第23章 魏尚書托孤
?國(guó)七十六年，兵部尚書魏澤明一家一百三十六口被流放西陲。
浩浩蕩蕩的隊(duì)伍從朗元城北門解押而出時(shí)，城內(nèi)的老百姓圍滿了街道兩側(cè)，被隔絕在了御林軍冷冷的兵器之后。
當(dāng)行徑在一列素衣人群之首的魏澤明，披頭散發(fā)，滿身枷鎖，踉踉蹌蹌被推著。呵斥著前行至夾道之中時(shí)，不少百姓當(dāng)場(chǎng)流下了滾燙熱淚。有的婦孺竟哭天搶地地喊冤，奮力沖開(kāi)圍守的御林軍，場(chǎng)面一度混亂。
負(fù)責(zé)押解的將軍唯恐生變，看了一眼城樓上立著的那個(gè)人，便當(dāng)場(chǎng)斬殺了鬧事最兇的一個(gè)壯漢。頃刻之間一個(gè)大活人就倒在了血泊里。頓時(shí)一整肅穆，沒(méi)有人再敢往前沖擊。
“你們這些刁民，給我聽(tīng)著，魏澤明是朝廷欽犯。當(dāng)今王上仁德，未將其就地正法，只是將其一家流放。爾等如若再挑事生亂，他就是你們的下場(chǎng)?！?p> 說(shuō)著，騎在駿馬上的人駕著馬，重重地讓馬蹄踏過(guò)死者的身體，以儆效尤。
“各位父老鄉(xiāng)親，你們的盛情我魏澤明心領(lǐng)了。切莫再為了我沖撞守衛(wèi)，做無(wú)謂的犧牲。今日我魏澤明被奸人所害，被迫背井離鄉(xiāng)?？缮n天有眼定不會(huì)蒙蔽圣君雙眼，等到真相大白之時(shí)，魏某定再披戰(zhàn)衣為父老鄉(xiāng)親守家衛(wèi)國(guó)?！?p> 魏澤明說(shuō)罷老淚縱橫，跪倒在地，重重地向兩道的人群各磕了一個(gè)響頭。
這是一個(gè)將軍，一個(gè)戰(zhàn)士最后的道別。
他即將遠(yuǎn)離這片故土，他用自己堅(jiān)定的目光告訴每一個(gè)人。這里不是終點(diǎn)，他一定會(huì)回來(lái)。
可在那堅(jiān)硬的盔甲之下，那顆柔軟的心卻在肆無(wú)忌憚地呼喊著故土、家國(guó)。
這一別，或是無(wú)期。
多年的政治斗爭(zhēng)論證了魏澤明的判斷是正確的。大將軍謝廷會(huì)和寵妃王貴妃既有心篡權(quán)，對(duì)抗王后黨，扶持王貴妃之子李?yuàn)]，自然不會(huì)放過(guò)任何一顆畔腳石。
自己既掌握著鄌國(guó)一半以上的軍權(quán)，享有百姓充分的愛(ài)戴，如若不能成為自己的人，就一定要除地徹底。
好不容易王上打了盹，糊涂地聽(tīng)從了一番設(shè)計(jì)好的謊言，相信了一出安排好的劇目，流放自然只是開(kāi)始。
三天之后，當(dāng)隊(duì)伍行徑出鄌國(guó)時(shí)，魏澤明被一支無(wú)名箭射中左心房，跪倒在地，永遠(yuǎn)地合上了雙眼。
在臨死之際，他滿腦子想的都是兒子魏然的安危。想必此時(shí)，他應(yīng)該在前往桃平縣的途中了。孩子，父親虧欠你的，這輩子怕是彌補(bǔ)不了了。
下輩子吧，你要是不嫌棄再作我的兒，我賠一條命給你！
當(dāng)魏澤明被無(wú)端殺害以后，其事先安排好充當(dāng)其子魏然的書童也被押送軍殺害。
魏府一百多號(hào)人陷入恐慌，四處逃竄，正好中了謝廷會(huì)的計(jì)。
送軍隊(duì)伍瞬間變成了送葬隊(duì)伍，手持刀柄的士兵個(gè)個(gè)殺紅了眼?？吹剿匾碌娜?，不管男女老少，一頓亂砍。
他們接收到的命令就是：“只要叛逃，殺無(wú)赦！”在鄌國(guó)通往西陲的山谷里，魏澤明一家慘遭殺害，無(wú)一幸免。
唯一慶幸的是魏澤明苦心多年找尋的一名酷似其子魏然的書童替主殉葬，且未被人察覺(jué)。
在東窗事發(fā)前，魏澤明就安排其嫡系護(hù)送魏然喬裝離開(kāi)朗元，在鄌國(guó)四處游竄以混淆視聽(tīng)。加之找來(lái)的書童和魏然神似，且熟悉其一切日常，故而未有破綻。
按照魏澤明的安排，等待他們被流放到西陲或是被殺害以后至少月余，待一切平息后，再將其子魏然遣送至其好友林書進(jìn)府中。將其改名換姓，潛心培養(yǎng)。如有一日能成大器，再為國(guó)盡忠。
要說(shuō)魏澤明與林書進(jìn)的關(guān)系，常人看來(lái)不過(guò)是點(diǎn)頭之交。
實(shí)則早在十年前，林書進(jìn)剛就任桃平縣縣令不久。鄌國(guó)江下地區(qū)恰逢洪澇，連續(xù)三天的傾盆暴雨讓整個(gè)富庶的江下頃刻蕩然無(wú)存，損失慘重。
老百姓四處遷徙，人心不定，洪水后的病疫危機(jī)四伏。正在各省都紛紛想方設(shè)法阻止江下的災(zāi)民四處逃竄時(shí)，只有桃平縣公然為災(zāi)民打開(kāi)大門。
不僅如此，在林書進(jìn)的有序安排下，桃平縣的男丁集體上山伐木，短短十天時(shí)間建筑了大量的臨時(shí)住所。婦女們則忙碌地趕制被褥和衣服以救濟(jì)災(zāi)民。
消息傳到朝廷，王上公然表?yè)P(yáng)了林書進(jìn)，仁慈寬厚、領(lǐng)導(dǎo)有方。不少人因?yàn)楹ε铝謺M(jìn)一夜之間飛黃騰達(dá)，便安排了各種關(guān)系，前朝后院地進(jìn)讒言，讓王上相信林書進(jìn)不過(guò)是想借機(jī)造勢(shì)，引起關(guān)注，以謀大利罷了。
王上心想一個(gè)地方小官能有如此魄力實(shí)屬不易，可焉知是不是哪個(gè)黨羽的棋子呢？還是靜觀其變?yōu)樯稀Ｓ谑潜憔痛舜蜃?，再不提及此事?p> 但林書進(jìn)卻因此進(jìn)了魏澤明的視線。同樣是愛(ài)民如子、心系家國(guó)的魏澤明便派信使捎信給遠(yuǎn)在桃平縣的林書進(jìn)，以表達(dá)對(duì)其所作所為的贊賞。
林書進(jìn)雖是一介布衣登入仕途，可從不懼權(quán)貴。看到當(dāng)時(shí)已是將軍的魏澤明的主動(dòng)示好信，并未有一絲諂媚和驚訝之意，相反更多的是一種感動(dòng)。
他似乎找到了一個(gè)知己，也看到了朝廷那些中流砥柱中不乏赤誠(chéng)君子，那么國(guó)家就有了希望，人民就有了希望。
因此，兩個(gè)人你來(lái)我往地通信了有大半年，直到魏澤明一次南巡視察地方防護(hù)情況，才抽空私下里和林書進(jìn)第一次見(jiàn)面。
兩個(gè)人是新人也是故人，把酒言歡，秉燭夜談。對(duì)民生問(wèn)題的梳理，對(duì)國(guó)家部署的見(jiàn)解甚至對(duì)子女教育的探討，不知不覺(jué)天竟亮了。只能含淚作別，依依不舍。
自那以后，兩個(gè)人更是視對(duì)方為患難兄弟，魏澤明年長(zhǎng)一些自然為兄。
作為大哥，他深知政局關(guān)系的復(fù)雜，隨著自己官品的不斷提升，人前風(fēng)光的背后是無(wú)盡的擔(dān)憂。歷來(lái)皇家爭(zhēng)儲(chǔ)都不乏流血犧牲，一旦站錯(cuò)了隊(duì)就得賠上一家人的性命。
正是深諳此道，魏澤明一直保持中立，可以說(shuō)他如清流一般地立于朝堂，但不結(jié)黨營(yíng)私本就是很多人的眼中釘、肉中刺。
他自知或難自保，故而盡量遠(yuǎn)離朝廷，長(zhǎng)期申請(qǐng)?jiān)谕怦v守，并有意安排了長(zhǎng)地極像魏然的書童以備不時(shí)之需。甚至他連書信給林書進(jìn)都要用密文，而且次數(shù)越來(lái)越少。
自從謝廷會(huì)和王貴妃聯(lián)手浮出水面想要迫使王上易儲(chǔ)后，他就斷了和林書進(jìn)的聯(lián)系。他知道他已不可能再置身事外，當(dāng)自己被卷入這場(chǎng)漩渦的時(shí)候，唯一能做的就是盡可能保住想要保護(hù)的人。
得益于魏澤明精心的安排，不僅魏然能幸免于難，他和林書進(jìn)的關(guān)系也保護(hù)地尚好。至少目前為止，并未有人嗅出兵部尚書和一介縣令之間的親密關(guān)系。
就這樣，魏家滿門殉難后的三個(gè)月，林府來(lái)了三位意外的客人。其中一個(gè)腰間配著短刀，滿臉的絡(luò)腮胡子，濃眉大眼，體型健碩。另一位看上去是這彪漢的妻子，穿得倒是簡(jiǎn)樸，頭上也沒(méi)帶任何飾品，盤成圓髻，插一根木釵子固定，周圍用條形布條裹著，儼然一副農(nóng)家村婦打扮。
站在他們中間的少年倒是清秀俊朗，但眼光銳利，鼻梁提拔，唇線分明，身形單薄，一副桀驁不馴、漫不經(jīng)心的模樣。好一個(gè)英俊的后生，林書進(jìn)想著，假以時(shí)日好好打磨定能不負(fù)魏兄生死之托。
“林大人，把公子送到此處我們的任務(wù)就完成了。日后公子的生死富貴全仰仗大人了?！闭f(shuō)著那大漢雙手合拳，單膝跪地拜向林書進(jìn)。林書進(jìn)趕忙上前扶起，愧不敢當(dāng)。
“林大人，我們一路上佯裝成一家三口，四處躲避，輾轉(zhuǎn)游離，能順利到達(dá)桃平太不容易了。公子跟著我們吃了很多苦，現(xiàn)今魏家無(wú)所依靠，望大人一定善待公子?！?p> 婦人說(shuō)著向前重心一移，雙膝跪地，就要給林書進(jìn)磕頭。剛站起身的大漢也跟著跪下。就這樣兩個(gè)義士雙雙跪在林書進(jìn)面前，懇求林書進(jìn)務(wù)必看在以往和魏尚書的交情定要為其保住后人。
人走茶涼的道理林書進(jìn)太懂，他們一定是怕自己也是那樣薄情寡信之輩。眼下魏家不但非權(quán)非貴，還是個(gè)馬蜂窩。如若魏然未死且被藏匿的事曝光，林書進(jìn)一家都得跟著陪葬。
可林書進(jìn)能拒絕嗎？他不能啊，無(wú)論如何，他都做不到。
魏澤明在世時(shí)坦誠(chéng)相交、掏心掏肺，明里暗里給他多少支持，物質(zhì)上的也好，精神上的也罷?？梢哉f(shuō)林書進(jìn)如此忠于鄌國(guó)，忠于其職，忠于其心，很大程度上是受了魏澤明的影響。
正是有了魏澤明的堅(jiān)持不懈，不改初心，才使得林書進(jìn)始終堅(jiān)信他所效忠的君王是一代明君，他所效力的朝廷定能保萬(wàn)民。
如今，魏兄一家蒙冤被害，他無(wú)法為之洗刷冤屈，報(bào)仇后快已讓他愧疚不已。如若再不能保全魏然，給魏家延續(xù)香火，他怕是連在這世上生存下去的信念都要被剝奪。日后下去有何顏面再與魏兄相見(jiàn)？
古有趙氏孤兒，一介布衣程纓尚能以命護(hù)義，何況自己乃朝廷命官，飽讀詩(shī)書？如若說(shuō)一套做一套，又有何資格再為父母官？即便母親在世，也定會(huì)支持自己舍生取義，做個(gè)堂堂男兒。
“兩位快快請(qǐng)起，快快請(qǐng)起。魏大人與我乃手足兄弟情爾，如今兄長(zhǎng)有難，為弟者豈有坐視不管的道理。兩位請(qǐng)放心，林某定竭盡全力以護(hù)魏公子周全?！?p> 林書進(jìn)雖是文臣出生，可血液里卻有一股倔強(qiáng)勁。對(duì)儒家仁義禮智信的追求可謂是身體力行。因此說(shuō)出這番話時(shí)也可謂是慷慨陳詞、誠(chéng)意十足。
兩位護(hù)送的義士便不再多說(shuō)，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，兩個(gè)人換了身衣服飯都沒(méi)用就從后門離開(kāi)了。留下魏然一個(gè)人，真就是孤零零的了。
林書進(jìn)上下打量了這孩子好幾遍，貴公子出生的魏然雖然是虎落平陽(yáng)，可高貴的氣質(zhì)卻未移。
雖然一身素白綢衣，遠(yuǎn)比不上什么華服，危難之間仍然體面莊重實(shí)屬不易。
眉宇之間的散漫和不屑，冷冰冰的臉龐，不斷擺弄的手指，這些在林書進(jìn)看來(lái)非但不厭惡，反而更多的是憐憫。
一個(gè)十幾歲的孩子，頃刻之間一家人全部離他而去，從此世上就再無(wú)同血脈的親人。一個(gè)人沒(méi)了親人就像不知道自己從何而來(lái)，自然也會(huì)迷茫自己要去往何處。天地之間如此之大，此時(shí)偏偏會(huì)覺(jué)得哪里都不是自己的家。
林書進(jìn)越想越心酸，無(wú)論如何都要保住這個(gè)孩子，要讓自己的家成為他的家，要讓他重新有家人，有心靈的依靠。于是他喚來(lái)了自己所有的家庭成員，要把魏然介紹給大家。
林夫人是樂(lè)兒攙著來(lái)的，林循剛從書房里放下書卷推門出來(lái)，林冉和林禮兩個(gè)人正在院子里擦地。聽(tīng)到父親的呼喚便放下手中的活兒，有說(shuō)有笑地朝著大堂走去。
這是林冉第一次看見(jiàn)魏然，隔著十多米的距離，她的眼睛就定格在這個(gè)白衣翩翩的少年郎身上。他那白皙的皮膚，分明的棱角，英氣的臉龐，林冉都一一看在眼里。
如果說(shuō)劉興文是俊秀的文生，那眼前這位男子定是驍勇的將軍。他高傲地像一只天鵝，一只仙鶴，讓人只可遠(yuǎn)觀。
可桃平縣的男子她都是見(jiàn)過(guò)的，這個(gè)人一定不是縣里的人。那么他又是何許人也？為何會(huì)被父親視為上賓對(duì)待呢？
“來(lái)來(lái)來(lái)，林循、冉兒、小禮都坐好?，F(xiàn)在我給大家介紹一位家里的新成員認(rèn)識(shí)?！?p> 林書進(jìn)開(kāi)門見(jiàn)山的一番話讓在場(chǎng)所有的人都一臉無(wú)辜，一頭霧水，面面相覷。魏然倒是平靜的很，站在林書進(jìn)身邊，雙手背在身后，目光游走在大廳里，并不注意看某個(gè)點(diǎn)。
“這是你們遠(yuǎn)親堂伯的兒子，林然。往后啊就和我們一起生活，以后就是我們一家人。林循你是大哥，一定要照顧好弟弟妹妹們，知道嗎？”
林循一臉無(wú)語(yǔ)地“哦”了一聲。
他很想問(wèn)一句“什么堂伯？為什么堂伯的兒子要和我們一起生活？”。其他的人也有同樣的疑問(wèn)，只是沒(méi)有人說(shuō)出口罷了。
因?yàn)榇蠹叶贾懒謺M(jìn)決定的事，一定是通過(guò)深思熟慮，過(guò)多的質(zhì)疑只會(huì)讓父親難堪。
兄妹三人不約而同望向母親齊氏，只見(jiàn)母親輕輕地?fù)u了搖頭，三個(gè)人便懂了意思，誰(shuí)也沒(méi)開(kāi)口問(wèn)下去。
給魏然冠名林然，身份為遠(yuǎn)親堂伯的兒子，完全是林書進(jìn)個(gè)人的想法，并未與魏然商量過(guò)。這讓魏然很是不悅，林書進(jìn)話音一落，他就直接“哼”了一聲，明顯表示出對(duì)林書進(jìn)一番言辭的不滿。
林書進(jìn)看了一眼魏然，頓時(shí)尤為難堪，顯然他感覺(jué)到魏然并不領(lǐng)情?？稍捳f(shuō)到這個(gè)份上，好在家里人沒(méi)有接著問(wèn)下去，可這場(chǎng)要怎么收，他一時(shí)間竟沒(méi)了主意。
林冉一眼就看出了父親的難處，便靈機(jī)一動(dòng)：“哎，堂兄，你的靴子好特別啊，怎么是紅色的??？男子穿紅靴真是少見(jiàn)?。 ?p> 林冉突然話鋒一轉(zhuǎn)，俏皮地詢問(wèn)道。立馬就引得所有人紛紛朝著魏然那雙紅色靴子望去。
正是穿著一身白袍，腳下的那雙鮮紅色的錦緞紅靴顯得尤為打眼。
按理來(lái)說(shuō)，當(dāng)時(shí)男子大多穿鞋以白、黑為常色，紅色確實(shí)少有。一般為六歲以下的孩子，母親往往有心者會(huì)縫制紅鞋以求孩子健康平安。但十多歲的男子還依然穿紅鞋的別說(shuō)是林冉，就連林書進(jìn)也是第一次見(jiàn)到。