芳琴姑姑走到榻前,坐了下來(lái),伸出柔荑將少女的一雙小手緊緊握住,目色里幾分歡喜幾分憂心。
“羽兒,女子二七而天癸至,你昨晚身上流的血不是摔下馬所至,而是你體內(nèi)的癸水流了出來(lái),這癸水還要流幾日,這幾日,你須得好好養(yǎng)著身子,飲食清淡些,不得受涼,我已讓膳房備下了姜棗糖水,你早晚各飲一盅,曉得了么?”
赫羽自然不解,又問(wèn)道,“癸水至?又如何了呢?”
“唉,這就好比樹上的桃兒終于長(zhǎng)熟了,羽兒也會(huì)出落得愈發(fā)動(dòng)人,男子見(jiàn)到了你,多會(huì)心生邪念,是以此后,再不可讓男子近你的身,記下了么?尤其是那個(gè)韓芻夫?!?p> “不會(huì)的,韓將軍對(duì)我絕無(wú)邪念。”
“且不管他心中有無(wú)邪念,你讓他瞧見(jiàn)了不該瞧見(jiàn)的東西,便再也不要見(jiàn)他的好?!?p> “姑姑說(shuō)不該瞧見(jiàn)的東西,便是這癸水么,韓將軍也不知曉,他說(shuō)是我摔傷了?!?p> 芳琴姑姑苦笑著搖了搖頭。
“傻孩子,他一把年紀(jì),且又生自教坊司那等污穢之地,如何能不曉得,說(shuō)那話是哄你呢?!?p> “不會(huì)的,韓將軍不會(huì)哄我,且又為何要哄我?”
“為了使你信任于他,將他誤當(dāng)成好人,他便可任意欺凌你了?!?p> 赫羽兀自搖頭,還為那人辯稱著。
“不會(huì)的,韓將軍對(duì)郡主這般貼心,他怎么會(huì)是壞人呢?”
芳琴姑姑見(jiàn)她這般固執(zhí),輕嘆一聲,正色說(shuō)道,“女子的私密比性命還要緊,他既知曉了你的私密,你還去見(jiàn)他,便成了他眼中不知羞恥的輕薄女子了,羽兒想成為這樣的女子么?”
少女眸中閃過(guò)一絲落寞,嘆道,“怎會(huì)如此?”
“當(dāng)年,你祖父還在位時(shí),朝堂上一位大人家里的千金小姐看上了一個(gè)寒門書生,經(jīng)受不住花言巧語(yǔ),幾次三番的偷偷出府去和他見(jiàn)面。終于,那書生騙得了小姐的身子,便以此相要挾,非要那位大人為他謀個(gè)一官半職,小姐恨他欺騙,傷心之下,與他斷了來(lái)往,怎料那書生卻羞惱成怒,將他與那小姐茍合之事說(shuō)的王舍城里人盡皆知,唉,最終...”
“最終如何了?”
“最終,那位大人自覺(jué)顏面丟盡,便在自家府上懸梁自盡了,那位小姐見(jiàn)父親因自己而死,又恨那男子薄情寡義,悲痛欲絕,后腳就跳了井,只留下她母親活在世上,日日啼哭,終成了個(gè)瞎眼的婦人?!?p> 赫羽只聽(tīng)得目瞪口呆,撐起半個(gè)身子坐了起來(lái),長(zhǎng)于深宮之中,何曾聽(tīng)過(guò)這等聳人聽(tīng)聞之事。因著閑言碎語(yǔ),便沒(méi)了兩條人命,落了個(gè)家破人亡?皺著眉頭便斥一句,“這位書生可真是可恨?!?p> “書生固然可恨,這位小姐若能安分守己,恪守婦道,又怎會(huì)讓人拽住了要命的短缺?什么位份便要做什么事,若是有了越矩之行,便是自毀前路,甚至性命堪憂,羽兒,你可聽(tīng)的明白?”
赫羽托著小腦袋,沉思半響,終究還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“羽兒明白了,日后我不再見(jiàn)他便是?!?p> 芳琴姑姑終是滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,又似想起了什么,話鋒一轉(zhuǎn),問(wèn)道,“對(duì)了,姑姑給你做的香囊呢?你昨晚回來(lái),身上并未帶著此物?!?p> 少女心頭一顫,暗想芳琴姑姑如此不喜那人,若是告知香囊還在那人身上,只怕又要惹她不高興了,杏眼一垂,吞吞吐吐地說(shuō)道,“只怕...是昨日騎馬太快,落在哪里了...”
“罷了,丟了便丟了,姑姑再與你做一個(gè)便是?!?p> “姑姑費(fèi)心了?!?p> 接下來(lái)的幾日,赫羽也慢慢知曉了,自己的身體內(nèi)確實(shí)有鮮血不停地流出來(lái),是以,平日里好動(dòng)的性子也只能收著點(diǎn)了,除了一些非見(jiàn)之人,其余人等均是能推則推,她可不想自己的私密再被人瞧見(jiàn)了。
而待癸水一畢,一顆心又是不安分的很,與赤雪雖只一日之緣,卻已深深認(rèn)定,自己便是它唯一的主人,只是,她也知,掌馬院那處是她再也不能踏進(jìn)的地方了。
轉(zhuǎn)眼便入了冬。一日,因著實(shí)在是想念赤雪,女君便吩咐福海領(lǐng)著禁軍前往掌馬院,欲將赤雪接進(jìn)宮來(lái)。芳琴姑姑卻是不許。
“陛下,你雖愛(ài)馬,也須懂得分寸,不能耽于此道,不能給別人留下口舌,說(shuō)大涼女君玩物喪志。”
“可是,我若很長(zhǎng)時(shí)間都見(jiàn)不到赤雪,旁人對(duì)它不好了,我怎能知曉?”
“陛下的坐騎,何人敢如此放肆虐待于它?”
“掌馬院里馬匹眾多,且馬倌都是些粗人,定有照顧不周的時(shí)候?!?p> 芳琴姑姑望著少女撅嘴撒嬌的模樣,不禁苦笑道,“既如此,那便定于每月的今日,將它帶進(jìn)宮來(lái)一躺,當(dāng)日再送回,如何呀?”
少女如墨般的眼珠轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn),小口一張,“好罷,便依姑姑所言?!?p> 其實(shí),遣福海去掌馬院,一是為著將馬牽來(lái),二則也是為了那香囊之事。少女將內(nèi)殿的宮人都差走了,只留下了福海一人。
“小福子,朕還有句頂要緊的話,你須得親口傳給韓將軍?!?p> “陛下,是何事?。俊?p> “你見(jiàn)了韓將軍,便問(wèn)他,除了赤雪,是否手上還有一樣?xùn)|西該交與朕呢?”
“陛下,那是何物?。俊?p> “你問(wèn)他,他便知道?!?p> “小福子記下了,定為陛下把話帶到?!?p> “且慢,這話你得私下里問(wèn)他,旁邊不能有任何人,更不能讓姑姑知曉,明白么?”
“奴才謹(jǐn)記。”
赫羽本以為香囊會(huì)隨著赤雪一道回來(lái),卻是只見(jiàn)到了馬,不禁好奇。
“小福子,朕托你帶的話,你真的說(shuō)與韓將軍聽(tīng)了?”
“陛下,您今日都問(wèn)了奴才三遍了,我是真的帶到了,韓將軍卻說(shuō),除了赤雪,再?zèng)]什么須交給陛下了?!?p> “他騙人,明明就在他手里,還想據(jù)為己有不成?!?p> “敢問(wèn)陛下,可是什么貴重之物?”
“倒也不貴重。”
福海笑道,“那就當(dāng)賞給他了吧?!?p> “那可不成,小福子,下個(gè)月了你再問(wèn)他,他若還是那般說(shuō)辭,下下個(gè)月,你還如此,直到他肯還給我為止?!?p> 福海自小便是女君的玩伴,對(duì)她的性子最是了解不過(guò)了,高興起來(lái),頂珍貴的金玉物件也是隨手就賞給了下人,也從未對(duì)什么事這般執(zhí)著過(guò),卻不知此次是較得哪門子的勁兒,看她一張氣鼓鼓的小臉,也只得遵從。
“陛下放心,小福子定要為陛下討要回來(lái)的。”
話雖如此,春去春又來(lái),及至第十三次前去討要,連福海都長(zhǎng)高了半個(gè)頭,那香囊依然是未歸。
執(zhí)念如同少女的稚嫩,終會(huì)隨著年歲漸長(zhǎng),慢慢褪去。寢殿壁上掛著的含笑二字,墨色絲線裱得精致,歷久彌新,還如剛剛落筆的瀟灑。這一年多來(lái),每每有心事,便喜歡望著這兩個(gè)字發(fā)呆。
“陛下,明日又到日子了,奴才再去問(wèn)他一遍?”
這一年多來(lái),福海倒是將這事牢牢掛在了心上,大有非得討要回來(lái)的架勢(shì),見(jiàn)女君正自出神,又問(wèn)一句,“陛下?”
赫羽回過(guò)神來(lái),嘴角滑過(guò)一絲輕笑。
“不必了,明日是皇姑母的壽辰,朕要去長(zhǎng)公主府上吃酒,赤雪就不用進(jìn)宮來(lái)了,那東西...你日后也不必再跟他要了?!?p> “陛下,這是為何?。俊?p> “沒(méi)有為何,照做便是?!?p> 因著上一年先帝薨逝,長(zhǎng)公主府上的壽宴便就停了一年,是以,這一次自然是要雙倍的補(bǔ)回來(lái)了。
南宮姝蘭自寡居以來(lái),也常常邀了王舍城中的深宅貴婦和世家小姐們聚于府上,談笑風(fēng)生,聽(tīng)曲宴飲,那也僅是私下里婦道人家們的相會(huì)。而這長(zhǎng)公主的壽宴,則是府里頭一早便就張羅起來(lái)的,王公貴族和文武重臣們自然也得來(lái)。
冬月初三這日,早起的寒霜已然能在枯枝上打成厚厚一層了,定王府一行人帶著重禮,伺候著南宮蓮月便往長(zhǎng)公主府上來(lái)了。
“天佑,待會(huì)兒我們到了長(zhǎng)公主府,你再去一趟掌馬院,便說(shuō)是我的吩咐,請(qǐng)韓將軍務(wù)必要來(lái)赴宴?!?p> “郡主,我前日去請(qǐng)了,昨日也去請(qǐng)了,將軍均說(shuō)不來(lái)啊?!?p> “我知今日是宮里頭前去為陛下?tīng)狂R的日子,可今日陛下也要去吃酒的,此役今日就該免了吧?”
天佑笑著說(shuō)道,“郡主有所不知,韓將軍說(shuō),隆冬時(shí)節(jié),掌馬院中好些個(gè)母馬待產(chǎn)子,且都在這一兩天了,他脫身不得?!?p> 穩(wěn)坐于轎輦中的南宮蓮月聞言,不禁俏臉一紅,啐道,“韓將軍何時(shí)也管起這等閑事了?”
“哪里是閑事,掌馬院中母馬本就少,那母馬大多數(shù)兩年才產(chǎn)下一匹小馬,且都是在這冷天里,小馬一旦著地,若不好生看著,動(dòng)輒就被凍死了,韓將軍這才不敢掉以輕心?!?p> 聽(tīng)著天佑嘴里公的母的說(shuō)的歡,南宮蓮月一張臉已然紅的要滴出血來(lái)了,心中又是好氣又是好笑,陛下封他做個(gè)馬倌,他倒還來(lái)勁兒了。
“也罷,誰(shuí)教韓將軍是個(gè)愛(ài)馬如癡的人呢,我明日親自去趟掌馬院,去年的冬衣都舊了,我早先吩咐給韓將軍做的新衣也做成了,明日一道送去?!?p> 南宮蓮月說(shuō)罷,低首望著拇指上的小傷口。昨日連夜為那人趕做新衣,使剪刀時(shí)一個(gè)不留神便將手指割破了,此時(shí)還微微作著痛。
這一年的時(shí)間里,見(jiàn)到那人的時(shí)候少之又少。他好不容易回趟府來(lái),也只是匆匆而來(lái)匆匆而去,不是看看這里打點(diǎn)的妥當(dāng)與否,便是查查侍衛(wèi)家丁們有無(wú)好生看家護(hù)院。自己倒是想日日都去掌馬院里看他,又恐他心煩,只得不時(shí)籍著送東送西的由頭去見(jiàn)見(jiàn)他。
正自思忖著,轎夫報(bào)一聲到了,南宮蓮月收起了滿腹思緒。左右今日是個(gè)該高興的日子,走之前這好一番打扮,也須得配上一張笑顏才行。
正在銅鏡前梳妝的南宮姝蘭見(jiàn)到盛裝打扮的侄女,自然是歡喜無(wú)限,姑侄二人也是中秋夜在宮里頭見(jiàn)過(guò)一回,算來(lái)也快有三個(gè)月未見(jiàn)面了。但見(jiàn)其一襲小紅襖,下身著一身雪白的裙衫,腰帶上一枚上等的朱玉扣子更顯的幾分精巧,眼如流波,唇似蜜露。
“月兒給皇姑母拜壽了,恭?;使媚父H鐤|海,芳華永存。”
南宮姝蘭忙扶起了眉眼含笑的女子,嗔了一句,“皇姑母今日便又老了一歲了,哪里還有芳華可言?!?p> “皇姑母的美貌在王舍城已聞名二十載,依月兒看,再來(lái)個(gè)二十載又如何?”
“你幾時(shí)也變得這般油嘴滑舌了,來(lái)的正好,我正犯著愁呢,這一只金步搖,一只鳳頭釵,我今日該帶哪一只呢?”
南宮蓮月略作思忖,隨即笑道,“陛下已過(guò)了及笄之年,如今常戴著的便是鳳頭釵,皇姑母還是戴這一只金步搖吧,既和您這一身水藍(lán)衣衫相稱,也不會(huì)和陛下起了沖突?!?p> 南宮蓮月自是說(shuō)者無(wú)心,卻未發(fā)覺(jué)南宮姝蘭聞言低首時(shí),一雙美目中閃過(guò)的一絲陰郁。
即便是先皇后在世之時(shí),她堂堂大涼長(zhǎng)公主也無(wú)須在穿戴上向她低個(gè)半頭的,今時(shí)卻不同往日,如今的大涼女君,便是這天底下最最尊貴的女子。
“月兒說(shuō)得對(duì),我年歲大了,也還是戴著這步搖好看些?!?p> “那月兒親手為皇姑母戴上?”
南宮姝蘭道一聲好,便就叫左右伺候的人都退下了。姑侄二人許久未見(jiàn),自然是有好多貼心的話要說(shuō),只是,她要說(shuō)什么,南宮蓮月也能猜到個(gè)八成。