二人策馬走了約一個(gè)時(shí)辰，天已經(jīng)完全黑盡。馬端走在前面，林菲兒跟在后面。馬端似乎經(jīng)常走這條路，天色雖暗，卻不做停留。
又走了不多時(shí)，前方不遠(yuǎn)處終于看到了燈火的模樣。二人來(lái)到一個(gè)莊門(mén)前，這是一個(gè)規(guī)模不小的山莊，氣派的朱紅大門(mén)，門(mén)前一對(duì)威武的石獅子，大門(mén)上掛著一塊藍(lán)底金字的牌匾，上書(shū)“七星莊”三個(gè)大字。
馬端也不說(shuō)話，上前扣門(mén)，一門(mén)童開(kāi)了莊門(mén)迎了出來(lái)：“請(qǐng)問(wèn)少俠你找誰(shuí)？”
馬端回道：“勞煩前去通告項(xiàng)莊主，荊州馬端來(lái)見(jiàn)?！?p> 那門(mén)童關(guān)上了莊門(mén)，前去通報(bào)。林菲兒也下馬，站在門(mén)下等候，寒風(fēng)似乎伴隨著黑夜的到來(lái)又大了一些，呼呼作響。林菲兒只得把披風(fēng)往上拉，盡可能把脖子和下巴包住。
過(guò)了不多時(shí)莊門(mén)便打開(kāi)了，一個(gè)華衣中年男子帶著兩個(gè)家仆出了莊門(mén)，徑直走到馬端跟前拍著他的肩膀說(shuō)到：“馬賢弟，好久不見(jiàn)，可想死為兄了，上次荊州一別，快大半年了吧?！?p> 項(xiàng)海成約三十二三歲的模樣，烏黑的頭發(fā)被一頂玉質(zhì)金邊的發(fā)冠整齊地束在腦后，濃眉大眼，端莊的鼻子下是一張正派的嘴，臉頰休整的干干凈凈，沒(méi)有半點(diǎn)胡須，看起來(lái)異常的干練精神。
馬端抱拳回道：“讓大哥掛懷了，兄弟也甚是想念大哥?！?p> “不多說(shuō)，趕緊進(jìn)去吃些熱酒驅(qū)寒?！闭f(shuō)完拉起了馬端的手就要進(jìn)莊門(mén)。
走了兩步突然停了下來(lái)。吃驚地問(wèn)道：“賢弟為何受了如此重的內(nèi)傷？”
馬端回道：“實(shí)不相瞞，我和林姑娘回荊州的路上遇到了截殺，一番廝殺后我受了傷，怕再繼續(xù)走下去又遇到強(qiáng)手丟了自家性命，所以特地前來(lái)求助大哥。”
項(xiàng)海成回頭看了一眼林菲兒，拉起馬端的手往莊門(mén)里去：“先進(jìn)去再說(shuō)。”
自有家仆牽過(guò)了林菲兒手中的馬匹從側(cè)門(mén)進(jìn)莊，林菲兒跟在項(xiàng)海成和馬端身后，也進(jìn)了門(mén)。
進(jìn)了莊門(mén)是一個(gè)寬闊的院子，院子四周栽滿了各種綠植，地面都是平整的青石板，院子的西北角有著假山亭榭，亭中石凳石桌，亭上牌匾寫(xiě)著“聽(tīng)風(fēng)亭”三個(gè)大字，亭前有著一個(gè)池塘，池塘中的荷葉在寒風(fēng)中枯萎著。
往前望去是一排豪氣的四開(kāi)大門(mén)，門(mén)上紅底黑字的牌匾上寫(xiě)著“會(huì)賢堂”三個(gè)大字，堂門(mén)兩側(cè)的架子上都放著些刀槍劍戟之類的兵器。林菲兒暗暗稱奇到：“好一個(gè)氣派的莊子！”
三人進(jìn)了門(mén)，項(xiàng)海成吩咐家仆上了茶，又吩咐家仆趕緊備酒菜?；仡^對(duì)馬端說(shuō)到：“賢弟且先用食，我去為賢弟找些丹藥。”說(shuō)完撈起珠簾走進(jìn)了后堂。
堂內(nèi)頓時(shí)只剩下了林菲兒和馬端兩人，林菲兒關(guān)切地問(wèn)道：“馬大哥，你的傷勢(shì)嚴(yán)重嗎？”
馬端放下手中的茶杯：“并沒(méi)有大礙，我大哥可是聞名遠(yuǎn)近的神醫(yī)，不用三五天我便可以痊愈?！?p> 林菲兒懸著的心終于放下，剛剛相對(duì)馬端說(shuō)些什么，卻發(fā)現(xiàn)馬端目不轉(zhuǎn)睛地審視著自己，不由得一陣不自在。問(wèn)道：“馬大哥為何這樣看著我？”
馬端側(cè)身對(duì)著林菲兒說(shuō)到：“你到底是誰(shuí)？”
林菲兒聽(tīng)了馬端的話，故作疑惑地說(shuō)到：“馬大哥這是什么意思？我就是個(gè)落難去荊州投奔親戚的弱女子罷了?！?p> 馬端也不說(shuō)話，從懷中掏出一塊亮黑色的鐵質(zhì)腰牌丟在茶案上，沉重的撞擊聲嚇的林菲兒心中一驚。
馬端注視著林菲兒那雙楚楚動(dòng)人的眸子說(shuō)到：“這是黑風(fēng)門(mén)的黑鐵令，我在死去的那個(gè)漢子的腰間發(fā)現(xiàn)的。連朝廷都要忌憚三分的黑風(fēng)門(mén)會(huì)追拿你一個(gè)落難弱女子？你在驛站騙了王大人，他大人有大量不跟你一般見(jiàn)識(shí)，你當(dāng)真以為騙得了我嗎？”說(shuō)完，噌地一聲拔出長(zhǎng)劍，起身指著林菲兒。
林菲兒被驚的身子坐的筆直，喘著粗氣，但是眼中的神態(tài)很是堅(jiān)定。
馬端說(shuō)到：“我可不是什么善男信女，你要是不把事情說(shuō)明白，休怪我翻臉不認(rèn)人！”
林菲兒也不說(shuō)話，不知該怎樣跟馬端解釋這些事情，但她知道自己一開(kāi)口便是錯(cuò)，胡編是騙馬端，而這實(shí)話，可不能對(duì)他一個(gè)江湖游俠說(shuō)的。
正當(dāng)林菲兒左右為難的時(shí)候，珠簾被一個(gè)妙齡少女掀開(kāi)，那女子身著華色綢衣，一頭濃發(fā)盤(pán)在頭頂用兩支金釵鎖住，柳眉媚目，小巧的鼻子下是一張櫻桃小嘴，修長(zhǎng)的臉頰潔白如玉，甚是美麗動(dòng)人。
那女子看著眼前的場(chǎng)景，噗呲一笑：“喲，想不到大名鼎鼎的荊州第一劍客手中的劍是這般用法?！?p> 馬端回頭一看，原來(lái)是項(xiàng)海成的妹妹項(xiàng)海蘭，看著她嫵媚的模樣頓時(shí)愣在那里不知如何是好。
項(xiàng)海蘭移步到林菲兒跟前，用右手食指輕拭著馬端的劍，悠悠說(shuō)道：“這么好的劍，可惜了，居然要用來(lái)壞了這么美麗的一張臉?！?p> 說(shuō)完回頭看著林菲兒，林菲兒依舊筆直地坐在那里。項(xiàng)海蘭回過(guò)頭，用指尖慢慢地?fù)荛_(kāi)馬端的劍鋒：“馬大俠，這姐姐這么漂亮，我可不會(huì)讓你劃了她的臉，能否給我個(gè)面子呀？”
馬端見(jiàn)項(xiàng)海蘭為林菲兒出頭，再說(shuō)自己也是想嚇唬一下林菲兒，沒(méi)想真的動(dòng)手，于是還劍入鞘?；氐讲鑾浊白讼聛?lái)，對(duì)林菲兒說(shuō)道：“我也并非要故意刁難姑娘，但是此事涉及到黑風(fēng)門(mén)，我不得不慎重行事，還希望姑娘能如實(shí)相告?！?p> 林菲兒說(shuō)道：“馬少俠既然是荊州第一劍客，可知道去年荊州城鹽市的變化？”
馬端突然想起了什么：“去年荊州鹽市慘淡，荊州府在鹽市上的財(cái)政收入比往年大幅度縮減?！?p> “的確如此。”林菲兒喝了一口茶繼續(xù)說(shuō)道，“不止荊州，福建路等地也有這樣的情況，而這兩地正是黑風(fēng)門(mén)實(shí)力最為強(qiáng)大的地方，我說(shuō)得這么明白，應(yīng)該不需要我再解釋了吧？”
馬端問(wèn)道：“你是從福建路回來(lái)的？”
林菲兒微微點(diǎn)頭。
“那你是查到了什么？”馬端繼續(xù)問(wèn)道。
林菲兒冷冷地說(shuō)了一句：“無(wú)可奉告?！?p> 馬端并不想輕易放棄：“你去荊州找誰(shuí)？”
林菲兒依舊沉默不語(yǔ)。
馬端猜測(cè)起來(lái)：“蔣宇大人？或是經(jīng)略安撫趙寧大人？還是觀察使沈永大人？”
林菲兒聽(tīng)馬端說(shuō)著這些人名，也不做反應(yīng)，冷冷說(shuō)道：“到了荊州你自會(huì)知道?！?p> 馬端微微一笑，攤手做無(wú)奈狀：“我的傷可不是一會(huì)半時(shí)能好得了的，再說(shuō)這山莊好吃的好玩的那么多，姑娘還是另請(qǐng)高明來(lái)護(hù)送你去荊州吧。”
林菲兒倔強(qiáng)地說(shuō)道：“那就不勞馬大俠大駕了，我自會(huì)想辦法?！贝髠b兩個(gè)字特地加重了聲氣。
“哈哈哈”馬端哈哈一笑，“激將法？不算高明，若來(lái)個(gè)苦肉計(jì)或是美人計(jì)我還有可能就范?！?p> 在一旁的項(xiàng)海蘭看不下去了，挖苦到：“我七星莊也有幾個(gè)算得上是大俠的人，如果姐姐不嫌棄，我可以讓他們護(hù)送你去荊州城?！币舶汛髠b兩個(gè)字加重了語(yǔ)氣。
這時(shí)項(xiàng)海成從后堂出來(lái)，看到項(xiàng)海蘭也在，于是對(duì)妹妹說(shuō)道：“你怎么來(lái)了，天色晚了，快去歇息吧?！?p> 項(xiàng)海蘭轉(zhuǎn)身向后堂走去，過(guò)了珠簾，幽幽說(shuō)到：“想不到荊州第一劍客是個(gè)趁人之危的欺名盜世之人罷了，還真是叫人失望呀?！闭f(shuō)完身影便消失在珠簾后。
項(xiàng)海成一臉疑惑，問(wèn)道：“怎么了？我那妹子就是這般潑皮，賢弟莫往心里去?！闭f(shuō)完遞給馬端一個(gè)白玉小瓶。囑咐到：“一日一粒，不出三日，保叫賢弟健步如飛?！?p> 林菲兒和馬端用過(guò)飯菜，在項(xiàng)海成的安排下都沐浴歇息了，而馬端卻心事重重，怎么也睡不著，真想立馬回荊州城把事情都問(wèn)清楚。