骨力培羅低著頭道：“是啊，許清渠不知怎的瞎了。或許是新帝臨朝，重新啟用也未可知?！?p> “瞎了？”他有些動(dòng)容，搖搖頭，道：“罷了，一個(gè)瞎子也攪弄不起什么浪花，由著他們做些什么，你挑著最機(jī)靈的人跟著，不要輕舉妄動(dòng)。若是他們妄動(dòng)，便不要留情了。”
骨力培羅領(lǐng)命，又道：“還有一事?！?p> “大妃命人來傳話，說派了西海大君世子去趙州押運(yùn)糧草。瘟疫已經(jīng)有了醫(yī)治的方子，求大君先以蒼生為計(jì)，將藥分發(fā)給渤海平民，再繼續(xù)行軍，以免北庭軍士沾染瘟疫。”骨力培羅拿出那藥方，遞在默啜面前。
這瘟疫本來已經(jīng)控制了不少，北庭一側(cè)只有少量病患，渤海那一邊卻是愈演愈烈。開京城內(nèi)有謠言說是王壽為了逼退北庭人，故意在臣民身上下了瘟疫。王壽因這謠言日夜難安，再加上無(wú)法可醫(yī)治，更是引得不滿。渤海前線上的守將更是自作主張，將沾染瘟疫的流民，無(wú)論男女老少，老弱婦孺，都統(tǒng)統(tǒng)攆出去。流民夾在兩軍之間的一片林子里，若是開戰(zhàn)，必死無(wú)疑。不過比之痛痛折磨，還是死來的痛快一些。
“大君也命親信來稟告，說大妃并無(wú)二心，日漸憔悴?！?p> 默啜并沒有看那藥方，沉默了片刻才說：“你讓人去城門上往下給流民分發(fā)解藥，但要嚴(yán)守城門，不能讓瘟疫再入城?！?p> 他揉揉眉心，雙目半合，“讓那人回話給大君，叫大君不許再背著我行事?！?p> 窗外夜風(fēng)嘶嚎若戰(zhàn)場(chǎng)上厲鬼纏繞，默啜有些懷念以往不必勾心斗角，只以血肉相搏的日子。
一夜無(wú)眠，清晨時(shí)藥已經(jīng)由城墻上發(fā)下去，那些流民被夾在兩軍之間，渾身潰爛，疼痛難忍。王壽實(shí)力折損，只能秘密下令用盡一切不留活口，流民們本就是死路一條，即便北庭人送來的是毒藥，也比這樣茍活要好得多。
西京本是渤海四都之一，商賈來往出海必經(jīng)之地，仿照南齊都城建造，城中鼎盛時(shí)有萬(wàn)余戶，大榮祿一族世代鎮(zhèn)守西京，稱霸一方。
到了午時(shí)，那些吃完兩次藥的流民回到渤海一側(cè)。渤海原是羈縻之地，所有城墻與防御工事都被南齊人拆個(gè)干凈，臨時(shí)壘起來的城墻也只有兩人多高，守將見著他們雖然都活蹦亂跳的，但也懼怕他們被北庭人買通，將他們攔在城外，不過兩刻，那些流民便像是牲畜一樣發(fā)狂，身手好的徒手攀爬上城墻，將守城的人撕咬個(gè)精光，城內(nèi)大亂，死傷慘重。
默啜聽聞內(nèi)亂，先想到了那藥方，讓人再三核對(duì)無(wú)誤，讓人死守城門，在城上架設(shè)弓弩手，除此之外也不敢輕舉妄動(dòng)。
傍晚時(shí)分，冬雷滾滾而來，一道電光擊中城內(nèi)的枯樹，使得西京大半城池都在大火中焚燒殆盡。大火燒了兩天，將整座城池都吞噬，偶有奔逃出來的渤海遺民，也都幾近癲狂狀。默啜擔(dān)負(fù)著北庭萬(wàn)人的性命，只等到大火完全熄滅，才帶人入城。
城內(nèi)一片狼藉，多得是殘?jiān)珨啾?，雖沒有屠城，但卻比屠城慘烈百倍。
北庭軍士將未燃燒殆盡的殘骸堆到一起，像是大青山那樣高。即便是活著的人，燒得面目全非，還不如死了痛快。他們?yōu)榱朔乐刮烈邤U(kuò)散，只能將尸山澆上油，燒成灰燼。
默啜挎著長(zhǎng)刀，覆一身金甲，走在隊(duì)伍最前面。像是奔喪的頭人，卻不知該向誰(shuí)報(bào)喪。
許清渠當(dāng)日守城時(shí)的心境，阿史那默啜也算是嘗過五分了。
“連夜傳西海大君世子，將前線情況告知，讓世子秘密擒拿大妃。”默啜沉浸在濃重的血腥味中，“不許傷她半分，只是軟禁?！?p> 骨力培羅瞧著主子的臉色不好，支支吾吾道：“世子去南邊押運(yùn)糧草，一時(shí)半刻奴才找不到世子...”
默啜仰起頭，看向昏暗的天，空中飄蕩的分不清是雪粒，還是灰燼，落在默啜臉上，帶著溫度。
大軍仍駐扎在江岸，黑壓壓一片像是服喪的故人。
渡江只是一直在等一個(gè)時(shí)機(jī)。
“千里加急軍報(bào)?！?p> 趕路的人快馬加鞭進(jìn)入玄武門，唯有這一份千里加急，有能力讓這偌大的宮禁里有人肆意揚(yáng)鞭打馬。
身手矯健的報(bào)信人一路沖向太和宮，駿馬的鬃毛在落日的余暉中發(fā)著光。報(bào)信人拽緊韁繩，駿馬揚(yáng)起前身，嘶鳴一聲。報(bào)信人翻身下馬，那高頭駿馬卻已經(jīng)氣絕而亡。
李順守在太和宮門前，等這一封軍報(bào)等了半個(gè)時(shí)辰，見那報(bào)信人在秋末仍是大汗淋漓的模樣，道：“這一趟辛苦了，下去領(lǐng)賞吧?！?p> 殿內(nèi)，婁驤正與穿著常服的蕭正則議事。
默啜和璇璣沒想錯(cuò)，王壽出逃是婁驤背后指使，為的是斷絕北庭人對(duì)東方不凍出?？诘目刂疲档溗畺|引，抑制北庭人因?yàn)槎炯Z食短缺而對(duì)南齊北境的侵襲。即便王壽戰(zhàn)敗，仍能斷絕北庭人這個(gè)冬天從遼東之地獲取炭火。北庭人當(dāng)然會(huì)出兵，會(huì)連連大捷，但婁驤沒有料到，會(huì)是大可汗親征，士氣大振，兩個(gè)月不到，就兵臨西京城下。
“啟稟皇上，遼東急報(bào)。”
李順將密函遞送到婁驤手中，他正與蕭正則站在勘輿圖前，西起大散關(guān)，東至瀛洲，紅線以北，浩浩千里疆土，皆是北庭所占。
如何不痛心疾首，宿夜難寐。
婁驤看完密函，心里波濤一時(shí)難以平復(fù)，將侍人都攆了出去。又將密函遞給蕭正則，蕭正則看完，也是如婁驤那般諱莫的神色。
“所以，是要？”蕭正則皺起眉頭，一時(shí)不解，“陛下，臣料想，他在王廷中仍是一顆暗線。”
蕭正則轉(zhuǎn)念一想，道：“北庭人信奉神靈，大戰(zhàn)前必要請(qǐng)上師上請(qǐng)神諭，默啜麾下的北庭鐵騎仍在等冰凍之日，徒步渡江。若是此時(shí)讓人密送時(shí)疫藥方給王壽，將瘟疫帶回北庭軍中，或許還能讓渤海再撐些時(shí)日。我們也好....”
婁驤將密函丟進(jìn)剛剛升起來的炭盆里，燃起刺眼的火焰，如同西京城內(nèi)那一場(chǎng)天火。與北庭媾和的那一年，他曾長(zhǎng)跪于殿前，因此落了病，十分畏寒。
熱血男兒，又怎能畏寒。