“公子，曹公拜訪，并送上厚禮?！崩掀图奔比雰?nèi)通稟，將禮單遞給案桌前盯著輿圖發(fā)呆的荀諶。
“怎么又是曹公呀，他這幾日都來了多少回了！”甄宓小心地為油燈添油，不由抱怨道，荀諶難得這兩日不曾外出，可是這曹操隔三岔五就來拜訪，甚至昨日上午剛走下午又來。
曹操想請荀諶出仕已經(jīng)不是什么秘密，潁川郡十里八村誰人不曉，自荀諶回來每日都攜重禮上門，又原封不動地被退回。
曹操只道是荀諶自韓氏歸來知曉他差點(diǎn)奪人妻子，一時(shí)氣頭上故而如此，便來得更加勤快了。
“請他進(jìn)來吧。”荀諶無奈嘆了口氣，曹操求賢若渴的姿態(tài)也難怪后來曹魏能興盛，就是他所寫的“周公吐哺，天下歸心”在后世也入了語文教材，荀諶當(dāng)時(shí)也被曹操的氣魄所感染。
但他卻不能仕曹，不僅是族中長輩所言，事后細(xì)細(xì)想來他荀氏一族已有數(shù)人仕曹，荀攸荀彧的成就若再加上個(gè)知悉后事的荀諶，荀氏在曹魏的地位如烈火烹油，功高鎮(zhèn)主之下，飛鳥盡時(shí)，就是荀氏良弓當(dāng)藏被清洗的時(shí)候。
畢竟歷史上當(dāng)曹魏的謀士，可是很難善終的。
荀諶示意甄宓暫且退下，去問問后院劈柴燒火的焦觸怎的還沒將熱水燒好，他等這桶熱水洗澡已等了許久了。
曹操踏入屋內(nèi)見得荀諶，命人將身后禮物抬上來，這才笑瞇瞇地湊近荀諶：“友若今日在觀輿圖？我想聽友若對天下大勢的見解已想了多時(shí)了?！?p> 荀諶起身行禮后請曹操到一旁的木椅上坐下，他這些日子找人在家中打造了一套木制家具，涮上木漆倒還象模像樣。
“曹公高看諶了，諶對天下大勢見解與曹公相比如班門弄斧，不值一提?！避髦R命老仆奉上待客的茶湯，他雖然喝不慣茶湯，拿來待客卻也是一等一的風(fēng)雅事。
曹操在木椅上來回起身又坐下，試了幾次后開口：“友若，我倒要向你討要一套這種木制家具了，這坐上去腰腿好受了許多?！?p> 荀諶連道無妨，吩咐老仆去尋做家具的木匠，這才正視曹操：“不知曹公到此意欲何為？”他揣著明白裝糊涂，人家都來了幾次了，說再不知道就是傻子了。
曹操起身向他躬身大拜：“還請友若助我！天下紛爭漢室傾頹，世上群雄并起，我雖據(jù)有兗州一州之地，然手下兵微將寡，更少才德之士輔佐，我欲定天下結(jié)束亂世，請友若拋開私下嫌隙，與我成曠世偉業(yè)！”
這一拜足見誠意，也將荀諶逼到再不能打太極繞開話題，他連忙將曹操扶起，口中直道使不得、使不得。
“曹公欲讓諶輔佐，諶有三問，還請曹公據(jù)實(shí)以告?！焙貌蝗菀讓⒉懿倮饋磙艋匾巫由希髦R思索了下，這才開口。
曹操伸長了脖子望向他，著實(shí)有點(diǎn)眼巴巴的意思：“友若請問，知無不言言無不盡。”
荀諶拿起袁紹所賜的羽扇搖晃了幾下，開口道：“其一問，曹公近兩年先后屠徐州、滅雍城，卻是為何，如今想來可有絲毫后悔之處？”
荀諶所問的是曹操近幾年兩次大屠城，將徐州、雍城的無辜百姓也都給屠殺了個(gè)干凈，頗有幾分去捋虎須的味道。
這一問讓曹操沉吟下來，他臉色不定，隔了許久方道：“友若這是揭我傷疤了。屠徐州只因我父死在陶謙手中，徐州百姓助紂為虐，我一時(shí)氣憤下做出此事；雍城...則因張邈叛我，而一城百姓拼死抵抗，為日后攻城殺雞儆猴罷了，亂世需用重典，至今不悔。”說完吐出一口濁氣，如釋重負(fù)。
“就是那些無辜百姓，并未參與抵抗曹公之戰(zhàn)，屠之也不悔？”
“不悔！”這兩字聲音堅(jiān)定，氣勢十足。
荀諶抿了一口清水，又問道：“其二問，我聽聞曹公早年志向不過做漢室一征西將軍足矣，如今曹公據(jù)有兗州，可眼觀天下，敢問曹公志向是扶漢還是覆漢？”
曹操這回沉默時(shí)間更長，荀諶也不開口打斷，只吩咐下人送來瓜果待客，將熏香給添上，他將兄長荀彧積攢香料給順走了好些，打算也做個(gè)精致名士。
“友若言重了，何來覆漢之說？我受漢室恩德，自然是要擁立當(dāng)今天子，再續(xù)漢室四百年基業(yè)，爾后功成身退，做一周公足矣?！辈懿傺劬σ徊[，手持茶湯以袖遮面飲下，荀諶也看不清他作何表情。
不過顯然他知道曹操不曾說實(shí)話，要是真如他所講，也不會有后來的衣帶詔事件，以臣子之身令懷有身孕的董貴人縊死，又滅了車騎將軍董承三族，將獻(xiàn)帝玩弄股掌之間。
“當(dāng)真？”
“千真萬確！”曹操信誓旦旦，眼神真摯澄澈，若不是荀諶從后世而來，當(dāng)真要被這迫真的演技給唬住，腹黑不愧是君王標(biāo)配，初據(jù)兗州的曹操顯然深諳腹黑精髓。
“其三問，若有一日曹公與袁公相對，以二人少年時(shí)的交情，加上袁公近年來的扶持，曹公是戰(zhàn)或是不戰(zhàn)？”荀諶手中的羽扇搖晃地更加頻繁了，這問題有些敏感，他荀諶到底是袁紹的謀主，至今也未宣布投效他人。
曹操起身屋內(nèi)踱步，最后手搭在木椅上摩挲，緩緩回道：“本初與我少年相識一同長大，后來也多承蒙他照顧，但若有朝一日不得不相對，操也不會束手就擒。若僥幸得勝，自會留得他性命，甚至他妻子吾也養(yǎng)之?！?p> 荀諶表情古怪，雖然他知道語境上曹操是想說照顧袁紹的妻兒，但對這位人妻殺手的德行還是不宜高看。
“三問已過，友若可還有疑問？操隨時(shí)掃榻以待。”曹操答完了荀諶的三問，知道要留些時(shí)間給其考慮，加上荀諶這三問著實(shí)刁鉆，問到了他心里去，是以想先行告辭。
荀諶搖頭：“諶已無疑問，容諶考慮一段時(shí)日，袁公對諶的恩義頗重，一時(shí)間諶難以決斷?！?p> 曹操就要告辭，荀諶讓人將禮物退回，他背身揮手以示不用：“這些禮物就當(dāng)是向友若買家具的銀錢，友若不必客氣?！?p> 荀諶幾步上前，望著曹操身影大喝：“諶有一言請曹公謹(jǐn)記，曹公少年時(shí)也曾鋤強(qiáng)扶弱、行俠仗義，如今為一方諸侯，須得記住‘俠之大者，為國為民’，不負(fù)初心便是！”
曹操步履一頓，又快步向前，消失在荀諶視線里。