在襯衫前披上可愛的粉色圍裙，厚厚的石棉手套還沒有脫下來的妖精少女凱瑟琳交叉著手臂，冷漠的盯著大字型躺倒在地板上的麥斯。
“麥斯，我不止一次的說過了不要在我做飯的時候進來，你的記憶力難道和我鍋子里的鰻魚一樣嗎？”
麥斯推門進入的時候，凱瑟琳正嘗試使用新型的魔力爐加熱料理，由于控制火候十分困難，在看到麥斯分心的一瞬間注入了過量的魔力，魔力爐發(fā)生了爆炸。為了保護料理不撒出來，凱瑟琳使用魔法控制木架和房梁變形成攔截索和蓋子阻止被炸飛的鐵鍋，然而攔截索伸出去的時候刮到了陳列柜上凸出的掛鉤，一整排的柜子和鎧甲全部因為連鎖反應(yīng)轟然倒下，正巧離門最近的重型鎧甲倒下時頭盔飛了出去，當(dāng)場把麥斯擊倒在地。
不過，凱瑟琳“高超”的魔法技巧保住了鐵鍋，她因此松了一口氣，用手抹去額頭滲出的汗珠。
“幸好我的晚飯沒事，一會等我清點損壞的器具，你要負責(zé)幫我收拾好，然后賠償我全部的損失?！?p> “比起活生生的人你竟然更擔(dān)心那鍋吃了會陷入詛咒狀態(tài)的東西嗎？要是其他人肯定早就死翹翹啦，況且我才是受害者，為什么要我賠錢？”
麥斯保持趴在地上的姿勢，只把頭揚了起來，他因為凱瑟琳不可理喻的說法露出了氣急敗壞的表情，大聲地反駁著凱瑟琳的歪理。
然而對于固執(zhí)己見的凱瑟琳來說，這毫無意義，況且麥斯還有把柄握在她手上。
“你不來的話就不會發(fā)生這種事了，一切的源頭都是因為你，麥斯。嘛，賣給我質(zhì)量有問題的道具的商人也有錯，我會去把他揍一頓……協(xié)商一下，讓他負責(zé)賠償損失，不過麥斯，你要幫我收拾道具，知道了嗎？”
（不不不，我來不來都會出事的吧。）
麥斯在心里吐槽著，他可不敢把話說明白，麥斯一邊感到販賣劣質(zhì)品的商人可恨的同時又因為他被凱瑟琳盯上了為對方默哀著。雖然本來這事和麥斯無關(guān)，但難得凱瑟琳自己做出了讓步，要是麥斯還不知好歹的話，等待他的一定會是更加悲慘的結(jié)局。意識到自己就像任人宰割羔羊一樣，面對凱瑟琳只能露出卑微的一面時，麥斯不由得發(fā)出了嘆息。
大概過了一個小時，凱瑟琳一邊吃著晚飯，一邊監(jiān)督麥斯收拾東西。麥斯抱著一堆還會咯咯咯發(fā)出笑聲的黑色小球塞回柜子里時，想到這是一旦生氣就會爆炸的憤怒果實就難以控制顫抖的雙手。終于他把最后一個也放回了原位，他隨手從自己背著的長劍上扯出布條拭去汗水，一邊用疲憊的聲音說道。
“你用木魔法不是能輕易做到收拾這種事嗎，我看你是故意在整我?！?p> “是又怎么樣，我很喜歡看著你累得要死又不敢抱怨的表情哦，就像是受了委屈的黃鼠狼一樣?！?p> 從差使麥斯干活中感受到愉悅的凱瑟琳露出嗜虐的笑容，麥斯嫌惡地別開了視線，不耐煩地說道。
“謝謝你可愛的比喻??！算了，你的惡趣味我又不是第一天知道，趕快把東西借給我，我不想再待下去了?！?p> “哦？那個摸魚大王麥斯準(zhǔn)備去工作了嗎，說說看你需要什么，看你表現(xiàn)良好的份上，這次給你打折?！?p> 麥斯在收拾東西的時候也不是白干活，他掃視了店內(nèi)一圈，然后指向一團堆在柜子頂上積滿灰塵的鋼索。
“把那個給我就行。”
“啊啦，意外的很有種嘛，這個任務(wù)難度可不低哦，麥斯?！?p> 知道麥斯要使用什么道具后，凱瑟琳馬上就弄明白了他要做的事情，她少見地露出正常的笑容，雖然凱瑟琳總是與麥斯針鋒相對，但她其實很高興自己的道具能為麥斯派上用場，店里有不少道具是用來針對強大魔物的，而除了麥斯極少有人會來租借它們。最近麥斯不活躍，來店里的次數(shù)就減少了，故意為難麥斯是希望能和這位為數(shù)不多的朋友多相處一會。無論麥斯有多么強大，身為獵人的家伙總是說消失就消失了，凱瑟琳的道具，哪怕只有一丁點的幫助，都能增加獵人們回到這里的機會，要是道具一直沒人使用，就算是凱瑟琳也會感到消沉的。
麥斯并不知道凱瑟琳隱藏的復(fù)雜心意，他只是相信自己的身手，于是他夸耀著，向凱瑟琳露出自信的笑容。
“為了獲得更大的寶藏，一點努力是必須的，而且，這種級別的任務(wù)，對我麥斯來說連熱身都算不上，我會把道具完好地歸還到這里?！?p> 麥斯的笑臉讓凱瑟琳感到安心，這位總被戲謔地稱呼為大姐頭的精靈少女，祈求著麥斯任務(wù)順利，為他獻上了飽含真意的祝愿。
“嗯，我會準(zhǔn)備好親手做的料理等你回來，麥斯?！?p> 令人感動的氛圍降到了冰點。
“不……那個就饒了我吧。”
次日清早，天還沒亮，朦朦朧朧的紅霞還籠罩在天邊，那些追逐利益將“時間就是金錢”掛在嘴邊的商人們還有從城里出發(fā)。麥斯獨自一人穿過了諾倫拜爾城外寬敞的大馬路，走在彌漫著青草和泥土香味的田埂邊，沿著森林邊緣從東海岸吹來的風(fēng)拂過臉頰，帶來了一絲涼意還夾雜有淡淡的咸味。開拓民的水田里沉甸甸的稻穗隨風(fēng)搖擺，仿佛是在為獵人送行。
抬起頭看向郁郁蔥蔥的龍之森，擁有獵鷹般視力的麥斯也無法窺見其深處的樣貌。每次進入森林對麥斯來說都是與熟識老友的再會，懷著萬千的思緒，麥斯沿著從森林深處蜿蜒流出的納西可河逆流而上，踏進了這座生命的樂園。
原本擔(dān)心著會不會因為大遷徙碰到各種棘手的魔物，麥斯就把他平時不用的秘銀套裝戴上了，結(jié)果一路上除了哥布林別的魔物幾乎都沒遇到。金屬的甲胄會在太陽底下吸收多余的熱量，這使他每到中午就要脫掉裝滿汗水像水瓢一樣的護甲，在河灘邊上等到正午過去樹影變長之后才能繼續(xù)趕路。
由于納西可河的源頭就是天斷山脈，只要沿著河走，就能抵達這次任務(wù)的目標(biāo)。同時納西可河也是獵人們常用的路線之一，第一天還有不少路過的獵人跟麥斯打招呼。索德三人似乎選擇了搭商人的順風(fēng)車從森林大道進入，麥斯想著應(yīng)該不會遇見他們。然而就在當(dāng)天下午，麥斯坐在篝火邊上烤魚做晚餐的時候，河對岸的騷動引起了他的注意。
天黑之后，一部分魔物依然活躍著，因此很少有獵人會選擇在森林中過夜。如果是白天，無論聽到什么聲響、附近打得有多么火熱，接近圍觀都是不可取的，不僅有可能被別人誤傷，也有可能被當(dāng)作想搶奪獵物的惡劣獵人，除非是偶然目擊到生死攸關(guān)的場面獵人才會出手相助。
麥斯當(dāng)然不喜歡多管閑事，但考慮時間太晚，現(xiàn)在還在戰(zhàn)斗的家伙極有可能遇到了麻煩。麥斯踢翻水壺滅掉篝火，一跳越過了寬敞的河面，剛一落地，附近就爆發(fā)出震耳欲聾的轟鳴聲，一整棵樹突然從林間飛了出來。攻擊不是沖著麥斯來的，但過于巨大的面積讓麥斯不得不跳開閃避，正當(dāng)他開始思考是什么魔物造成了這么強大的破壞時，樹林間傳來了熟悉的聲音。
“哇?。?！那里有人在嗎！不要發(fā)呆了快跑，是米諾陶呀！”
“這聲音，是索德嗎？其他人呢？”
“麥斯先生！太好了，大家都沒事，但是那頭牛一直追著我們不放呀?！?p> “哈哈，有時間擔(dān)心附近的人說明你還精神著呢，把它引出來，接下來就交給我吧?！?p> 麥斯笑道，輕松的語氣能夠緩解他人的緊張感。聽到麥斯的話后，索德便不再說話，沒過多久，伴隨著雜亂的腳步聲、人的尖叫聲、樹干被斷裂像爆米花一樣的咔嚓聲以及樹木倒下的轟鳴聲，三人組聲勢浩大的來到了麥斯面前，米諾陶緊隨其后?？吹禁溗乖诓贿h處微笑著向他們揮手，三人不由得眼泛淚光，像是看到救命稻草一般不顧一切地撲了過來。
“麥斯先生！好可怕??！我真的以為我要死了！”
看到艾麗西亞能活潑地向自己哭訴，麥斯多少有些欣慰。本來新手獵人能從米諾陶的手下逃出來就是天大的幸運了。
“麥斯先生，你不用去避難嗎？我從來沒想象到高級的魔物破壞力會這么驚人，早知道我就攔著索德了?！?p> 喬治還一臉驚魂未定，見識過米諾陶那種排山倒海的氣勢后，即便是身為活著的傳說的麥斯也無法給予他充足的安全感。為了安慰他們，麥斯輕輕拍了一下艾麗西亞和喬治的腦袋，然后他舉起左手，扣動了與手甲相連的特殊扳機。
嗖——
米諾陶徑直沖向麥斯一行人，索德三人過于弱小，麥斯看似沒有采取敵對姿態(tài)，這讓它放松了警惕，突然，一支金屬箭矢飛了過來，精準(zhǔn)地刺入它的眼球。失明和鉆心的痛楚讓它猛地停下了沖刺，發(fā)出了撕心裂肺的咆哮。
麥斯看似不經(jīng)意的動作竟然能抓到米諾陶的破綻并奪去它的一只眼睛，這讓索德一行人看得目瞪口呆。麥斯不緊不慢地抽出直劍，平淡的說道：
“你們大可以放心，正好我好久沒有活動過筋骨了，這就算跟飛龍較上勁之前的小試牛刀，附近可能會有點危險請離遠一點，今晚我請你們吃烤肉?！?p> 麥斯自信的話語實在是振奮人心，本來前一秒還哭喪著臉的三人思緒頓時飄到了香噴噴的烤肉上。重新振作起來的三人看著麥斯的背影，根本想象不出來這個男人會打輸?shù)漠嬅?，三人一邊撤離，一邊為麥斯加油應(yīng)援。
“烤肉的事要說話算話！麥斯先生！”
“你們光知道惦記著烤肉??！”