晃眼又過去了十多天，寧放背上的傷在慢慢愈合，吳安世來看望他，留下些藥，就不再來了。
屋外寒風(fēng)凜冽，有錢人家都守著火爐在家喝酒取樂，出行坐著馬車，而普通人家只有單衣御寒，冷的瑟瑟發(fā)抖。如果不是李冶心靈手巧，提前準(zhǔn)備好了過冬的棉衣棉被，攤上背上的傷，寧放估計(jì)這個(gè)冬天會(huì)被凍死。
桌上有一碗熱騰騰的餛飩，兩個(gè)燒餅，是昨天李冶給大戶人家洗衣賺的錢買的。
寧放平日吃喝嫖賭不務(wù)正業(yè)，但更多的是好玩，對吃并不算講究。這一病，躺在床上，李冶天天想著法兒給他變花樣，今天去張記燒餅鋪買燒餅，明天去大春雜肝鋪買雜肝，只要掙了錢就全給他買好的。
這個(gè)苦命的小丫頭無怨無悔地?fù)沃@個(gè)破敗的家，對寧放的胡作非為無奈地包容著。
然而，兩人的關(guān)系屬實(shí)奇怪，李冶的所作所為，寧放無動(dòng)于衷。如果不是李冶無處可去，估計(jì)小丫頭早就被寧放趕走了。
一碗熱騰騰餛飩下肚，身上頓時(shí)暖和多了，寧放半坐起來，無聊地翻看著一本藥書，是幾日前吳安世送來的，看他整日無所事事游手好閑，送來叮囑他看，日后會(huì)了去藥鋪當(dāng)小伙計(jì)。
到這份上，吳家對寧放也算是仁至義盡了?？上幏胚@個(gè)扶不起的阿斗，就是爛泥糊不上墻，渾渾噩噩，讓人無奈。
………………
午后，太陽暖暖照著，一輛馬車從白山棋院經(jīng)過，鄭秀才在院外和范五爺說話，留神看了一眼，那馬車很新，掛著貂皮簾子，連趕車的馬夫也穿的干干凈凈，坐在車上精神十足。
鄭秀才隨口嘟囔了一句，好漂亮的馬車，馬車簾子忽然掀開一道縫，蘇園才女蘇小卿探出頭，看了外面一眼。
“蘇姑娘，您要下車嗎？”
“哦，不了?！?p> 蘇小卿淡淡地?fù)u了搖頭，縮回了馬車?yán)铩?p> 這位蘇園才女此刻面上帶著一絲疲憊，顯得心事重重。她是齊州府有名的花魁，外人眼里風(fēng)光無限，然而只有她自己知道其中甘苦，她雖然只賣藝不賣身，但卻不得不應(yīng)酬周圍蒼蠅一樣圍著的有錢人和權(quán)貴，強(qiáng)顏歡笑，逢場作戲。
此刻，路過白山棋院蘇小卿忍不住想起了那個(gè)很特別的沈姑姑，沈姑姑雖然卑微，可在蘇小卿眼里，她活的被自己精彩，活的真實(shí)。
這是她的宿命，眼角掠過一絲悲涼，蘇小卿搖了搖頭，自怨自艾地低下頭，抱著手爐，默默想起了心思。
那日白山棋院棋會(huì)后，知府錢仁謙就動(dòng)了心思，派人去蘇園向老鴇五娘提出要納蘇小卿為小妾。
堂堂知府大人要納妾，老鴇不敢不聽，蘇小卿自然不愿，但一個(gè)弱女子如何能反抗過知府，一時(shí)陷入無奈。
天放晴后，蘇小卿叫了馬車準(zhǔn)備去城外白馬寺燒香許愿。
“唉，如果自己是個(gè)普通人家女子多好啊。”
馬車?yán)?，蘇小卿默默嘆息。她卻不知道，齊州城里有多少女子在背后暗暗羨慕她。河邊的農(nóng)婦追趕著調(diào)皮的孩子，抬頭看著疾馳而過的馬車一臉羨慕。旁邊菜農(nóng)的民房里，升起了冉冉炊煙。
馬車一路顛簸，到了白馬寺。這天是初一，白馬寺燒香拜佛的人很多，絡(luò)繹不絕，連著兩場罕見大雪，人們擔(dān)心天災(zāi)，紛紛來寺院祈福。進(jìn)入寺院后，蘇小卿心情煩悶沒有急著去大雄寶殿燒香拜佛，而是在寺內(nèi)游玩。
上次大雪壓塌了寺院南邊的一排僧舍，尚未修繕完成，周圍一片竹林搖曳，蘇小卿信步走過去。
竹林前面一個(gè)青年男子正在彎腰干活，聽到腳步轉(zhuǎn)過頭來。
“蘇姑娘”
白馬寺打雜的趙吉禎第一次這么近看著齊州府無人不知的花魁。
陽光照在地上，把竹林的影子拉得很長，很細(xì)碎，趙吉禎有點(diǎn)緊張，擦汗，聽見蘇小卿噗嗤笑了。
竹林后面有一座涼亭，風(fēng)景很好，蘇小卿在涼亭坐下，擺手示意趙吉禎忙自己的，不用管她。換作一般人，花魁在眼前肯定心花怒放，極盡討好，然而趙吉禎只是稍微失態(tài)就恢復(fù)平靜，回到剛才干活的地方繼續(xù)忙著。
天氣寒冷，蘇小卿穿著貂皮大氅，抱著手爐兀自感覺冷，而趙吉禎臉上卻冒著細(xì)碎的汗珠，陽光灑在他堅(jiān)毅勇武的面孔上，散發(fā)著陽剛之氣。
隔著竹林，前面是糟雜熙攘的人群，后面卻像兩個(gè)人的安靜世界。
終于，趙吉禎站起來:“蘇姑娘，外面冷，請進(jìn)屋喝杯茶暖暖身子吧?！?p> 蘇小卿哦了一聲，抬起頭看看趙吉禎，似乎并不感到意外，臉上含著笑容。
一間簡陋的僧舍，止有一桌一床，墻上貼著一張江海圖。趙吉禎徹茶，蘇小卿饒有興趣地打量著里面，白馬寺香火鼎盛，寺里僧人平日都不缺用度，但趙吉禎只是被收留的打雜的，并未出家，住處極是簡陋。
“蘇姑娘，請喝茶?！?p> “多謝公子”
蘇小卿眼神含著笑意，看著墻上的那張江海圖，圖的右下角注著一行小字:宣武十二年，黃河決堤，淹陸洲沿岸百余口，死不計(jì)其數(shù)。
這張圖是武朝宣武九年，黃河決堤，災(zāi)后情況，趙吉禎一家人就是在哪場災(zāi)難中失散，十多年來杳無音信。趙吉禎看著圖，神情漸漸悲憤。
“公子……?！?p> 蘇小卿冰雪聰明，此情此景醒悟過來，微微動(dòng)容。
兩人默然相座，以往強(qiáng)顏歡笑，逢場作戲的蘇小卿平生從未有此時(shí)這般寧靜，似乎回到了兒時(shí)，不用戒備，回歸自然。
茶很苦，蘇小卿卻喝完了。
這本是兩個(gè)世界的人，陰差陽錯(cuò)有了交集，外面熙熙攘攘的人群沒人會(huì)想到，蘇園才女離開時(shí)，嘴角噙著笑意。
趙吉禎送出門，回到房中，突然驚呆了。
桌上遺留著一塊手帕，淡淡地散發(fā)清香，他慢慢拿起手帕，下角寫著:“蘇小卿”三個(gè)娟秀小字。
趙吉禎心里一熱，拿著手帕，一時(shí)呆住了。
隆冬時(shí)節(jié)，白馬寺里熙熙攘攘，沒人知道后院發(fā)生的這一幕，趙吉禎呆立良久，坐著喝了杯茶。然后平靜下來，走出去去后面竹林干活。