一騎快馬自南面而來(lái)，所到處掀起陣陣煙塵，唯有近到東武陽(yáng)城附近才停歇下來(lái)，等到日落月出方再度裹蹄而行，趁夜入城。
“報(bào)——陳郡丞派人快馬傳話，呂布援軍不日便到，只是呂布借要袁軍使者為質(zhì)，以彰太守決心！”
臧洪揮退信使，握拳重重砸在案上，顯得煩躁不安。
“太守可是在為昨日荀諶之言煩憂？”李孚被召來(lái)問(wèn)對(duì)，顯然腹中并非空空。
臧洪起身手撫身后羊皮繪制的輿圖，此輿圖是近來(lái)新繪，卻也被摩挲出些許毛邊。
“荀友若著實(shí)厲害，我本一怒之下為恩主報(bào)仇問(wèn)心無(wú)愧，自以為好男兒不負(fù)忠義之名，即便赴死也算死得其所，卻沒(méi)料到區(qū)區(qū)幾番話竟令我心神動(dòng)搖。”
“可箭在弦上不得不發(fā)，且不說(shuō)陳容郡丞去求來(lái)的呂布援軍擇日便到，太守已向天下慷慨陳詞為舊主報(bào)仇，一篇檄文更言袁公心懷叵測(cè)，如今豈能再投袁公羽翼徒惹人笑？”李孚一語(yǔ)道破如今臧洪的尷尬處境，當(dāng)初舉兵反袁時(shí)太過(guò)決然，以至于如今沒(méi)有退路。即便他愿再度投效袁紹，估計(jì)也是個(gè)被召回鄴城做個(gè)清貴閑官的下場(chǎng)，哪還能坐鎮(zhèn)一方為舊主報(bào)仇。
想到舊主張超對(duì)其的賞識(shí)提攜之恩，卻被曹孟德那廝三族皆夷，臧洪就抑制不住勃發(fā)的怒氣想要以拳搶地。
“曹孟德！我臧子源與你勢(shì)不兩立??！”臧洪咬牙切齒，復(fù)又問(wèn)道，“荀友若與我有舊，將他質(zhì)與呂布我心里著實(shí)不安，將那幾個(gè)護(hù)衛(wèi)送去便是。”
李孚連連搖頭：“不妥，那幾個(gè)護(hù)衛(wèi)談何分量，荀諶這等名士在袁紹手下頗有身份，如此方可彰顯太守誠(chéng)意。大人放心，呂布手下有名士陳宮作謀，定不會(huì)為難荀諶。”
“如此甚好?！?p> 兩人又細(xì)細(xì)謀劃了番，召來(lái)幾人將事情吩咐下去，約定三日后將荀諶等人啟程帶往呂布援軍處。
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夜黑風(fēng)高，一人身著常服步出臧府，吩咐車夫打道回府。不消片刻，便換上一襲黑衣從府邸后門鬼祟溜出，一路上避開(kāi)幾波宵禁的巡邏兵，摸黑到了荀諶下榻的驛館。
荀諶此時(shí)在房?jī)?nèi)盤膝而坐，身前明燈如豆，拉扯出極長(zhǎng)的身影。
他眼下正捧一卷竹簡(jiǎn)仔細(xì)鉆研，此時(shí)文人清談成風(fēng)，他若是自身沒(méi)兩把刷子拿得出手，到底是容易被人輕看。
當(dāng)然他并不想承認(rèn)是抵觸與一旁鼾聲如雷的焦觸同榻而眠。
作為護(hù)衛(wèi)荀諶的首領(lǐng)，其美其名曰為了以防暗算貼身護(hù)衛(wèi)，夜夜霸占荀諶的床榻，加上這廝鼾聲如雷身上五味俱全，偏生又毫無(wú)自省，荀諶只能每日趁白日間補(bǔ)覺(jué)小寐。
想到以往所看的一些關(guān)于美女保鏢貼身護(hù)衛(wèi)的香艷故事，他就愈發(fā)絕望——理想和現(xiàn)實(shí)是有差距，可這差距也不至于從美女變成野獸般的天淵之別吧？
“咚、咚咚、咚咚咚”三聲扣門聲有節(jié)奏地傳來(lái)，將荀諶的胡思亂想給拉回現(xiàn)實(shí)。
荀諶忙起身將榻上睡得口水橫流的焦觸給推醒，讓他到門前問(wèn)答。
焦觸從枕旁一模，手中多了柄短劍，他小心到門前幾尺的地方附耳問(wèn)道：“富強(qiáng)、民主、文明、和諧、自由、平等？”
來(lái)者磕磕絆絆地回答：“公正、法治、愛(ài)國(guó)、敬業(yè)、誠(chéng)信，還有一個(gè)是友、友善！”
自己人！
焦觸和荀諶互相對(duì)視一眼明顯松了一口氣，打開(kāi)房門放來(lái)者入內(nèi)。
“這暗號(hào)也忒難記了！”來(lái)者取下斗笠面罩抱怨了幾句，便拱手作揖，“屬下眭元進(jìn)，見(jiàn)過(guò)荀大人！”
來(lái)人正是袁紹安插在臧洪手下的眭元進(jìn)，焦觸這兩日暗中聯(lián)絡(luò)了不少袁紹舊部。
荀諶虛扶示意不必多禮，張口便問(wèn)：“眭將軍深夜來(lái)此可是有要事相告？”
眭元進(jìn)深吸一口氣抱拳低首道：“還請(qǐng)荀大人兩日內(nèi)盡快撤離東武陽(yáng)城！臧洪李孚之輩要將荀大人交付呂布為質(zhì)換取呂布援軍信任，幾日內(nèi)呂布援軍將至東武陽(yáng)城！”
焦觸驚得合不攏嘴，就要去收拾行李準(zhǔn)備跑路，卻眼見(jiàn)得荀諶老神在在，絲毫沒(méi)有慌亂之意，才將手中將將拿起的衣甲給放回原處。
荀諶輕瞥了他一眼，一拂衣袖回到案幾跟前，瀟灑地在簡(jiǎn)牘上一揮而就寫下一行字，吐氣一吹將簡(jiǎn)牘遞給眭元進(jìn)，示意他按照上面行事。
“無(wú)須撤離，此間事遵我行事，三兩日間局勢(shì)可定，必叫那呂布援軍來(lái)時(shí)容易走時(shí)難！”
荀諶說(shuō)到這頗有些意氣風(fēng)發(fā)，那可是呂奉先啊，后世人稱三國(guó)第一猛將，若能讓他鎩羽而歸，多少還是有幾分得意的。
“大人，您還是直接吩咐吧，屬下不識(shí)字啊?！?p> 正肖想著自己名揚(yáng)四海的荀諶被無(wú)情打斷，只能清咳一聲掩飾尷尬：“明日于你府上備些秸稈草料等易燃物什，一入夜便放火燒府，火勢(shì)要猛，記得疏散好家眷仆役，切勿傷及無(wú)辜?！?p> 眭元進(jìn)方一聽(tīng)罷神色大變，忙不迭發(fā)問(wèn)：“大人，為何要燒我府邸，我一從臧府出來(lái)就立馬給大人報(bào)信，還有何處做得不好？”
“我自有謀劃，你且聽(tīng)命行事，事成之后論功行賞，鄴城必有你一席之地，如此可還心痛區(qū)區(qū)東武陽(yáng)城一隅？”荀諶順手將簡(jiǎn)牘一轉(zhuǎn)，熟練得如同前世無(wú)數(shù)次轉(zhuǎn)筆，只是不曾料到未干的筆墨糊了一手卻還要佯裝高人風(fēng)范。
暗自嘀咕了番名士風(fēng)流真是常人難解，這大概就是所謂的舞文弄墨吧，眭元進(jìn)躬身領(lǐng)命告辭，他還要趁夜將府中財(cái)貨清點(diǎn)轉(zhuǎn)移，到底是私欲難棄，府邸燒了也就罷了，多年起家的積蓄可是燒不得。
等來(lái)者離去，荀諶不動(dòng)聲色地攥緊衣袖使勁擦了擦，這才看向焦觸：“你派人聯(lián)絡(luò)那人，就說(shuō)時(shí)局瞬息萬(wàn)變，我沒(méi)那么多耐心等待，是生還鄴城還是死作肉糜全在她一念之間，東武陽(yáng)城圍困之下已是物資匱乏，若無(wú)糧可用，臧子源會(huì)如何做想必她更清楚，她莫要忘了自己的身份！”
焦觸一時(shí)間被荀諶的氣勢(shì)所震，全然忘了方才知曉要被送去為質(zhì)的驚慌，心下慨然不愧是世家名門，自己這等空有武力之人在其面前只得唯諾稱是。
“大人，事后也莫要忘了我焦觸對(duì)您護(hù)衛(wèi)跑腿的功勞苦勞?。 ?p> 荀諶白眼一翻，心想這些時(shí)日已許久沒(méi)個(gè)好覺(jué)，真是替我厚重的眼袋謝謝你的護(hù)衛(wèi)苦勞了。
許久無(wú)言，冬日夜里安靜得有些冷寂，驛館的人影綽約漸停，又是一陣鼾聲滾滾，唯有一燈如豆始終亮到天明。