“報(bào)——徐州援軍出現(xiàn)在城外！”
“怎么來(lái)得如此之快！”
揮退傳令兵，臧洪與手下諸位文臣武將盡皆匯聚一堂，他以手杵額看起來(lái)有些焦慮。
“大人，不可再拖了，當(dāng)斷則斷，請(qǐng)速派人將袁紹使者荀諶等人交付徐州方面！”李孚率眾出列。
“唉，你去安排吧，勿要對(duì)友若無(wú)禮便是。”臧洪深嘆，他知曉目前情形容不得他不答應(yīng)。
幾日前夜宴上居于右首的漢子名為管統(tǒng)，現(xiàn)為臧洪手下武將之首，他上前發(fā)問(wèn)：“大人，徐州方面援軍該咋安置？”
臧洪沉思片刻，緩緩道：“且知會(huì)徐州方面駐扎東面山坡，與我互為犄角之勢(shì)，高干攻我則徐州軍可攻其尾，高干攻徐州軍則我率兵攔腰截?cái)??！?p> 接著又是一番鼓舞士氣，言徐州援軍已至，好教那高干小兒磕個(gè)頭破云云，慷慨陳詞下來(lái)連臧洪本人也安心不少。
荀諶本人見(jiàn)到李孚時(shí)著實(shí)被他驚了一下，這位平日里儒衫翩翩的文士此刻正袒胸露背，背后負(fù)一捆荊條跪在門前向他請(qǐng)罪，只是嘴里的話讓人著實(shí)有些惱火。
“荀兄，愚弟來(lái)為你負(fù)荊送行！還請(qǐng)荀兄收拾行李隨人出城，暫往徐州軍中走一遭，以荀兄的才名定不會(huì)遭為難?！?p> 荀諶面無(wú)表情地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就往房?jī)?nèi)欲收拾衣物，身后李孚又問(wèn)：“荀兄為何一點(diǎn)都不驚訝，難道是早已料到？”
荀諶轉(zhuǎn)身伸手指了指咽喉，表示不能開口回答。
李孚見(jiàn)此只能俯首以示歉意不再多問(wèn)，見(jiàn)荀諶入內(nèi)方才喃喃道：“山崩于前色不變，潁川荀氏子城府竟恐怖如斯?！?p> 進(jìn)城區(qū)區(qū)兩三日哪有什么需要費(fèi)時(shí)收拾的，荀諶與焦觸等人三兩下便干脆利落地跟著李孚手下出城，往徐州軍方向前行。
與此同時(shí)，城中一密室。
眭元進(jìn)將腰刀用力一插立在案上：“都聽(tīng)清楚了吧，按照荀先生的意思行事，誰(shuí)要是敢出了紕漏，莫要怪我不認(rèn)這個(gè)兄弟！”
角落里一人身著臧洪的披甲大氅，眭元進(jìn)及眾人看了又看：“這臉么不像，身形像個(gè)七八成也足夠了，去備馬車，我等這就要迎大軍入城，事后咱兄弟們都有個(gè)好前程！”
臧洪本人倒對(duì)城中的鬼蜮彎繞全然不知，他此刻正在內(nèi)堂祭奠舊主張超，燙金的牌位下煙霧繚繞，他閉目此處已有半晌。
“大人，小心身子?！痹B當(dāng)年贈(zèng)與臧洪做妾的鄭氏將一件衣衫搭在他肩上。
臧洪將她伸來(lái)的手揮手打退，站起身叱責(zé)：“誰(shuí)允許你擅自來(lái)此！滾出去！”
誰(shuí)又能料到這海內(nèi)皆稱道重情重義的臧洪私下竟會(huì)如此對(duì)一弱女子，鄭氏只得哭哭啼啼地推門跑出，侍奉多年也難以被臧洪當(dāng)作家人，也不怪其三五下便被焦觸派來(lái)聯(lián)絡(luò)的人說(shuō)動(dòng)。
實(shí)際上原本時(shí)空中鄭氏的遭遇更為凄慘，臧洪被困城內(nèi)物資匱乏，于是他便殺妾與部下分食，時(shí)人只稱道他此舉不負(fù)軍民舍己為先，卻不曾想那可憐的女子被丈夫殺死又當(dāng)作牲畜般的肉食吃下又是何等滅絕人性。
這回的時(shí)空混亂，也許鄭氏能有另一種結(jié)局。
趁著臧洪祭奠舊主足不出府的空當(dāng)，鄭氏聯(lián)絡(luò)報(bào)訊那人只說(shuō)時(shí)機(jī)已到。
那人點(diǎn)頭火速通知眭元進(jìn)一行人，此一行人皆于城門附近以巡視城防之名分散開來(lái)，一得消息便匯聚一起前去迎接“臧洪”。
身穿披甲、頭戴赤纓頭盔，背后束黑色大氅的“臧洪”氣勢(shì)十足地走上城墻，眭元進(jìn)等人立即護(hù)衛(wèi)四周，將“臧洪”團(tuán)團(tuán)圍在中央，旁人靠近不得。
好在以眭元進(jìn)的親信身份倒不讓人生疑。
待此一行人繞城墻來(lái)回巡視幾遍后，打有“徐州牧”、“平東將軍”旗號(hào)的徐州軍終于出現(xiàn)在視野內(nèi)。
“傳太守旨意，放徐州援軍進(jìn)城！”眭元進(jìn)傳令下去，守城士兵聽(tīng)令就要照做，此時(shí)意外突現(xiàn)。
那黑臉大漢管統(tǒng)上得城墻來(lái)，幾步便到一行人跟前：“太守之前告訴俺說(shuō)讓徐州軍城外駐扎，甚么時(shí)候有說(shuō)放進(jìn)城來(lái)？”
眭元進(jìn)命人擋住管統(tǒng)，怒喝道：“姓管的，連太守的旨意你都要質(zhì)疑了嗎！”
管統(tǒng)愈發(fā)疑惑，往日里臧洪巡視必定讓其陪伴左右，這次卻只讓眭元進(jìn)相伴，以他武人的腦子只想著一件事——眭元進(jìn)這廝必定進(jìn)了讒言想取他代之。
畢竟放進(jìn)城的是徐州援軍，又不是袁軍，他也沒(méi)作多想。
他直咧咧的性子哪受得了這等委屈，就要擠進(jìn)“臧洪”面前進(jìn)言，卻被眭元進(jìn)示意左右拿下此人。
顧不得管統(tǒng)掙扎，城門吱呀呀地緩緩打開，發(fā)出年久失修的聲音，這一刻?hào)|武陽(yáng)城門戶洞開，如剝殼的雞子一般稚嫩又毫無(wú)防備。
城內(nèi)兵卒目視這支軍隊(duì)入城，為首的正是今日剛送出去的荀諶。
荀諶腳跨高頭大馬，由焦觸牽繩走在當(dāng)先，與其并排而走的乃是一儒鎧將軍。
只見(jiàn)荀諶手一揚(yáng)，儒鎧將軍當(dāng)即示意左右丟掉所謂“徐州牧”、“平東將軍”字號(hào)的大纛，換上“并州刺史”的旗號(hào)。
眼見(jiàn)“徐州軍”的大纛被踩在腳底，再傻的人也知道事情不對(duì)，這儒鎧將軍不正是與他們對(duì)峙多時(shí)的高干？
高干迅速分兵控制城防，親自率兵包圍臧府，城中諸將無(wú)措之下只得各自為戰(zhàn)。
混亂中眭元進(jìn)一行人與“臧洪”到跟前來(lái)高呼：“太守已降，速速放下刀槍不要枉送性命！”
城內(nèi)諸人只見(jiàn)那頭戴紅纓身披黑色大氅的看身形不正是太守本人嗎？
一時(shí)間城內(nèi)反抗聲漸弱，唯有一股殘兵負(fù)隅頑抗。
領(lǐng)兵者正是李孚。
他發(fā)絲凌亂呼喝左右：“太守絕不可能投降袁軍，且隨我殺敵守城！”
然而并不是所有人都如他那般看得清楚，眼見(jiàn)城破大勢(shì)已去，手下首先想的當(dāng)然是自己的性命。
于是這位持劍怒喝的文士話音未落便被一個(gè)手刀給擊暈在地，左右立即投降將其作為投名狀獻(xiàn)上送到荀諶跟前。
荀諶搖頭輕嘆，他倒沒(méi)有記恨此人，只是各為其主罷了。
原來(lái)當(dāng)初荀諶等人被送去徐州軍為質(zhì)，送到的正是打著徐州軍旗號(hào)的高干處。
高干在他入城后打開錦囊，錦囊讓其特意備徐州軍的旗號(hào)率兵繞道從徐州方向再次靠近東武陽(yáng)城。
若是荀諶游說(shuō)臧洪投降便罷，若是臧洪不降，則以大火為號(hào)徐徐靠近東武陽(yáng)城，荀諶會(huì)安排好奪城事宜。
所以說(shuō)是送荀諶為質(zhì)，實(shí)則只是他回自家軍隊(duì)走了一遭又大搖大擺入城受降。
這一番操作下來(lái)高干更敬其人，私下曾言：“友若之謀，謀可定國(guó)?！北娙松钜詾槿?。
大軍在東武陽(yáng)城困頓日久，竟被鄴城來(lái)的荀先生三兩日就孤身入城破敵，除了讓幾萬(wàn)人的大軍汗顏外，何人不心服口服這一句定國(guó)之才？
臧府只剩些戍守的私兵，很快便即告破。
當(dāng)臧洪被縛送到荀諶面前時(shí)仍如在夢(mèng)中，這短短一日不到屯重兵把守的城池竟然告破了？
待他看到眼前荀諶似笑非笑的神情，也只能長(zhǎng)嘆一聲閉目等死。
高干持劍上前就要將這叛主的罪人手刃當(dāng)場(chǎng)，荀諶拔劍示意高干且讓。
荀諶手持袁紹所賜對(duì)鋒利刃，劍刃寒光閃爍，他向臧洪揮劍一斬而去——
臧洪等了半晌也沒(méi)有想象中的痛感，他睜眼一看，地上盡是他散落的發(fā)髻發(fā)絲，眼前男子昂然以劍指發(fā)，又劍指他頭顱，示意削發(fā)代首。
男子身形被日光包裹，此刻猶如天神下凡。