秦白茅吩咐小伙計(jì)關(guān)上院門，掛上本鋪暫停營業(yè)的牌子，帶寧放回到后院，讓小伙計(jì)奉茶。
潑皮無賴姚五頂多算半個票友，可他誤打誤撞，得到了上品黑背蛐蛐，堂而皇之來挑戰(zhàn)。一般圈內(nèi)人挑戰(zhàn)秦白茅都是為了名氣，但這種潑皮無賴不同，他不圖名氣，就是砸場子，要讓秦白茅輸?shù)眉沂幃a(chǎn)，遇到這種人，就跟秀才遇見兵有理說不清，只有和他比拳頭，讓拳頭說話。
三天來，秦白茅表面故作鎮(zhèn)定，暗中已經(jīng)弄清了黑背蛐蛐的來歷，這種蟲子雖然不是名品，但彪悍善戰(zhàn)，還真不好對付。
“寧公子喝茶，唉，想不到老朽一生打燕，臨老了被燕啄了眼?！?p> 秦白茅有點(diǎn)感慨，他已經(jīng)沒有退路了，如果再輸下去，就只有關(guān)門了。
“秦老，青皮對陣黑背，您有幾分把握？”
“難說”秦白茅搖了搖頭，聲音異常低沉:“今天輸?shù)枚夫幸彩巧掀?，在黑背面前竟然速敗，老朽真?dān)心青皮能否是它對手……?！?p> “秦老，您先別急，再想想辦法吧?！睂幏艅竦馈?p> 秦白茅手中只剩下最后一張王牌青皮，不到最后關(guān)頭，沒有絕對把握他絕不會拿出來，哪怕讓無賴姚五贏光家產(chǎn)，因?yàn)橐坏┣嗥ぽ斄?，他在齊州蛐蛐圈也別想混了。
現(xiàn)在秦白茅只能先暫關(guān)鋪?zhàn)?，什么時候有了辦法再開張。
………………
從秦白茅哪里出來，已經(jīng)是下午了，天陰沉沉像是要下雨，冷風(fēng)嗖嗖，街上幾乎沒有行人。寧放好不容易搭了一輛回西城的牛車，縮在車上一路顛簸，路過白山棋院時看見鄭秀才站在外面，沖他招手。
“寧公子，等一等?！?p> 鄭秀才氣喘吁吁地向他跑過來，反正也離家不遠(yuǎn)了，寧放就讓趕車的菜農(nóng)回去，站在路邊等。
“寧公子，給你看樣?xùn)|西？”
“哦，什么東西？”
鄭秀才也不說話，硬拉著寧放進(jìn)了棋院，院子的角落，赫老夫子正在和一個神態(tài)悠閑地老丈下棋，旁邊一個綠衣女子，雙手托腮聚精會神地看著。
鄭秀才拉著寧放一直進(jìn)了他住的屋里，才松手，屋里甚是寒磣，只有一張床，一張凳子。
“寧公子，你看這些?！编嵭悴胖钢采?，簡陋的床上擺著幾本厚厚的書。
“這是？”寧放一臉茫然。
待得鄭秀才給他解釋后，差點(diǎn)忍俊不禁，鄭秀才平時口中那個引以為傲的女弟子，知府千金錢清玉前日來棋院看他來了，這些書都是女弟子送來的。
鄭秀才其實(shí)只教過那丫頭一年，這么多年來，鄭秀才逢人便夸聰慧伶俐的女弟子，卻從未有人見過，屢屢遭人笑話。連寧放都以為鄭秀才是吹噓，所以當(dāng)知府千金真的來棋院看望鄭秀才時，可想而知鄭秀才心里的激動，連續(xù)兩天就站在棋院門口，見著熟人就非拉著讓人家看女弟子送的書。
“鄭先生，這么恭喜你了，學(xué)生沒有忘記老師?！?p> “呵呵，同喜同喜?！?p> 鄭秀才并沒有解釋女弟子為何這么多年都沒來看他，寧放也未問，而是指著外面院子里看棋的綠衣女子問道:“那女子是誰？”
“赫老新收的義女，沈姑姑?！?p> “沈姑姑……?！?p> 寧放念了一句這名字，出去跟下棋的赫老夫子打聲招呼。
“寧公子，請坐，沈兒，去倒茶?！?p> 沈姑姑麻利地答應(yīng)了一聲，站起來看向?qū)幏?，女子眉眼雖不精致，卻很精神，發(fā)暨扎了個馬尾，像鄉(xiāng)下村姑。那日在茶樓，寧放只大概看了一眼，并未細(xì)看。
“寧公子，請喝茶。”
沈姑姑雙手端著茶，恭恭敬敬地遞過來。
寧放接過茶，喝了一口，很苦。轉(zhuǎn)過頭去看兩人下棋，棋盤上赫老夫子的白子已經(jīng)占了上風(fēng)，那老丈眉頭緊皺，不住地?fù)u頭，鄭秀才過來看了一眼，搖搖頭說:“唐老，認(rèn)輸吧?！?p> 那唐老顯然不肯認(rèn)輸，咬牙苦撐，黑子已經(jīng)被吃了一大片，他卻仍固執(zhí)地不肯服輸。
就在白子連續(xù)幾步殺著，黑子陷入絕境時，誰也沒想到，旁邊的沈姑姑忽然拿起一顆黑子，在白子包圍中間下了一子。
這一子出其不意，右下方形勢頓變，已經(jīng)陷入絕望的唐老頓時眼前一亮，情不止禁地喊了聲好。
“妙啊，妙啊?！?p> 赫老夫子捋須連連點(diǎn)頭道:“此乃明珠出海格，沈兒，想不到你無意中竟然成全此局，想不到啊。”
剛才赫老的白子無意中形成明珠出海格，這種格局是名局，在前朝一本棋譜《玄玄棋經(jīng)》有記載，破解甚難。黑子已經(jīng)陷入絕境，卻想不到沈姑姑隨意下了一子，竟然峰回路轉(zhuǎn)，局勢有了轉(zhuǎn)機(jī)。
“妙著啊”
鄭秀才也連連贊嘆著，蹲下身和唐老仔細(xì)鉆研起來。倒是沒人管旁邊的寧放了。
寧放棋藝不精，也懶得鉆研，倒是對沈姑姑大為驚嘆，這女子來棋院不過半月，竟然靠著觀棋學(xué)會了。他見那幾個人都沉浸在棋局中，就悄悄回去了。路上，寧放才想起一件事，再過一個月就是白山棋院第五屆棋會，估計(jì)鄭秀才哪位女弟子大概就是棋會到了，才想起當(dāng)年的師傅。
寧放回去，吃過飯，早早就睡了。
……………………
連續(xù)幾日天都陰沉沉，卻也沒下雨，寧放去西門口茶樓喝茶，果然聽到有人在議論齊州蛐蛐圈元老秦白茅被無賴挑戰(zhàn)的事，秦記蛐蛐坊已經(jīng)連續(xù)幾天閉鋪不出。這種事無關(guān)大雅，除了蛐蛐圈子里的人，其他人都只當(dāng)茶余飯后談資，說的唾液飛濺，聽的人津津有味。
寧放雖然替秦白茅擔(dān)心，但也沒辦法，黑背驍勇善戰(zhàn)，估計(jì)齊州蛐蛐圈里，除了白文喜的寧津種，只有韓鄙的紫冠蛐蛐能一較高下。秦家世代是吃這行飯的，想不到辦法，這樣躲下去也不是辦法。
那潑皮無賴姚五不知道是祖墳?zāi)睦锩傲饲酂?，原本只是街頭小混混，誤打誤撞得到了黑背蛐蛐，一個月來打遍西城玩家，一躍成了暴發(fā)戶。
這種事情，在齊州早已經(jīng)約定俗成，不管是看熱鬧的人還是圈子里的玩家，都只能做看客。秦白茅就是輸?shù)脙A家蕩產(chǎn)外人也不能插手。
茶樓里客人議論紛紛，說那姚五已經(jīng)放話，這一次一定要讓秦白茅傾家蕩產(chǎn)。之后話題又轉(zhuǎn)到城北新近發(fā)生的河道決堤上去了。
出了茶樓，寧放想了想，便向顧老家走去。秦白茅的事外人幫不上忙，但圈里人肯定會討論。
河邊渡口，瘸子老段蹲在地上無聊地逗著一只貓，天冷后，加上菜農(nóng)閑了，渡口的生意越來越淡，半天等不到一個過河的人。
“寧公子過河？”
“是”
上了簡易渡船，瘸子老段麻利地開船，問了一句:“寧公子，聽說城外的山賊最近活動得很厲害，殺了好多人，官府又要剿匪了?！?p> “嗯”
“唉，這年月，齊州府真是多災(zāi)多難啊，河道年年決堤，又?jǐn)偵仙劫\……?！?p> “老段，開船吧。”
寧放哼了一聲，不愿多談，老段就不吭聲了