“少爺，上車吧。雪太大了，這樣下去您的身子受不了。”
滿天大雪中，連遺抱著匣子，面無表情在前頭跑著；絕玥撐著紙傘在后哭喊著、跑追著。白皚皚的雪從上到下覆滿了兩人的身子，和周遭已渾然一體。
侍童邁著沉重的步子，在后默默拉著馬車。
心頭如負(fù)巍峨大山，連遺時而低頭看向懷中，那匣子仿佛也千斤般沉重，里頭裝著他的娘親。
印象里娘親的身影如參天古木，連遺幻想著她的挺拔偉岸，可以永遠(yuǎn)護(hù)著自己。可如今，娘親卻小的龜縮在這樣一個匣子里。
他將綁來的石沫連同落葉劍譜恭恭敬敬送到羅塵殿前，滿心歡喜的以為終于能與娘親重聚。
盤朔疾言厲色的說辭，給他劈下了一道驚雷：“那根本不是白城之子！連遺，你竟敢騙本王！”
連遺還沒來得及辯解，盤朔便掄圓了膀子，一掌將他扇下殿去。他在白玉石階上翻滾的七葷八素，一頭扎進(jìn)雪地里起不來。
“小崽子，你那奴婢娘親真是無福，本王都沒好生教訓(xùn)她，無緣無故竟就死了。如今本王要著這晦氣的東西也無用，給你便是了?！?p> 盤朔像丟垃圾一樣將裝著他娘親骨灰的匣子一并扔下殿去。
“娘親！”連遺費(fèi)力起身，喪心病狂的撲過去抱住了匣子，痛哭起來。
“把他給我架走，丟去喂狼。這點(diǎn)事都辦不好，跟他那個奴婢娘親一樣！”
“盤朔！你害死了我娘！把我娘還給我！”
連遺嚎啕著，歇斯底里的咆哮著。
可是，一切都晚了。
幸是絕玥在那重重疊疊的野山頭上將他找到，否則連遺恐怕是命休矣。
他恨啊，恨透了盤朔這個嫡出的哥哥，恨透了這個不公平的世道。
“絕玥，你知道嗎？”連遺停了下來，抿了抿干裂的唇，回頭紅著眼道，“當(dāng)年，娘親也是這樣抱著我，在滿天大雪里跑了一夜。只為把剛出生就奄奄一息的我，送到父王那里，因?yàn)橹挥心菢硬拍芫任乙幻??！?p> “夫人，怎會不愛護(hù)少爺……”絕玥強(qiáng)忍著淚水。
那時，大夏的王后為了不讓連遺的娘親生下他，偽造種種冤案，將她逼到了北寒極荒之地。連遺娘親生產(chǎn)當(dāng)日，大雪封山，她腹痛難忍，卻無一產(chǎn)婆為她接生，她強(qiáng)忍著獨(dú)自生下了連遺，又在大雪中奔波一夜，終將連遺安然送進(jìn)宮中。自己卻落下了久治不愈的病根。
娘親，您護(hù)了兒子千萬次，兒子卻護(hù)不住您一次……”連遺泣不成聲，跪倒在雪地上，他從未如此失態(tài)。
“少爺，您別這樣……”絕玥想扶，卻扶不起連遺。
連遺長久的、死死的跪著，默不作聲。手被地上鋒利的石刃割破了，鮮紅的血一滴滴落在潔白的雪上。
他突然想起什么，起身抱著匣子向前面林中跑去。
“少爺，你要干嘛，前面是懸崖！”
連遺直直停在萬丈深淵邊，打開了匣子。他抓起一把骨灰，迎著風(fēng)撒了出去。“少爺！”
“我最后一次見到娘親時，她躺在病榻上跟我說，她不想再過桎梏在牢籠中的日子，若再給她一次機(jī)會，她會選擇自由?！边B遺沉聲道，“就讓娘隨風(fēng)去吧，這才是她所愛的生活?！?p> 絕玥默默站在他身后，遙觀這挫骨揚(yáng)灰之景，嘆了口氣。
娘，您這一生，為了父王的一點(diǎn)點(diǎn)垂愛進(jìn)了宮，受盡了折磨屈辱；為了兒子的安全，在王后跟前日日如履薄冰、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的殘喘；您低聲下氣，處處忍讓，他們卻還是不肯放過您。您沒有得到的好日子，兒子一定向害您的人討回來！
“走吧，”連遺恢復(fù)了平靜。他隨手把匣子拋下了山崖，轉(zhuǎn)身道，“我們還有很多事要做?！?p> “是，少爺！”絕玥見少爺這般振作，朗聲答應(yīng)著。
雪地上留下兩行深深淺淺的腳印，山間偶有猿啼，并些梅花暗香。
心無掛念，行事自是無牽無絆。從前，連遺的行立坐臥皆以救出娘親為目的。他早打起了中原高位的主意，卻一直猶豫不前。如今，他可以放開手了。
在盤朔的大夏鐵蹄面前，潘銘剩下的堪堪數(shù)萬步兵如何抵御？前線停戰(zhàn)的合議又不成，京城淪陷已成定局。但京中富庶，沒有軍馬卻還有銀錢，誰忍心放手這么一塊肥肉呢？
潘銘日日耷拉著腦袋，沒精沒神，面前堆滿如山的奏折也不愿看一眼，各地藩王的調(diào)兵令更是不管不顧。這便給了連遺瞞天過海的機(jī)會。
當(dāng)潘銘還坐在蟾養(yǎng)殿對著自己的書貼發(fā)愣時，連遺已經(jīng)帶人將王宮圍了個水泄不通。
匆匆從宮殿底下的密道逃出，潘銘本以為還有回旋反戈的余地，卻見著與彧將軍領(lǐng)著西北軍拍馬而來，似要將這荀麗國殘余一舉剿滅。
沒有一點(diǎn)喘息的機(jī)會，連夜疾行，少奕領(lǐng)先鋒向西域開路，占領(lǐng)了桑榆及周邊的幾座城池，潘銘帶著大軍駐下，以作固守。
潘銘既已敗逃，連遺也無暇去追。
雪后初晴，屋檐下墜著排排的冰凌，風(fēng)冷的刺骨。京城太元殿前滿地的積雪都來不及打掃。然早朝依舊，眾臣裹著厚厚的冬衣跪伏在滿是碎冰渣的白玉磚地上，道一聲新王萬歲。
不過與前幾日不同，坐在太元殿上，俯視蒼生的人上人，卻已換了。連遺晃著腦袋，揉著脖子，躺坐在尊位上，冷冷道：“眾卿請起?！?p> 即便占領(lǐng)了中原，眼下的情勢對連遺，也不見好。盤朔野心滔天，中原之主不論是誰想必他都不會放過。連遺整日生著悶氣。
獻(xiàn)上的石沫公主不是白城之子，偷得的琴譜也是假的，想來盤朔也不會再相信他，盟約散了，大夏仍會依計南下進(jìn)犯。萬嚴(yán)出兵相助也不過是半調(diào)子，潘銘麾下眾將一個沒拿到?jīng)]說，反倒讓他們據(jù)守桑榆，隔江相望。
眼前麻煩沒解決，壞消息倒一個接一個。
“絕玥，如今你辦事，愈發(fā)不牢靠了！”連遺慍怒駁斥道，他許久沒對這位從少時就跟隨自己的貼身侍女大發(fā)雷霆了。
絕玥久久跪在地下，不敢抬頭。
一不做二不休，既已確定了希桐就是白琴姬的后裔、真正的白城之子，何不據(jù)為己有。
先前有了石沫的前車之鑒，希桐自會警惕很多。這次再想打算盤，就不那么容易了。
雖桑榆來京的各個要道都有重兵駐守，連遺也知遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，令絕玥密布兵陣于水道中。果不其然，水兵日夜蹲守，等到希桐的扁舟。
連遺料到了希桐劍術(shù)非凡，又有天下名刀寒月隨身，讓她俯首帖耳，絕不會輕松，暗中投設(shè)了陷阱。卻不曾想，山外山，人外人。
“少爺，絕玥失察，希桐并非孤身前來，有一位公子陪同。絕玥偷取劍譜時與他交過手，應(yīng)是方氏劍法的傳人?！?p> 連遺想來，這些年在江湖上頗有名望，被世人尊稱方劍師的方雷，已然被自己除掉。他依稀記得方雷該是只有一個女兒，小名稱作靈。那這位方氏后人卻道是誰？
況這方家是江北燕門的世代，也屬是北方地界，北方多黃土而少江河，照理若是方家人，不通水性才是應(yīng)該。如此卓越的泅水技藝，非出生江南水地之人不可得，這倒更讓連遺起了疑心。
“當(dāng)年之事，查的如何？”連遺瞟了她一眼，似笑非笑道。
“尸骨無存，下落不明?！?p> 這八個字更是讓連遺心頭一緊。白城后山雖是綿延好幾座山脈，崎嶇復(fù)雜，但野獸無多。自己眼見著福辰從幾十丈高的崖上直直落下，下山后立刻便著人去尋，當(dāng)時就遍尋不至。如今又讓絕玥往事復(fù)查，依舊兩手空空。一朵愁云在心頭升起。
這事還得查?；慕家皫X里，一個從高處墜下、身受重創(chuàng)的人，又能行多遠(yuǎn)、去何處呢？
“報。主上，南方以威國揭竿而起，奪我南方數(shù)十城池，如今直逼桑榆，白城！”
連遺痛苦的拍拍腦袋。
哪有冒個以威國出來？那幾座城是軍防薄弱，歹說也有千余守軍。區(qū)區(qū)南方諸島上的小國，竟有如此雄厚的兵力，不可小覷。北患西急未除，南憂又起。
這個中原之主，當(dāng)真是不好做的。