橋蕤驗(yàn)過(guò)劉備寫給袁術(shù)的書信，又仔細(xì)核對(duì)察驗(yàn)了信上朱砂官印，這才放下心來(lái)請(qǐng)荀諶三人入座：“貴使者稍后，容我派人去稟告左將軍?！?p> 袁術(shù)身為朝廷冊(cè)封的左將軍，據(jù)有江淮一地，堪稱當(dāng)?shù)匾话?，手下?lián)碛袠蜣ā⒓o(jì)靈、張勛等大將，又兼有楊弘、閻象、袁渙等謀士輔佐，可謂是人才濟(jì)濟(jì)。
橋蕤吩咐左右去稟告袁術(shù)，又讓人送來(lái)清水洗臉凈手，一路風(fēng)塵下即使是荀諶盡力保持高人風(fēng)度，也是頗為狼狽，更不要說(shuō)焦觸、韓浩兩人被繩索縛手推推搡搡，幾人臉上或多或少沾有泥土灰塵。
待三人挨個(gè)洗手凈臉后，橋蕤忽而“咦”地一聲：“這不是韓元嗣嗎，怎么又回壽春來(lái)了，難道在曹操那里不受重用，又回來(lái)再投左將軍？”
韓浩臉色通紅，梗著脖子辯解道：“只是護(hù)衛(wèi)荀先生來(lái)此，好馬不吃回頭草！”
這下荀諶才知曉為何他點(diǎn)將點(diǎn)到韓浩隨他來(lái)壽春，其人一臉的不情愿，一路上也是喪著臉，任誰(shuí)見了都會(huì)懷疑是否欠了他八百吊錢。
韓浩原本為袁術(shù)賞識(shí)，做了袁術(shù)的騎都尉，秩比二千石，是個(gè)不折不扣的高級(jí)武官，但在見了夏侯惇之后毅然決然拋下騎都尉的身為前去投奔，在夏侯惇手下跟隨征戰(zhàn)。
這回再返壽春，可想而知免不了昔日同僚的私下議論嘲笑。
橋蕤也只是乍見熟人之下驚奇一番，很快將目光轉(zhuǎn)移到荀諶身上：“荀先生在北方折騰出好大的動(dòng)靜，連我等在江淮一地都議論紛紛，這次來(lái)壽春面見左將軍，不知有何貴干？”
“只是見左將軍頓足淮水垂涎徐州已久，特來(lái)送上一禮?！避髦R從隨身行李里掏出羽扇，沒有這羽扇搖晃，他總覺得忽悠人也不得勁。
橋蕤搖頭失笑：“荀先生都落入匪手自身難保，若非那管亥如今為我門下奔走，荀先生遇到的是野盜山匪，早就命喪淮水了，又能來(lái)壽春為左將軍送上什么厚禮？”
也不怪橋蕤小覷，他自稱是從小沛而來(lái)的使者，以小沛劉玄德的勢(shì)力，加上第一印象荀諶幾人被水賊所縛，身旁無(wú)人護(hù)衛(wèi)，僅有三人來(lái)此，這寒磣的樣子確實(shí)不像是來(lái)送禮的，反倒像是來(lái)討要東西。
“當(dāng)然是徐州半壁。劉公本為朝廷欽定的徐州牧，卻因收留呂布被反戈一擊居于小沛，如此忘恩負(fù)義之人何德何能據(jù)有下邳發(fā)號(hào)徐州？我來(lái)此是為與左將軍結(jié)成同盟，共伐呂布，事后左將軍率軍所占之地皆歸左將軍所有，劉公絕不討要?！避髦R自知橋蕤身為袁術(shù)手下上將，必然將此番話轉(zhuǎn)述袁術(shù)，所以他也厚著臉皮開始畫大餅。
“所占之地盡歸左將軍？豈不是左將軍兵鋒所到之地就是領(lǐng)地？”橋蕤既驚又喜，隨之而來(lái)的更是狐疑，這與跑馬圈地有何不同，當(dāng)真天下會(huì)掉下這樣的餡餅？
荀諶點(diǎn)頭，又附上一句：“但凡左將軍兵鋒所到之處，占有旬月以上便算作左將軍領(lǐng)地，但最多不過(guò)徐州半分，畢竟劉公出兵也是不易。”
荀諶盡量將大餅畫得真實(shí)一些，才可騙得過(guò)壽春上下，實(shí)際上他另有安排，一寸土地都不想留給袁術(shù)。
“荀先生稍等片刻，我親自到左將軍府上，去去就回！”橋蕤聽完荀諶的所謂最多半分徐州，這才放下心來(lái)，若是跑馬圈地他才要懷疑荀諶是在哄騙于他。
橋蕤匆匆一禮后趕往袁術(shù)府中，好在他身為親信上將，與袁術(shù)府邸相距不遠(yuǎn)，約莫半個(gè)時(shí)辰不到的功夫，橋蕤又一臉無(wú)奈地回到府中。
“荀先生請(qǐng)往驛館暫住，我家主公說(shuō)除非劉玄德肯讓出徐州三分其二，否則此事...”橋蕤還是將袁術(shù)放肆的話給咽了回去，但猜也猜得出不是什么好話。
“劉公如今掌控之地也就約莫徐州三分其一，這讓出另外，那豈非白打一仗？！”韓浩忍不住插嘴，他曾在袁術(shù)手下做事，當(dāng)然知道袁術(shù)其人驕奢貪婪無(wú)度，但在這等軍事聯(lián)合上仍是如此，簡(jiǎn)直難以置信。
橋蕤只能請(qǐng)荀諶幾人出府，為其安排驛館暫?。骸斑@...哎！”
實(shí)際上當(dāng)橋蕤興沖沖往袁術(shù)府上稟報(bào)時(shí)，袁術(shù)正摟著小妾觀看歌舞，聽完橋蕤的稟報(bào)放言說(shuō)讓橋蕤將小沛來(lái)的使者趕將出去，除非徐州他得三分其二，否則免談。
橋蕤再三言明荀諶的身份，希望袁術(shù)能給這位當(dāng)今數(shù)得上人物的名士一個(gè)見面的機(jī)會(huì)，卻招來(lái)袁術(shù)的憤恨：“荀諶又如何，當(dāng)初侍奉我家奴仆的罷了，我沒將他吊起來(lái)鞭笞一番已是給他臉面，趕出去！”
袁術(shù)一向自稱汝南袁氏正統(tǒng)，將北面的袁紹視作奴仆，還曾公開寫信給公孫瓚說(shuō)袁紹是他家門仆役，二袁之間關(guān)系惡劣很大的原因便在于此，袁術(shù)以嫡子身份幾次三番貶低袁紹，弄得袁紹極為惱怒。
橋蕤沒將袁術(shù)原話轉(zhuǎn)達(dá)給荀諶，是因言辭太過(guò)不堪，有失明主身份，這才只能嘆息一聲將荀諶幾人請(qǐng)出府邸另作安置。
“有勞橋兄了，諶尋個(gè)時(shí)機(jī)遞上名刺面見左將軍再談此事。”荀諶見橋蕤態(tài)度有變，忙不迭將幾人送出府，知曉其中定有變數(shù)，只能再伺機(jī)而動(dòng)。
橋蕤也沒了寒暄的心思，他被袁術(shù)這一番劈頭蓋臉也是心情欠佳，若非袁術(shù)對(duì)他有知遇之恩，又深得袁術(shù)依仗，以袁術(shù)這般行徑和格局，他早就另投他人了。
“先生，下一步我們?cè)趺崔k？”焦觸問道，“那管亥還沒走??？”
管亥幾人還是站在橋府石獅旁，搓手不知等待什么。
“管將軍是在等諶嗎？”荀諶以為管亥是想通了想投在他門下做事，以他方才在門子面前都點(diǎn)頭哈腰的態(tài)勢(shì)來(lái)看，他在橋蕤手下確實(shí)極不受待見。
管亥臉色尷尬，也不答話，見了橋蕤上前舔著臉：“上將軍，這...我們兄弟幾個(gè)的銀錢還沒發(fā)放...”原來(lái)是他幾人將荀諶交給橋府后，門子、管家都不提賞錢的事，他們兄弟幾個(gè)也不能白白做了無(wú)用功，這才等在門口許久。
橋蕤眉頭一皺，解開腰間錢囊拋出幾個(gè)碎銀隨手扔在地上，也不再管他，只對(duì)荀諶答話。
管亥幾人蹲在地下將銀錢撿起，還放在口邊吹氣擦拭灰塵，所謂英雄淪落至此。