阿爾斯楞已經(jīng)會(huì)開(kāi)口咿咿呀呀的，璇璣整日守著他逗樂(lè)。默啜仍舊執(zhí)意不許敖登與南齊通商，也不許再提。他將本來(lái)要給處攝圖的炭火一分為二，一般送去了伏羅川，以安撫敖登。
璇璣那日是存了心思，要借著敖登試探默啜的態(tài)度。通商于一族來(lái)說(shuō)是至關(guān)重要的舉動(dòng)，生死存亡，都與態(tài)度有關(guān)。當(dāng)年斯蘭讓敖登壟斷了商路，切斷南齊與西域諸國(guó)的往來(lái)，為的就是要鎖住南齊，使平帝不能求助不服阿史那氏管教的一眾部族，也斷了南齊的心思。默啜雖然收復(fù)了幾位部族長(zhǎng)老的心，也沒(méi)有斯蘭那樣目中無(wú)人，疑心病重，但他對(duì)南齊也是防之又防，絲毫沒(méi)有掉以輕心的意思。歲幣一分不少，態(tài)度也強(qiáng)硬。
璇璣手里拿著個(gè)撥浪鼓，一搖一搖的，阿爾斯楞躺在搖籃里，聽(tīng)著響動(dòng)，咯咯的笑著。
關(guān)于新生長(zhǎng)子的傳說(shuō)數(shù)不勝數(shù)，默啜也將阿爾斯楞放在手心里寵愛(ài)，還在襁褓里，草原上最好的文武師傅就找來(lái)了。教騎舍的是默啜原先的師傅和處攝圖，二位都是東征西討的悍將，默啜打量著，阿爾斯楞三歲就先有一匹小馬熟悉，待到大些再配一匹上好的青海驄。至于教兵書(shū)理政的，一時(shí)半會(huì)兒還沒(méi)有旁的人選。默啜那時(shí)的師傅已經(jīng)病逝，可若是讓璇璣親自教導(dǎo)，也不失為上策。
可默啜存了私心，與其讓璇璣做女師傅，將所有心血都傾注在長(zhǎng)子身上，不若讓她做一個(gè)多子多福的大妃。
璇璣如何察覺(jué)不到他的用意，只是不挑破罷了。有孩子與阿爾斯楞作伴，也是好事。夫妻二人都揣著明白裝糊涂，也省去默啜動(dòng)許多歪心思。
南都那位的賀禮也到了，其余的都尋常，只有一件越窯燒出來(lái)的青瓷石榴花手釧，格外別致。青瓷產(chǎn)量極低，也只有宗親貴族能有，這手釧又能將一串石榴花雕刻的栩栩如生，可見(jiàn)是用了心思的。不只是浸泡過(guò)什么，還有一股淡淡的香氣。
古人只說(shuō)，掌上珊瑚憐不得，原來(lái)，掌上的石榴花，更是世間留不得。
朔州。
樓揚(yáng)剛剛進(jìn)進(jìn)了南齊邊界，便已經(jīng)被精衛(wèi)抓個(gè)正著。精衛(wèi)為首的是樓揚(yáng)原先在長(zhǎng)樂(lè)宮時(shí)共事的羽林郎孟實(shí)，婁驤將孟實(shí)放進(jìn)精衛(wèi)里，也是別有深意的。
孟實(shí)讓人將樓揚(yáng)的刀繳了，靴子里藏的匕首也一并拿走，快速帶回山中的驛站里，關(guān)進(jìn)一處門(mén)窗都頂死了的屋子里。許清渠就在那里等著，不出樓揚(yáng)所料，是許清渠告訴孟實(shí)，他已經(jīng)暗中潛入北庭王城。
一連幾日，許清渠都沒(méi)有來(lái)問(wèn)過(guò)如何，樓揚(yáng)腦中反復(fù)回蕩著那日的璇璣。
天真又決絕，誠(chéng)然，不是他認(rèn)識(shí)的婁璇璣。
他從大青山的層層圍剿中逃出來(lái)，到城外的商隊(duì)驛站里搶了一匹馬，一路向南奔逃，千里奔馳，價(jià)值千金的青海驄已經(jīng)幾近累死，才出了北庭邊界。他不敢停歇片刻，害怕身后有追兵。他雖然親眼所見(jiàn)那個(gè)紅色衣服的男人抱住了璇璣，卻也害怕北庭的喪事傳遍四海。
他想不通，是怎樣的病癥，才能讓一個(gè)人忘記十五年里發(fā)生的所有。
“你不想知道她的近況嗎？我見(jiàn)到她了?！?p> 樓揚(yáng)看見(jiàn)映在門(mén)上的影子，瘦弱得幾乎一陣關(guān)外的風(fēng)就能把他吹倒。
門(mén)從外面打開(kāi)，帶著些許陌生氣息的西風(fēng)跟著進(jìn)來(lái)，帶起灰塵的味道。
樓揚(yáng)忍住鼻腔里的感覺(jué)，揉了揉鼻子。
許清渠手里拿著根桃木削成的拐杖，看著挺趁手。摩挲著向前，坐在樓揚(yáng)面前的胡椅上，這胡椅年頭有些久，發(fā)出吱吱呀呀的聲音。
“她安好？”許清渠緩緩開(kāi)口。
樓揚(yáng)道：“她染了重病?！?p> 許清渠面上毫無(wú)波瀾，似乎不被感情牽動(dòng)。這一顆石子就沉了底，一絲漣漪都帶不起來(lái)。
“她的病不妨礙生死，她將五歲之后的人和事都忘了，忘得一干二凈，連自己的丈夫和兒子都忘得一干二凈。記得你我，卻記不得阿史那家的人?！?p> 許清渠冷笑，“好絕情的女人。枉費(fèi)斯蘭兄弟對(duì)她那樣好?！?p> 樓揚(yáng)繼續(xù)說(shuō)：“她如今知道的所有都是默啜教給她的。但默啜避重就輕，以她的聰慧，也不愿意相信默啜的說(shuō)辭。”
“所以我告訴了她默啜隱瞞的真相，即便沒(méi)有離間她與默啜，可她大抵也是不愿意再相信默啜的?！?p> 許清渠豁然起身，無(wú)神的眼突然對(duì)準(zhǔn)了樓揚(yáng)，揚(yáng)聲道：“樓揚(yáng)，你當(dāng)真以為自己很聰明嗎？”他指著樓揚(yáng)的臉，“你這樣，是要了她的命?！?p> 以璇璣那樣決絕的性情，若是她知道自己的丈夫隱瞞了兄弟同靴之事，她羞愧難當(dāng)，除了自盡，沒(méi)有別的出路。
許清渠頹廢地坐下，不知是哭是笑。
“她的確從大青山神廟的佛塔上跳了下來(lái)，可她沒(méi)有死?！睒菗P(yáng)頓了頓，說(shuō)：“有個(gè)紅衣男人，不知是人是鬼，接住了她。我出北庭時(shí)，仍未聽(tīng)說(shuō)王廷中傳來(lái)喪事?！?p> 樓揚(yáng)凝視著外面的日光，問(wèn)：“你見(jiàn)著王勝了嗎？孟實(shí)不是說(shuō)，他逃出來(lái)了嗎？”
許清渠搖搖頭，道：“他死里逃生，能不能活著到朔州，還尚未可知。”
王勝是幫助璇璣有孕的那個(gè)大夫，他在璇璣產(chǎn)子后拿了默啜賞賜的黃金，借口去了伏羅川，從伏羅川回來(lái)的路上，順著黑水河一路向南，給隨行的衛(wèi)隊(duì)下了藥，自己繞過(guò)黑沙王城，打算從大青山西南逃出北庭。
他畢竟只是個(gè)大夫，沒(méi)有樓揚(yáng)這樣的好身手與能耐，被人搶劫，又途徑大雪。若不是許清渠安插的內(nèi)線與他是舊相識(shí)，也不會(huì)出手搭救他。
許清渠設(shè)法聯(lián)系上六年前大戰(zhàn)時(shí)留在北庭人中的耳目，讓他們將王勝帶出北庭邊界。整個(gè)北庭都沉浸在天賜之子的喜悅中，戍守邊界的衛(wèi)隊(duì)到了夜晚交班的時(shí)候十分松懈，王勝便在那時(shí)逃出來(lái)。
耳目不能擅自離開(kāi)，所以出了邊界，一切就要靠王勝自己走路。那里是無(wú)邊的低矮山地與稀疏的草，今年古怪，北庭以南不下雪，王勝只要面對(duì)像是刀子一樣的風(fēng)，還好熬一些。一連過(guò)去一個(gè)月，誰(shuí)都不能說(shuō)他是否在荒原之上，被野獸吃的骨頭都不剩下。
王勝不知身在何方，是生是死。
許清渠想，有些事，也是眼不見(jiàn)心不煩。