時(shí)值正月，宜做鹽豉。
張錦在白家巷西院里做了好些，這日正提了一小壇回夏家，卻見(jiàn)十字路口有個(gè)青衣人在四處打量。
她走過(guò)去問(wèn)道：“你這人鬼鬼祟祟做什么？”
那人面上微慍，道：“誰(shuí)鬼鬼祟祟了？我來(lái)找人的！”
張錦打量了他幾眼，見(jiàn)他面色黝黑，劍眉入鬢，眉目間帶著正氣，想來(lái)不是壞人，便道：“你找誰(shuí)？我?guī)闳??！?p> 那人道：“我乃梁州府周提刑……”
說(shuō)到這里微微挺了挺胸膛，“今日為著寒英閣的事來(lái)，不知那東家是不是住這附近？”
張錦見(jiàn)他腰牌果然是梁州府衙的，便笑道：“巧了！我隨她居住，你跟著我來(lái)就是。”
周慎心中一喜，立時(shí)跟上張錦，又喋喋說(shuō)道：“陳掌柜不愿告訴我寒英閣東家是誰(shuí)、住在哪里。我好不容易纏住店中一個(gè)小伙計(jì)才打聽(tīng)到在這附近，又不好貿(mào)然一家家敲門(mén)去問(wèn)。多謝姑娘了，不知你怎么稱呼？”
張錦笑道：“我么，姓張?！?p> 周慎拱手道：“多謝張姑娘。”
說(shuō)話間，兩人已走到夏家門(mén)前，張錦對(duì)宋娘子說(shuō)明周慎來(lái)意，又親自將周慎帶到前廳，宋娘子自去找夏青蟬不提。
夏家只夏張兩人臥房有地龍，前廳平日無(wú)人來(lái)，只生了一個(gè)炭盆。
張錦冷得跺腳，蹲下捅了捅炭盆中的炭，又從袖中掏出幾顆栗子小心放進(jìn)去，又將熱灰撥過(guò)來(lái)蓋住栗子，周提刑無(wú)聲看著她，心想這姑娘動(dòng)作好麻利。
他耳目靈敏，隱隱聽(tīng)見(jiàn)環(huán)佩之聲，轉(zhuǎn)頭望去，果見(jiàn)一個(gè)美貌少女緩緩走來(lái)。
周慎立時(shí)口干舌燥，又想這少女渾身怎的有光？突地又自漸形穢，低下頭去，又想起袖口補(bǔ)丁，不知會(huì)不會(huì)被這少女瞧見(jiàn)？
張錦見(jiàn)他局促，格格一笑，叫道：“周提刑，這便是寒英閣的東家夏姑娘，你有什么話要說(shuō)的？”
周提刑這方想起自己來(lái)意，抬頭望向那少女，見(jiàn)她目光清澈，神情溫柔平靜，突地放松下來(lái)，說(shuō)道：“夏東家，我乃梁州府周提刑。陳掌柜說(shuō)寒英閣的事找他就好，讓你置身事外，不過(guò)考慮到此事有風(fēng)險(xiǎn)，我認(rèn)為還是應(yīng)該親自上門(mén)知會(huì)你一聲。你可知道忘憂洞？”
夏青蟬搖搖頭，道：“這是什么？是哪里園林景致嗎？你說(shuō)什么事有風(fēng)險(xiǎn)？”
周慎見(jiàn)她顯然不知忘憂洞，面上露出失望神色，道：“姑娘再想一想，有沒(méi)有聽(tīng)人提過(guò)忘憂洞？是不是自己忘了？再小的線索對(duì)我也可能有很大的幫助?！?p> 張錦道：“周提刑，這忘憂洞只是京師人嚇唬小兒的罷了，你問(wèn)這做什么？”
周提刑道：“可嘆這忘憂洞確實(shí)存在，我現(xiàn)在便是受郭府尹所托將其查辦。禁軍已暗中給了我一些線索，我最近倒是搗毀一些小賭場(chǎng)妓...那什么?！?p> “但是忘憂洞主要的產(chǎn)業(yè)，還有頭領(lǐng)，自稱龍首的，當(dāng)真一點(diǎn)線索也無(wú)，如何也查不到。”
張錦插話道：“他們當(dāng)真如傳言那般無(wú)惡不作嗎？”
周提刑趕緊道：“沒(méi)有沒(méi)有，傳言大都是假的。忘憂洞據(jù)我所知財(cái)源主要是秘密賭莊和……和那些個(gè)拐賣女子什么的。謀人性命也有，但并不如傳聞多。”
夏青蟬與張錦對(duì)看一眼，兩人面色皆嚇得有些發(fā)白。
夏青蟬竭力做出平靜神色，問(wèn)道：“周提刑，那你剛剛說(shuō)的對(duì)我有風(fēng)險(xiǎn)的是什么事？”
周提刑道：“哦，是這樣，我最近一直在追蹤一小撥忘憂洞嘍啰，昨日他們上寒英閣鬧事，被我抓回去了。你們大約已經(jīng)知道玉顏閣是忘憂洞的產(chǎn)業(yè)？”
夏青蟬道：“不知道，玉顏閣不是何惜惜的嗎？”
周提刑道：“這何惜惜應(yīng)該就是忘憂洞從小訓(xùn)練出來(lái)的女子之一。只是她如今身價(jià)既高，又與王衙內(nèi)關(guān)系匪淺，我沒(méi)法找她問(wèn)話。姑娘可知道什么關(guān)于她的事？任何線索、任何消息都行?！?p> 他見(jiàn)夏青蟬又搖頭，心中好生失望，他今日找來(lái)，本是希望從她口中多少問(wèn)出一點(diǎn)點(diǎn)關(guān)于忘憂洞的消息來(lái)的。
張錦見(jiàn)他垂頭喪氣，說(shuō)道：“忘憂洞在京中也橫行二、三十年啦，你慢慢查就是，再說(shuō)不是有梁州府和禁軍幫助嗎？喂，你剛剛說(shuō)什么事對(duì)夏姑娘來(lái)說(shuō)有風(fēng)險(xiǎn)？”
周提刑道：“倒也不是什么大事，就是那幾個(gè)小嘍啰說(shuō)有人讓他們找夏東家的麻煩，我親自來(lái)告訴姑娘一聲?！?p> 夏青蟬心中升起懼意，但想到江府別院就在隔壁，又覺(jué)得安心許多，一時(shí)倒忘記自己說(shuō)過(guò)不與他家往來(lái)。
周提刑嘆息一聲，道：“總之夏姑娘近日小心些為好，沒(méi)事別出門(mén)了?！?p> 想到上門(mén)找線索竟一無(wú)所獲，周慎有些失望，但他目光看向張錦，又覺(jué)得也許并不是全無(wú)收獲。
夏青蟬道過(guò)謝便走開(kāi)了，張錦留在廳中，對(duì)周慎笑道:“周提邢，我親自送你出去吧！”
周慎正想不知如何方得和這圓眼睛、模樣靈動(dòng)的姑娘私下說(shuō)幾句話，見(jiàn)她主動(dòng)提出送自己，大喜過(guò)望，兩人并肩慢慢朝大門(mén)走去。
將周慎送至十字路口，張錦喜孜孜回來(lái)，跳到夏青蟬房中笑道:“今日虧得這周提邢上門(mén)提醒咱們，這陳掌柜怎的什么也不說(shuō)!”
夏青蟬笑道:“掌柜的不說(shuō)，自是怕我白白擔(dān)驚受怕，再說(shuō)他早與我說(shuō)好，玉顏閣的事我再不出面的?！?p> 她想起周提邢幾次問(wèn)起可有線索，猜想也許他此來(lái)只是試試看能不能查探到消息，并非自己真有危險(xiǎn)。
張錦皺眉道:“你說(shuō)忘憂洞的人會(huì)不會(huì)害咱們？”
夏青蟬笑道:“應(yīng)該不會(huì)，周提邢不是說(shuō)了么，主要財(cái)源是堵莊妓館...”
兩人都不好意思地格格一笑，“寒英閣沒(méi)有礙著他們多少事，再說(shuō)他們玉容霜最近把寒英閣風(fēng)頭都搶了。”
張錦一想也是，便放下心來(lái)，呆呆坐了一會(huì)，突然問(wèn)夏青蟬道:“你覺(jué)得這周提邢看著是好人壞人？”
夏青蟬想了想，道:“看著不像壞人，你問(wèn)這個(gè)做什么？”
張錦含糊敷衍過(guò)去，說(shuō)栗子該烤好了，匆匆跑了出去。