第0004章 魂殤其一
渡過黃河之后，霄霆連夜抵達(dá)耄耋村，其時(shí)已是次日晨間。
耄耋村三面環(huán)山，官道穿山而過，近日陰雨連綿，引發(fā)泥沙崩塌，阻斷了東進(jìn)之路。
霄霆本待翻山繞行，孰料一問之下，竟要耽擱兩日路程。
所幸縣衙已經(jīng)發(fā)動(dòng)壯丁開挖泥沙，霄霆最終做下決定，等道路疏通再走不遲。
左右也是無事，霄霆索性前往泥沙阻路之處探查，不想所謂“壯丁”竟都是年逾花甲的老者，其中有的甚至已經(jīng)年過古??！
端看這群老者連行動(dòng)都慢慢騰騰，更別說挖沙移沙這等粗重活計(jì)，監(jiān)工的官差顯然知道急切不得，干脆搬了一把椅子，坐在外圍喝茶納涼，睜一眼閉一眼的應(yīng)付差事。
霄霆又是驚異又是忿怒，立刻上前施禮道：“這位官爺請了，不知官府為何強(qiáng)迫這群老人家勞作？老人家畢竟年邁力衰，根本做不得重活，如此何時(shí)才能疏通道路？”
那官差見霄霆?dú)庥畈环?，而且身背利器，不敢太過怠慢，于是干咳一聲道：“外鄉(xiāng)人不要胡亂揣測，這班老叟都是登記在冊的役夫，如今出了事故，自然應(yīng)該賣一膀子力氣，官府何曾強(qiáng)迫他們來著？”
霄霆哪里肯信，眉頭緊皺的道：“官爺這話莫不是玩笑，但凡役夫都選精干青壯，哪有驅(qū)使花甲老人做苦工的道理？”
那官差搖搖頭道：“所以說外鄉(xiāng)人根本不懂行情，你可知本地為何叫做耄耋村？”
眼見霄霆疑惑不解，那官差揭開謎底道：“本地原來叫做靠山村，祖祖輩輩務(wù)農(nóng)為生，一年到頭也賺不了幾兩銀子。村里心眼活絡(luò)的青壯，大多背井離鄉(xiāng)，跑到村外行商做工，著實(shí)有不少出人頭地?！?p> “這樣一來剩下的村民有樣學(xué)樣，沒幾年便走了個(gè)七零八落，只余一班折騰不動(dòng)的孤獨(dú)老叟。外鄉(xiāng)人來到村里，往往看不見半個(gè)青壯，這靠山村便被訛傳作耄耋村了?！?p> 霄霆聽罷原委，直是皺眉不已。那官差滿腹牢騷，顯見無奈的道：“所以你別奇怪，如今縣衙能征發(fā)的，只有這班老叟而已。我何嘗不想快些疏通道路，回去跟知縣老爺交差？但這班老叟打也打不得，罵也罵不得，我有什么辦法？”
霄霆清楚那官差的難處，一時(shí)之間頗覺棘手，正自猶豫不決之際，一名行色匆匆的中年人走近過來，徑向那官差唱個(gè)大喏道：“見過這位差爺，小人有急事要去東邊，敢問前面的道路何時(shí)才能開放？”
此人穿一身褐色袍衫，身背褡褳，手持虎撐，一張橘皮臉上全是疲憊之色，頷下蓄著一部山羊胡須，看起來像個(gè)游方郎中的模樣。
那官差見對方貌不驚人，實(shí)在無心搭理，索性一指霄霆道：“這外鄉(xiāng)人也是往東邊去的，本官剛跟他解釋過，你盡管問他便是?！?p> 眼見那官差合上雙眼，擺出一副假寐之狀，那郎中略一遲疑，仍是陪著笑道：“差爺容秉，小人去往東邊是為救人，所以絕不能耽擱時(shí)光，還請差爺給個(gè)準(zhǔn)信才好?！?p> 那官差打定主意不加理睬，嘴里故意發(fā)出夸張的呼嚕聲，那郎中見狀大為尷尬，只得轉(zhuǎn)向霄霆道：“見過壯士，聽差爺說你也急著趕路，可這……幾時(shí)才能疏通?。俊?p> 霄霆暗自苦笑，緩緩搖頭道：“至少得三五天，若是著急的話，還不如翻山繞行?！?p> 那郎中面現(xiàn)難色，搓著手掌道：“那恐怕來不及了，唉……怎么干活的都是老者，要是青壯的話，有半天便夠了?！?p> 霄霆心道這還用你說，但面上又不愿失禮，于是簡單向那郎中講明原委。
那郎中聽罷更加愁眉深鎖，連聲嘆氣道：“如此怎生是好，畢竟人命關(guān)天，實(shí)在耽擱不得?！?p> 霄霆見那郎中憂心忡忡，不禁生出同病相憐之感，當(dāng)下沉吟著道：“藥醫(yī)不死病，佛渡有緣人，若是命不該絕，自然五行有救，否則便是天道使然，無須太過強(qiáng)求?！?p> 那郎中仍是唉聲嘆氣的道：“話是這么說沒錯(cuò)，但正所謂醫(yī)者父母心，我怎能坐等病人喪命？何況那人于我頗有恩情，這次若是搶救不及，我今生今世都難以心安?！?p> 霄霆為之啞然，此時(shí)那郎中眉頭一皺，好像想起什么似的，喃喃低語道：“其實(shí)老者未必做不得苦工，只是這等窮鄉(xiāng)僻壤，怎能找到人參或是靈芝之類的大補(bǔ)之物？”
霄霆聽得分明，忍不住探問道：“人參或是靈芝之類的大補(bǔ)之物又有何用？”
那郎中訕訕的道：“只要有百年以上的人參或是靈芝，我便能調(diào)制出一味松喬返元湯?！?p> “此湯不僅固本培元，而且短時(shí)間內(nèi)令人氣力大增，這些老者若是飲下此湯，只需片刻工夫，便能生龍活虎，到時(shí)齊心協(xié)力埋頭苦干，半日之內(nèi)足以疏通前方道路?！?p> 那郎中雖然說得熱鬧，可霄霆心知肚明，百年以上的人參或是靈芝可遇而不求。
尤其聽這松喬返元湯的功效，竟與天佛涅槃大法異曲同工，霄霆滿懷猶疑的道：“此湯效力如此強(qiáng)勁，是否有何后患？”
那郎中先是一怔，隨即連連擺手道：“壯士何出此言，小人家里世代行醫(yī)，豈會(huì)罔顧病患安危？此湯效力雖強(qiáng)，但有效期極短，過后只須酣睡半日，并無任何后患?！?p> 霄霆聽那郎中言之鑿鑿，神情也不似作偽，總算稍稍放心。
這時(shí)那官差睜開眼睛，面現(xiàn)狐疑的道：“你這郎中說的是真是假？要敢欺瞞本官，定要捉你回去打板子?！?p> 那郎中趕忙躬身施禮，鄭重其事的道：“小人怎敢欺瞞差爺，調(diào)制松喬返元湯的其他藥材均屬尋常，小人的褡褳里面一應(yīng)俱全，只缺一味人參或是靈芝之類的主藥。”
那官差一拍大腿，興奮的道：“百年以上的靈芝是吧，看見東邊那座太丘山?jīng)]有？前些日子有一幫外鄉(xiāng)人私自上山打獵，正好在山頂發(fā)現(xiàn)一朵海碗大小的紫紅靈芝?！?p> “可惜還沒來得及采摘，他們便遇上老虎，開始五個(gè)人上去，只有三個(gè)人下來。你們?nèi)羰遣慌吕匣?，可以再去試試，多半那靈芝還在原處?！?p> 那郎中聞言詫喜道：“海碗大小的靈芝，足夠百年以上，紫紅色更是靈芝中的上品。只是小人并未習(xí)武，若真遇上老虎，必定死路一條啊?！?p> 眼見那郎中由喜轉(zhuǎn)憂，那官差嘆口氣道：“說得沒錯(cuò)，太丘山上自古便有老虎出沒，所以一向人跡罕至，否則那朵靈芝豈能長到海碗大小?！?p> 霄霆聽那官差和那郎中說了這一陣，心中又驚又喜，當(dāng)即振聲道：“老虎于我而言，不是什么問題，只要真有靈芝，最多兩個(gè)時(shí)辰，我便能將之取回?！?p> 那官差連連點(diǎn)頭，信誓旦旦的道：“錯(cuò)不了，靈芝肯定在山頂上，你這外鄉(xiāng)人倒像個(gè)練家子，不過老虎畢竟非同兒戲，你還是想清楚的好?！?p> 霄霆眉峰一軒道：“區(qū)區(qū)畜牲何足道哉，還請這位先生預(yù)先準(zhǔn)備停當(dāng)，待我取回靈芝，立刻調(diào)制湯藥，早些伺候這群老人家服下，也好盡快疏通道路?！?p> 那郎中見霄霆自信滿滿，不由得喜笑顏開，拍著胸脯道：“那有什么問題，咳……小人姓杜，壯士叫我杜郎中便是，先生什么的可不敢當(dāng)。”
那官差也笑道：“妙極，你們這兩個(gè)外鄉(xiāng)人，正好各有手段，今日若能疏通道路，知縣老爺必定有賞，我姓白的承了你們的情，一定記著你們的好處?！?p> 霄霆一樣通過姓名，之后與白官差和杜郎中道別，循著白官差指點(diǎn)的路徑，往太丘山頂疾馳而去。
但見艷陽高照，空中閑云朵朵，距離正午時(shí)分，只差一個(gè)時(shí)辰而已。