“祈帥還是和從前一樣，一見到主子就發(fā)怵?！?p> 擋風簾放下，將祁敬中的衣擺與風雪寒氣一同隔絕在外。景蘭看這鐵血將軍恨不得遁地而行的模樣，想起當年照顧衛(wèi)姁時的往事，不禁打趣。
“說得我像個母夜叉?！泵弦莞枰残?，繃著小半個時辰有點累，她抬起右手臂搭著桌，放松身架且喘口氣。
“哪有這么好看的母夜叉?！本疤m不多辯說，否則少不得又要聽她罵“油嘴滑舌”。等外頭腳步聲靜了，景蘭這才開口道:“主子還是想問孟大人的事？”
“問也問不出個所以然?！泵弦莞枳绷诵?，雙手抱著暖手爐摩挲，這里頭放的還是昨兒正月十四，祁家女兒送進來的回禮“火石”。
“孟大人若能封侯拜將，立一番事業(yè)也是好事，主子也多一重依靠?！本疤m舊話重提，心里頭不明白孟逸歌為什么不愿意看孟琛上位，又道:“主子真不放心，不如問問陛下吧，陛下待主子無有不依的，主子開口陛下會說分明的?！?p> “哏~”孟逸歌搖頭笑她看不清，道:“若是他會答，祁敬中必不敢瞞我。”
既然問祈敬中問不出來，那皇帝必定是下了令，打定主意不讓她知道。
景蘭想了想，遲疑道:“可孟大人上位于主子而言，唯利無弊?！?p> 軍中要多少人才沒有，何必勞心費力扶持孟琛上位，只能是為了給孟逸歌一個依靠，也就這一點說得通。
“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣?！泵弦莞柘骂M微揚，慢條斯理道:“我已經(jīng)有最大的靠山了。”
“他要是想在朝臣中，選一個能護住我的靠山，你覺得誰最合適？”孟逸歌反問道。
景蘭恭敬回答，直言不諱：“陛下若想在朝臣中選一個，此人能耐手段必定高絕，從這上面來說，孟大人才智平平，又無依傍，宦海浮沉，恐怕連他自己都保不住?！?p> 孟逸歌閉目養(yǎng)神，右小臂立起撐著眉骨額角，下頜輕點了點。
景蘭躬身上前，兩手的食指與中指覆上孟逸歌鬢邊兩側(cè)的顳颥，輕輕揉按，放緩了聲音：“前朝不比后宮，后宮有太后在也翻不出大風浪，即便是有也不過是為了爭寵。前朝波詭云譎，宦海風波下榮辱朝夕，保住前程不夠，還要爬上高位才算本事?！?p> “主子貴重，要為主子挑選近臣，單有這身本領(lǐng)也不夠?！?p> “要信得過、要不二心，要沉謀研慮、曲突徙薪。”
“奴婢拙見，少將軍乃是第一人。”景蘭話音平緩，不緊不慢，但卻十分篤定。
“說得不錯?！泵弦莞铚\淺笑著，頗有幾分贊許，于是跑題:“這些年侍奉御前，還算有眼力?！?p> 從前還小哪里懂，如今這把年紀了，便是蠢笨也能說幾句條理。
景蘭想起年前孟逸歌病重的事，得了贊許不敢得意。故作輕松道:“承蒙主子教導，奴婢也算不辱師門。”
“油嘴滑舌?！泵弦莞枰残?，坐久了有麻，身子左右挪了挪，沉吟道:“你既明白這個道理，旁人也明白?！?p> “要說情分，孟琛從小在我院里長大，雖然病重沒有怎么照顧過他，可十幾年的親情不可分割。阿律更是不同，雖十幾年不得見，可畢竟是打出生就帶在我身邊，又是阿兄血脈，情理上同我與太后要親近些，絕不會背叛。”
“阿律是個穎悟絕倫的孩子。論能耐手段，論遠見卓識，孟琛也確實比不上他?！?p> “孟琛雖說是個好孩子，有小慧卻無大智，捧上高位也是坐不穩(wěn)的。”
“思來想去，怎么都說不通。”
景蘭也皺起眉，想不出原因，有些不自信，試著猜測一二，講道:“會不會是因為少將軍的身份？”
“現(xiàn)如今，朝野上下皆以為護國侯府滿門滅盡。除了祈帥，再沒人知曉少將軍真正的身份?！本疤m說起太簇，難免談及他多年戍邊，卓著的功績，惋惜道:“少將軍這么多年越不過三品級也是這個原因，一旦出任前朝就再也不能隱于暗處，身份難免會有被翻出來的風險?！?p> “糊涂?！泵弦莞钃u頭笑道:“那年他還小，因阿兄不喜愛更是沒人把他當回事，接生的婆子頭三年就病逝了，哪兒還能有人記得住。他如今是祁敬中義子，如此本領(lǐng)不得升遷才更讓人生疑?！?p> 不過是皇帝不放心罷，太簇這樣的人才卻心思陰沉，又是阿兄血脈，萬一心術(shù)不正“子承父業(yè)”難保生事端。這只是猜測，孟逸歌不確信也不曾說出口。
“明面上，他混在一群遺孤當中，本來就身世可憐，隨軍這么多年，早就清得干干凈凈?！?p> “誰敢懷疑他，不就是懷疑祁敬中，連帶著懷疑祁家那十幾個武將義子。兵權(quán)旁落，武將惹疑，沒等查出點什么，恐怕命就先抵了國運?！?p> 再說了，女大十八變，男孩子八九歲的年紀同如今二十六七歲的年紀相比，不必多言。
“奴婢愚昧?！本疤m含笑言道，只覺得讓主子見笑了，并無過多挫敗感。雙手從孟逸歌的顳颥下移到肩頸上，力度控制得正好，孟逸歌十分受用。
“主子這么擔心著也不是辦法，不如問問陛下。陛下愛重主子，說不定順口也就說了?！?p> “你當他三歲??？”孟逸歌笑出聲來，玩笑道：“他這人的心思，只要他不說，誰能問得出來?！?p> 或許太后可以，但當年的事，皇帝一直介懷不可能放下，母子疏離，這下也沒指望了。
“照奴婢的蠢念頭，主子不必擔心?！本疤m道:“升遷總不是什么壞事，孟大人畢竟是主子看著長大的，如今又有祈帥一門的香火情，陛下總會留些余地?！?p> “主子身體不好，何必在這些無果的事上多費心，好好修養(yǎng)才是正理?！?p> 孟逸歌笑著搖搖頭并不說話，如今內(nèi)外知道她身份的并不多，倒是個個都哄著她，不許勞這不許煩那。
可得真自在？
當年衛(wèi)姁是御封的公主，又有護國侯府做依仗，宮廷內(nèi)外她也是橫著走。太后卻說衛(wèi)姁任性，時常教導要多收斂自己，不可太出風頭。父親更是時時叮囑，邊關(guān)至京城的家書手信不斷，來來回回地勸誡：遠離皇家不入宮門，不得胡鬧。思來想去也就阿兄疼她，總說只要她不吃虧就好，隨她折騰。
如今倒是沒人勸她收斂了，卻也難得真自在。
“好?！泵弦莞柰祥L了尾音，半攏掌心覆在嘴唇上，打了個哈欠，道:“傳話，我要回暖閣歇著。”
“是?！本疤m給了晚晴一個眼神的示意，晚晴便走到擋風簾一側(cè)，伸手向外打了個手勢。如畫就在門外守著，一眼明白什么意思，即刻轉(zhuǎn)身往前殿大堂走去。
“主子還空著肚子，不如先吃點再回去歇著?！本疤m正給她揉著肩，看她身子垮垮地，沒什么力氣，像是困了。
她這一年多身子雖然見好，但容易犯困，每日里有大半都在睡。
“回去吃吧?！泵弦莞枳蛔。碜油笱稣每吭诰疤m腰腹位置，道:“人多，沒胃口?！?p> 景蘭停下動作，默了默，認真道:“都是外人，主子不必在意。”
孟逸歌勾著嘴角嘲諷一笑，不說話。
景蘭又補了一句:“憑他哪路神仙，宮里的主子只有您與陛下、太后?！?p> “沒規(guī)矩?！泵弦莞杪曇魬醒笱蟮兀]有責怪的意思，像閑話家常:“別以為當了掌事姑姑，又得幾分薄面，就不把人放眼里，當心禍從口出?！?p> 景蘭不甚在意，自己認的主兒只有一個，心里明白得很。禍從口出她倒不怕，只是說都懶得說，便也不會惹禍。不過嘴上還是順著孟逸歌，笑道:“主子教訓得是，奴婢知錯?！?p> “誒?！泵弦莞韬鋈幌肫鹨粋€人，問:“今兒沒見著慧嬪啊?！?p> “慧嬪對主子無禮在先，又是擅闖宣政殿，降為嬪后遷居束辛閣，無召不得出，這就算是充入冷宮了?！北揪褪遣挥懴驳娜?，說了也沒什么意思。景蘭一門心思在孟逸歌身上，看她搖頭晃腦地不舒服模樣，像是發(fā)髻太重，便伸手托著她后庭，低聲道:“奴婢給主子松了發(fā)髻吧，主子頭發(fā)多，許久不曾挽發(fā)，太重了壓著頭疼?！?p> 孟逸歌頭發(fā)長得好，過腰及臀，烏黑濃密有光澤，比常人都要厚實。平常住在暖閣，不出門也就懶得挽頭發(fā)，最多是向太后請安的時候挽個發(fā)髻。這偷懶久了，每回都覺得挽頭發(fā)都覺得頭皮發(fā)麻，發(fā)髻重，壓得脖子酸。
“哪有在外頭松發(fā)髻的，不成體統(tǒng)?！泵弦莞栊?，又覺得這都是在宮里，自己怎么下意識覺得暖閣是閨里，這就成了“在外”，里外不都一樣嗎。
“慧嬪出不來，沒人去探聽過嗎？”孟逸歌話又問回來，有些可惜的，原本還想看看慧嬪見了她會是什么反應(yīng)，大庭廣眾下應(yīng)該不至于像上回那么失態(tài)。
她總想氣氣那些討厭的。
“畢竟涉及宣政殿，不敢太好奇。只怕沒探查出內(nèi)情，反而牽涉前朝政務(wù)，難免連累自身。宮里見風使舵多了，人人避之不及?！本疤m低著眸，左手托著孟逸歌的后庭，右手在她額上按著，道:“榮妃在事后的半個月，曾派人送了些滋補的吃食過去。噢，不是獨一份，各宮都有。”
榮妃和葛家的淑妃都有協(xié)理后宮之權(quán)。
“嗯?！泵弦莞杪唤?jīng)心地講:“好端端地送湯做什么？”
衛(wèi)姁與榮妃不熟。當年護國侯府盛極一時，榮妃的父親只是一個三品參將。榮妃只在各家豪門宴會上見過幾次，與衛(wèi)姁并不相熟，兩人也不曾攀談。衛(wèi)姁當年養(yǎng)在宮里，身邊的好友都是皇家兒女，貴女結(jié)交甚少，不過在一次花騎會上隱約聽人提起過，說榮家武將的女兒不會騎馬，擅于詩賦，清高自持的模樣反倒像內(nèi)閣文臣教出來的姑娘。
既是清高自持便不會輕易屈尊降貴，憑著榮家今日與皇三子傍身，榮妃不需要與母家勢微的慧嬪交好?；蹕迥莻€人緣啊，孟逸歌想想都好笑。
景蘭手里動作頓了頓，低眸去看孟逸歌神色不變，小心開口道:“秋貴人去年夏至，產(chǎn)下一子，后來身體一直不好。榮妃協(xié)理后宮，會讓尚食局給秋貴人多撥些補品，為免有人心生不滿，不時會做些當季滋補的吃食送往各宮?！?p> 這算是做好人，辦好事，照顧一個偏心只好照顧一圈兒。
孟逸歌像是隨口閑聊，聊到什么就說些什么，沒個重點:“生了兒子怎么還是貴人？”
皇室承繼大統(tǒng)是首要大事，皇帝看重皇嗣更是人盡皆知，但凡生了兒子的，有本事有家世的如同榮妃與葛淑妃，沒本事的也是個嬪，怎么這個秋貴人還只是貴人。
景蘭避重就輕道:“一應(yīng)賞賜，殿中省都安排了。”
孟逸歌聞言一笑，卻沒幾分笑意，睜開了眼睛，了然道:“是因為我回來?！?p> “主子?！本疤m皺起眉心，從孟逸歌身后走出來跪在她膝旁，道:“奴婢隱瞞不說，一是覺得外頭的事不值得擾了主子修養(yǎng)。二是不愿主子為這些事傷懷，想起過往，難免傷身?！?p> “一說的還不錯，二說的卻不真?！泵弦莞璐瓜卵垌?，目光凝在手爐外層的綢面套子上的合歡花紋，道:“皇帝陛下兒女多，好福氣，與我有什么干系。”
不陰不陽地又添了一句:“只怕是這一年多不進后宮，把他憋壞了?！?p> “主子。”景蘭忍不住笑意，眼角都是折痕，實在是被她嘴硬的別扭樣子逗樂了，怎么說都拗不過來似的。這只好以毒攻毒，細說道：“侍寢事宜，承恩司的太監(jiān)傳令，春恩車將人送到涂林殿，侍寢后便由宮女服侍更衣，太監(jiān)將人送回宮，絕不留宿?！?p> “不過是…承繼宗廟，不得不為?！本疤m道。
是想說這些年皇帝心里還有她，不過是身居高位不得不為。
“不過是，世間難為女子，嬌縱了兒郎?！泵弦莞枥浜咭宦?，并沒把這話當成安慰，只嘆：“我若是男兒，如阿父阿兄一般殺出去里面一膽天地，又何需萎頓在這深宮內(nèi)院中與無數(shù)女人爭搶一個夫君。”
人人都有不得不為的苦衷，連怪都不能怪他個干脆。
“每日里盼他來、憂他去，生個孩子休去半條命也不過一句承繼宗廟，女子的性命何其輕賤，有何可喜。”
景蘭低下頭垂眸，道“奴婢說錯了話，主子恕罪。”
“你沒錯，是我錯了?！比缃襁@身份，她又有什么好吃醋的，想來人世間又有離歌兒郎愿為亡妻守余生，胡思亂想罷了。孟逸歌見景蘭還跪著，看樣子是真當自己錯不可諒一般，孟逸歌又覺得好笑，另起一題：“生了兒子后又如何？”
本是想問，生了兒子也未必能做皇儲，如百姓家一般，兒子眾多也只有一個當家人，生了兒子的宮妃一輩子也是耗在宮里，家人不得見，夫君不恩愛，本是出身名門又是滿腹詩書的貴女本能嫁個好人家做當家主母，如今像個不得寵的妾室一般度日何其可悲。
景蘭卻正經(jīng)解釋起來，道:“后宮嬪妃每個月的葵日都記錄在冊，太醫(yī)院也有備案，娘娘們在哪個日子最容易受孕。日子一到，承恩司的太監(jiān)們就安排侍寢，生下皇子，往后就少有機會再侍寢了?！?p> “陛下登基十八載，有十七年都是這么過的，如此，倒不是愛美人只是為了承繼宗廟，開枝散葉才好擇出能主。”
這些事，孟逸歌沒聽人說過。只知道他佳麗眾多，子女興盛，每回耍耍小脾氣，他也不解釋，只一昧插科打諢哄著她。
“陛下勤政，軍功卓著，皇嗣繁盛，又有太后輔佐，這才有前朝后宮一片順意，無人敢妄動心思啊?！?p> 景蘭說完了。跪在孟逸歌膝旁，側(cè)了側(cè)頭想看清她的神情，可惜她低著頭垂著眸，個中滋味只有她自己知道。
帝王少有守著一個人的，當年衛(wèi)姁身死，他不顧太后反對，不顧前朝爭議，力排眾議封衛(wèi)姁為皇后也算是癡情了，又怎么能要他后繼無人。
可真要心里想著一個人，還會與旁人同床共枕，共赴云山嗎。
“十七年…”孟逸歌低聲嘀咕了一句，自覺有些理虧。
可是人多了，太多太多了。
她又說了一句中氣十足的話:“那還有一年呢！”
本來就忍俊不禁，這下景蘭沒忍住，笑出聲來:“我的好主子，還有一年您回宮了！”
那不就是去年一年。
孟逸歌面色尷尬，一下說不出什么來了。
“什么一年？”皇帝不知何時到的。
如畫從外頭掀開擋風簾的一側(cè)，皇帝跨入內(nèi)殿，徑直走到孟逸歌身邊，沒有坐下，只站著俯身環(huán)擁她。
有一種偷人東西被當場抓到的羞恥感，孟逸歌動動肩頭去推搡著又推不開:“走開，不告訴你?！?p> 景蘭正好跪著，行禮后自行起身退去一旁，笑而不語。
“你不說？”皇帝飲了酒，說話間的酒氣打在孟逸歌脖子上，他故作嚴肅道:“那就餓著，看你聽不聽話?！?p> 孟逸歌也不服軟，道:“景蘭，方才人多看得我眼花，多少皇子公主，你細說說?！?p> 景蘭眼皮一跳，不動聲色快快地瞧了眼皇帝的神色。只見皇帝將臉面埋進孟逸歌肩窩里，聞言便是一笑，右臂環(huán)住她的腰身，微一使力便將她整個人帶起，皇帝順勢坐下占了她的位子，將她抱坐在腿上，環(huán)進懷里。
景蘭舒了口氣，放心說道：“皇子二十六人，年紀最大的十六歲，最小的兩歲；皇女七人，最大的十四，最小的九歲；皇子皇女五歲下的不參加宮宴，今日則沒有全數(shù)到席?！?p> 孟逸歌又不說話，握著暖爐，渾身發(fā)寒。
景蘭聰明，領(lǐng)著晚晴靜悄悄退下，清了內(nèi)外宮人，留下景安，姐弟倆守在門外候命。
皇帝臂彎的力氣緊了緊，聲音低沉，道:“生氣了？”
孟逸歌沉默許久，方才開口:“只是想到，如若當初沒有那些事，我留在宮里…”
“不會?！被实埏嬤^酒的嗓子有些啞。還沒等她說完一整句，他好似猜到了，打斷她后話，道:“不會有那些人，我的孩子，只會是你生的?！?p> 他少有認真，總是哄孩子一般逗著她高興，有時說起旁人事，他或也一手獨柏，毫不退讓。唯獨談及過往，從不玩笑兒戲。
孟逸歌心頭一動，胸口一股氣消弭得無蹤無影，正煩惱自己沒出息，嘲道:“虛設(shè)六宮，臺諫二院的御史奏本就能拿來砌墻。”
“嗤…”皇帝嗤笑一聲，反問道:“一品軍侯衛(wèi)荀的獨女，先帝御封的公主，若登后位誰敢置喙？”
公主本是虛名，護國侯府手握國內(nèi)大半兵權(quán)，想來也無人敢輕易參議。
孟逸歌又將話說回原處，道:“你扶持孟琛，就是想讓他成為第二個護國候，成為我的依傍。”
“孟琛不配?！被实壑逼痤i脖，偏過頭去在她耳垂上輕咬著，漫不經(jīng)心說道:“才疏學淺，難堪重任?！?p> 耳垂細膩的酸麻的痛感，孟逸歌微蹙眉心，篤定他就是扶持孟琛無二，道:“你都知道還扶持孟琛作甚？”
“即便是扶上去，以孟琛的心性才智也站不穩(wěn)，到時候小命不保、禍連孟家，豈不是恩將仇報？”
皇帝面上有些燙人，氣息在孟逸歌脖頸下顎處反復(fù)如縷，嗓音渾濁道:“后宮不得干政?！?p> 孟逸歌被他纏得直縮脖子，偏他乘勝追擊將人扭轉(zhuǎn)過來，按住了孟逸歌的后庭親昵，避無可避。
前頭正殿，觥籌交錯、推杯換盞正是熱鬧，他躲在這里做登徒子，孟逸歌在他胸前擰了一把，沒擰動。