“王妃的乳鴿湯好了嗎？”
熱氣裊裊的廚房里，一個粉衣小婢探頭問道。
“哎好了好了……”掌勺張大媽扭頭道，“喲，是燕兒姑娘啊，王妃身子可好些了？”
那粉衣小婢面容清秀，卻面有憂色，卻是燕兒：“王妃……還是日日咳嗽?！?p> 張大媽一邊忙著盛乳鴿湯一邊嘆道：“唉……王妃為人，奴才還是知道的，怎么老天爺什么禍事都凈往她身上招呼呢，燕兒姑娘你也是辛苦，哎，好了，您拿好，趕緊拿去給王妃吧?！?p> 燕兒忙伸手端住，轉身走出廚房，卻被迎面而來的一人撞了個滿懷，一盅剛燒好的乳鴿湯便全部打翻了下去。
燕兒揉著酸痛的胳膊抬頭，卻發(fā)現(xiàn)來人正是側妃房里的綠蓉，不禁怒從心中起：“你……”
“哎呀，真不好意思，”綠蓉抬起下巴，眼里閃過一絲不屑，“怎么都撒了呀，趕緊收拾一下吧?！?p> 話罷，她便輕飄飄地繞過她向廚房里走去。
“你！站??！”燕兒一把扯住她，“你賠我湯！”
“放開！”綠蓉一把甩開她的手，眉毛也抬了起來，面有慍色，“賤婢！”
燕兒被她推得踉蹌幾步，也是怒氣沖沖：“我是王妃身邊的一等婢女，你一個二等婢女憑什么對我大呼小叫？我是下賤，可你也好不到哪兒去！”
燕兒從小跟著黎夕嵐長大，性子雖也溫和，但也看不慣一個婢女任意詆毀，更何況自家主子還是被她主子刺激的：“你主子一個側妃，囂張個什么勁兒？我主子才是正妻，你家主子不過是一個妾！”
“哪個丫頭在這里大呼小叫？”一道柔媚卻微帶涼意的聲音響起，綠蓉得意地瞟了一眼燕兒，率先屈身行禮：“恭迎郡主?！?p> 她不叫側妃而叫郡主，語氣中自有一股得意之味，將尊卑貴賤劃分得一清二楚。
燕兒臉色一白，轉過頭去，看見一錦衣女子緩步走來，滿頭釵環(huán)叮當作響。
“噢？原來是王妃身邊的丫頭，”秋錦紅唇一勾，涼涼道，“怎么這么沒規(guī)矩，在這里對本妃出言詆毀？”
燕兒咬牙：“明明是側妃身邊的丫頭先……”
“掌嘴?！鼻镥\冷冷命令。
“是?！本G蓉不懷好意地看著燕兒，掄圓了手臂就往她臉上一掌，這一掌又快又狠，把燕兒打得往后倒退幾步，燕兒白著臉，咬牙不讓自己出聲，到最后嘴唇甚至都往外滲著血。
秋錦立在不遠處，只聽“啪啪啪”的清脆聲響不斷響起，唇邊笑意愈深。
“?。 ?p> 正守在院子里的小丫頭環(huán)兒見到燕兒臉上的傷，不由驚呼一聲：“燕兒姐姐，你……你怎么了？”
燕兒忙示意她小點聲，隨即捂著紅腫不堪的臉，低聲道：“不要讓王妃知道?！?p> 環(huán)兒點點頭，但還是問道：“你這傷……”
“不礙事，用藥膏敷一下就好了，”燕兒道，“這些天……你就先幫我照顧一下王妃，我回去休息幾天就回來，好嗎？”
“嗯，”環(huán)兒剛要點頭，卻突然想到了什么，不由道，“可是我毛手毛腳的，怕照顧不好王妃……”
“沒事的，你小心點，千萬不要讓側妃鉆了空子。”燕兒安慰了她幾句，但眼里仍是存了點憂心。
她素來知曉自家王妃的性子，外表看起來滿不在乎，其實心思細膩，倘若讓她知曉自己被人羞辱，肯定會為她出頭，但秋錦身份尊貴，名門之后，不可與之正面抗衡，再者如今王妃身子虛弱，多一事不如少一事，等自己傷好了再去照顧王妃也不遲。
燕兒在心里打定了主意，便托環(huán)兒去幫自己告?zhèn)€假。
燕兒一走，環(huán)兒便頂替了她的位置，代替她貼身照顧王妃，并主管一些大小事務。
對燕兒的突然告假，黎夕嵐雖是有些疑惑，但仍是準了，讓她先回去休息幾天再來。
于是，環(huán)兒便先留在了紫竹苑，親自督查王妃的飲食、煎藥等輕松卻又風險極大的活兒。
……
一日，太子上書，言邊疆羌族屢屢尋釁滋事，長此以往將長其風頭，應派兵前往鎮(zhèn)壓，揚我國威，皇帝應允，令威武將軍前往鎮(zhèn)壓，卻遭一眾太子黨系大臣反對，并力薦三皇子楚夙前去，言其左手雖損，但可前去坐鎮(zhèn)，順便去體察民情，因三皇子素來賢名遠播，定能擔此大任。
一眾太子派系的大臣在朝上一個個舌燦蓮花，口沫橫飛，力薦楚夙前去，皇帝猶豫了許久，終是下令遣三皇子前往邊疆鎮(zhèn)壓羌族。