萬歲通天二年，公元697年，元旦。
神都，萬象神宮。
狄仁杰和李元芳來到宮里的時候，天色剛剛亮起來。此時的皇宮已經(jīng)張燈結(jié)彩，煥然一新。
二人來到了萬象神宮，只見皇帝的御座，御幄設(shè)立在最前面，金色輝煌，八佾宮懸置于兩側(cè)，官員的坐次也早已安排妥當，二人看吧，分別找到自己的座位，坐了下來。狄仁杰官位較高，自然做的靠前一些。
待眾官員落座完畢，只見一位跟狄仁杰年齡相仿的官員走上前來，此人身材比較瘦，可是精神抖擻，雙目炯炯有神，也是朝廷的宰相之一，張柬之。只見張柬之示意大家安靜之后，清了清嗓子，說了幾句祝福之語后，宣布朝會正式開始。
只聽見鐘罄齊名，樂師奏起了太和之樂，在奏樂聲中，武則天身著袞冕，徐步走了出來，在御座上坐了下來。
百官見狀，出了座位，行跪拜禮，此時，狄仁杰緩緩的走出來，開始發(fā)表新年賀詞，無非便是一些歌功頌德，美好愿景之言，狄仁杰雖沒特意準備，倒也是說的熱血沸騰。待狄仁杰發(fā)表完賀詞，武則天緩緩站起身，攤開雙手，說道：“履新之慶，與公等同之?！闭f罷，緩緩落座。
百官再次行跪拜禮，之后回身到座位。接著，由禮部官員登場，開始展示各州縣府衙，王公貴族，以及番邦屬國的貢品。若是往年，這個環(huán)節(jié)便是梁王武三思最出彩的環(huán)節(jié)，因為每年的貢品，武三思的都是最奪人眼球，也最合皇帝心意的，而今年，他只是送了一塊兒普通的泰山長壽石，顯然是不想出風頭。此時，狄仁杰望著斜對面的武三思，只見他正低著頭，臉上也看不出有任何過節(jié)的喜悅表情。狄仁杰又望向坐于下端較遠處的來俊臣，只見他正盯著武三思，臉上還掛著一絲奸邪的笑容。
武則天看著展示的貢品，一邊微笑，一邊點頭，大約過了一個時辰，展示結(jié)束，張柬之宣布朝儀結(jié)束，此時，太和之樂響起，百官起身再拜，武則天起身離開，百官也退出了殿。
此時，百官開始在殿外，相互祝賀問好，光祿寺和膳食局趁機收拾大殿，然后擺上桌椅和菜肴，準備之后的會儀。
待一切準備就緒，只聞太和之樂再起，武則天再次現(xiàn)身就坐，接著舒和之樂響起，通事舍人出來，引三品以上的官員和番邦使節(jié)入內(nèi)，與皇帝共餐。
此時的李元芳，來俊臣等官員因職位不夠，便只能各自回家。
待大員入座完畢，萬象神宮內(nèi)，昭和之樂響起，武則天和百官們相互敬酒，忽然只見武三思走上前來，向武則天敬酒后說道：“稟圣上，臣身體略感不適，望陛下準臣回家休息。”
武則天看著武三思，只見他滿臉滄桑，無精打采，一對兒黑眼圈大而明顯，眼睛里不禁浮現(xiàn)出憐憫心疼之意，嘆了口氣說道：“梁王啊，你去吧，好好修養(yǎng)?！?p> 行酒過后，休和之樂響起，眾人便可以吃飯了，吃完飯，武則天開始賞賜官員們禮物，根據(jù)上一年的功績，賞賜不一，由于狄仁杰大破契丹逆亂，自然賞賜的很多。
待賞賜結(jié)束后，太和之樂再次響起，武則天離場，官員們也是滿載而歸。
狄府
岳朗和羽兒在街上轉(zhuǎn)悠了一圈，便回到狄府，剛進門，恰好碰到了從宮里回來的李元芳，羽兒便問道：“元芳哥哥，這么早就回來了，狄伯父呢？”
李元芳聽罷，說道：“狄大人在宮里陪皇上吃飯，我官階不夠，就回來了！”
羽兒聽罷，笑著說道：“這么說，元芳哥是連頓飯都沒混著了？”
李元芳一臉無奈的攤攤手，說道：“還是自己吃飯比較舒坦，不用看別人臉色?！?p> 說話間，只見從門口又閃出兩個人，正是程伯獻和羅玉，二人臉上帶著笑容，看見他們便行禮拜年，三人也都禮貌的回禮。
此時程伯獻走上前來，笑著說道：“羽兒妹子，這過了個年，你又變漂亮了！”
羽兒看了他一眼，說道：“你也是，過了個年，又蒼老了許多！”
眾人聽罷，笑了起來。李元芳趕忙請二人進了屋，早有下人送上了茶水。
幾人聊了會兒天，羅玉說道：“如今無擇兄弟在家守孝，不能出門，我和程兄要去看望他，你們要不要同去？”
李元芳聽罷，說道：“那是自然要去，大半個月未見，也不知道無擇兄弟現(xiàn)在如何？”說罷，幾人便出了門，往王府走去。
來到王府門口，幾人看見王府并未開門，也無任何裝飾，仿佛這大好的節(jié)日，跟它沒有一點兒關(guān)系。
幾人見狀，心里也不是滋味，只見程伯獻走上前去，抓住門環(huán)，敲了起來。
不多時，門緩緩打開了一條縫，一個十二三歲的孩子探出了頭來，正是那天駕車的榮貴，榮貴看見是他們，便把門打開，引他們進來。
幾人進了門，才發(fā)現(xiàn)這院子里更加冷清，沒有過節(jié)的裝飾也就算了，連個多余的人影兒都沒。
幾人正納悶兒見，只見王無擇迎了出來，一邊行禮，一邊說道：“幾位兄弟光臨寒舍，不能遠迎，慚愧至極！”
程伯獻聽罷，說道：“無擇兄弟，都是自家人，就不要那么文縐縐的了，哦，對了，這王府的其他人呢？”
王無擇說道：“此事說來話長，且進屋再敘?！闭f罷，趕忙把幾人迎進了屋。
幾人坐罷，榮貴趕忙去沏茶，只聽王無擇緩緩的說道：“那日僥幸從大理寺天牢回來，大家都受到了驚嚇，后來朝廷送回了我家財物，我便分出一些給奴婢仆人，打發(fā)他們回家了，至于我的姨娘親眷們，家父已經(jīng)不在了，留她們在京城，只能更加危險，便也讓她們回了新豐老家，至于榮貴，便是怎么也不走，就留下來跟我做個伴兒。”
此時旁邊的榮貴聽了這話，說道：“我自打記事起，便是少爺?shù)臅?，這條命便是少爺?shù)模松膬憾疾蝗ァ！?p> 幾人聽罷，再一次重新打量了一下這個孩子，雖然臉上還帶著一起幼稚氣，但是眼神卻顯得異常堅定。
李元芳看了一圈，說道：“便只留下你二人，生活起居該如何處理？”
王無擇不在意的說道：“隨便湊湊合合便是一天，倒也不難。”
程伯獻聽罷，但是坐不住了，起身說道：“什么湊合湊合，怎么說你以前也是個大少爺，這是湊合的了的嗎？就說今日吃飯了嗎？”
王無擇尷尬的笑了笑，說道：“早些時候湊合了一下?！?p> 程伯獻聽了這話，顯然不滿意，說道：“今兒個是啥日子，你也能湊合，你們先聊著，我去做飯?！闭f罷，又看向羽兒，說道：“妹子，要不你去做？”
羽兒斜了他一眼，說道：“有你這個神廚在，我哪里好班門弄斧，快去吧，快去吧！”說著，便把程伯獻推出了門。
程伯獻出去做飯，幾人繼續(xù)在客廳聊天。羅玉問道：“無擇兄弟，你今后有何打算？”
王無擇聽罷，思考了片刻，狠狠的說道：“父母之仇，不共戴天，不可不報！”
幾人聽了都是一驚，只聽李元芳說道：“這來俊臣勢力龐大，武三思更是不容小覷，無擇兄弟，你萬不可魯莽行事。”
王無擇苦笑著說道：“我已孤身一人，早已無牽無掛，不過各位兄弟放心，我是萬萬不會魯莽的。”
眾人聽罷，知道王無擇心里難受，紛紛寬慰起他來。此時，羽兒也閑來無事，便說道：“這個討厭的胖子怎么這么慢，我且去看看！”說罷，便起身往廚房走去。
程伯獻正在做菜，看見羽兒走了進來，笑著說道：“算你良心未泯！”
羽兒倒是滿不在乎的說道：“切，你不用得意，我是看大家都餓了，這才過來看看”，說罷，看見案板上程伯獻準備了滿滿的食材，好奇的問道：“我說胖子，你這是要做多少個菜呀！”
程伯獻回答道：“無擇兄弟和榮貴都不會做飯，也不知道多長時間沒正經(jīng)吃飯了，今兒又趕上了這么個日子，自然要讓他們好好吃一頓?！?p> 羽兒聽罷，又重新打量了程伯獻一番，說道：“胖子，我發(fā)現(xiàn)你人挺好的，也沒那么討厭?！?p> 程伯獻自然對這話十分滿意，嘿嘿的笑著，說道：“以后不要叫我胖子了！”
“知道了，胖子！”羽兒回答道。
經(jīng)過二人的一番努力，客廳的桌子上擺滿了一桌子的菜，香氣撲鼻。李元芳看見榮貴一直盯著菜看，便說道：“榮貴，餓了吧？”
榮貴點點頭，沒有說話，李元芳見狀說道：“什么事也沒有吃飯事大，大家快吃吧。”說罷，眾人都不客氣的吃了起來。
眾人吃罷，幫忙收拾完畢，又聊了一會兒，見天色不早了，便與王無擇告別。
出了門，程伯獻說道：“明日大家便該到我家吃飯了，無擇兄弟不便出門，你們可得來哈！”說罷，看著幾人都一一應(yīng)允了，才行了禮，各自回家。
翌日，岳朗幾人正在院子里跟狄仁杰閑話，忽聞程府來人邀請，狄仁杰聽罷說道：“年輕真好啊，熱熱鬧鬧的，充滿希望，快去吧，別叫人家久等了?！?p> 羽兒說道：“狄伯父和我們一起去吧！”
狄仁杰聽罷笑呵呵說道：“我呀，老了，跟你們年輕人有代溝，我就不去了?！?p> 羽兒笑著挽著狄仁杰的胳膊說道：“伯父跟我們才沒有代溝呢，您是我見過最最可親的人了?！?p> 狄仁杰聽了更是樂開了花，說道：“有你這話就夠了，我這把老骨頭可經(jīng)不住折騰，你們還是快去吧?！?p> 幾人聽罷，歡喜的出了門。
次日，羅玉也相邀了，三人又興致勃勃的赴宴?；貋淼臅r候，太陽已經(jīng)西斜了，進了狄府大門，看見狄仁杰正在院子里擺弄梅花，便上前行禮。
狄仁杰看見他們回來，笑著問道：“岳賢侄，這兩日去程府和羅府赴宴，感覺如何？”
岳朗聽罷，回答道：“兩家人著實熱情的很，招待甚周，雖然羅兄弟看似跟我一般，不愛說話，但能看出也是耿直之人?！?p> 狄仁杰說道：“程羅兩家都是名將之后，家風優(yōu)良，志慮忠純，足可交心，然自古以來講究禮尚往來，人家宴請了你們，咱們自然也不能失了禮節(jié)不是？”
李元芳聽罷，略帶尷尬的笑著說道：“本應(yīng)如此，只是我等也無個府院著落……”
狄仁杰打斷了李元芳的話，說道：“你這是什么話，這狄府便是你們的著落，是你們永遠的家，明日我會命人準備妥當，你們不用管了，早些歇著吧！”
三人聽罷，感動不已，一股暖流在心頭激蕩。
是夜，梁王府。
武三思在客廳里坐立不安，來來回回走了幾圈，開口說道：“這能行嗎？”
客座的宗楚客回答道：“那日會儀你走后，我觀察圣上，見她臉色不是太好，嘆了好幾口氣，仿佛有心事一般，我料想定是放心不下你，這兩日來，宮里幾次派人送來補品，這就說明，圣上心里有你，俗話說，人老多情，你是圣上最寵愛的侄子，只要裝的可憐些，圣上還是會偏心于你。”
武三思嘆了口氣說道：“但愿如此吧！”