“說起來，我要感謝各位。”
霍普金斯教授突然展顏一笑，“要不是你們愚蠢的用那種蘊(yùn)含光明意念的武器攻擊我，可能還要很久，我才能清除身體內(nèi)的某些東西。”
尼克嘴角抽了抽，他當(dāng)然看出教授突然有了某些變化。
“不用客氣，不過我猜，您還是離不開這東西?！?p> 尼克揚(yáng)了揚(yáng)手中的瓶子，“蛇心曼陀羅提取物，大概要到劍灣才能收集到這么多吧，不知道您在殺了我們后，可不可以堅(jiān)持到那會(huì)兒？我愿意賭一下?！?p> 霍普金斯教授笑容開始凝固，“您的智慧讓人佩服?！?p> 話雖說的好聽，雙手的利爪卻開始緩緩生長。
就在這時(shí)，突然從北方的天邊傳來某種轟鳴聲，空蕩而悠遠(yuǎn)。
緊接著，整個(gè)大地猛然間劇烈晃動(dòng)，布里茲河水暴漲，地面出現(xiàn)裂痕，旁邊的幾棟別墅迅速坍塌...
地震！
尼克僅來的及冒出個(gè)想法，就被震的左右搖晃，差點(diǎn)瓶子都沒拿穩(wěn)。
不過這地震來的快，去的也快，僅僅不到5秒鐘就沒了動(dòng)靜。
尼克嚇了一跳，他不知道為什么會(huì)突然地震，但最怕霍普金斯教授趁亂攻擊。
不過奇怪的是，霍普金斯教授同樣原地沒動(dòng)。
霍普金斯教授看著北方，眼中閃過一絲恐懼，隨后轉(zhuǎn)頭嚴(yán)肅說道：“做個(gè)交易，我放過你們，并且離開雷丁，把東西給我?！?p> 尼克有些詫異，不過還是平靜地問道：“我憑什么相信你？”
“你沒有選擇?！被羝战鹚菇淌谘壑虚W過一絲怒意，竟然不管不顧地向尼克走去。
“好吧，給你！”
尼克一咬牙，猛的揮動(dòng)手臂，暴擊技能啟動(dòng)，一下子將瓶子遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔向布里茲河中心。
霍普金斯教授怒吼一聲，瞬間變形加速，如一道影子沖向岸邊，如炮彈般縱身躍起，竟然在瓶子即將落入水中時(shí)搶到了懷里。
隨后撲通一聲落入水中。
尼克本想讓眾人迅速離開，但援兵這時(shí)候卻到了。
一大堆警探和巡夜人駕著馬車趕到，他們舉起武器，并且在莫利亞探長的指揮下架起兩臺(tái)蒸汽收割者瞄準(zhǔn)了河中央。
在落水的地方，霍普金斯教授冒出了個(gè)頭，陰沉的看了他們一眼后，緩緩沉入水中。
只見一道水線劃過河面飛快向下游而去，看目標(biāo)多半是蒸汽輪船離港的碼頭。
尼克終于松了口氣。
...
隨后的幾天，無論尼克還是警探部都小心戒備，擔(dān)心霍普金斯教授報(bào)復(fù)。
直到霍普金斯教授在通往劍灣的船上出現(xiàn)過的消息傳來，眾人才放下心來。
‘死亡醫(yī)生’這件案子算是基本結(jié)束，雖然有些遺憾，但尼克畢竟已盡到職責(zé)，查出了兇手。
將霍普金斯教授的名字掛上通緝榜單后，自然有賞金獵人和光明圣堂的人追捕。
而這件案子造成的后續(xù)影響卻是深遠(yuǎn)的。
一整條街的人目睹了霍普金斯教授大白天變身，并且利用超凡力量殺人，各種流言四起，都市傳聞層出不窮。
河畔小區(qū)抓捕中，30多名警探死無全尸。
應(yīng)付犧牲者家屬和議會(huì)、民眾的責(zé)難，發(fā)放撫恤金，招聘人手填補(bǔ)空缺...一系列事情讓莫利亞探長愁白了頭，警探部長由一名年邁貴族掛職，長年不見人影，所以種種壓力全到了他的身上。
雷丁市人心惶惶，報(bào)紙上添油加醋的獵奇驚悚新聞更是亂上添亂。
在這種情況下，那場短暫的地震竟不怎么引人關(guān)注...
...
路德維希宅中。
秋日的陽光透過玻璃窗照進(jìn)書房，沁人的雷霆咖啡散發(fā)著濃香。
尼克正靠在躺椅上翻閱著一本日記。
這是在霍普金斯教授家中搜出的，本來應(yīng)交給路易斯牧師保管，但牧師已經(jīng)犧牲，況且在當(dāng)時(shí)亂糟糟的情況下，尼克將日記順走也沒被人發(fā)現(xiàn)。
沒人知道這次事件對(duì)尼克的觸動(dòng)有多深。
一直以來，盡管見過種種不可思議，但他還報(bào)著一絲游戲人間的態(tài)度。
結(jié)識(shí)路易斯牧師后，尼克想過兩人會(huì)前往塔倫經(jīng)歷一些事情，也想過兩人日后可能會(huì)因信仰問題成為敵人，但從沒想過牧師會(huì)干凈利落的死去。
尼克突然有種覺悟，這個(gè)世界沒人是安全的，也包括自己。
這讓他對(duì)于超凡力量的追尋產(chǎn)生了前所未有的迫切感。
魔法物品不知從哪收集，光明圣堂那條路因?yàn)槁芬姿鼓翈煹臓奚鼤簳r(shí)中斷，于是他盯上了霍普金斯教授。
從路易斯牧師收集到的資料來看，這位博士以前只是個(gè)有些離經(jīng)叛道的醫(yī)生，他是如何獲得超凡力量的呢？
或許這本日記能找到答案...
“新歷1346年7月13日，嘲笑，是的，我得到的只有嘲笑，他們根本不懂這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的意義…咳血癥狀越來越嚴(yán)重，為什么會(huì)讓我感染結(jié)核...時(shí)間不多了..”
“新歷1346年8月5日，一個(gè)商人找到了我，想讓我看一些東西...古怪，古老的巖石中為什么包裹著一只怪手，它的細(xì)胞竟然還是活的！..我一定是瘋了...”
“新歷1346年8月19日，難以置信，神話與科學(xué)的界限在哪里...我查閱了很多傳說，這應(yīng)該是某種死靈生物，叫食尸鬼...或許諸神也存在，神秘學(xué)或許也是一種科學(xué)...”
“新歷1347年2月1日，我的生命已時(shí)日無多，將科學(xué)與魔法儀式結(jié)合，是最后的機(jī)會(huì)...我一定會(huì)成功，即使，化身為魔鬼...”
“新歷1347年2月5日，成功了！我迎來了新生，但對(duì)于血肉的渴望已經(jīng)快要淹沒我的理智...是時(shí)候離開了，踏入新的世界...”
用了半天的時(shí)間，尼克看完了整本日記。
很明顯，病危的霍普金斯教授偶然間得到了一只食尸鬼的手，利用醫(yī)學(xué)和魔法儀式進(jìn)行了融合，從而獲得了超凡力量。
在后來的日記中，這位教授謹(jǐn)慎了許多，不再提及自己的實(shí)驗(yàn)和殺人經(jīng)歷，但尼克卻發(fā)現(xiàn)了另一件奇怪的事情。
霍普金斯教授從塔倫轉(zhuǎn)道來到雷丁不是偶然，冥冥中似乎受到了某種存在的吸引，這讓他感興趣的同時(shí)又十分惶恐，已經(jīng)產(chǎn)生了逃離雷丁的想法。
或許，即使沒有被發(fā)現(xiàn)，他也會(huì)在近期離開這里。
是什么呢？
尼克皺了皺眉，突然看向了北方。
他想起了那場古怪的地震，想起了從北方傳來的奇特聲音。
似乎霍普金斯教授也是因?yàn)槟菆龅卣鸫颐﹄x開雷丁。
那里到底有什么？
尼克的心頭蒙上了一層陰影。
...
雷丁威爾金斯公墓。
牛毛般的秋雨濕潤了整座墓園，地上鋪滿了被打濕的金黃落葉。
尼克和布魯姆身著黑色禮服，打著黑傘，一臉肅穆。
他們旁邊有莫利亞探長，有一大群警探和不少市民，最前方則是多達(dá)上百名的犧牲者家屬。
今天是下葬及追悼的日子，弗雷德伯爵和菲利克斯市長依次做了發(fā)言。
他們的演講很有感染力，可惜現(xiàn)場一片愁云慘霧，根本沒人附和。
集體葬禮結(jié)束后，尼克本打算離開，莫利亞探長卻帶著一個(gè)人找到了他。
“尼克.路德維希偵探，您好，我是來自光明圣堂的理查德.克羅?！?p> 說話的人一身教士服，灰色卷發(fā)，眼神刻板冷漠，“關(guān)于這次事件，隨后我會(huì)找您詳細(xì)聞?dòng)?，近期請不要離開雷丁?！?p> 說完，向兩人點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。
“這個(gè)家伙很討厭，你要小心?！蹦麃喬介L看著教士離去的身影說道。
尼克搖了搖頭，光明圣堂本就不是慈善組織，像路易斯牧師那樣和善的人恐怕今后很難再遇到。
“莫利亞探長，最近怎么樣？”尼克轉(zhuǎn)身問道。
莫利亞探長搖了搖頭，“警探招聘的事情很不順利，現(xiàn)在警探已經(jīng)成了高危職業(yè)，以我們的薪酬，很少有人愿意加入。”
尼克想了想，“或許您可以換條思路，直接從巡夜人中進(jìn)行提拔，畢竟同樣危險(xiǎn)情況下，警探這份工作薪酬更加穩(wěn)定?！?p> 莫利亞探長沉思了一下，“可以考慮。”
隨后，他猶豫了一下說道：“尼克，有件私人事情想請你幫忙?！?p> 尼克笑了笑，“樂意效勞?！?p> “事情是這樣的…”
莫利亞探長說道：“是關(guān)于我的侄子迪奧.福萊。你知道，他前段時(shí)間在調(diào)查死亡醫(yī)生的過程中失蹤了?！?p> 尼克點(diǎn)了點(diǎn)頭，“有所耳聞。”
他當(dāng)然知道，并且還憑借這個(gè)消息完成了錫器商人的委托。
莫利亞探長陰沉著臉說道：“我原本以為是遭到了死亡醫(yī)生的毒手，但昨天，有人在河中打撈到了一輛馬車，迪奧的尸體就在車廂中?！?p> “死因…是被人近距離射殺?！?p> 莫利亞探長的情緒明顯不好，“我這段時(shí)間非常忙，而且關(guān)于這個(gè)案子也毫無頭緒，所以想請你幫忙找出兇手?！?p> “節(jié)哀順變?！蹦峥它c(diǎn)了點(diǎn)頭，“放心，我會(huì)盡力找出兇手?！?