徐清源希望留下，并非為了那傳說中的“夢靈姑娘”，只是飲下那盞茶后，一切皆不再如前。那段兒戲般的感情是已放下，但某些追求似乎也同樣淡了，他不愿再回去面對(duì)所謂的“王權(quán)霸業(yè)”。
徐清源決定再去與秋水商量一番，不論怎樣，他都希望能留下。剛起身，門便被拉開，他以為是秋水回來，便對(duì)那邊說道：
“秋水姑娘，在下真心希望留……”
聲音在女子進(jìn)來那一刻戛然而止。
徐清源下意識(shí)咽了咽口水，除此再無其他動(dòng)作。
夢靈并未在意，只是不緊不慢道：
“一個(gè)月，一個(gè)月后是去是留，便看你自己了。”
徐清源忙點(diǎn)點(diǎn)頭，她深深望了他一眼，轉(zhuǎn)身離去。沒多久，秋水進(jìn)來。
“這一個(gè)月你跟著我?！甭曇舨凰拼饲叭岷停吹褂幸唤z清冷。
徐清源對(duì)此并未發(fā)覺，只是隨口應(yīng)了聲。秋水皺起眉頭，她著實(shí)不喜這些浪蕩子。
她嘆了口氣，收起情緒，領(lǐng)著他出去。
徐清源跟著秋水到了廂房，是間精巧的套房，諸多所用一應(yīng)俱全，屋內(nèi)陳列盡是各國奇珍。
秋水柔聲道：“公子雖身份尊貴，但既要留下，便得遵循夢靈茶樓的規(guī)矩。房屋簡陋，公子暫且將就?！?p> 徐清源微微點(diǎn)頭。說實(shí)話，這房子只是比不得皇宮，卻也是極盡奢華，他也不是嬌慣的主，秋水這話，顯然對(duì)他存有誤會(huì)。不過徐清源自信自己總有機(jī)會(huì)能搏得這姑娘好感，自然不會(huì)多言。
夢靈茶樓并無諸般事務(wù)，徐清源日常也不過是做些雜務(wù)，所幸三年游歷早已令他褪去紈绔氣。對(duì)付這些雜活，雖不能說得心應(yīng)手，但至少不會(huì)手忙腳亂。
夢靈茶樓客源稀疏，徐清源算是真正感受到了，一連十幾日過去，也未再接待過一人。
徐清源不禁好奇，究竟是夢靈茶樓自己不接待客人，還是客人不愿上門？
他將手里的鋤頭丟在一旁，靠著樹坐下來。咬著從地里摘來的茶葉瓣，清甜的汁液順著喉嚨滑下。選擇留下果然是對(duì)的，他想著一月期限到，還有何辦法能繼續(xù)留下？
正思慮著，視線里突然出現(xiàn)輛馬車，沿著山路顫顫巍巍行上來。
來客了？徐清源瞇起細(xì)長的雙眼，細(xì)細(xì)望著。沒多久，馬車在他身前停下，車夫是名資質(zhì)不錯(cuò)的女子，普通農(nóng)婦的裝扮，卻讓徐清源感覺出一身貴氣。徐清源只是一身麻布短衣，雖相貌不凡，但此時(shí)灰頭土臉，那女子竟上前來認(rèn)真施了一禮。
“小哥，不知夢靈茶樓可在此處？”她謙和地開口詢問。
莫非是宮里貴人？徐清源暗暗猜測，卻不漏聲色。
“第一次來？可有拜帖？”他問。
聽聞此話，對(duì)方看著他，微微猶豫了會(huì)兒，才答：“有的，我這便去拿。”
徐清源自然明白對(duì)方對(duì)他的防備，于是擺擺手：“有便成，我領(lǐng)你們過去?！?p> 說罷，扛起鋤頭悠悠然往茶樓方向行去，那女子只好牽引著馬跟上。
一行人于莊門前停下。牽馬女子走到馬車前，掀開簾子，一遮著面紗的女子扶著她的胳膊下來。雖見不著臉，徐清源從她那曼妙的身姿也能猜出是名美人。來此，所求為何？
掩面女子拿出拜帖，侍衛(wèi)放他們進(jìn)去。接待還是秋水，她倒像是主事的，這茶樓人也不算少，丫頭、仆從應(yīng)有二十來個(gè)，只是那夢靈姑娘徐清源僅那次見過一面，平日里都是秋水說了算。
“姑娘可是來求茶？”秋水柔聲問道。
“是，聽聞夢靈茶樓‘洛神盞’有奇效，冒昧問上一句，不知那些傳聞可屬實(shí)？”
掩面女子聲音略微顫抖，徐清源不知這是激動(dòng)還是緊張，但他能聽出這聲音的主人不過二十歲上下。
秋水溫和笑了笑：“不似那般神，但也差不離?！?p> 女子聽聞，也不顧失了身份，急促道：“我要！”
“姑娘別急，萬事萬物都講究一個(gè)得失?！鼻锼裆r有的凝重，“洛神盞確有煥膚美容奇效，甚至可改頭換面。只是人本生自父母，身體發(fā)膚，父母所授，易容如此背違天道之事，所需代價(jià)非一般人能承受。”
“要什么代價(jià)？”對(duì)方下意識(shí)道。
秋水深深看了她一眼，半晌，開口道：“一是此前面貌不存，無人再識(shí)。不過這也只是換了身份，以前的一切不再擁有罷了，算不得什么。但易容說到底不過是洗髓伐毛，二便是要經(jīng)碎骨磨皮之痛，你確信能忍受？”
聽此，那女子沉默下去，身側(cè)此前牽馬的女子臉色發(fā)白，隨后急忙抓住她的胳膊，祈求道：“公主，不要……”
聽聞“公主”這個(gè)稱呼，徐清源不禁暗自好奇，這是哪家的公主？轉(zhuǎn)頭看向秋水，她神色絲毫未變，依舊柔和地看著被稱作公主的女子，等待她的決定。
“欣兒……”公主聲音沙啞，她微微搖頭：
“我已不是公主了，你也清楚，我這臉……別無選擇……”
一句沒頭沒腦的話，被喚作欣兒的女子抹了把眼淚不再言語。
公主看向秋水，秋水微微頷首，轉(zhuǎn)身領(lǐng)她往內(nèi)院去。徐清源識(shí)趣地沒有跟上，這內(nèi)院是夢靈姑娘長居之地，于他而言是禁地。
徐清源隨幾個(gè)丫頭去后院準(zhǔn)備湯藥，一中年儒士過來詢問情況。這人是夢靈茶樓的賬房先生，不過這賬，記的是人情因果，眾人皆稱他為“師爺”。
“此次是魯國皇妃？怎么樣了？”他問。
“我們也不清楚，等秋水姐姐來了才知道。”其中一個(gè)丫頭答道。
師爺便在一旁等著，沒多久，秋水回來。沒等眾人詢問，便主動(dòng)開口道：
“魯國前令妃林蕓卿，得‘洛神’一盞，改形貌，亦改命。因果品級(jí)：一品上等。批注：可亂一國?！?p> 師爺聽此，急匆匆退了出去。想是去“記賬”了。
徐清源聽聞“林蕓卿”名字，不由得一驚，心頭感慨萬千。
隨后又想到，不知自己當(dāng)日是否也是如此被記了一筆，又是何等級(jí)的因果，他日拿何物來還？還有，這“可亂一國”？徐清源皺起眉頭……
“秋水姐姐，這次是什么樣的故事，跟我們說道說道唄。”
有丫頭好奇地湊上前去，其他丫頭也是眼巴巴地看向她。秋水待人一向和善溫柔，對(duì)她們更是極為呵護(hù)。她溫和一笑：
“老規(guī)矩，只許聽，不許議論?！?p> 丫頭們急忙點(diǎn)點(diǎn)頭。她便娓娓道來：
林蕓卿本是西楚唯一的公主，皇帝與眾皇子皆是對(duì)她寵溺至極。三歲便被皇帝越制封為馨悅公主，七歲時(shí)，她曾向皇帝索要天上星辰，西楚皇帝竟真如兒戲般大開國庫為其造高達(dá)數(shù)百丈的摘星樓。十三歲被封為安國公主，西楚太后特許其協(xié)理后宮。
她本擁有一切，直至后來，遇見那個(gè)一無所有的人，把一切都給了他。