葬禮過后，尼克沒有回家，而是隨莫利亞探長返回警探大樓。
自從成為顧問偵探后，這位長輩就一直對他照顧有加，因此尼克也想盡快找到兇手。
剛來到警探大樓門口，就看到門前階梯下方擁堵了許多人。
尼克抬眼一看，是一群狗頭人杵在那里，旁邊還有許多指指點(diǎn)點(diǎn)看熱鬧的的市民。
這群狗頭人個(gè)子矮小，皮毛卷曲骯臟，穿著破破爛爛沾滿了泥垢的礦工服，低著頭，神情懦弱而又緊張。
他們聚集在這里，與周圍整潔漂亮的建筑格格不入，一看就是來自北部礦區(qū)的狗頭人。
“發(fā)生了什么？”尼克轉(zhuǎn)身向莫利亞探長問道。
“都是那些貪心的礦主搞的事?！蹦麃喬介L搖了搖頭，
“北部礦區(qū)出事后，狗頭人拒絕繼續(xù)挖礦，那些礦主就將領(lǐng)頭的大祭司陷害進(jìn)監(jiān)獄。為了雷丁的穩(wěn)定，弗雷德伯爵讓人幫狗頭人大祭司洗脫了罪名，今天就會被放出來，這些狗頭人應(yīng)該是來接人的。”
“北部礦區(qū)...”
尼克皺了皺眉，想到了那場地震和來自北方的怪聲，想到了矮人那里聽到的秘銀來源，想到了被吸引而來的霍普金斯教授...
這一系列事情好像都隱隱約約構(gòu)成了一條線。
“北部礦區(qū)當(dāng)時(shí)到底發(fā)生了什么事？”尼克不禁問道。
莫利亞探長回想了一下，“一整座礦山塌陷，死者不計(jì)其數(shù)，開始的調(diào)查結(jié)果是瓦斯爆炸，但許多狗頭人聲稱在煙塵中看到了如火車一樣的怪物身影，他們認(rèn)為過度采挖驚動了深埋于地心的魔物。不過奇怪的是后來又都全部改口稱只是驚恐之下的流言。”
尼克沉思道：“既然是流言，為什么不繼續(xù)挖礦？”
莫利亞探長搖了搖頭，“不知道中間又起了什么齷齪?！?p> 就在這個(gè)時(shí)候，這些看起來緊張的狗頭人突然出現(xiàn)了一絲騷動，原來在一名警探的帶領(lǐng)下，門口出現(xiàn)了一個(gè)矮小蒼老的身影。
這是一名白發(fā)蒼蒼，躬身駝背的年邁狗頭人，形容枯槁，寒冷的深秋只套著一身寒酸的亞麻布袍，干枯的右臂拄著一根拐杖。
值得注意的是他的眼睛，雖然渾濁，卻充滿平和、溫暖與慈祥。
莫利亞探長看著這道身影佩服地說道：“這位就是坎貝爾大祭司，狗頭人中少有的智者，他不僅在語言學(xué)上有著深厚的研究，還對各種族的歷史有著獨(dú)到的見解，霍伊斯學(xué)院多次希望聘請他卻被拒絕。他本可在人類社會享受優(yōu)越的生活，卻一直在臟亂的礦區(qū)對狗頭人進(jìn)行基礎(chǔ)教育?！?p> “如果不是他，狗頭人的地位恐怕還和馴化的牲口差不多?！?p> 尼克點(diǎn)了點(diǎn)頭，“確實(shí)是位值得尊重的長者。”
坎貝爾大祭司緩步走下階梯，狗頭人們迫不及待簇?fù)砹诉^去，他慈愛而又心疼地依次摸著他們的頭，就像看著自己苦難的孩子。
就在這時(shí)，咔嚓一下，照相機(jī)的曝光燈亮起。
《雷丁日報(bào)》的記者鮑爾沖了上去，“坎貝爾大祭祀，請問您對自己蒙受不白之冤有什么看法？”
坎貝爾大祭祀笑了笑，平靜地說道：“利益有時(shí)候會讓人喪失理智，撕下文明的外紗。狗頭人沒有怨恨，也無力反抗，只是希望大家能夠和平而理性的解決這件事情。”
他隨后看著記者鮑爾，開玩笑地說道：“記者先生，我希望您的筆鋒能夠委婉一些，不要讓狗頭人一直遭到誤解?！?p> 看得出記者鮑爾對這位大祭司也十分尊敬，“您放心，這件事明眼人都知道是非對錯(cuò)，我們一定為您討回公道?！?p> 坎貝爾大祭祀搖了搖頭，“公道從來不是依靠給予和乞討而能夠獲得，只是同等地位下的尊重和妥協(xié)而已，狗頭人的路...還很長?！?p> 他隨后看了看四周高檔精美的建筑，“什么時(shí)候狗頭人能夠自信而得體的行走在這里，我們什么時(shí)候才配得到公道。”
說完，在一群骯臟狗頭人礦工的簇?fù)硐?，緩緩向幾輛矮小破爛的馬車走去。
看著這幾輛與這里格格不入的馬車離開，尼克感慨了一聲，“我一直以為狗頭人就是骯臟、低智、貪婪猥瑣的代名詞，但這為祭祀改變了我的看法，看來每個(gè)種族都會出現(xiàn)偉人。”
莫利亞探長拍了拍他的肩膀，“我們走吧?！?p> 尼克點(diǎn)頭，隨后兩人進(jìn)入大樓來到了法醫(yī)室。
法醫(yī)是一名紅頭發(fā)的中年人，身穿黑色手術(shù)外套，正在伏案寫著東西，看到他們后連忙站了起來，“莫利亞探長、路德維希偵探你們來了，尸體在停尸房，這是解剖報(bào)告?！?p> 一邊說，一邊從旁邊柜子中抽出一份檔案遞了過來。
莫利亞探長接過后隨手遞給尼克，隨后兩人在法醫(yī)的帶領(lǐng)下來到了停尸房。
這里陰暗寒冷，隱隱約約有一種潮濕的腐臭。
一排手術(shù)床上全是蒙著白布的尸體，法醫(yī)來到倒數(shù)第三個(gè)掀起了白布。
里面是一具嚴(yán)重腐爛的尸體，一些地方被小魚啃食已經(jīng)出現(xiàn)白骨。
尼克接過法醫(yī)手中的手術(shù)袍、口罩和手套細(xì)致的檢查了起來。
這具尸體在泡漲后打撈出水又開始脫水，盡管在水中反而會延緩腐爛時(shí)間，但侵泡太長已經(jīng)一塌糊涂。
尼克沒有在意，檢查了脖子、手腕等一些部位，并沒有發(fā)現(xiàn)瘢痕，說明死前沒有經(jīng)過搏斗，頭骨上，一個(gè)彈孔從右側(cè)太陽穴射入，掀開了左側(cè)的一小塊骨片。
“尸體上看不出什么線索，遺物呢？”
“噢，在這里?！狈ㄡt(yī)從另一個(gè)柜子中抽出了一個(gè)大鋁盤放在小車上推了過來。
尼克看了看，上面是一套潮濕的禮服、除了手杖、懷表和錢包，還有一把左輪還有一小團(tuán)被泡壞的漿糊狀紙團(tuán)。
檢查了一番后，尼克指著那團(tuán)紙漿問道：“這是什么東西?！?p> 法醫(yī)回答道：“從右側(cè)上衣口袋找到的，但已經(jīng)完全分辨不出是什么？”
尼克皺起了眉頭，“那輛馬車呢？”
法醫(yī)回答道：“停在在證物房?！?p> “帶我去看看?！?p> 隨后，三人來到了證物房，一輛破損只剩下車廂的馬車停放在正中央。
“馬車是在打撈過程中受損，并沒有發(fā)現(xiàn)車夫的尸體。”莫利亞探長解釋道。
尼克沒有說話，而是仔細(xì)檢查起了馬車。
打開車廂后，他查看了一番，又盯著車頂左側(cè)的一個(gè)彈孔，“無法分辨是否有搏斗痕跡，但迪奧.福萊是毫無防備被人從右側(cè)開槍，直接擊穿頭顱死亡，作案的應(yīng)該是個(gè)熟人，迪奧的左輪槍子彈齊全未被激發(fā)，現(xiàn)場有沒有打撈到作案槍械？”
莫利亞搖了搖頭，“我讓人潛水找了幾遍，沒有發(fā)現(xiàn)?！?p> 突然，尼克緊緊盯著馬車椅縫處，“給我拿個(gè)鑷子?！?p> 接過法醫(yī)遞過的鑷子后，尼克小心翼翼夾出了一個(gè)東西。
這是一只橢圓型的黑色鞘狀物，體積和小拇指差不多。
“這是什么東西？”法醫(yī)有些奇怪。
突然，這個(gè)鞘狀物劇烈動彈了起來，隨后在眾人的眼中破裂，一只黑色的蜘蛛掙扎著冒了出來，順著鑷子向尼克的手飛速爬去。
“我艸！”尼克嚇得爆了聲粗口，一下子將鑷子扔到了地上。
這只蜘蛛同樣掉在地上，但它似乎根本不怕人，向著三人飛速爬來。
啪嘰！
莫利亞探長上前一腳，一下子將蜘蛛踩了個(gè)稀爛。
三人互相看了看，一種詭異的氣氛開始彌漫...