第三章 卡斯特與農(nóng)稅

　　吃完飯后，艾希里活動了下身體，感覺已經(jīng)好得差不多了。也不知道是這個世界的人身體素質(zhì)普遍比較好，還是自己身為穿越者的的福利。

　　“你說的那個隱秘地方是什么地方?！卑＠飭柕?，他有點迫不及待了。

　　瑪格麗特稍微壓低了聲音，“一個藏寶室，我的殿下，溫德莎家族的藏寶室?！?p>　　艾希里露出了好奇的神色，“藏寶室？”

　　“是的殿下，那是我們最后的財富了，藏在一個絕對隱秘的地方?！?p>　　“很多錢嗎？”艾里希問道

　　“母親說可能有1500個金龍，對殿下來說可能是筆小錢，但那是南河鎮(zhèn)五六年的稅收了。而且還有一些魔法造物，價值不好估量?！?p>　　金龍是拜羅爾帝國幣值最高的金屬貨幣，一枚金龍等于一枚百銀鷹等于一枚萬銅鷹。金龍只有皇室有發(fā)行權(quán)，其他貴族只能鑄造銀鷹和銅鷹。但在皇權(quán)戰(zhàn)爭中，一些大貴族也鑄造了屬于他們的金幣，比如金獅，金玫瑰等，不過流通量最多的還是有上百年使用歷史金龍。

　　“你父親的贖金是多少？”艾希里突然問道

　　瑪格麗特回答道，“南河鎮(zhèn)領(lǐng)主要求600個金龍。”

　　艾希里有點疑惑，“那為什么不去贖回你的父親？”

　　“我的殿下，這是父親自己的意思，我們確實有一筆財富，但如果我和母親暴露了我們家族有錢這個秘密，那群惡狼，強盜，土匪一定會把我們搶個精光。”

　　瑪格麗特有些惱恨的說道，艾希里知道她嘴里的強盜土匪指的是那些其他貴族們。匹夫無罪，懷璧其罪，失去了封地與軍隊的溫德莎家族軟弱得像只綿羊。怕讓人知道自己有錢，溫德莎男爵甚至愿意讓自己在大牢里待七八年之久。艾希里聽到了不禁瞠目結(jié)舌。

　　“溫德莎男爵得做法是對的……那個地方在哪里，我想要現(xiàn)在就去?！?p>　　艾希里顯得有點迫不及待了想看看自己的穿越者福利是什么了，在這個陌生而危險的魔法世界里，早一分掌握力量，就多一分活下去的能力。甚至于說，重新奪回屬于他的皇位。

　　一個偉大帝國的皇帝??！這對任何一個有野心得男人都是難以拒絕的誘惑。艾希里就是這樣一個有野心的人，否則前世就不會走上創(chuàng)業(yè)那條崎嶇的道路。更何況，他只是在奪回屬于自己的東西。

　　“好的，殿下，我現(xiàn)在就帶你去?！?p>　　就在他們剛剛起身要出發(fā)的時候，門口突然傳來一陣敲門聲，哐！哐！哐！似乎要把殘缺的木門砸個粉碎。

　　“稅務(wù)官大人來了！開門，快開門！”

　　一個粗狂的聲音傳來，就像野人發(fā)出的一樣。

　　“殿下！殿下！記住??！您現(xiàn)在是來自北方因戰(zhàn)亂失去封地的流浪騎士，您叫艾德.尼龍伯根，來自我母親的家族。您是來投奔親戚的！”

　　瑪格麗特壓低聲音快速說著，顯得有點急迫，看來她已經(jīng)為艾希里準(zhǔn)備好了假身份。艾希里皇室出身，身材高大，假裝一個騎士綽綽有余。

　　艾希里被突如其來的情況搞得有點懵懵的，長期在安全的現(xiàn)代社會生活的他對這種一下子就面臨生死存亡情況顯得有點不太適應(yīng)。但作為飽經(jīng)風(fēng)霜的創(chuàng)業(yè)者，見過各種大場面的素質(zhì)使他迅速恢復(fù)了鎮(zhèn)靜，不斷的念叨著瑪格麗特告訴他的名字“艾德.尼龍伯根”

　　“來了，來了?！爆敻覃愄匦∨苤ネT口。

　　她打開了門，一個肥頭大耳的中年男子帶著兩個侍衛(wèi)立刻走了進(jìn)來，邊走還邊嚷嚷，“開個門都這么慢，是不是不要命了。”

　　兩個侍衛(wèi)身著皮甲，懷里挎著短劍，一個兇咧咧的，一個則看起來有點無精打采。無論是皮甲還是手里的短劍看起來都不是什么好貨色，看這銹跡斑斑的殘破感，也許這套裝備他們祖父一代就在用了……

　　為首的中年男子顯然就是布里村克斯瑪騎士的稅務(wù)官，他穿著一件不知名布料制成的灰色官服，可能是棉，雖然看起來稱不上華貴，但也比瑪格麗特穿著的亞麻長裙好得多了。他眼睛睜得大大的，一遍遍掃視著房間，似乎想從這破舊的磚頭縫里榨出錢來。

　　“喲，你們家那個落魄騎士醒了。落魄的家族配落魄的騎士，真是絕配啊！”

　　稅務(wù)官卡斯特一臉陰沉的嘲笑道，一點也不給瑪格麗特這個貴族之女面子。

　　“卡斯特，你給我放尊重點，否則總有一天我會讓你跪在我腳下求饒?！爆敻覃愄匾步z毫不軟弱，她知道對方只敢刷刷嘴皮子威風(fēng)，不敢真的拿她怎么樣。更何況這個惡心的稅務(wù)官嘲笑的可不僅僅是她，還有艾希里，她必須站出來維護(hù)皇子的尊嚴(yán)。

　　卡斯特見眼前這個小姑娘這么大火氣，頓時有點慫了，他只是一個小小騎士的小小稅務(wù)官，身份比起眼前的貴族小姐是一個天上一個地下。平時只是仗著對方虎落平陽被犬欺，欺負(fù)一個貴族小姐以滿足心理某種陰暗的欲望罷了。

　　現(xiàn)在瑪格麗特突然變得如此強硬，讓他有無可適從，他有點牽強的轉(zhuǎn)移話題。

　　“克斯瑪騎士大人要來收取今年的夏稅！你們家包括兩個農(nóng)奴一共要交十個銀鷹或者等價的谷物?！?p>　　“夏稅！？什么夏稅，卡斯蒂亞行省什么時候收起夏稅來了。”

　　瑪格麗特氣惱的叫了出來，在富饒的東南部行省，水熱條件優(yōu)越，作物一年兩熟甚至三熟。所以每年要收兩次農(nóng)稅，一次叫夏稅，一次叫秋稅。而在條件較差的卡斯蒂亞行省，大部分地區(qū)都是一年一熟，只有少部分能一年兩熟，所以根本沒有夏稅這種東西。

　　“而且，一戶人家十個銀鷹，你怎么不去搶！去年冬天布里村已經(jīng)餓死凍死了十幾個人了，你真要吧村民逼上絕路嗎?！爆敻覃愄貞嵟翗O。在布里村一個成年勞動力一年產(chǎn)出不過十個銀鷹左右。他們家兩個雇農(nóng)去年一年也就在地里刨出不到二十個銀鷹，去年秋天的時候已經(jīng)交過一次十銀鷹的秋稅，現(xiàn)在再交夏稅她就得喝西北風(fēng)去了。

　　艾希里也感覺十分詫異，這也太竭澤而漁了吧。他對帝國底層情況還是有些理解的，一個自由農(nóng)家庭一年產(chǎn)出也就二十銀鷹。但看現(xiàn)在這個情況，克斯瑪騎士是打算把這二十個銀鷹全部拿走嗎，雖說統(tǒng)治階級壓榨平民是很正常的事情，但這一點活路都不給也太奇怪了。

　　“這是克斯瑪大人的意思，你還是快點去準(zhǔn)備錢吧，我可等不了太久還要去下一家。沒錢的話可以先欠著！但是明年要多給五成做利息?！倍悇?wù)官惡狠狠的說到，兩個衛(wèi)兵也用劍鞘敲擊著地面以示威脅。

　　“好，但錢在我母親那，她現(xiàn)在在鎮(zhèn)上，晚點才會回來，到時候我送到你那?！痹谖淞Φ耐{下瑪格麗特不得不妥協(xié)，她也不缺這點錢。并不想在糾纏下去，畢竟現(xiàn)在有更重要的事情要做。

　　得到承諾，稅務(wù)官和他的衛(wèi)兵很快就走了。他們并沒有認(rèn)出艾希里來，一方面是他們的注意力根本沒放在他身上，另一方面則是瑪格麗特給艾希里變換了容貌。在這個擁有魔法的世界里并不難辦到，只要不是用特殊的手段去查看，沒人認(rèn)得出來。

　　確認(rèn)稅務(wù)官走遠(yuǎn)之后，瑪格麗特和艾希里一起前往了溫德莎家族藏在深山里的藏寶室。