荀諶只手撐臉，坐在榻上聽韓浩來回抱怨：“荀先生，袁術(shù)做決定只憑心情，而且為人喜奢華，咱們到此來也未攜重禮...難吶！”
荀諶三人被橋蕤請(qǐng)出府來暫住驛館已過了兩日，這兩日間韓浩厚著臉皮利用昔日效力袁術(shù)手下的人脈輾轉(zhuǎn)打聽，才將當(dāng)日橋蕤面見袁術(shù)的情景略微還原，自然袁術(shù)所說的不堪入耳的叫罵也都盡收耳底。
“未必，袁術(shù)放話的胃口雖大，但只要肯開價(jià)，便有來往的可能，這跟做生意討價(jià)還價(jià)是一個(gè)套路。你看他讓橋蕤將我?guī)兹粟s出府，卻未將我們趕出壽春，便可窺一二?！避髦R開口寬慰，但目前他也是發(fā)愁，他自信見到袁術(shù)便可憑不爛之舌以利誘、以勢(shì)導(dǎo)，可問題是袁術(shù)閉門不見。
按理說以荀諶高門出身，又名滿天下，在江淮一地絕不會(huì)無人問津，以至于在驛館閑愁，怎么也應(yīng)有當(dāng)?shù)孛扛吖偕祥T來訪才是，兩日間來的卻只有水賊管亥及其手下，這就讓人頗感疑惑。
“走，外出去探探風(fēng)聲?！避髦R換上一襲新衣，打算去訪問壽春各大高官府邸，守株待兔守了兩日都無有進(jìn)展，他要出動(dòng)出擊看看壽春這些文臣高管葫蘆里到底在賣什么藥。
伸手一拍還在嗑瓜子的焦觸，三人打算先去訪問袁術(shù)手下長(zhǎng)史楊弘，再訪閻象、袁渙等人。
要說也無怪乎北方逃難者盡往江淮一地避難，荀諶出了驛館，來往吆喝的商販、來往的行人無不昭示著袁術(shù)治下壽春城繁華異常，只有在街巷角落才能一窺戰(zhàn)亂流離的影子。僅以壽春城來看，江淮一地確實(shí)是個(gè)好地方，可惜一城之地難掩一州貧瘠，出了壽春幾十里便可知曉何為粉飾太平。
荀諶買了幾塊茶磚作禮，一正衣襟敲響了楊弘府邸的獸口銜環(huán)大門，門子將大門隙開一條小縫，原本哈欠連天的門子見了荀諶的臉有如見了鬼一般，也就幾個(gè)呼吸的時(shí)間忙將大門緊閉。
“還請(qǐng)勞煩通稟，潁川荀諶來訪?！避髦R往后一退，讓侍立在側(cè)的焦觸、韓浩兩人看其臉上是否有異物，又左右檢查了自家衣衫和裝扮沒有問題，也不知這門子為何見了他這種反應(yīng)。
門內(nèi)安靜片刻，發(fā)出窸窸窣窣的聲音，荀諶再叩門時(shí)，門子大聲道：“先生饒了我吧，我家主人今日不在家中！”卻是再也不肯開門。
荀諶三人只能另擇目標(biāo)去閻象府上碰碰運(yùn)氣。
“小小門子也敢這樣對(duì)待先生，這楊弘也是，上梁不正下梁歪！治家尚且不行，又談何治政！”韓浩憤憤地一甩衣袖，他身為儒將對(duì)飽讀詩書的名士極為推崇，見楊弘府上連個(gè)門子都這般行徑，自是不滿。
“無妨，去主簿閻象府上看看，我聽聞這閻象剛正敢諫，定然是個(gè)高士?！狈讲砰T子的古怪荀諶也不是看不出來，只能再去別的高官府上印證猜想。
只過了一條街便到了袁術(shù)手下主簿閻象的府上，壽春高官都聚地而居，這倒是省了荀諶往來奔波的功夫。
“還請(qǐng)入內(nèi)通稟，潁川荀諶來訪。”
閻府門前原本正在灑掃的門子聽荀諶報(bào)上名號(hào)，連掃帚都來不及收拾，跟見了瘟神一樣立即跳腳入內(nèi)將大門緊閉。
荀諶再叩門時(shí)，門內(nèi)只傳來略帶顫抖的聲音：“我家主人今日外出訪友，不在家中！”
這下即使是最愚鈍的焦觸也都反應(yīng)過來情況不對(duì)，他血?dú)馍嫌繉咧闾崞?，膝蓋一磕攔腰折斷，向大門扔去：“勞什子的不在家中，騙三歲小孩兒呢！”
折斷的掃帚撞在朱紅的大門上只刮了兩條劃痕便直直落在地上，門內(nèi)卻再不敢出聲。
“走吧，去袁渙府上，袁渙深得袁術(shù)禮遇，又是陳郡袁氏望族出身，不應(yīng)當(dāng)失禮于人才是?！避髦R心中隱隱有些眉目，但仍不甘心，要再試試才行。
拉上要上前去踹門的焦觸，三人又轉(zhuǎn)了兩個(gè)街角到了袁渙府前。
這回倒是沒有再遇到先前兩次門子的浮夸舉動(dòng)輕侮，但三人面色都不好看，只因袁府門前貼有一行大字“外出云游，歸期不定”，還是拿紙書寫，可算是為此下了本錢。
無論如何作為袁術(shù)身旁近臣高官，是絕難在任職期間外出云游的，這行大字看上去新貼不久，荀諶上前手指一抹發(fā)現(xiàn)墨跡未干。
“欺人太甚！這江淮一地所謂的名士文人就是這般待客，傳出去為天下人恥笑！”韓浩活脫脫一個(gè)憤青，上前將貼在門上的紙掀下就要撕碎。
“且慢，拿過來讓我一觀?！避髦R將“外出云游，歸期不定”字樣的紙張翻到背面，方才驚鴻一瞥見到背面似乎寫有東西，這才讓韓浩住手。
紙張背面用小字寫了一行“主上有命，來客見諒”，算是將荀諶今日的遭遇給交待清楚了——袁術(shù)下命，禁止壽春高官名士接待荀諶。
荀諶方才就已有猜想，只是沒想到袁術(shù)行事決絕，將他與帳下文臣的往來直接給掐斷。
韓浩湊上前來，見紙條所寫更為惱怒：“一州之主竟做出這等事情，簡(jiǎn)直可笑！還好當(dāng)初及時(shí)棄暗投明，如此庸主怎配良禽。”
連吃了三道閉門羹，又清楚是袁術(shù)授意，這讓荀諶轉(zhuǎn)圜的余地小了許多，看來目下只有親見袁術(shù)一條路可走，可關(guān)鍵是無人敢于引薦，他在壽春又無根腳，要該如何突破重重把守見到袁術(shù)本人？
仰天嘆息幾口，荀諶拉著兩人去壽春酒肆?xí)呵曳潘尚那?，他來壽春之前想的都是如何游說袁術(shù)聯(lián)盟，沒想到來此卻連人面都見不到。
只能先去酒肆之地填飽肚子，再打探一番消息，酒肆向來是消息靈通之地，有所斬獲也未嘗不知。
“親見袁術(shù)之目光短淺，才知得江淮一地堪稱探囊取物，若得徐州...若得徐州...”荀諶口中喃喃，轉(zhuǎn)頭望向袁術(shù)府邸所在，目光灼灼。
所謂得隴望蜀，他荀諶這回是未得徐州，便已眼望江淮。