第60章 逆流前行
生鐵區(qū)通往貧民區(qū)的橋梁被難民擠得水泄不通。
雖然橋梁附近的公寓樓都還完好無損，但在不遠(yuǎn)處的街道上，濃煙正緩緩升起，仿佛突然建成的黑色高塔。
希琳完全沒想到，白天的貧民區(qū)里居然也有這么多人。放眼望去，人潮根本看不到盡頭。
她看到男人和女人，老人和年輕人，有些人的懷里還抱著孩子。其中的大部分人都受了傷，但看起來并不嚴(yán)重——至少他們還能走。
傷勢真正嚴(yán)重的那些人，肯定到不了這座橋。
她站在難民隊伍旁邊，一時間有種荒謬的錯亂感。
三天之前，橋邊還有許多港區(qū)的難民，他們正打算去貧民區(qū)落腳。如今人流的方向反了過來，數(shù)量還翻了好幾倍。
空氣中彌漫著恐懼，而且人群越是密集的地方，恐懼的氣氛就越強(qiáng)烈。
“咱們根本過不去?！笨滤顾驹谏F區(qū)附近的橋頭，憂心忡忡地看著城市守衛(wèi)努力維持難民隊伍的秩序。
希琳沒回答，她正忙著在城市守衛(wèi)中尋找熟面孔。這些男人明明長得并不像，然而穿上制服后看起來卻都成了一個樣。
……結(jié)果卻是熟面孔找到了她。
“瑪爾倫小姐？你來這里干什么！”一名穿著軍士制服的平頭男人一邊大喊一邊朝她走來。
希琳花了些時間才想起他是誰，“羅斯蒙特爵士，這里你負(fù)責(zé)？”
“這座橋一直都是我負(fù)責(zé)。”騎士看起來比三天前更憔悴了，估計這幾天就沒閑著，“真見鬼，這一幕有點(diǎn)似曾相識啊?！?p> “你們認(rèn)識？”柯斯塔插話道。
“三天前有過一面之緣。”希琳點(diǎn)點(diǎn)頭，“爵士閣下，你能聯(lián)系到在貧民區(qū)里救災(zāi)的城市守衛(wèi)嗎？如果是指揮官就最好不過了?！?p> 羅斯蒙特抬起眉毛，“怎么，現(xiàn)在魔法災(zāi)害保險公司也開始提供救災(zāi)服務(wù)了嗎？”
“我們剛剛查到了可能引發(fā)爆炸的原因，”希琳看了看周圍，一些難民和城市守衛(wèi)似乎對他們的談話產(chǎn)生了好奇，“我們打算去警告貧民區(qū)的救援隊。”
騎士若有所思地?fù)狭藫舷掳?，“好吧，我記得你之前也是在調(diào)查這些爆炸事件。這次是有所發(fā)現(xiàn)了嗎？”
“沒錯，而且還得出了一個把握很大的結(jié)論……所以我們必須通知救援隊，而且刻不容緩?！?p> 他搖搖頭，“但你也看到了，這里的難民實在太多，我分不出多余的人手去幫你?！?p> 希琳已經(jīng)猜到了會是這樣的結(jié)果，“我們兩個可以自己進(jìn)去，只要你告訴我們該去哪里尋找救援隊。”
騎士看看她，又看看希琳身旁的柯斯塔?！斑@小子是個退伍的士兵吧？”
“正是。”柯斯塔抱起雙臂說，“而且這小子還會自己說話呢?！?p> “哈，抱歉，不是故意把你排除在外的?！绷_斯蒙特咧嘴笑了笑，“聽你的口音應(yīng)該是從南裂境回來的？我知道你們那里的士兵都覺得自己是保家衛(wèi)國的英雄，當(dāng)然你們也確實為王國的和平做出了很大貢獻(xiàn)。”
柯斯塔沒有笑，“請說重點(diǎn)?！?p> “這次的爆炸事件來得很突然，而且范圍非常大。從第一次爆炸到現(xiàn)在，總共發(fā)生了四次。你們都是艾·馮保險公司的人，類似的事應(yīng)該也不是頭一次經(jīng)歷了……但我還是要說，你們兩個在這種時候進(jìn)入貧民區(qū)，無異于送死。”
“可是總得有人去警告救援隊，”希琳湊近他，壓低聲音，“我們認(rèn)為爆炸的起因很可能是煉金燈球。有人把燈球換成了會被引爆的炸彈，并通過煉金行會的渠道，送到了全城的各個地方……貧民區(qū)或許是唯一受害的城區(qū)，但也可能只是個開始?！?p> 羅斯蒙特看著她，慢慢睜大了眼睛，“諸神在上，”他轉(zhuǎn)過頭啐了一口，“你們能肯定嗎？這可不是說著玩的?！?p> “煉金行會的實驗部負(fù)責(zé)人證實了燈球被做成炸彈的可能性。我們分析了火印城近期的爆炸案件，發(fā)現(xiàn)一些查不出原因的懸案，都發(fā)生在大量訂購了煉金燈球的地方?！毕Ａ栈卮稹?p> “但你們沒有證據(jù)？”
“沒有直接證據(jù)，”她搖搖頭，“而且現(xiàn)在去尋找證據(jù)也來不及了。如果貧民區(qū)里還有很多未被引爆的燈球，爆炸很可能還會繼續(xù)發(fā)生?！?p> “天已經(jīng)快黑了，”柯斯塔提醒他，“會有很多燈球被點(diǎn)亮的?！?p> “可這根本說不通啊，”騎士喃喃地說，“如果燈球被換成了炸彈，為什么今天才爆炸？肯定每天都有人用燈球照明，對不對？”
希琳和柯斯塔交換了一個眼神，“這一點(diǎn)我們在來時的路上討論過，的確很可疑。但或許這批被做成炸彈的燈球是前幾天才送來的。為了防止燈球在運(yùn)送的過程中意外點(diǎn)亮消耗使用壽命，煉金行會都會用一種特制的減震容器盛放它們。那些炸彈燈球被妥善地存放在倉庫里，直到容器被打開之前，都不會有任何危險?！?p> “你們做的假設(shè)太多了?！?p> “手頭能用的資料實在太少。我們只能分析模式，尋找可能正確的答案……但如果我們的猜測沒錯的話，證據(jù)或許就在貧民區(qū)里?！毕Ａ胀ｎD了一下，“現(xiàn)在或許還有很多沒被引爆的燈球，而且都放在減震容器里。如果我們能在沒爆炸的建筑里找到裝著新燈球的容器，或是在爆炸的廢墟中找到容器和燈球的殘骸，就能驗證自己的猜測?！?p> 羅斯蒙特低下頭，顯然正在思索希琳剛剛所說的那番話。
如果爆炸起因真的是煉金燈球，那全城上下幾乎沒有安全的地方。
之前還在使用的那些舊燈球雖然沒有危險，但隨時可能有人用新的燈球換掉舊的。
只要一次爆炸……然后就是接連不斷的連鎖事件。
如果燈球真的是引發(fā)爆炸的原因，除非能找到明確的證據(jù)，否則根本沒法阻止事態(tài)繼續(xù)惡化下去。
“我們必須去調(diào)查清楚?！毕Ａ崭嬖V他，“而且救援隊也需要得到警告……他們甚至不知道自己面對的危險是什么?！?p> 騎士緩緩點(diǎn)頭，“好吧，我派一個人帶你們?nèi)??！?p> “我以為你這里已經(jīng)分不出多余的人手了?！笨滤顾f。
“為這種事還是能分出來的?！绷_斯蒙特爵士回答，“如果燈球真的可能是爆炸的起因，你們的行動無疑會決定整個火印城的命運(yùn)……見鬼，每次這種事發(fā)生時，阻止災(zāi)難的關(guān)鍵似乎掌握在寥寥數(shù)人的手中?！?p> 希琳蒼白地笑了笑，“相信我，爵士閣下，我真的一點(diǎn)也不想成為‘寥寥數(shù)人’中的一員?！?p> “然而你現(xiàn)在已經(jīng)是了。我會向至善諸神祈禱，希望你們的推測是錯誤的。但在事情結(jié)束之前，調(diào)查確實有必要繼續(xù)下去。”騎士說著轉(zhuǎn)向橋頭的方向，“泰克魯斯！”
年輕的城市守衛(wèi)一路小跑趕過來。他看起來和三天之前沒什么區(qū)別，疲勞似乎沒在他身上留下任何痕跡。
“來了，長官！”
“你還記得這位瑪爾倫小姐吧？”
泰克魯斯看了一眼希琳，隨后露出微笑，“當(dāng)然記得?！?p> “很好，我希望你這次別再把她弄丟了?！绷_斯蒙特爵士粗聲說，“她和這位先生要進(jìn)入貧民區(qū)，尋找剛剛被派進(jìn)去的那些救援隊。我手下的人里就你最機(jī)靈，所以我想派你協(xié)助他們。當(dāng)然，如果你不想進(jìn)去，我也可以理解……畢竟剛剛的爆炸發(fā)生時，咱們都在附近?！?p> 泰克魯斯看了看他的長官，接著又打量起柯斯塔，“你是個退伍的士兵？”
柯斯塔長嘆一聲，“諸神啊，誰能給我從城里找個看不出來這一點(diǎn)的人，我就給他一克朗！”
“別難過了，柯斯塔，這說明你的形象很讓人安心?！毕Ａ瞻参克又挚聪蚰莻€年輕的城市守衛(wèi)，“泰克魯斯，很高興再次見到你。你知道這個任務(wù)的危險性嗎？咱們要去調(diào)查煉金燈球，我們懷疑一部分燈球被替換成了炸彈?！?p> 泰克魯斯點(diǎn)點(diǎn)頭，他看起來似乎有些不好意思?！袄蠈嵳f，瑪爾倫小姐，我前幾天一直在幻想著和你重逢時的情景，甚至連做夢都在想……但其中沒有一個是像現(xiàn)在這樣的：咱們站在難民隊伍的旁邊，身后是幾乎被炸成廢墟的貧民區(qū)，而且馬上就要去執(zhí)行一個很可能有去無回的任務(wù)?！?p> 希琳凝視著他，沒有開口。
“但只要你去，我就去?！彼f，“你的勇氣令我欽佩，瑪爾倫小姐，所以我愿意跟你去任何地方。”
“我他媽這是在看舞臺劇嗎？”羅斯蒙特爵士爆發(fā)出一陣大笑，“好小子，可真有你的。但是你最好留神這位退伍士兵先生，你剛剛說的那些話，他聽了似乎不太高興?！?p> 希琳驚訝地看著柯斯塔。然而令她更驚訝的是，后者居然扭開了視線。
“剛剛那些話沒有別的意思?！碧┛唆斔箵狭藫项^發(fā)，“我只是覺得一位柔弱的小姐敢冒著生命危險進(jìn)入受災(zāi)區(qū)，這件事很令人感動……我知道這聽起來有點(diǎn)蠢，但我覺得自己或許正在參與某件重要的大事。”
“說得對，”希琳點(diǎn)點(diǎn)頭，“咱們?nèi)齻€或許能拯救火印城——雖然我很希望調(diào)查的結(jié)果能證明我們之前猜錯了。”
“但愿如此，”羅斯蒙特爵士說，“好了，你們趕快出發(fā)吧。你剛剛也說了，這件事刻不容緩，不是嗎？”
他們逆著難民的人流，走上通往貧民區(qū)的橋梁?？滤顾谇懊鏀D開人群，希琳緊隨其后，泰克魯斯則跟在她的后面。
在他們面前，貧民區(qū)的上空被濃煙所籠罩，如同一幅錯把天空涂成了黑色的油畫。
她希望自己猜錯了，真的希望……