第十八章 北寒極營(yíng)
遍地黑云旗，天空烏塵翻墨。
離京城只有百八十里了，彤啟望了眼那頭的景致，眉宇間透出一絲得意。
大夏國(guó)的數(shù)十萬(wàn)鐵騎，加上他在北境策反的十萬(wàn)精兵，足夠踏破中原了。
潘銘的節(jié)節(jié)敗退，讓彤啟無(wú)比歡愉。這種大仇即將得報(bào)的快感，讓他嗜血，讓他渴望殺戮。
“彤彤，停手吧，別再打了?！?p> 彤啟回頭一看，又是萬(wàn)嚴(yán)那張苦口婆心勸他停戰(zhàn)的臉。
“跟你說(shuō)過(guò)多少遍了，不要再勸我了?！蓖畣⑴瓕⒆郎系墓P(pán)推到了地上，“我真是不懂，當(dāng)年潘銘肆意擴(kuò)張、任性妄為之時(shí)，你是那么痛恨他。如今卻三番四次替他求情，卻是何意？這般情境，皆是他咎由自取?！?p> 萬(wàn)嚴(yán)沉了口氣道：“我從未說(shuō)要為那潘銘求情。自骨樂(lè)束輝君登位至今，二十年，天下未曾太平過(guò)，戰(zhàn)爭(zhēng)連年不休。彤彤，請(qǐng)你為百姓將士們想想。聽(tīng)為兄一句話?！?p> 彤啟側(cè)臉冷笑：“聽(tīng)你的？從小玩攻城游戲，一切就是你的指揮。慢慢長(zhǎng)大，我也視你為兄長(zhǎng)，不敢違背?，F(xiàn)在是要我一輩子聽(tīng)你，成為一個(gè)仆從嗎？”
“你了解盤(pán)朔其人嗎？”萬(wàn)嚴(yán)臉色一正。
“何必知道?！蓖畣@然毫不在意，“不過(guò)是人與人的相互利用，各自得利罷了?！?p> “那為兄便帶你去瞧見(jiàn)一番！”
兩匹快馬疾馳在草木稀疏的邊疆之地，愈往前，愈荒涼。
“帶我來(lái)這里是何意？”彤啟朗聲問(wèn)著飛馬在前的萬(wàn)嚴(yán)。
高頭烏騅急急的停了下來(lái)，萬(wàn)嚴(yán)不緊不慢的下馬。彤啟見(jiàn)狀，便也勒了馬，萬(wàn)嚴(yán)將他手中的韁繩牽了去。
“彤彤，小心些?！比f(wàn)嚴(yán)抬手欲拉彤啟下來(lái)。
“唉，我不是小孩子了！”雖然不情愿，彤啟還是把手伸了過(guò)去。
此處陰風(fēng)肅肅，拍打著黃土坡發(fā)出如鬼魂般的叫喊聲，山岡下平原上，坐落著十幾個(gè)圓頂?shù)拿晒虐?。周?chē)÷渎涞挠腥藖?lái)回尋視著，一排排被拷住手腳、衣衫破爛的人，顫巍巍的不知要走向何方。在旁的幾個(gè)士兵，拿著鐵鞭一下下的抽著。
“這，這是什么？”彤啟咋舌。
“北寒集中營(yíng)?！比f(wàn)嚴(yán)的目光寒冰似劍。
“集中營(yíng)？”來(lái)不及細(xì)問(wèn)，彤啟就急忙跟上快步向那兒走去的萬(wàn)嚴(yán)，邊四周環(huán)顧著。
“這位長(zhǎng)官，行個(gè)方便吧?！比f(wàn)嚴(yán)低聲對(duì)著正督促手下的步兵統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)道，把一錠銀子塞了過(guò)去。
統(tǒng)領(lǐng)立刻滿臉堆笑著道：“西北王爺，您太客氣了。小的知道您每月的今日要來(lái)，早就在此恭候了。不知這位是？”他看向彤啟。
“我的弟弟，自己人?！比f(wàn)嚴(yán)冷冰冰的。
“那小的便帶二位去了，請(qǐng)隨小的來(lái)?！?p> 那統(tǒng)領(lǐng)帶著萬(wàn)嚴(yán)和彤啟進(jìn)了其中一個(gè)蒙古包，里內(nèi)如同監(jiān)獄一般，暗無(wú)天日，寒冷如鐵?？菔莞砂T的囚犯三三兩兩的躺著一間間隔開(kāi)的單獨(dú)牢獄內(nèi)，微閉雙眼，沒(méi)有一點(diǎn)生氣。
“你，出來(lái)！有人看你來(lái)了?！苯y(tǒng)領(lǐng)打開(kāi)了最里頭的一間獄門(mén)，一個(gè)蓬頭垢面的老漢爬著就想往外跑。
“不知好歹的東西！”統(tǒng)領(lǐng)一腳將他踢翻在地，“你有那么大面子讓王爺大駕來(lái)看望你？還想脫逃，給我拉下去打！”
老漢被兩個(gè)士卒拉倒后面開(kāi)始挨板子，統(tǒng)領(lǐng)賠笑道：“王爺，在下有罪。只是實(shí)在是獄房不夠，才讓那個(gè)老東西在這里呆著的…”
“無(wú)妨，大人能否給本王一些時(shí)間呢？”萬(wàn)嚴(yán)輕輕抬了下手。
“是，在下這就離開(kāi)。”統(tǒng)領(lǐng)點(diǎn)頭哈腰的退了下去。
“這位是……”彤啟連忙問(wèn)道。
里室斜躺著一具瘦削的身體，不過(guò)和這里的其他身體比起來(lái)，卻可算是豐腴了。
萬(wàn)嚴(yán)滿面愁云道：“半年前，我在整理父王遺物時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一封像是多年以前留下的信。信中提到了一位大夏的年輕將軍的往事，這位將軍是我父王的摯友。他曾在藩鎮(zhèn)割據(jù)時(shí)代助如今大夏君主盤(pán)朔的父王一統(tǒng)大夏全境，最后卻因謀反之罪被下了獄……”
“他就是……”彤啟的臉色一下子很難看。
“不錯(cuò)。四個(gè)月前我找到他時(shí)，他已經(jīng)被折磨的不成人形。他被拔了舌頭不能說(shuō)話，折斷了腿不能行走，這里的人求生不得、求死不能，我能做的只是減少一些他的痛苦?！比f(wàn)嚴(yán)不緊不慢的打開(kāi)了提來(lái)的籃子，將里面早已搗爛的飯菜一一端到那具身體旁邊，那干枯的身體轉(zhuǎn)過(guò)了頭，看了眼擺著桌上的飯食，點(diǎn)了點(diǎn)頭，似是致了謝意，又將頭調(diào)轉(zhuǎn)過(guò)去，一動(dòng)不動(dòng)。
“彤彤，時(shí)間差不多了，走吧?！比f(wàn)嚴(yán)慢慢站起來(lái)，見(jiàn)彤啟還盯著，拍拍他的肩，先走了出去。
“想不到，他們竟是如此殘忍……”彤啟回想著剛剛的觸目驚心，痛心疾首道。
萬(wàn)嚴(yán)輕嘆聲：“這里守備森嚴(yán)，那盤(pán)朔的使者更是不時(shí)來(lái)訪。我一月能去探視一次，那統(tǒng)領(lǐng)已是給足了我面子。有其父必有其子，既然他的父王干的出這種事，難保盤(pán)朔到時(shí)不會(huì)對(duì)你下手?！?p> “說(shuō)來(lái)說(shuō)去，你還是在勸我，”彤啟的目光緩和下來(lái)，望著遠(yuǎn)方無(wú)際的荒漠，“現(xiàn)在就算我不動(dòng)手，潘銘一樣是危在旦夕。大仇終要得報(bào)，又何必爭(zhēng)一時(shí)。放心吧，我會(huì)留下后手，不會(huì)將自己置于那種境地的?！?p> 萬(wàn)嚴(yán)跨上馬，瞅了彤啟兩眼：“彤彤，別太過(guò)分自信。精明如江南王福辰，一朝如溫柔鄉(xiāng)，便也如過(guò)眼云煙，隨風(fēng)逝去了?！?p> “知道了，你可真啰嗦。”彤啟牽了馬，頭也不回的走了。
“彤彤……”
嘴邊的話還沒(méi)說(shuō)完，內(nèi)心演練了多遍的說(shuō)辭也未淋漓的呈現(xiàn)，聽(tīng)者卻早已厭煩了。
萬(wàn)嚴(yán)恨恨的把隨身佩劍插在地上，雙手緊握。
“王爺，”與彧將軍來(lái)報(bào)道，“請(qǐng)王爺趕緊回府，有貴客?！?p> 萬(wàn)嚴(yán)不屑道：“是何人？”
“荀麗國(guó)第一謀士江南府都統(tǒng)連遺?！迸c彧應(yīng)聲答道。
“不是少奕，是什么連遺，倒是有意思?！?p> 萬(wàn)嚴(yán)收了一肚子的火，輕笑了聲。
知道來(lái)者不善，自然要多帶個(gè)心眼。
連夜的快馬加鞭，午前時(shí)分，終于趕回了西北府。
連遺恭恭敬敬在府旁的小道站著。
以往沒(méi)有萬(wàn)嚴(yán)的指令，西北府是不會(huì)放哪怕一只蟲(chóng)子進(jìn)去的。聽(tīng)府前當(dāng)差的小廝說(shuō)，自昨日登門(mén)不遇后，他在那里整整站了一夜。
看來(lái)非尋常之輩。萬(wàn)嚴(yán)暗自道。
既然連遺是來(lái)求見(jiàn)，萬(wàn)嚴(yán)自然要擺出些架子。他雙手背在身后，信步向府中走去。
連遺遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見(jiàn)了他，堆著笑迎上來(lái)拜道：“在下連遺，拜見(jiàn)西北王。”
萬(wàn)嚴(yán)故裝作剛看見(jiàn)他的樣子，輕點(diǎn)頭道：“本王聽(tīng)過(guò)你，你是潘銘手下的人吧?！?p> 連遺忙道：“王爺認(rèn)得在下，在下榮幸?！?p> 萬(wàn)嚴(yán)抬手請(qǐng)道：“有什么話，府內(nèi)說(shuō)吧?！?p> 連遺連說(shuō)了三聲“不敢當(dāng)”，隨著萬(wàn)嚴(yán)身后一道進(jìn)府去了。
萬(wàn)嚴(yán)位上坐定，輕呡口茶，起眼看著連遺。
連遺心領(lǐng)神會(huì)，沉聲道：“王爺可知這天下三宗最珍惜之物？”
萬(wàn)嚴(yán)一挑眉：“本王有所耳聞。好像是白城的琴姬，江北燕門(mén)的劍譜和南島的金礦?！?p> 連遺笑道：“不愧是王爺。不錯(cuò)，就是這三宗。北寒的大夏如今南侵中原，便是為了這個(gè)?！?p> “唔，”萬(wàn)嚴(yán)應(yīng)了聲，“不知此事與先生到訪有何關(guān)系？”
“既然那大夏君主想得到的不過(guò)是這三宗，我們雙手奉上，他自然就會(huì)停手?！?p> 萬(wàn)嚴(yán)幽幽道：“單單那無(wú)人知曉的金礦，便很棘手了吧？且不論如何得到那幾個(gè)物什，本王曾聽(tīng)傳言道，得此三宗者得天下。到時(shí)若那盤(pán)朔真得了三宗，他還會(huì)容得下我們？這個(gè)忙，本王很難幫?！?p> 連遺一臉鬼魅諂顏，湊到萬(wàn)嚴(yán)耳邊道：“在下沒(méi)讓王爺尋這三宗，找尋和獻(xiàn)上之事在下自會(huì)安排妥帖。不過(guò)，我權(quán)單勢(shì)薄，不好辦事吧？”
連遺這怪氣的語(yǔ)調(diào)讓萬(wàn)嚴(yán)很是厭惡，他強(qiáng)打著興趣：“那你想如何？”
“潘銘昏庸無(wú)能，荀麗國(guó)江河日下。望王爺助在下取而代之?！?p> 這話說(shuō)的擲地有聲，讓萬(wàn)嚴(yán)大為驚異。他摒退左右，慍怒道：“你身為臣子，怎生出這樣的想法。荀麗國(guó)是危在旦夕，但潘銘畢竟是一國(guó)之君，公然謀逆倘若失敗，你知道結(jié)果是什么？就算是本王，也不敢越界?！?p> 連遺不以為意，輕蔑道：“這便是王爺只能固守一隅的緣由?！辈坏热f(wàn)嚴(yán)的質(zhì)問(wèn)，他用堅(jiān)毅的聲音繼續(xù)道：“當(dāng)年潘銘滅了江南王以后，他不是沒(méi)有吞并王爺你的野心。只是礙于北境的局勢(shì)和王爺你的重兵之守沒(méi)有動(dòng)手罷了。后來(lái)卻千方百計(jì)討好你，還不是因?yàn)樗约河辛宋＞?，想借你之力挽救。從頭到尾，你像顆棋子被玩弄。王爺，你甘心嗎？”
萬(wàn)嚴(yán)沉著氣，不吭聲。
連遺瞧了瞧他的臉色，暗笑聲，繼續(xù)道：“在下已草擬了計(jì)劃，請(qǐng)王爺參度。”說(shuō)罷一紙書(shū)文遞了上去。
萬(wàn)嚴(yán)取來(lái)細(xì)細(xì)看著，白紙黑字觸目驚心，他瞪大眼看著連遺，他卻喝著茶，不往這邊瞧。
“好，本王答應(yīng)你?！比f(wàn)嚴(yán)將那書(shū)文丟在一邊，正經(jīng)道。
連遺見(jiàn)狀，不動(dòng)聲色的起身拜道：“那么在下就多謝王爺了。”
萬(wàn)嚴(yán)擺擺手，示意他下去，自己兀自按著太陽(yáng)穴，閉目養(yǎng)起神來(lái)。
“將軍，一切可順利？”剛步出西北府，等候在外的絕玥就急急問(wèn)著。
連遺改了剛剛謙卑的神色，奕奕道：“這天下就沒(méi)有本將軍求不得的事?！?p> 絕玥不解道：“將軍求了他什么？”
連遺皺了皺眉，低啞道：“本將軍從不求人。不過(guò)是開(kāi)些誘人的條件，逼人屈服求全罷了。這西北王，最在意的就是他那個(gè)頭腦簡(jiǎn)單做事一根筋的義弟，本將軍既是被潘銘派往前線督戰(zhàn)，如今戰(zhàn)事復(fù)雜，說(shuō)到對(duì)戰(zhàn)況最了解的便是本將軍了。胡亂編篡些彤啟涉險(xiǎn)的事，他萬(wàn)嚴(yán)還不為我所用?！?p> “王爺英明?！?p> 連遺掀開(kāi)簾子上了車(chē)，絕玥小心將窗布遮蓋好，正欲駕馬，卻聽(tīng)道：“絕玥，你進(jìn)來(lái)吧，有話同你講。”
主上竟如此溫柔的叫她，絕玥有些不習(xí)慣。
“來(lái)吧。”連遺伸出了手，一把將她拉了上去。
噓寒問(wèn)暖，好像還是許久之前的事了。那時(shí)她還是連遺的陪讀侍女，紅袖添香，眉目傳情。在大夏先主的庇佑下，大哥縱有千般恨意，還不敢將連遺如何。那時(shí)的主上，溫柔多情，對(duì)她很是照顧。自逃離北寒后，連遺性情大變、喜怒無(wú)常，對(duì)她更多的是打罵責(zé)罰、呼呼喝喝。如今這般，倒讓絕玥歡娛。
“對(duì)了，”連遺半瞇著眼，話鋒一轉(zhuǎn)，“給石沫寫(xiě)封信吧，就說(shuō)陛下有事見(jiàn)她。然后，把她帶到我這兒來(lái)。”
“公主……”絕玥為難著，“如今不在京中，傳信怕是諸多不便?！?p> “你把服侍她的貼身婢女尋來(lái)，護(hù)送她將信送到桑榆去，我相信石沫會(huì)收的?！?p> “公主不在，疑心您的人少了一個(gè)，不是很好，何必再去找晦氣？”
連遺透開(kāi)簾蓋，望向北方，凝重道：“她是絕色的琴姬，自然有人所求。本將軍不過(guò)是想救出娘親罷了?！?p> “是……是大少爺？”絕玥面露難色，“那必是要將公主蹂躪虐待致死啊?！?p> “這是她的命數(shù)，身為天下三宗之一，總為人垂涎。且本將軍同她非親非故，斷沒(méi)有救她的道理。”連遺默然道。
“腳夫，去前線駐地！”
是時(shí)候去向大哥攤牌了。方氏劍譜已拿在手里，待石沫走進(jìn)自己的圈套，便將他一并奉上。南方的一些興起的勢(shì)力倒是引起他的注意，是否與金礦有關(guān)也一直觸動(dòng)著他的神經(jīng)。
好在一切都還順利，沒(méi)有出乎他的意料。此去將母親從北寒接回來(lái)，連遺便沒(méi)有掛念了。
馬車(chē)疾馳著向東方奔去，揚(yáng)起一簾塵土。