在喬萬尼吃得心滿意足，帶著杰爾季贈(zèng)送的幾個(gè)后勤主廚踏上返回比耶斯村的路的同時(shí)，遠(yuǎn)在君士坦丁堡的大牧首額我略三世給約翰送來了一份禮物。
看來牧首冕下對(duì)伊庇魯斯的宗教建設(shè)問題還是很上心的，除了送來了十幾名來自圣索菲亞大教堂訓(xùn)練有素的傳教士之外，還有來自教會(huì)私人金庫的傳教經(jīng)費(fèi)。
約翰并不想追究教宗冕下到底是怎么在正教會(huì)衰落的今天籌集到這么多巨款的?？磥韨鹘桃彩且环N投資，只需要前期的一點(diǎn)付出，轉(zhuǎn)化當(dāng)?shù)匦叛鲋螅疟妭儠?huì)給牧首冕下送來源源不斷的財(cái)富。
“要不要想想辦法也倒買倒賣贖罪卷試試……”
“哥哥，你念叨什么呢？”
“啊……沒事！”
約翰一本正經(jīng)地從位置上坐了起來，一副認(rèn)真思考對(duì)策的樣子。
“暗哨來消息了。從埃迪爾內(nèi)出發(fā)的六千奧斯曼人，沒有返程。他們現(xiàn)在駐扎進(jìn)了貢布里涅堡?！?p> “哪兒？！”
“貢布里涅堡?！?p> ……
貢布里涅堡在伊庇魯斯的地位，相當(dāng)于雅典之于希臘。它是伊庇魯斯的心臟，交通四通八達(dá)，周圍村落城鎮(zhèn)密布，也是約翰原本打算直接前往的地方，直到得知貢布里涅堡被某位大軍閥占據(jù)之后，約翰一行人才轉(zhuǎn)頭進(jìn)了比耶斯村。
完全控制貢布里涅堡，就可以完全控制伊庇魯斯，這不是一句玩笑話。
奧斯曼人的行為就更加足以證明了他們和當(dāng)?shù)剀婇y之間存在的聯(lián)系。
“我們和奧斯曼人還處于停戰(zhàn)之中，他們就這么光明正大的進(jìn)入伊庇魯斯境內(nèi)，還駐扎在我們的堡壘之中？”
索菲雅瞪了約翰一眼，咬牙道：“還不是你說讓喬萬尼以雇傭兵的身份去支援杰爾季完全控制阿爾巴尼亞？穆罕默德二世之前也宣布了，將一支軍團(tuán)雇傭給了周邊有需要的地方勢(shì)力?！?p> “巴爾干除了伊庇魯斯的軍閥，難道還有其他‘地方勢(shì)力’？”
“所以說，穆罕默德二世絕對(duì)不會(huì)乖乖把伊庇魯斯和阿爾巴尼亞的利益拱手相讓的?，F(xiàn)在在貢布里涅堡駐扎的士兵總?cè)藬?shù)已經(jīng)超過了七千人，已經(jīng)不是鳳凰軍團(tuán)可以正面抗衡的了。而且如果我們圍攻貢布里涅堡，還不能排除奧斯曼人會(huì)以保護(hù)自己軍隊(duì)的理由介入我們的戰(zhàn)爭(zhēng)?！?p> 約翰摸著下巴，沉思了片刻。
奧斯曼人的一支軍團(tuán)介入伊庇魯斯，就會(huì)讓原本一片大好的形式陷入死局。一個(gè)貢布里涅堡，就足以牽制他們?nèi)康木Γ矊ⅧP凰軍團(tuán)鎖死在了伊庇魯斯。一旦將鳳凰軍團(tuán)調(diào)離，那么軍閥與奧斯曼人就會(huì)從貢布里涅堡中一涌而出，重新奪回他們?cè)谝帘郁斔箒G掉的利益。但伊庇魯斯并不那么平坦的地形與貢布里涅堡堅(jiān)固的工事，同樣不利于鳳凰軍團(tuán)發(fā)揮。
“不得不說，穆罕默德的決定會(huì)給我們帶來不小的麻煩?！?p> “所以呢，我們應(yīng)該怎么辦？”索菲雅扶著額頭在約翰身邊坐下。
最近安娜·科目寧娜的手稿和佩德羅接連不斷的消息讓這小丫頭也睡不安生。穆罕默德在埃迪爾內(nèi)動(dòng)作頻頻，對(duì)他的幾個(gè)兄弟開始清洗的動(dòng)作已經(jīng)浮上了水面，加上奧爾汗已經(jīng)以三十萬金幣價(jià)格完完整整地送到了埃迪爾內(nèi)，更加劇了奧斯曼人內(nèi)部的動(dòng)亂。
帝國(guó)必須趁此機(jī)會(huì)做些什么。
“陛下，新占領(lǐng)區(qū)的地方官吏名額還有空缺，如果君士坦丁堡無法再派出更多人手的話，我們需要在當(dāng)?shù)劐噙x一些人成為新興的貴族。讓他們自領(lǐng)非世襲男爵領(lǐng)幫我們臨時(shí)統(tǒng)治……”
“啊……杰弗瑞，這些事情你去操辦吧……”
“陛下，您是有什么心事嗎？”
“奧斯曼的一支軍團(tuán)進(jìn)駐了貢布里涅堡。我原本打算等喬萬尼回來之后直接和阿爾巴尼亞聯(lián)手啃下這最后一塊骨頭，沒想到讓穆罕默德?lián)屜攘艘徊健@樣我們?cè)谝帘郁斔沟男袆?dòng)又陷入了絕對(duì)的被動(dòng)當(dāng)中。帝國(guó)與奧斯曼人，在貢布里涅堡必有一戰(zhàn)！”
杰弗瑞沉吟片刻后道：“杰爾季答應(yīng)過幫助我們共同取得伊庇魯斯的完整控制權(quán)，戰(zhàn)爭(zhēng)本身的難度并不大。我們需要防備的是奧斯曼人源源不斷的援軍。這就需要挑一個(gè)合適的時(shí)間對(duì)他們發(fā)動(dòng)攻擊了?！?p> “比如呢？”
“比如穆罕默德急著用手頭的兵源平定內(nèi)亂的時(shí)候?！?p> ……
“陛下，一切如您所愿。皇儲(chǔ)殿下的鳳凰軍團(tuán)與杰爾季的阿爾巴尼亞士兵，贏得了最后的勝利。目前阿爾巴尼亞已經(jīng)暫時(shí)穩(wěn)固?！崩习⒏窭锱脸噬狭诉h(yuǎn)道而來的報(bào)告，“另外，皇儲(chǔ)殿下還給我們提了一個(gè)建議?！?p> 紫宮之中一如往常，只是君士坦丁十一世看起來并不向平時(shí)那么有精神。
“恩……約翰又說什么了？”
“他建議我們奪回加拉塔。君士坦丁堡的命脈掌握在熱那亞人手里實(shí)在讓人難以放心。現(xiàn)在既然已經(jīng)到了劍拔弩張的地步，我還是支持約翰殿下的意見。至少威尼斯人是樂享其成的，大不了讓威尼斯人先掌控地中海貿(mào)易。愛琴海的海岸防務(wù)還需要依靠他們。”
君士坦丁十一世并沒有立刻同意，他向老阿格里帕反問道：“阿格里帕……我們和威尼斯人保持如此親密的關(guān)系，未來，愛琴海的利益我們勢(shì)必陷入爭(zhēng)奪?？死锾貚u、馬耳他島這些直接或間接受威尼斯人控制的土地，未來會(huì)成為爭(zhēng)奪的重心……”
“陛下，不必?fù)?dān)心。”阿格里帕老奸巨猾地一笑，“盟友總是多變的，控制了巴爾干和小亞細(xì)亞海岸，當(dāng)我們真正準(zhǔn)備把目標(biāo)轉(zhuǎn)向愛琴海諸島，準(zhǔn)備重建環(huán)愛琴海政權(quán)的時(shí)候，威尼斯就不再值得成為我們的盟友了。到時(shí)候，法蘭西，奧地利，甚至我們和教宗都可以是牢不可破的歷史友邦……世界的格局，總是在變化的?！?p> “是啊……這就是政治……”
“別忘了，陛下。威尼斯總督的人頭，可是帝國(guó)歷代統(tǒng)治者永恒不變的議題?！?