離開(kāi)達(dá)盧罕不久，地面變得濕軟起來(lái)。
這里是坎澤帕多大沼澤的邊緣地界。
這片連綿不絕的大沼澤因?yàn)閺?fù)雜的生態(tài)環(huán)境，擁有著豐富的生物群系?？拷膰?guó)度能利用它獲得很多方便，同時(shí)沼澤也催生出了大量危險(xiǎn)魔物。
國(guó)家沒(méi)有一定實(shí)力便無(wú)法在這種地方立足。
同理，沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的旅人也無(wú)法輕言穿過(guò)。
因此一行人在沼澤中難以前行。
雖然這附近的水不深，獨(dú)眼馬也具備穿越沼澤的能力，但要乘馬車(chē)前行就是完全做不到的事。一行人只好將車(chē)廂拋棄，多數(shù)行李交給獨(dú)眼馬背負(fù)，剩下的則由三個(gè)男人拿著，步行前進(jìn)。
沼澤中的空氣質(zhì)量實(shí)在不敢恭維，發(fā)了霉，長(zhǎng)蘑菇的枯木殘骸隨處可見(jiàn)。淤泥中帶著濃濃的沼氣臭味和魚(yú)腥味。眾人埋頭趕了一天路，日落時(shí)實(shí)際上也沒(méi)有走出太遠(yuǎn)。
哎，在這種地方跋涉確實(shí)是難事一件。
一行人在天黑之前找到一塊勉強(qiáng)干燥的平地，生火整備。
大家都知道，在這里最難熬的并不是趕路的時(shí)候——而是停下來(lái)的時(shí)候。
眾人圍在篝火邊各自進(jìn)食，雖說(shuō)隊(duì)伍中有三個(gè)女孩，實(shí)際上白謙之是情況最糟糕的那一個(gè)。
天一黑，密密麻麻的不明蟲(chóng)子就展開(kāi)了圍攻。
這些蟲(chóng)子實(shí)際上并不能造成過(guò)多傷害，主要是很煩人。
僅僅是吃東西這一小會(huì)兒時(shí)間，白謙之手上已經(jīng)多出了兩個(gè)大包。
就算是在異世界，身為地球人的他也仍受蟲(chóng)子的喜愛(ài)，真煩人。
被蟲(chóng)子惹得煩躁的白謙之沒(méi)有說(shuō)過(guò)多的話，長(zhǎng)時(shí)間在泥沼行走實(shí)在過(guò)于耗費(fèi)精力。簡(jiǎn)單烤火烘干后他把自己裹緊，靠在一旁的古木下睡過(guò)去了。
今夜是白衣守夜。
這位寡言少語(yǔ)的冒險(xiǎn)家在隊(duì)伍中總是扮演著最勞苦的那名角色。
夜千辰夫婦很快依偎著睡著，小愛(ài)為艾琳希絲鋪上軟墊和毛毯，守護(hù)著她直到兩人先后睡去。
漫漫長(zhǎng)夜中，一切歸于寂靜。
只剩下那位白衣的沉默男人，守著不大不小的火光-
第二日，眾人繼續(xù)前行。
途中白謙之踩到了一塊鋒利的斷石磚，這加深了他的躁意。
同時(shí)這也表明附近有遺跡。
就來(lái)說(shuō)說(shuō)這片沼澤的過(guò)去吧。
這片沼澤在無(wú)數(shù)歲月前曾是一片蔥郁的森林，有無(wú)數(shù)國(guó)度先后建立于此。
后來(lái)一名妄圖弒神的魔法師在此地進(jìn)行慘無(wú)人道的禁術(shù)實(shí)驗(yàn)，被惹怒的神明引水而來(lái)，淹沒(méi)了這片森林。
數(shù)百年后，啞肯的第一任國(guó)王在此地尋找到遺留的海量魔法古籍，啞肯才在已經(jīng)成為沼澤的這片地方建立起來(lái)，并且成為聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的魔法故鄉(xiāng)——
眾人花了一周時(shí)間在附近搜尋遺跡，但找到的只是一些失落古國(guó)殘缺的鐫刻歷史。
到了第九天入夜時(shí)，團(tuán)隊(duì)交流明顯少了很多，所有人只是默默地進(jìn)食和休息，保存體力。
今夜依舊是白衣守夜。
幾人的步伐已經(jīng)漸漸邁入沼澤深處了。
腳下的水面變得渾濁起來(lái)，難以辨別正確方向，周邊小型遺跡的輪廓也越發(fā)地多。
行進(jìn)也變得越發(fā)困難。
深處的淤泥深度甚至能到白謙之的小腿，水面下隱藏的帶毒魔物的攻擊能輕易撕裂小愛(ài)施加的簡(jiǎn)易避水魔法。一天之內(nèi)，夜千辰，白謙之，小愛(ài)三人全被帶毒的魔物襲擊。
迫不得已，小愛(ài)只好拿出數(shù)量不多的解毒丸給大家服用。
入夜時(shí)，耷拉著腦袋的白謙之已經(jīng)不太吃得下飯。
凌落曦情況稍好一些，但也因蟲(chóng)子瘋狂的攻勢(shì)而稍顯煩悶，所有人的心頭都籠罩著一層陰郁。
他們不是沒(méi)想過(guò)會(huì)在這里遇見(jiàn)困難，可是實(shí)際狀況永遠(yuǎn)要比想象更加嚴(yán)峻。
今夜由夜千辰與白謙之輪換守夜。
前半夜安然無(wú)恙，到了后半夜，一只丑陋的魔物忽然從樹(shù)頂跳下來(lái)試圖掃滅篝火，身后跟著的一些同類(lèi)也隨之發(fā)起攻擊，眾人立刻被戰(zhàn)斗所驚醒。
一陣混亂后，雖然成功防住陣地，但戰(zhàn)斗把這塊地方四處都搞得十分潮濕，篝火再也無(wú)法升起，小愛(ài)只好以魔法火球作為代替物照明。
好歹撐過(guò)一夜，一行人匆忙啟程。
繼續(xù)前行一周后，物資告急，而本應(yīng)抵達(dá)的補(bǔ)給地點(diǎn)毫無(wú)蹤影。
沒(méi)有人提出，不過(guò)已經(jīng)迷路這回事，大家都心知肚明。
白謙之的心理狀況已經(jīng)瀕臨崩潰。
他本想和團(tuán)隊(duì)成員傾訴，可是稍微一想，對(duì)情況比自己好不了多少的夜千辰夫婦并不好開(kāi)口。
白衣……哎，那明顯不是一個(gè)合適的傾訴對(duì)象。
至于艾琳希絲和小愛(ài)，他更不想讓她們知道自己難以支撐。
“我去周?chē)⑸⑿摹！?p> 于是在傍晚時(shí)分，白謙之提出要獨(dú)自散心。
他們今晚進(jìn)入了半地面半沼澤的地形中，遺跡數(shù)量也變得多了起來(lái)，甚至找到一間破舊的屋子用以休整。大家都稍微感到振奮，因而放松了神經(jīng)，疲憊在此刻被無(wú)限放大。
對(duì)白謙之的提議雖有擔(dān)心，但最終竟沒(méi)有一個(gè)人攔住他。
單薄的身影搖晃著離開(kāi)了營(yíng)地。
這段日子幾乎要將他的意志力耗空。
白日里不斷地在難以辨別方向的沼澤中行進(jìn)，偶爾繞繞圈子，一整天都走不了多遠(yuǎn)。有時(shí)直到日落尋找營(yíng)地時(shí)，才發(fā)現(xiàn)居然又回到了昨天的營(yíng)地。
夜里更是因?yàn)槟镆u擊和蟲(chóng)子難以安寧。
由于幾乎沒(méi)有睡好，白謙之精神狀態(tài)極差。
今夜月光十分耀眼，即使是在巨樹(shù)遍布的沼地中仍然能勉強(qiáng)看得清路。
走出營(yíng)地不遠(yuǎn)，白謙之望著慘白的月，一陣恍惚——
回過(guò)神來(lái)時(shí)，他已經(jīng)躺在了一塊巨大石板上。
看天色猜想是后半夜，蠟燭微弱的光把他的臉以及身旁的部分照亮。
“睡得好嗎?！?p> 一個(gè)陌生男人的聲音。
很低，但并不陰沉。
白謙之撐著頭立起來(lái)，才發(fā)現(xiàn)他躺在一片露天的高層遺跡中。身旁點(diǎn)著幾根用以照明的蠟燭，一個(gè)身穿棕色魔法師長(zhǎng)袍的黑發(fā)男人正站在一堆魔法書(shū)面前，此時(shí)把目光投了過(guò)來(lái)。
男人看樣子應(yīng)該還很年輕，但從眼神和身段姿態(tài)中可以看出是一個(gè)飽經(jīng)世故的人。
“在你醒來(lái)之前，作為我救你的報(bào)酬，我從你少得可憐的物品中拿了一些魔法余燼?！?p> 男人在黑暗中對(duì)他云淡風(fēng)輕地說(shuō)道。
“名字是格倫，啞肯的沼澤魔法師。愛(ài)好是收集魔法書(shū)和古籍?！?p> “我叫白謙之……嘖——”
白謙之使勁用宿醉般沉痛的大腦去回想前半夜的事，但似乎斷片了。
“不用想了。前半夜我發(fā)現(xiàn)了在沼澤里亂逛差點(diǎn)被魔物襲擊的你，于是順手救下?！?p> 是了……
白謙之模糊地回憶起在黑暗中，似乎看見(jiàn)一些若有若無(wú)的光芒，于是不由自主地往那邊走去。
翻滾的不適感讓他停止深入回想。
姑且就相信對(duì)方說(shuō)的話吧。
目前的問(wèn)題不是這個(gè)，而是——
他又失蹤了。
而且又被人救了。
還是在這種完全分不清方向的地方。
“放寬心，我并非好戰(zhàn)之人。如果你是和同伴走散了，我可以給予幫助。當(dāng)然，需要你支付相應(yīng)的報(bào)酬。畢竟我也不是什么大善人?！?p> 格倫托著下巴說(shuō)道。
“要這么說(shuō)……你有在附近見(jiàn)過(guò)一座殘破雕像嗎。雕像附近有一間舊石屋，我的同伴在那里?！?p> “知道是知道，我可以保護(hù)虛弱的你過(guò)去。但我已經(jīng)在你身上翻了翻，除了一些魔法余燼，并沒(méi)有值得我為之冒險(xiǎn)的物品?！?p> “你要拿出一些能讓我感興趣的東西啊，我的朋友?！?p> 格倫在黑暗中用老練的語(yǔ)氣討價(jià)還價(jià)。
白謙之語(yǔ)塞。
如格倫所說(shuō)，自己出來(lái)時(shí)沒(méi)帶包裹，又被他先行搜過(guò)身。
沒(méi)有有價(jià)值的籌碼嗎……
“啊……朋友，我對(duì)魔法很感興趣。你有什么關(guān)于魔法的情報(bào)，都可以拿過(guò)來(lái)交易啊。”
格倫提點(diǎn)道。
有了。
白謙之還真想到了。
雖然他自己不會(huì)魔法，但是小愛(ài)、艾琳希絲、夜千辰和凌落曦，這些人都是魔法師嘛！