們這些人的花花腸子，你趁早少糊弄我，我們燕人直來直去，可沒功夫在這兒耗！”
鄒百奕正要說話時，忽聽一個尖細的嗓音在后面遠遠喊道：“鄒大人！”接著一個身穿蟒服的小太監(jiān)氣喘吁吁跑來，鄒百奕認出是太子身邊的內(nèi)侍袁成，忙客氣道：“原來是袁公公，不知您來此何事？”
袁成平復(fù)了一下氣息，送上一份請柬道：“傳太子手諭，今夜酉時在飛山宮宴請燕國六皇子?！?p> 此言一出，眾人皆驚，鄒百奕心道：“這燕國六皇子才剛進的四方館，連口茶都沒喝，太子是如何知道的，順風耳、飛毛腿也沒有這么快吧！”
高長逸也是吃了一驚，沒想到對方出手這么快，但他是個天生喜歡攻擊的人，對手越厲害，他就越興奮。因此他裝作淡然的樣子從袁成手中心接過請柬，微笑道：“本王一定準時到。”
飛山宮位于皇宮的東南角，四面皆水，約有十畝方圓。
高長逸乘船前往，只用了半柱香的功夫，到了岸邊，一下船便隱約聽到了絲竹之聲，他隨著引路的內(nèi)侍進了宮殿，只見滿室燈火通明，幾十個美貌宮女正游走于席間布菜斟酒。兩旁的條案后坐著十幾個貴族公子，正中寶座上自然是周國太子劉子桓了，只見這位太子身穿絳紗袍，看上去倒是儀表堂堂，只不過之前并未聽說有何作為。
高長逸心不在焉地行了禮，只見劉子桓站起來道：“久聞燕人多是俊美無雙，今日一見果然如此。六皇子初來我朝，孤特意為你備了一杯薄酒，今日這里請來的都是我大周最年輕有為的世家子弟們?！?p> 劉子桓指著裴叔玉道這：“這位是我表弟，姓裴名叔玉，是裴氏家族也是所有世家子弟里最出色的，文武兼?zhèn)?，從小便是神童?！?p> 高長逸一向是十分自負的，他的父皇雖兒子眾多，但并沒有立太子，所以皇子們的地位就以戰(zhàn)功或政績而論。高長逸雖不算是年長皇子，但戰(zhàn)功不弱，也深受他的父皇器重，所以他也有高傲的資本。
但此時見了裴叔玉，他不由地收起了小覷之心，面前之人風調(diào)開爽、淵渟岳峙，身上似是蕩漾著一種與生俱來的高貴不凡。
“若要伐周，此人必是阻礙?！备唛L逸與裴叔玉行了禮，分賓主坐下，心里竟然有些擔心。他心神不寧地聽著樂官們演奏的曲子，一時又有十幾名美貌宮娥身穿彩衣翩翩進殿，依樂而舞，個個姿容秀麗，舞態(tài)蹁躚。
眾人正看得入迷，劉子桓忽地問道：“我周地歌舞比之燕地如何？”
高長逸回神，笑答道：“貴國歌舞曼妙，柔美居多。我燕地歌舞則多是奔放妖嬈。本來這次出使貴國，我?guī)Я藥资鄧畛錾母枧畼穾?，希望能得到周皇及太子的喜愛，誰想入關(guān)時竟被悉數(shù)扣壓，同行的很多商人也被拒絕入關(guān)，我認為貴國此舉十分無禮，侮辱了我們的誠意與真心，還請?zhí)拥钕陆o我們個合理的解釋?！?p> 劉子桓不語。
裴叔玉問道：“請問閣下，貴國這些商人、歌女來我周國何干？”
“當然是來做生意的，我燕地的馬匹、藥材，哪一樣不是你們急需的？”
“錯！你們來是另有目的！”