揚(yáng)州，同京州一般，皆為繁華之地，然卻大有不同。
若說(shuō)京州是富貴榮華之地，那揚(yáng)州便是煙花溫柔之鄉(xiāng)了。
揚(yáng)州青樓數(shù)不勝數(shù)，青樓女子亦各有千秋，似是要聚集天下各色女子。各州來(lái)往之人形形色色，流連于此，不過(guò)是貪戀這一時(shí)的溫柔，舍不得清醒罷了。
不論是賣(mài)藝不賣(mài)身的清倌人，或是灰頭土臉的燒火丫頭，不論是富商大甲、達(dá)官貴人，或是留宿揚(yáng)州的趕考書(shū)生，各人有個(gè)人際遇，亦有不同的人生。
這些來(lái)往的人，也許是多看了一眼，也許是不慎蹭到了肩膀，緣分因此而生，故而引出了不少的愛(ài)恨糾纏來(lái)。
如蔓來(lái)到揚(yáng)州城后，學(xué)著那吳州的桃花仙，又憑著古來(lái)山的草木無(wú)數(shù)，在揚(yáng)州城里開(kāi)了一家小藥鋪。
揚(yáng)州城總是燈火通明的，游船、畫(huà)舫無(wú)數(shù)，因離京州遙遠(yuǎn)，官員倒也管的寬松。且畢竟只是溫柔地，少有那些個(gè)殺人放火的大事發(fā)生，再說(shuō)此地常有不少官員來(lái)往，有那個(gè)小毛賊不知天高地厚，趕在太歲頭上動(dòng)土的。
對(duì)于如今的如蔓而言，這熱鬧之處，亦是她心之所向。
自開(kāi)了這藥鋪，接觸之人，各有樣貌。哪家的青樓姑娘生了病，她也是在再清楚不過(guò)了，偶爾同前來(lái)抓藥的小丫頭話話家常，或是同隔壁的酒館老板聊聊天，這日子倒也過(guò)得愜意。
日子久了，也能從百姓的口中了解一番這揚(yáng)州的青樓故事。
許是見(jiàn)多不怪吧，這揚(yáng)州百姓并不對(duì)這些青樓女子嗤之以鼻。也許都明白這些青樓女子大都是苦命之人，這些人里，也有家室沒(méi)落的官家小姐，亦有窮苦人家的姑娘……她們生來(lái)不同，最終卻到了同一處境，彼此相爭(zhēng)，卻又是相依為命。
揚(yáng)州三四等的妓院多如牛毛，一二等的花樓亦是頗多。可最為有名的，還是風(fēng)月閣、花月閣、雪月閣、攬?jiān)麻w這四座，合起來(lái)，便是“風(fēng)花雪月”四字。有人說(shuō)，這風(fēng)花雪月四閣背后的主子是京州皇族，又有人說(shuō)這四閣背后又是不同的勢(shì)力。但無(wú)論如何，這些個(gè)背地的東西都與尋常百姓無(wú)關(guān)，他們閑時(shí)關(guān)心的，只是如何尋歡作樂(lè)罷了。
這風(fēng)花雪月四閣里的姑娘自小習(xí)舞學(xué)藝，為了討好那些個(gè)達(dá)官顯貴，吟詩(shī)作賦亦是不在話下的，比起那些端莊的官家小姐夫人，更是解風(fēng)情許多，引得富貴人家的老少爺們頗為迷戀。而這四閣亦是達(dá)官貴人才能去的起的，尋常百姓去的最多的也不過(guò)是三四等的花樓妓院罷了。
“小茴姑娘，又來(lái)替你家姑娘抓藥了么？”如蔓見(jiàn)著一臉愁容的來(lái)人，開(kāi)口道。
“是啊?！毙≤钸f過(guò)藥方子，勉強(qiáng)勾了勾嘴角，然仍是眉頭緊鎖。
“隨云姑娘……近來(lái)身體可有好轉(zhuǎn)？”如蔓關(guān)心道。
小茴聞言，愁容更深了:“還是老樣子罷了，她那是心病，吃再多的藥又有什么用呢，只不過(guò)吊著她半條命罷了?！?p> 如蔓亦是無(wú)奈搖了搖頭，道:“世事無(wú)常，你我都未曾經(jīng)歷過(guò)她的那些事，她不愿放下，也不用勉強(qiáng)勸她了?！?p> “是啊，我能做的，只是盡心盡力服侍她了。”
“來(lái)，藥抓好了。”如蔓雖同她聊著天，手上的功夫卻為斷，不出半會(huì)兒便抓好了一月的藥量。
小茴接過(guò)藥包，結(jié)了賬:“如此，我先回去給我家姑娘煎藥了。”
“慢走?！比缏克椭≤畹纳碛跋г谛∷庝?。
這隨云便是這風(fēng)月閣里的姑娘，小茴正是伺候她的丫鬟。
隨云也曾風(fēng)光一時(shí)，每日里不少公子哥爭(zhēng)破頭顱只為與她獨(dú)處一夜，引得閣里的其他姐妹們眼紅不已。
然如蔓是見(jiàn)不到她這風(fēng)光景象了，自她來(lái)到揚(yáng)州，這隨云姑娘便是病殃殃的模樣，每日藥不離身，而小茴亦是每隔一月便要來(lái)抓一次藥，而每回抓藥，便是一月的藥量。
然隨云姑娘是患了心病，若是這身上的病找大夫，那還是有轉(zhuǎn)圜的余地的，可遇上心病，大夫縱使能吊住你的命，對(duì)于根本也是無(wú)能為力的，一切都還需看自個(gè)兒是否能想通、自個(gè)兒的造化罷了。而人又不是圣人，哪有那么容易便能看開(kāi)的，糾結(jié)了半生，都是活在往事里罷了。
如蔓雖未曾都經(jīng)歷過(guò)這些人世間的悲歡離合，也未免感慨。曾年少時(shí)，雖活了這么多的年歲，在情感一事上仍是愚鈍。雖于三百年前失去舊友，痛徹心扉，然對(duì)他終歸不是男女之情，雖愧疚半生，但他也終究不是那個(gè)能影響自個(gè)兒每分情緒的人。
每每回想往事，總有些許惆悵。像是一根刺扎著，想要忘記，卻又偶爾提醒，不過(guò)是讓她更加愧疚罷了。
然如蔓還是那個(gè)如蔓，沒(méi)心沒(méi)肺的。她不會(huì)讓這些負(fù)面的情緒將自個(gè)兒堆滿的。
便這樣，如蔓在揚(yáng)州城里活得也是自在，白日里開(kāi)著這間藥鋪，每日等待著前來(lái)抓藥的人。閑時(shí)空無(wú)一人，忙起來(lái)也是焦頭爛額的。夜里若覺(jué)得無(wú)聊了，便在這揚(yáng)州城里隨處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，若遇上個(gè)圖謀不軌的小妖，或是正要偷竊的小賊，還能收一收。
一直到了來(lái)年開(kāi)春，這才有了些許變化。
那便是往日里每月都要來(lái)抓藥的小茴姑娘，已是許久未見(jiàn)了。雖風(fēng)月閣離小藥鋪也就幾步的路程，縱使如蔓再關(guān)心小茴，亦是不便去尋她的。
再出現(xiàn)時(shí)，小茴已是一臉憔悴。
“如蔓姑娘，日后我便不來(lái)你這抓藥了?！毙≤铋_(kāi)口道。
如蔓有些疑惑，想了一想，便驚問(wèn)道:“難不成……？”
“是的，我家姑娘已經(jīng)過(guò)身了。”小茴紅著眼點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“唉?！比缏麌@了口氣，有些惋惜，又不知該說(shuō)什么。
“也許去了，也算是對(duì)姑娘的解脫吧?！毙≤罟首鬏p松安慰自己。
“往后你有何打算？”
“青樓里的姑娘丫頭，哪個(gè)敢有自個(gè)兒的打算。像我們這種姿色平庸的丫頭，不過(guò)是再派去給別的姑娘當(dāng)丫鬟罷了?！?p> “想來(lái)是我嘴笨了。”如蔓為自個(gè)兒的說(shuō)話不過(guò)腦子抱了歉。
“無(wú)事?！毙≤畎参康男α诵Γ拔遗c你相識(shí)這些日子雖不長(zhǎng)，但除了小姐，同你說(shuō)過(guò)的話倒也比樓里的其他自小相識(shí)的姑娘多多了。想來(lái)，真是幫你當(dāng)作知心朋友了。”
“既是如此，往后若無(wú)事了，可多來(lái)我這藥鋪同我講話?！比缏嗾诡佉恍Α?p> “好?！?