“大晌午的，我可不騙人。實(shí)話實(shí)說(shuō)吧?！?p> 李遮水和虞夢(mèng)客并騎停在了一個(gè)分岔路口前。
“什么大晌午的?”虞夢(mèng)客問(wèn)。
“……那是天派的暗號(hào)。讓對(duì)方知道自己是一家的。”
“哦，那你要說(shuō)什么?”
“虞大哥，”李遮水深吸了一口氣，“咱們就此分別吧！”
“啊?”虞夢(mèng)客驚訝地偏頭，帶著一絲呆傻。
李長(zhǎng)空做事雷厲風(fēng)行，進(jìn)了烏桑城的第二天，兩人就又出城門(mén)了。虞夢(mèng)客倒是不排斥有漂亮的姑娘跟著他策馬江湖，甚至還很是歡迎這等好事發(fā)生。但李遮水心里可就很不爽了，這個(gè)男人說(shuō)什么也和申派有關(guān)系，而她身為天派，兩人在一起，總要惹出些禍端。她此行已改換妝容，行事低調(diào)一些，誰(shuí)還認(rèn)得出她是李長(zhǎng)空之女?所以根本用不著誰(shuí)來(lái)護(hù)駕，更何況，實(shí)力稍微弱一點(diǎn)的，碰上她，誰(shuí)弄誰(shuí)還說(shuō)不準(zhǔn)呢。所以，在離開(kāi)烏桑城將近五十里的一個(gè)普通的無(wú)人監(jiān)視的分岔路，她終于可以說(shuō)出來(lái)了。
“為……為什么啊?”虞夢(mèng)客感覺(jué)錯(cuò)亂，明明幾個(gè)時(shí)辰前，他倆還有說(shuō)有笑地吃了一頓中飯。
“虞大哥，我們約定好了的，你只用護(hù)我一程。之后的路咱們就各走各的了唄。你算是申派，我是天派，天申不兩立。就此告辭吧！”李遮水抱拳說(shuō)到。
“這……我好歹還救了你一命?。∧憔瓦@樣走了?都沒(méi)有什么回報(bào)嗎？”虞夢(mèng)客傻眼問(wèn)道。
“是，我欠你一命，你現(xiàn)在要拿嗎?”李遮水問(wèn)道。
“這倒不用……”虞夢(mèng)客小聲說(shuō)道。
“那就告辭了！以后要是要讓我償命，一定要來(lái)找我！”李遮水大笑之后揚(yáng)鞭而去，頗有一種俠女風(fēng)范。
三岔路口塵土飄揚(yáng)，等塵埃落定，只剩下虞夢(mèng)客一個(gè)人了。
“天派，果然這么無(wú)情么……”虞夢(mèng)客嘆了一口氣，揚(yáng)起鞭子，朝相反的一邊去了。
……
“娘的，就是這地方嗎？”
一個(gè)身穿官服的男人站在漠風(fēng)鎮(zhèn)南門(mén)前，周?chē)碾S從。他叫裘成，是這邊的巡查守，因?yàn)槟L(fēng)鎮(zhèn)上發(fā)生了焚燒香草地的案子，他被派來(lái)收拾收拾。
“是，裘大人，就是這里?！庇铀氖悄L(fēng)鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)。
裘成罵罵咧咧地走進(jìn)了鎮(zhèn)子，來(lái)時(shí)的山路濕滑崎嶇，他的馬又是跑慣平地的馬。只好親自下地走將過(guò)來(lái)，肚里早有些火氣。幾個(gè)隨從搶在前面為他開(kāi)道。
此時(shí)正值中午，街道兩旁有零星幾個(gè)或立或坐的人在借著屋檐乘涼喝茶。見(jiàn)到鎮(zhèn)長(zhǎng)這一行人有些來(lái)者不善的意思，便紛紛轉(zhuǎn)過(guò)身，裝作要進(jìn)屋的樣子，絲毫不敢忤逆。唯有一人，還在路邊悠閑地啜茶，好像并沒(méi)有意識(shí)到發(fā)生了什么。
原來(lái)要是大家都繼續(xù)喝茶做自己的事，也不見(jiàn)得一定有什么事?？纱蠹叶紘樀棉D(zhuǎn)身進(jìn)房，唯獨(dú)此人還大大咧咧地坐在原地，這就是他的不對(duì)了。
“起開(kāi)起開(kāi)！沒(méi)見(jiàn)到裘大人來(lái)了嗎？”一個(gè)開(kāi)路的漢子沖過(guò)來(lái)，一手抓向那人的衣領(lǐng)。
那人皺眉，向身后一晃，那漢子竟抓了個(gè)空。那人順勢(shì)站起來(lái)，道：“這位兄弟，為什么這么無(wú)禮?你我無(wú)冤無(wú)仇，你卻來(lái)擾我喝茶?”
那漢子叫到，“我家大人出行，閑人回避！”
那人奇道：“你家大人是幾階官階?出行還需回避?”
那漢子回道：“裘大人乃是正七階巡查守，因公來(lái)此辦事，閑人回避！”
“我有沒(méi)有擋你們的道，為何如此撐大官威?”那人仍舊不解地問(wèn)，那漢子更加不解，面前這人是聾是傻?難道不知道正七階是什么級(jí)別嗎？這漠風(fēng)鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)也才正八階而已！
那人自然不解，因?yàn)樗褪怯輭?mèng)客。
好不容易到了漠風(fēng)鎮(zhèn)，裘成又翻身上馬。還沒(méi)行得幾步，這時(shí)卻只看見(jiàn)隨從在跟一個(gè)年輕人爭(zhēng)論。裘成心頭憤起，催馬上前，一鞭向虞夢(mèng)客頭上打落。虞夢(mèng)客有向左一撤，那一鞭便又打空。裘成大怒，大聲喝到：“給我上！”
幾個(gè)勁裝隨從又抽刀上前，霎時(shí)間幾把鋼刀攜勁風(fēng)砍來(lái)，虞夢(mèng)客反倒向前一步。幾個(gè)漢子只見(jiàn)得眼前白光一閃，旋即幾把鋼刀皆自刀柄而斷，幾個(gè)漢子驚叫四散，手中抓著光禿禿的一個(gè)刀柄，甚是滑稽。
裘成心中暗叫不好，立即下馬，向虞夢(mèng)客拱了拱手，道：“這位少俠，本官也是因公辦事?！?p> 虞夢(mèng)客微微一笑，走近茶座重坐下，輕松地說(shuō)道：“本官也是因公辦事?！?p> “哦?”裘成心驚，接著又一陣放松。驚得是他也是官差，放松的是，嘿嘿，既然都是同僚，想來(lái)他也不會(huì)太過(guò)為難自己。而且，派到這些窮鬼地方的人，能是什么人物?
于是裘成冷靜下來(lái)，沉聲問(wèn)道：“不知大人，官居何位啊?”
虞夢(mèng)客笑容漸盛，慢條斯理地從懷里摸出一物，是個(gè)一掌大的錦囊。
裘成知道那是虞夢(mèng)客的官牌，他恭敬地接過(guò)，結(jié)果入手甚輕，裘成卻心中一沉，手不由得開(kāi)始發(fā)顫。這塊官牌……好像不是他想象的那種……
官牌是本朝吏部所制，官位不同，所用材料也不同，最低的九階為鐵制，八階、七階為銅包鐵，六階、五階為白銀，四階為黃金。而三、二、一階為玉制或獸齒鑲金。文官用玉，武官用獸齒鑲金。像鄭敵風(fēng)的官牌就是虎牙鑲金。這三階官位其實(shí)大部分都是皇親國(guó)戚，要不就是真正權(quán)重的重臣。一些官位高但無(wú)實(shí)權(quán)的特殊官職也是此三階之中，比如虞寫(xiě)風(fēng)，當(dāng)朝大史官，乃堂堂二階文官，卻毫無(wú)實(shí)權(quán)，不能干政。
裘成顫巍巍地打開(kāi)錦囊，定睛一看，果然是白若羊脂的一塊玉。裘成不禁悲從中來(lái)，懷著一絲若有若無(wú)的希望，又像瘋了一樣急急細(xì)看下去，只見(jiàn)那玉牌上，雕著一只收羽棲枝的靈雀，姿態(tài)優(yōu)美，自有一份生人勿近的威嚴(yán)。再翻轉(zhuǎn)來(lái)看，當(dāng)中刻著“圣琰風(fēng)物史官虞夢(mèng)客”，左側(cè)小字刻著“三階文官”，下面則雕著吏部獨(dú)有的翎羽標(biāo)識(shí)。
虞夢(mèng)客看著裘成臉上的表情，不禁想笑。裘成嘴角抽動(dòng)，臉上的皺紋如同活物一般扭動(dòng)，又仿佛細(xì)風(fēng)吹動(dòng)的滿地草渣，旁邊跑來(lái)觀看的鎮(zhèn)長(zhǎng)臉上從怒氣沖沖到呆若木雞，旋即臉上的肌肉也像裘成一般抽動(dòng)起來(lái)。
裘成撲通一聲跪下來(lái)向虞夢(mèng)客行禮，接著鎮(zhèn)長(zhǎng)也反應(yīng)過(guò)來(lái)，慌忙下跪，隨從們不知所措，也只得跪下。再接著整條街道的人都跪了下來(lái)，連剛剛賣(mài)茶給虞夢(mèng)客的老板也跟著下跪，雖然他們不知道發(fā)生了什么，但鎮(zhèn)長(zhǎng)都跪了，他們站著不成體統(tǒng)。