行至醉仙樓，早有店小二迎出來殷勤招待，顧若蘭不等小宋安排，搶先道：“小二哥，找一間二樓臨窗的雅間?！?p> “得嘞，您里邊請?！?p> 按著宮里的規(guī)矩，宜宸用膳，小宋哪能同席而坐。于是，小宋自在一樓大堂尋了個散座隨便弄點吃食。沉香則隨宜宸和顧若蘭上樓，去雅間中服侍。
宜宸與顧若蘭落座，沉香侍立一側。店小二來伺候三人點菜，沉香便挑著宜宸素日愛吃的點。宜宸想點些顧若蘭喜歡的，礙著沉香在旁邊，想問又不好問，只能干瞪眼。顧若蘭頭一次見他這樣六神無主的樣子，心中倒浮出一絲暖意。
菜點好了，店小二送來熱茶。趁著沉香倒茶的功夫，顧若蘭對她使了個眼色。
沉香順著顧若蘭眼神的方向，向窗外看去。這個雅間的窗口，正臨著醉仙樓面對王街的大門。沉香眼見禮部尚書袁平，在店小二的指引下，大搖大擺的走了進來。沉香心道：“看來顧若蘭所言不虛。”她這樣一走神，不小心把茶水濺了一些出來。
“你想什么？”宜宸問。
“沒，沒什么。奴婢，奴婢是——”沉香支吾著，一時沒想出什么借口來搪塞。
顧若蘭生怕她緊張的過了頭，把正事耽誤了，忙替她找借口道：“沉香姐姐大概是覺得這茶壺茶碗不干凈，其實外面不比宮中，尤其殿下的一飲一食，多注意些也是好的。沉香姐姐，不如我陪你去后廚看看他們做菜的師傅是否用心？”
這話正中沉香的心事，她趕忙道：“正是呢。勞煩顧姑娘?！?p> 宜宸卻急了，他怎肯放顧若蘭走？可又怕直接留她引起沉香疑心，于是道：“多大的事兒，讓小宋去瞧著就是了，你們都走了，留我一個人在這里打坐嗎？”
沉香滿心記掛著袁平的事，怎肯留下來，但若執(zhí)意要求與顧若蘭一同出去，又怕宜宸疑心，于是找借口道：“小宋懂得什么好吃什么不好吃呢？殿下嫌寂寞，請顧姑娘陪殿下略坐一坐，奴婢去去就來?！?p> 宜宸這才滿意的道：“如此，也罷了。”
沉香聽了，趕忙轉(zhuǎn)身出門，摸索著向后院去了。
這里宜宸見沉香走了，陪著笑臉對顧若蘭道：“生我的氣嗎？”
顧若蘭沒理會這個，站起身來道：“我真怕她摸錯了地方，若該聽的沒聽到，咱們豈不是白忙了？我還是跟上去看看?！?p> 宜宸起身攔道：“容我略說兩句話，你再去不遲。”
顧若蘭聽了，便停住腳步。
宜宸想了想，這話不知該從何說起，只得誠懇道：“你若疑心我與她，便是小瞧我了?！?p> 顧若蘭聽了，心中一動，回道：“你若以為我疑心你與她，也是小瞧我了?！?p> 宜宸見她賭氣的樣子愈發(fā)招人憐愛，忍不住將她的手一握，道：“我怎會小瞧你。只是我實在不知，那是為了什么？”
顧若蘭抬起頭來望了望宜宸的眼睛。那眼睛真好看，像一汪清水，清澈見底，滿含真情。驀地，她心中一酸，道：“我不是為她，是為了日后——”
“日后什么？”
“日后——”顧若蘭欲言又止。她昨日為著沉香找宜宸想辦法出宮的事，頭一次覺得心中一醋。晚上躺在床上的時候，便覺輾轉(zhuǎn)難眠。這會兒，望著宜宸真摯的眼睛，她情不自禁的將心中所想和盤托出：“你與她縱然不可能。但日后，等你到了那個位置上，總還會有陳香，李香，王香……我雖不是萬里挑一的人物，卻想有個一心一意的人陪著，相伴到老。如今遇見了你，我知道這樣的夢做不成了，可若要我放下你，卻又——”后面的話，顧若蘭說不出口了。
宜宸聽了這話，心中一陣莫名的感動。他將顧若蘭的手握得更緊一些，貼在自己的胸口上動情道：“沒有什么香。我蕭宜宸對天發(fā)誓，此生此世，唯卿卿一人而已?！?p> 顧若蘭黯然道：“說什么唯卿一人的話？皇上那么深愛著上官皇后，不是也有今日周黨之禍嗎？我自己認定了，自己承擔便是?！闭f罷，把手從宜宸的手掌中抽出來，轉(zhuǎn)身出門而去：“我還是跟去看看，我有些放心不下。”
宜宸怔怔的望著她走出去的門口，不由得呆住了。他想不到一個女子竟有這樣的見識與氣魄。女子尚且如此，更何況自己呢？他捫心自問：此生此世，怎能負卿？
被一片修竹包圍著的押韻小筑中，沉香正像個沒頭蒼蠅似的四處亂轉(zhuǎn)。這里起碼有二十間小廂房，每一個都被厚厚的竹墻包圍，根本分不清東西南北。顧若蘭只告訴她，袁平與林川相約在這里密談，卻并未告訴她具體是在哪個房間。隔著竹墻，她看不見每個包間里都有些什么人。干這種偷聽的勾當，又不好貿(mào)然去問，只急的不知該如何是好。
沉香正探頭探腦的四處張望，冷不防肩膀上被人輕輕一拍。她嚇得身上一抖，險些驚叫出聲。趕忙轉(zhuǎn)身看時，才發(fā)現(xiàn)站在她身后的正是顧若蘭。
只見顧若蘭將纖細的手指放在嘴唇上一比，示意她不要出聲。然后指了指身后的方向，讓沉香跟上她。
沉香躡手躡腳的跟著顧若蘭左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，走過一小段竹陰小路，又過了一座竹板鋪成的小竹橋，來到一座圓形的小廂房前面。沉香抬頭一看，只見門口的竹牌上用娟秀的字體寫著“夢竹軒”三個字。不知是不是為了滿足客人們密談的需要，廂房四面均用竹板圍著，除了房頂上開了一個大大的天窗以外，竟然四面無窗。
顧若蘭沖沉香擺擺手，沉香會意，忙與顧若蘭一起矮著身子貼在竹板墻上，探聽里面的動靜。
只聽一個聲音道：“袁大人，昨日的事，我已回稟殿下，殿下對你的做法很是贊同?。 背料懵犃?，心道：說話的這人是林川無疑了。
只聽“袁大人”道：“多謝林總管替下官美言?！?p> “林總管”朗聲大笑：“袁大人不必客氣，殿下信任你，看重你，日后我還要多多仰仗大人你哪。大人你看，這是何物？”
“袁大人”驚道：“若下官沒有認錯的話，這不是天予十年，殿下首次帶兵出征，掃平蒼牧山草寇后，皇上賞給殿下的古玉腰帶嗎？”
“林總管”道：“不錯，袁大人好眼力。殿下說了，袁大人做內(nèi)應，身居險處，居功至偉。這條古玉腰帶，就贈送給袁大人了?！?p> “袁大人”受寵若驚，趕忙殷勤致謝：“下官謝殿下恩賞。下官定為殿下之事赴湯蹈火，萬死不辭。”
“林總管”笑笑道：“袁大人，賭咒發(fā)誓的話就不用說了。眼下殿下正有一事，需要袁大人表一表衷心?！?p> “袁大人”忙問：“殿下有什么事吩咐下官？林總管請講。”
“林總管”頓了頓，像是放了口菜在嘴中，邊嚼邊道：“晉王所倚靠者，無非是敬貴妃的母家。周傲良身居相位，把持朝政。他的兒子周盛手里握著兵權，與殿下多次爭執(zhí)，早有不睦。殿下問袁大人，可有什么妙計，將周盛——”“林總管”的話沒說完，但沉香心里清楚，他說到這兒的時候，一定是做了個“了結”的姿勢。
“袁大人”顯然嚇了一跳，為難道：“周盛手握兵權，出入都有甲士護衛(wèi)，下官一介書生，手無縛雞之力，這恐怕……”
“林總管”沒有說話，大概是在自顧自的品酒。
“袁大人”沉默了一會兒，道：“下官誓死效忠遼王殿下，忠心可鑒。不過此事，還請林總管指點一二。”
“哈哈哈哈。”“林總管”笑道：“袁大人聰明一世，怎么連投名狀是什么意思都不知道了？”
“這……”“袁大人”支吾著道：“還請林總管明示?！?p> “林總管”便壓低了聲音道：“周盛身居高位，不是那么好除去的。這一點，殿下豈能不知？實話告訴你，刀斧手，殿下已安排好了，只要今日酉末時分，袁大人能將周盛約至眉清河畔一艘點了紅燈籠的游船上，其他的事兒，就不用袁大人操心了。袁大人是周盛的表弟，平日里多有往來，這點小事，應該不在話下吧?！?p> “這事出突然，下官恐怕——”
“怎么？袁大人辦不到？”
“袁大人”略一思忖，隨即信誓旦旦的保證道：“好。請周總管回稟殿下，此事，包在下官身上?！?p> “嗯，這就對啦。哈哈哈，來，袁大人，你我干一杯！咦？沒酒了？我來搖鈴，喚店小二添酒。”
原來雅韻小筑專做客人密談之所，為保機密，店小二都不在竹園中伺候。而是在每個圓頂廂房的外面，設一銅鈴，客人需要添置酒菜了，只需開門搖鈴，店小二聽到鈴聲，就會到相應的廂房去照料。
“林總管”說要搖鈴添酒，表示他要走出廂房來了。顧若蘭趕忙拍了拍沉香的肩頭，拉著她快步躲入旁邊的密竹之中。又過了一會兒，她二人見四下無人，這才偷偷摸摸的順著原路，返回醉仙樓臨街的主樓中。