新婚后，韓三奶奶連忙了一個多月，頭半個月忙著各式各樣的禮節(jié)，再往后是忙著認(rèn)人，忙著學(xué)府里請安進(jìn)退等各種講究和規(guī)矩，中間又要一個個挑選安置院子里伏侍的丫頭婆子，韓三奶奶嫁妝極少，陪房也只有一個，就是奶嬤嬤孫氏，孫氏一來上了年紀(jì)，二來也沒見過李府這樣的派勢，竟是一點忙也幫不上。
韓三奶奶成親那天在院子里伏侍的丫頭婆子，都是李丹若從自己和母親院子里借過去的。
照府里的規(guī)矩，韓三奶奶加上李云直，一共四個一等大丫頭，十二個二等丫頭，以及粗使婆子丫頭，總共三十來人。
韓三奶奶雖說知道自己嫁的人家顯貴，可沒想到光在自己院子里侍候的就有三十多人，出嫁前她特意到二姐家學(xué)過幾天管理下人，可二姐家里里外外統(tǒng)共也就七八個下人，哪有這樣的陣勢？一時應(yīng)付的很是狼狽。
虧著李丹若遣了沈嬤嬤天天過來說閑話，知無不言，言無不盡的提點著件件種種，韓三奶奶咬牙撐著，雖說累的夠愴，到入了秋，總算理順了自己那個院子，這府里也稍稍熟悉了一些。
中元節(jié)前兩天，寧老夫人叫了大太太劉夫人進(jìn)來，屏退眾人問道：“直哥兒媳婦進(jìn)門也小兩個月了，你看怎么樣？”
“旁的統(tǒng)不說，就是這份孝順，我看了都眼紅，侍候茶飯請安這份用心就不用說了，她阿娘說那披肩好是好，就是太薄，要是用細(xì)綢子繡出來就好了，也就兩天功夫，直哥兒媳婦就給她繡出來了，您也看到了，針角多細(xì)密。前兒四妹妹有些不妥當(dāng)，您看看，直哥兒和他媳婦那份用心，那是打心眼里擔(dān)憂著急，說句不怕打嘴的話，我跟四妹妹對老祖宗，也沒這么孝順過?！?p> “你們兩個一樣孝順，不比她差?！睂幚戏蛉诵Φ溃骸拔乙灿X得這孝順上頭是沒什么可挑的，脾氣又柔順，看著也是個心里有數(shù)的，我想把她交給你帶個一年兩年，學(xué)著管管家?！?p> 寧老夫人嘆了口氣，低聲道：“上回我跟你商量過，后年三郎回京述職，我想把家分了，你這里我不愁，二房不去管他，三房在外面這么些年，樣樣都好好兒的，也不用我多操心，就是四房，你四妹妹，唉，你也知道，萬事都好，就是不中用。
這些年，四房的事都是我拿著主意，往后分了家，這家，不能指你四妹妹管，你得帶帶直哥兒媳婦，我看那孩子是個能教的，若肯用心，又是跟你學(xué)，不過一年兩年，就能上路了?！?p> 劉夫人忙笑應(yīng)道：“母親放心，就交給我，我看這樣，明兒您發(fā)句話，就說秋冬天忙，三姐兒又要出嫁，志哥兒媳婦一個人忙不過來，深哥兒媳婦孩子小，讓她幫著志哥兒媳婦管家去，這管家理事，親手做一遍，比什么都強(qiáng)，我再私底下跟志哥兒媳婦好好交待交待，讓她盡心帶帶她，外頭應(yīng)酬什么的，往后我只要出去，就把她帶上，隨時指點，各家走個一遍兩遍的也就有了。”
寧老夫人點頭笑道：“就這樣，你是長嫂，往后我要是不在了，四房這邊，你就多關(guān)照些?！?p> “母親這是說的什么話？前兒我還和大老爺商量，怎么給母親過百歲大壽呢……”劉夫人說著笑著，陪寧老夫人說了好一會兒閑話，才告退出去了。
韓三奶奶得了要她幫著管家理事的吩咐，還沒來得及多想，就被大奶奶戴氏親親熱熱的一路拖過去聽管事婆子們回事了。
這一上午，只聽的頭暈?zāi)X漲，那些婆子回的事，中間扯著不知道多少人家多少舊例，大奶奶戴氏的吩咐里又扯著連著多少年的陳規(guī)舊矩，這些且不說，光來來去去那幾十個管事婆子，她還沒認(rèn)全呢。
見她一上午都是暈頭漲臉，大奶奶戴氏笑著安慰道：“別急，當(dāng)初我剛跟著母親學(xué)管家時，也不比你好，家里上上下下幾百號人，里頭外頭連的人家又多，別急，慢慢來，我讓人把花名冊子拿給你，還有幾本往年的舊帳，舊例規(guī)矩都在那上頭，你拿回去先看看。
你那里有個現(xiàn)成的百寶囊，要是有看不懂的，不明白的，就去尋四妹妹，她是跟著老祖宗學(xué)的理家，我可不如她，我下午要回去看一趟我們家七妹妹，你也知道我家七妹妹攤上的那件糟心事，我要是在家，你來尋我也行。”
大奶奶戴氏言語爽利的交待了，讓人取了一厚摞花名冊和古舊帳冊子，交給韓三奶奶帶了回去。
韓三奶奶回到院里，早過了午飯飯時，大丫頭青葉忙讓人熱了飯菜端上來，韓三奶奶累的靠著桌子，有力無氣的端著碗，慢慢扒著飯。
陪房奶嬤嬤孫氏嘟嚕著臉進(jìn)來，半分好聲氣也沒有的叫道：“三奶奶有空沒有？我有話跟你說?！?p> “嬤嬤若不急，就晚一晚，我這會兒還有幾件急事兒?！表n三奶奶咽了嘴里的飯菜，陪笑道。
青枝忙上前笑道：“三奶奶從早上一直忙到這會兒，連塊點心也沒空吃，嬤嬤先讓奶奶吃頓安穩(wěn)飯再說話吧?！?p> “瞧你這話說的，是我不讓她吃頓安穩(wěn)飯的？又不是我讓她從早到晚不得閑的，我從前兒個就尋她，來早了沒起，晚了又走了，再晚了又歇下了，怎么這家里偏就她一個人忙成這樣？”孫嬤嬤虎著臉嚷道。
韓三奶奶放下碗，看著孫嬤嬤，一臉苦惱，“嬤嬤，我這會兒真有急事，吃了飯還得去趟四妹妹那里，您等我晚上回來再說吧?！?p> “又是四妹妹四妹妹，行了，我就在外面守著，反正這話，今兒我非得說出來不可。”孫嬤嬤甩手出了屋，到外面檐廊下拽了只凳子過來坐下，背靠著墻，雙手抱前，瞇著眼睛，一幅等上了的架勢。
韓三娘子慢慢吃了飯，青葉、青枝侍候著凈了手臉，韓三娘子往門口探頭看了看，低聲吩咐道：“讓人照看著些，茶水點心別斷了?！?p> 青葉笑應(yīng)了，青枝帶著兩個小丫頭，抱著那一摞子帳冊，跟著韓三奶奶往李丹若院子里過去。
李丹若接進(jìn)韓三奶奶，讓著她在榻上坐了，親手奉了碗茶給她，“嫂子累壞了吧？”
“可不是，聽了一上午，一件都沒聽明白，頭都漲了，大奶奶又拿了一堆帳冊子給我，好好兒的，怎么讓我管起家來？”韓三奶奶苦惱萬狀。
李丹若示意姚黃，屏退了眾丫頭婆子，側(cè)身坐到榻上，看著韓三奶奶笑道：“不知道三哥跟你說過沒有，咱們家，母親的脾氣你也看到了，雖說諸事明白，卻是諸事不愿意操心，我么，總要嫁的啊，嫂子這會兒不趕緊學(xué)學(xué)，往后家里這些牽東扯西、陳谷子爛芝麻的事，誰來管？難不成讓三哥來管？”
韓三奶奶怔了，隨即想起新婚第二天早上，李云直說的那些話來。
李丹若看著她笑道：“讓你幫著管家這事，是母親求了太婆，一路安排下來的，我說句話嫂子別惱，咱們這樣的人家，管家正經(jīng)不容易，要管好更難，現(xiàn)在家里上上下下四五百口子人，往后就是少了，也得一兩百口子，再說這豪門大族之家，又有不少這樣那樣不足為外人道的暗規(guī)矩講究，還有家里上下四五代人的那些親朋故舊，京城各家各戶之間，不知道多少說不清道不明的恩恩怨怨，這一兩年里頭，嫂子少不得辛苦些。”
韓三奶奶長長的呼了口氣，“多謝妹妹指點，我知道了，讓妹妹和母親這么操心……”
“那不是應(yīng)該的？我又想起件事來，沈嬤嬤過去你那里忙了一兩個月了，昨天回來說嫂子是個極能干的，諸事都妥當(dāng)了，正好我這邊要挑繡品，想讓嬤嬤過去掌掌眼，從明天起，人我就叫回來了，她就不能常常過去你那兒說話了?！崩畹と粜Φ?。
韓三奶奶忽的想起孫嬤嬤的抱怨，“沈嬤嬤若不過去，我一天就得多往四妹妹這邊跑幾趟了，繡品上頭我倒能看看，妹妹要用得著，說一聲就是?！?p> 李丹若謝了，叫姚黃進(jìn)來重新沏了茶，換了點心，和韓三奶奶一起，一本本翻看起那些帳冊，細(xì)細(xì)的和她說著家里下人中諸家諸人的來歷過往，還有帳冊上那一兩句簡單記載后面無數(shù)亂七八糟的前因后果。
韓三奶奶和李丹若直看到天近傍晚，才打發(fā)青葉將帳冊子送回去，和李丹若一起，往前院寧老夫人處請安侍飯去了。