“那你以為，中原來與龜茲和親是為了什么？”散人也不惱他拐了話頭，把劍丟還給那公子，原又懶洋洋坐回他的長(zhǎng)凳上去。
公子一時(shí)被問住，愣在那兒說不出話，臉卻越發(fā)燜蟹似的紅，拿著劍，瞪著那一臉笑意的小老兒。
見這一時(shí)兩方無話，嗑著瓜子看戲的看客們?nèi)氯缕饋?，吆喝著問：“別賣關(guān)子啦，你倒是說明白，中原上趕著娶咱們公主是為了什么呀？”
估計(jì)是見那公子答不出個(gè)所以然，散人頓了頓張了口：“除了方才那幾樣?xùn)|西，各位回去數(shù)數(shù)看，自己家里有多少件從中原來的物件，不說十件，怕也有八件。而突厥，除了見過他們來燒殺搶掠的兵油子，又有什么？”
“突厥人的軍隊(duì)確實(shí)厲害，可這些人都靠誰養(yǎng)著呢？他們什么都不干，只靠著欺壓別國，把自己養(yǎng)得兵強(qiáng)馬壯的，連年征戰(zhàn)不休，尋常百姓們能過得上好日子么？”
幾句話下來，在場(chǎng)的人都悄不作聲了，只豎著耳朵等他后話。
散人瞥了眼那公子，看他面上一時(shí)紅一時(shí)白，卻又不出聲，面上微露嘲意，繼續(xù)說道：“看公子，頗有幾分突厥相貌，想來祖上怕也是有突厥的先人，如今這般回護(hù)突厥，也是有這層緣由吧……”
也不等公子答話，散人接著說道：“西境被突厥轄制多年，王庭到民間，多婚嫁相通，到如今利害關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)。如若中原皇帝只是揮兵北上，想來怕是兩方兵馬將西境諸國踏平，依然分不出個(gè)你死我活來。那時(shí)候就算占了這一方土地，又有什么意思？與那窮兵黷武的突厥又有何區(qū)別？想來中原皇帝也不愿西境諸國以為是豺狼趕走了虎豹，圖的是個(gè)從長(zhǎng)計(jì)議、民心歸順?！?p> 說著那散人又一掃眼諸看客，見眾人都聽得入神，對(duì)著人堆兒說道：“近日來，中原的黑白棋甚是時(shí)興。下過的人都知道，中原人下棋都不是只想著眼前那步，頂尖兒的高手更是看到十步之外了。”
“想那中原皇帝坐穩(wěn)萬里江山，自有下十步長(zhǎng)棋的謀算，此次和親，怕只是打頭的一步。既然選了龜茲這個(gè)地盤，沒有不萬全保住的道理。各位若有空操這份心，不如回家再多生幾個(gè)娃娃，等著日后過太平日子?！?p> 說罷咂了一口葫蘆里的酒，也不看那公子，起身朝外走去……
眾人聽他這么一說，哄堂大笑，男的跟著嚷嚷說回家生兒子，婦人家則羞紅了臉，一時(shí)鬧鬧也就都散了。
李元祈擠在人群里，看那散人從身邊擦身過去，盯著細(xì)打量了番。南華見狀，在他耳邊低聲問，是否追上去探查這人的身世背景。
李元祈搖搖頭，笑道：“市井中有這般見識(shí)的，雖是少數(shù)，卻也并非稀奇。天道自在人心，不過是個(gè)明白人罷了。且讓他好生留在此處，等著過中原帶來的好日子吧?！?p> 說罷便招呼人馬，出了姑墨城門，向著疏勒快馬趕去。
好在出發(fā)尚早，疏勒與姑墨相去近千里，雖騎上西域?qū)汃R，李元祈一行也苦苦用了六、七個(gè)時(shí)辰方才趕到。
還未入城，便見城門兩側(cè)高聳一對(duì)大佛立像，手持金锏，端身肅立，頗為威武莊嚴(yán)。
夜已濃深，卻見城門依舊大開，來往人馬，川流不息，較龜茲還盛上幾成，因而在外頗等了些時(shí)候，好容易才入了城來。
奔勞一整日，人馬都甚是疲憊，李元祈等便徑直去尋驛站安歇，卻接連問了好幾家皆已滿員，直又走了好幾條街，方才在極偏僻的街角尋著一家小店，正好余下幾間房。
進(jìn)了門，看這店雖小，倒也干凈，一對(duì)小夫妻倆，忙里忙外，趕緊替他們安置妥當(dāng)了馬匹，又端上些餐食供他們打尖兒。
李元祈吃了幾口，便抬頭問道：“掌柜，這疏勒城近日可是有大事？為何見著城里烏泱泱的滿是人，連個(gè)落腳的地兒都難尋著。”
掌柜又端來一盆新烤出的餑餑，笑嘻嘻地說：“看貴人怕不常在咱們這一帶，明日可是疏勒年年一次的大日子?！?p> “哦？什么大日子？我們兄弟確乃第一次來疏勒，怎巧就趕上了？”李元祈笑著追問道。
這下掌柜還沒來得及答話，女掌柜倒先搭腔道：“這可是巧了！明兒個(gè)兒是咱疏勒王向眾佛祈福的好日子，就在城中心的萬佛壇，諸位可要起早兒才能占個(gè)好位子立身。”
李元祈擺出一副頗有興趣的樣子，瞇起眼點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著道：“原來如此，看來我們兄弟幾個(gè)甚是有福，能趕上這樣的好機(jī)緣。只是不知這盛典是個(gè)什么來歷？又有何禮制？別我們懵懂無知地去了亂了分寸、捅了簍子。”
那女掌柜聽他這般一說，滴溜雙眼睛，沖他上下仔細(xì)打量了一番，臉上越發(fā)堆出笑來，說道：“公子可莫說笑，看您這周身氣派，哪會(huì)不知分寸？不過明日的盛典，確有些個(gè)規(guī)制，外邊兒的人想來不大知道?！?p> 瞧了眼李元祈這桌人都停了筷，聚精會(huì)神等著聽下文，便也不拿樵兒，繼續(xù)笑著說：“咱們當(dāng)今的這位王上，曾去旁的大國作過客，可巧那大國的國王頗愛憐咱王上生得人品貴重、又頗有才德，為他尋了三處好地方，各修了一座伽藍(lán)作靜心修行的別院。自此王上便頗為虔心禮佛，回了咱疏勒襲了位，也未嘗廢弛，反倒帶著疏勒上下全都信佛禮佛。”
“每年四月初八乃是釋迦世尊的圣誕之日，咱王上便會(huì)攜了王后，與一眾達(dá)官貴人上萬佛壇去，親自禮佛禱告，恭請(qǐng)圣誕，求佛祖保佑咱們太太平平?！?p> 說話便給他們幾人續(xù)上茶水，繼續(xù)說道：“明日萬佛壇，定是里外三層，圍得連只蒼蠅都飛不進(jìn)去，諸位貴人定要早些去才好，站在頂前頭，能看見王上與王后一路從王庭徒步走去神壇，據(jù)說是為了向佛祖表誠心。您可別小瞧，這一趟要個(gè)十里路呢，王上王后這樣抬腳就有人扶轎的貴人，走這長(zhǎng)的路，倒也真真難為了?！?