已經(jīng)是四月了，春意盎然，護(hù)城河兩岸花紅柳綠，河岸邊婦女們?cè)谙匆路『⒆臃棚L(fēng)箏，顧老悠閑地釣魚賞春。而對(duì)寧家來說，劫難過后，滿目瘡痍。
冬天那場(chǎng)雪災(zāi)的后遺癥正在顯現(xiàn)，據(jù)說城外鄉(xiāng)下田里的莊稼全都死了，農(nóng)戶憂心忡忡，災(zāi)后餓三年，那些精明的商家已經(jīng)開始囤積糧食，準(zhǔn)備在后半年顆粒無收時(shí)大發(fā)一筆財(cái)，一切都表明，眼前的繁花只是暫時(shí)，更大的災(zāi)難還在后面。
賣了田，寧家真正一無所有了，從前寧放好歹算個(gè)小地主，現(xiàn)在只有這座破院了。
這場(chǎng)牢獄之災(zāi)讓寧放遍體鱗傷，需要一段時(shí)間將養(yǎng)，李冶雖然在寧放面前歡喜地笑，背地里偷偷抹眼淚。
寧家現(xiàn)在一無所有，家里用度，治病都需要錢，寧放回來的第三天，李冶就去給大戶人家洗衣服去了。
寧放身上最嚴(yán)重的地方是雙手，被夾棍折磨得不成樣子，動(dòng)一下就疼，別說拿東西，吃飯都要把碗放在桌子上，嘴湊近吸。
他回家后，第二天就讓李冶去府司西獄給鄧大打點(diǎn)，賄賂獄卒，鄧大身上背著幾條人命，想洗脫是不可能，只能讓他在牢里少受點(diǎn)罪。
李冶一句怨言也沒有，拿著賣田剩下的銀子賄賂獄卒，給鄧大送去好酒好肉。
如果不是鄧大，也許寧放這條命就沒有了。顧老那句話說的對(duì)，這世上自有一股氣，看不見摸不著，卻在平衡著世間萬物。
過了幾日，吳安世讓人又送來了幾幅中藥，還有醫(yī)書，寧放躺在床上養(yǎng)傷無聊，索性翻閱起來。
舅舅趙秀才不知是不是良心發(fā)現(xiàn)，居然破天荒地來看寧放，留下一藍(lán)雞蛋在寧放鄙視的目光下，狼狽而去。
寧放不是君子，無法忘記趙秀才給姚五當(dāng)說客買寧家田的事。
轉(zhuǎn)眼半個(gè)月過去了，這日午后寧放掙扎著起來，在床上實(shí)在太悶了，他搬了張凳子，坐在院子里看書。
春日的陽光暖暖地照著院子，風(fēng)和日麗，胡同外面菜農(nóng)和小販忙碌地路過，認(rèn)識(shí)的就跟寧放打聲招呼。
鄭秀才提著一壺酒走進(jìn)院子，自從寧放回來后，他隔三差五就買酒來看寧放。
“鄭先生，又讓你破費(fèi)了?！睂幏庞悬c(diǎn)過意不去。
“寧公子，說些干啥”鄭秀才搖搖頭:“都是街坊鄰居，令尊在世時(shí)沒少幫過大伙，唉?！币宦晣@息。
兩人默默喝酒，對(duì)坐無言。
赫老夫子自從染上傷感，幾個(gè)月一直不好，他年歲大了，棋院所有人都為他擔(dān)心，也在為自己擔(dān)心。白山棋院之所以能維持下去，全靠赫老夫子的名望，一旦赫老不在了，棋院前途未卜。
鄭秀才，范五爺，沈姑姑等人都是無家可歸的可憐人，一旦棋院解散，他們只能流落街頭了。正所謂一家不知一家難。
大概感到氣氛過于凝重，鄭先生咧開嘴無聲地笑了笑:“寧公子，昨日有件事你聽說了嗎？”
“先生請(qǐng)講?！?p> “聽說昨日無痕公子為蘇園才女朝云贖身了。”
“哦，無痕公子為朝云贖身，這倒是趣事啊。”寧放放聲笑道。
無痕公子和朝云在世人眼里就是一對(duì)不通世故的才子才女。兩人都是俊秀妖魅，一個(gè)癡迷音律，一個(gè)癡迷賦曲填詞，日日耽迷。無痕公子本是富二代家財(cái)萬貫，卻被家人卷款逃走，經(jīng)受如此打擊，這位公子絲毫沒有觸動(dòng)，繼續(xù)我行我素，只癡迷填詞作賦。
這種事在普通人眼里就是茶余飯后的消遣話題，才子佳人，這也算是好結(jié)果了。
寧放父母在世時(shí)，也是富家公子，常去蘇園聽曲，四大才女的曲兒都聽過，聽到這個(gè)消息，一時(shí)觸動(dòng)，默然良久。
古時(shí)青樓女子多數(shù)悲慘，但像蘇園四大才女這樣有名氣的姑娘，基本上都能有個(gè)不錯(cuò)的歸宿。
聊了一會(huì)，兩人對(duì)弈了幾局，自然都是寧放輸了，輸了便不厭其煩地給寧放講解，哪里走錯(cuò)了，也不管寧放想不想聽，舊時(shí)秀才的迂腐可見一斑。
寧放就耐著性子聽，心里一萬個(gè)曹尼瑪奔騰，難怪渡口的瘸子老段會(huì)和鄭秀才鬧翻臉，誰能受到了這份說教。但在鄭秀才心里卻認(rèn)為自己是好心。
寧放雙手都纏著紗布，懶得說話，鄭秀才講了幾遍，突然想起了什么，回頭說道:“寧公子，棋院最近舉報(bào)培訓(xùn)班，講解棋道，有空來看看?！?p> “改日一定?！?p> 寧放平日吃喝嫖賭，斗斗蛐蛐，對(duì)下棋興趣不大，不過自從潑皮無賴姚五的黑背蛐蛐橫掃齊州蛐蛐圈后，蛐蛐圈一片慘淡，已經(jīng)很久沒有活動(dòng)了。反正養(yǎng)病無聊，心想改日去看看熱鬧。
鄭秀才走后，太陽慢慢落下，外面冷了。寧放回到屋里，躺在床上無聊看書。
古代能看的書不多，像什么四書五經(jīng)，圣人之道寧放從不感興趣。以前看斗蛐蛐方面的書，現(xiàn)在更多是看吳安世送來的醫(yī)書。
一個(gè)公子哥兒出身，他也沒想過去學(xué)醫(yī)，純屬躺著無聊翻看。
晚上李冶回來，在院子里喊:“公子，我買了食為天的餛飩，你下來吃吧?！?p> “知道了”
食為天的餛飩，清風(fēng)樓的羊羔酒，徐記茶樓的茶，這是寧放之前最愛的。適合小資家庭，實(shí)惠不貴，又體面。
這段時(shí)間，白天李冶出去干活，晚上回來都要給他帶點(diǎn)吃的喝的。
寧放走進(jìn)廚房，看見桌上熱騰騰的一碗餛飩，饞水流了下來，他往李冶屋里看了一眼，李冶已經(jīng)關(guān)燈睡了。
他想了想，倒了一點(diǎn)出來，吃了一半，另一半用碗蓋好，出來說了一聲:“這餛飩沒有以前的好吃，我有點(diǎn)反胃，不吃了?！?p> ……………
晃眼一月過去了，寧放的身體恢復(fù)的很快，保安堂開的中藥材效果很好，加上年輕力壯，蹭蹭見好。已經(jīng)能走出院子了，他在屋里憋長(zhǎng)了，悶得慌，這日一早起來信步向河邊走去。
春日清早，空氣清新，萬物生長(zhǎng)，菜農(nóng)們?cè)谔锢锩β抵B兒在頭頂嘰嘰喳喳。
遠(yuǎn)處的護(hù)城河兩岸，草色青青，這是寧放劫后第一次去河邊，眼前的一切都讓他感到親切。
河邊渡口，范五爺正在和上次那個(gè)教私塾的老先生聊天。
瘸子老段懶洋洋地坐在旁邊，有一搭沒一搭地半天插句話，眼睛卻瞄著兩岸，看有沒有過河的人。