以穆拉迪耶大清真寺刺殺事件為導(dǎo)火索，誰也沒有想到，穆罕默德二世居然會(huì)率先并且親手挑起蘇丹爭奪之戰(zhàn)的戰(zhàn)火。穆罕默德不是第一個(gè)為了穩(wěn)固蘇丹帝位而弒親的人，但他絕對(duì)是第一個(gè)在外敵環(huán)伺的情況下主動(dòng)出手的人。
奧爾汗在穆拉迪耶清真寺遭刺的消息很快傳遍了整個(gè)埃迪爾內(nèi)，而反應(yīng)過來的穆罕默德的幾個(gè)兄長立刻組織兵力，以“清理朝中奸佞”的理由發(fā)動(dòng)叛亂。這一刻就可以看出，叛軍是早有預(yù)謀，無論是發(fā)動(dòng)叛亂的時(shí)機(jī)還是速度，他們也只是在等待一個(gè)合適的借口而已，既然穆罕默德二世主動(dòng)動(dòng)手，他們當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)過。
硝煙迅速跨越了愛琴海傳遞到安納托利亞。因?yàn)槟潞蹦露缊?zhí)政之時(shí)，奧斯曼帝國對(duì)愛琴海西岸的控制力度已經(jīng)大幅削弱，在安納托利亞、本都等地區(qū)的貴族并非盡數(shù)對(duì)新蘇丹忠誠。加之卡拉曼、白羊王朝暗中作祟，整個(gè)小亞細(xì)亞與亞美尼亞高原盡數(shù)陷入戰(zhàn)爭泥潭之中。
叛亂擴(kuò)散的速度完全超乎了穆罕默德二世的想象。很快，奧斯曼在西巴爾干的控制區(qū)已經(jīng)大半淪陷在以易卜拉欣和穆斯塔法為首的叛軍政權(quán)中。易卜拉欣和穆斯塔法均是大蘇丹國皇室的旁支，年齡長于穆罕默德二世，加之手握兵力相當(dāng)雄厚，一時(shí)之間，原本忠于穆罕默德二世的奧斯曼貴族也陷入了觀望之中。
挑動(dòng)叛亂爆發(fā)，同樣給了帝國一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。一個(gè)讓伊庇魯斯地區(qū)徹底為帝國所控制的機(jī)會(huì)。
此時(shí)，貢布里涅堡已經(jīng)被埃迪爾內(nèi)孤立，兩地的聯(lián)系也被叛軍所截?cái)?。得知消息后的約翰和喬萬尼連夜致信阿爾巴尼亞的杰爾季，要求履行神圣盟約的約定，出兵幫助帝國攻占貢布里涅。
“身為蘇丹，外患未平，怎么敢于挑釁整個(gè)王室和貴族的權(quán)威，親手刺殺自己的堂兄還不做任何掩飾？”喬萬尼騎在自己的戰(zhàn)馬上，仍有些想不明白。這是把奧斯曼人在巴爾干地區(qū)的優(yōu)勢拱手相讓，“如果穆罕默德二世能借此鞏固住蘇丹的帝位也就罷了，但一旦失敗，奧斯曼人迎來的就是萬劫不復(fù)！我”
“穆罕默德早晚要捅破這層紙，視而不見，只會(huì)讓叛軍他們的實(shí)力越積越強(qiáng)?，F(xiàn)在奧斯曼人被迫與我們停戰(zhàn)，穆罕默德二世就是眼睜睜地看著帝國越來越強(qiáng)大。到時(shí)候再在巴爾干發(fā)起決戰(zhàn)，奧斯曼的貴族再背后捅刀，那穆罕默德才是必死無疑！我們把奧爾汗好心送回埃迪爾內(nèi)，穆罕默德就已經(jīng)知道，不能再讓叛軍拖下去了，否則就算蘇丹親兵戰(zhàn)斗力再強(qiáng)，也不是人多勢眾的叛軍的對(duì)手。盡快而且徹底地挑起戰(zhàn)火，這已經(jīng)是他能做出的最聰明的選擇了。不過，我們必須要抓住這次機(jī)會(huì)。不僅是貢布里涅，加拉塔也要在奧斯曼人和熱那亞人沒反應(yīng)過來之前動(dòng)手。”
騎術(shù)是約翰臨時(shí)學(xué)的，遇到這種顛簸還有些讓人頭暈，若不是眼下軍情緊急，他還真想借索菲雅那頂華美的肩輿用一用。
“給陛下的信公主前幾天就已經(jīng)寄出去了，不出意外的話，陛下應(yīng)該會(huì)在這周內(nèi)在威尼斯人的幫助下攻占加拉塔。奧斯曼人內(nèi)部的這場叛亂已經(jīng)到了眼下的程度，沒有半年時(shí)間，穆罕默德想要穩(wěn)定政權(quán)應(yīng)該是不可能的。帝國可以趁這些時(shí)間發(fā)展經(jīng)濟(jì)，并加快干預(yù)匈牙利王位的更替?！?p> “相信匈雅提的威望和能力吧，我相信過不了多久就會(huì)有結(jié)果了。匈牙利的貴族，包括德意志人帝國里的那些選侯，恐怕不會(huì)坐視馮·哈布斯堡家族壯大。”
伊庇魯斯境內(nèi)，幾乎每走幾公里路，就可以在山林中的小道里看到帝國新修的塔樓即將完工的工地。這是索菲雅的提出的一個(gè)建議。伊庇魯斯至阿爾巴尼亞之間的山路崎嶇難行，而且非常適合小規(guī)模軍隊(duì)的滲透和潛入。高密度的哨站塔樓，不僅可以為部隊(duì)提供補(bǔ)給，也可以加快信息傳遞的速度，保證地方防務(wù)的安全。雖然投資不菲，但是會(huì)有很高的收益。如果這項(xiàng)測試取得成功的話，那么這種類似驛站的塔樓約翰會(huì)考慮推廣向整個(gè)大希臘。
借此便利，鳳凰軍團(tuán)的行軍速度的確有了大幅提升。短短幾天之后，攻城營地的初步輪廓就已經(jīng)在貢布里涅堡對(duì)岸的山坡中修建完成。
與鷹巖堡略有不同。貢布里涅雖然同為山地堡壘，也有城墻保護(hù)，但是四周的地形卻相對(duì)平坦了很多，并沒有什么懸崖絕壁的天險(xiǎn)阻隔攻城工具可以在陣線前輕松地展開。只不過，這次人數(shù)優(yōu)勢暫時(shí)還捏在奧斯曼人手中，在杰爾季的援兵到來之前，帝國也不能輕舉妄動(dòng)。山地之中，鳳凰軍團(tuán)的騎兵并不占優(yōu)勢。
“喬萬尼，這次還是強(qiáng)攻城墻嗎？”
“不，陛下。與鷹巖堡、乃至之前帝國在大希臘的一連串動(dòng)作相比，我們最大的優(yōu)勢就是時(shí)間！穆罕默德多久能平定叛亂……或者被叛亂殺死，我們就有多長的時(shí)間來圍攻貢布里涅。時(shí)間問題而已——反正我們?cè)谇熬€的攻城并不影響伊庇魯斯其他地區(qū)的發(fā)展。”
“哦？”約翰對(duì)喬萬尼的話提起了一些興趣。
不采用強(qiáng)攻，不僅意味著部隊(duì)的損失可以降到最低，也意味著他可以領(lǐng)略到一些前所未聞的攻城方式。要知道，中世紀(jì)乃至自希臘燃起第一縷文明曙光的時(shí)候，歐陸之上就有無數(shù)充滿想象力的攻城方式，從特洛伊木馬直到幾天前杰爾季的鼠疫式圍城，都能產(chǎn)生巨大的作用。
“陛下，我問一句……如果這成片的城墻都轟然倒塌的話，您會(huì)心疼嗎？”喬萬尼若有所思地將目光轉(zhuǎn)向了貢布里涅堡一旁的靜靜流淌的吉利節(jié)河。
“如果里面的奧斯曼人被趕出來的話，城墻到時(shí)候再修就是了?！?p> “那就好……”