嫁入東宮，之后又入皇宮，想來(lái)斷不可能再如在龜茲這般散漫隨意，恐怕連出宮一趟，都并非易事。
再者，自己此去中原，是頂著龜茲嫡公主的名號(hào)，行差踏錯(cuò)丟得就不只是自己的臉面，而是整個(gè)龜茲國(guó)的，日后恐怕要步步謹(jǐn)慎，句句當(dāng)心。
不過(guò)，相比于龜茲王庭里那些個(gè)的宮娥嬤嬤，秋娘這樣知根知底又機(jī)靈得力的自己人，帶去中原總更有些用處。何況她是土生土長(zhǎng)的天都人，自能幫襯著做些自己做不了的事。
想到此處，竟也心安起來(lái)，卻看見(jiàn)街上兩個(gè)熟悉的身影，停在輕云裳前呆了一刻，忽而又猛得抬頭直望向她靠著的窗欞來(lái)，白裳裳趕緊閃躲到一邊，也不知被他看到了沒(méi)。
心里暗罵：“又是他，這個(gè)人真是陰魂不散！三番五次打探，他究竟想干嘛？”
轉(zhuǎn)而又想想，日后自己是要嫁給他太子長(zhǎng)兄的，將來(lái)不怕沒(méi)有機(jī)會(huì)整整他，讓他這般孟浪欺人。
一時(shí)心下松快，便踱到軟榻上歪著，翻看起近日的賬目來(lái)。
因這西探之行，路程并不好走，且不能暴露了蹤跡，李元祈和南華回了驛站，挑了兩個(gè)最得力的親衛(wèi)，再帶上裴風(fēng)親自送來(lái)的向引，喬裝一番便立即騎馬出了城，趕往姑墨。
朝著西南方向，快馬加鞭趕了一天的路，夜里就到了。
姑墨本為龜茲的屬國(guó)，民風(fēng)民情、一應(yīng)規(guī)制皆與龜茲相近，夜已深沉卻仍城門大開(kāi)。
李元祈一行順利入了城，找了家尋常的驛館將就住下。
整日無(wú)甚歇息地趕路，一行人都有些疲憊，進(jìn)了些店里的吃食，便各自安歇，不在話下。
次日一早，李元祈令南華安排下去，一行人用過(guò)早，便退了店，在姑墨城里巡看一番。
姑墨到底是小屬國(guó)，城里的規(guī)格比龜茲小了一多半，東西南北各一兩條街道，行人也多是匆匆過(guò)客，向東或向西運(yùn)送貨物。
當(dāng)?shù)匕傩罩b風(fēng)貌與龜茲相差不大，語(yǔ)言也相通，李元祈想這姑墨看來(lái)并無(wú)什么可細(xì)探之處，便帶著人馬預(yù)備趕往疏勒。
可在路過(guò)一個(gè)酒肆?xí)r，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)圍著一群人，聽(tīng)著聲仿佛是有人在爭(zhēng)論著什么。
突然想起，裴風(fēng)說(shuō)過(guò)，姑墨有位能言善辯的俗家?guī)煾?，頗樂(lè)于與人在街頭辯論，也不拘于佛法要義，什么話到他嘴里，都能辯出個(gè)花樣來(lái)，想來(lái)沒(méi)準(zhǔn)兒就是這位了。
于是帶著人馬，湊到人群中去。
但見(jiàn)之內(nèi)卻有兩人，一位天竺長(zhǎng)相的男子，四十歲上下的年紀(jì)，頭上已有些油禿，滿臉的絡(luò)腮胡子，穿著麻布的胡服，斜坐在一張條椅上。赤著足，一腳踩在條椅，另一只就隨意搭在桌腿子邊，好不散漫放浪。
再瞧另一位，看著不過(guò)二十多歲，突厥人的樣貌，雖也穿著販夫走卒里時(shí)興的胡服樣式，卻看得出來(lái)，面料質(zhì)地頗為講究。
相比于仰著的那位老兒，這年輕公子清清爽爽立在那里，但卻不知為何憋紅了臉，怒目沖著那仰在長(zhǎng)凳上的人。
正對(duì)這陣仗看得迷糊，只見(jiàn)那位站著的公子開(kāi)口道：“無(wú)論如何，突厥與龜茲是上百年的交情，如今王上招呼也不打，便答應(yīng)把嫡公主嫁去中原，在突厥人眼里，恐怕是有失信義。更何況，這嫡公主，還是先王后的骨血，管突厥可汗還要喚一聲阿公……”
“哈哈哈……如果這么個(gè)算法，如今的突厥可汗，還要管被他阿公砍了頭的先可汗叫一聲叔父呢。小事論情，大事論利，國(guó)之事，皆是萬(wàn)萬(wàn)人的身家性命，若都計(jì)較這些個(gè)虛頭八腦的物什，如何長(zhǎng)治久安、百姓安居？”那長(zhǎng)凳上的散漫人一面打扇，一面淡淡地說(shuō)。
那年輕公子仍舊不服，抓了話頭過(guò)去：“法師說(shuō)得對(duì)，國(guó)事皆是萬(wàn)萬(wàn)條命，龜茲自古就在中原與突厥間搖擺。近百來(lái)年，突厥日益興旺，勢(shì)力也越發(fā)寬闊，不說(shuō)別的，就是咱們這西境三十六國(guó)，也無(wú)一不在突厥王庭的羽翼下，故而龜茲也才歸順于突厥。如今貿(mào)然背離了，突厥鐵騎不出三日便能揮師南下，等到中原人趕來(lái)，龜茲早就生靈涂炭、夷為平地了?！?p> 本是湊熱鬧的眾人一聽(tīng)，覺(jué)得這公子說(shuō)得不錯(cuò)。
畢竟突厥盤踞在西境多年，這里又離突厥王帳不到千里，若論地域上的便利，還是突厥更勝一籌，中原天都隔得山遠(yuǎn)水遠(yuǎn)，等著戰(zhàn)況消息傳遞，一來(lái)一去，黃花菜都涼了。
于是紛紛點(diǎn)頭贊同，七嘴八舌怨怪起王上與中原和親的決定。
卻聽(tīng)那散人倒是不慌不忙，只是冷哼兩聲，站起身來(lái)走向這些人，猛抓住一位看客的衣襟子，嚇得那人大呼：“你這老兒，這是要做什么？”
但見(jiàn)散人面露譏笑，問(wèn)說(shuō)：“你這衫子頗為金貴，敢問(wèn)是哪里來(lái)的？”
那人一聽(tīng)，頗為神氣，把散人那不干不凈的手打開(kāi)，拍了拍被他摸了地方說(shuō)：“算你有眼力，這是中原上好的緞料……”
還沒(méi)等那人說(shuō)完，散人轉(zhuǎn)了臉又問(wèn)旁邊的一位婦人：“這位美嬌娘，你涂的這胭脂水粉，煞是好看，老遠(yuǎn)都能聞著香，請(qǐng)問(wèn)是從哪里來(lái)的？”
這婦人聽(tīng)他這般夸贊，一時(shí)羞紅了臉，卻也有幾分得意，軟聲說(shuō)道：“這是我家當(dāng)家前兒個(gè)在一中原販子手里買的，說(shuō)是天都最時(shí)興的顏色?！?p> 那散人聽(tīng)完，笑臉又朝向那位與他爭(zhēng)辯的公子，盯著這公子腰間的佩劍，忽而走近跟前，嚯得一聲抽出那劍來(lái)，對(duì)著光看了看劍鋒，只見(jiàn)寒光凜凜，頗為鋒利。
那公子嚇了一跳，還未張口，卻聽(tīng)散人問(wèn)道：“敢問(wèn)公子，這把寶劍，又是從何處得來(lái)？”
公子知道他認(rèn)出了這把寶劍來(lái)自中原，并不愿直接答他的話，耿著脖子紅著臉說(shuō)：“就算這些東西都來(lái)自中原又如何？中原是地產(chǎn)豐沛，這些年的往來(lái)貿(mào)易亦是四通八達(dá)，可并不能改變它天高皇帝遠(yuǎn)、對(duì)西境的管轄鞭長(zhǎng)莫及啊。”