李播便繼續(xù)說道：“神宗在這些個遺跡里頭，修了如你們先前見著的那般建筑，只能用這十二把鑰匙打開。他分別藏下了些隱秘的物事，只是我奔走多年，至今也不過取出了句曲山腹中的這一個。”他又從袖中取出一枚小巧玲瓏的匣子：“這便是放在那石臺之上的東西。只是我見它工巧非常，查過典籍，只說前朝曾有巧匠向皇帝進獻過秘盒，內(nèi)有機關(guān)，若開啟手法不對，則所藏事物盡毀。此秘盒被收于內(nèi)府。我不敢妄動，故此至今不曾打開?！?p> 盜帥忽然出聲道：“可否讓我一觀。”李播便把這匣子推給他。
他細細地打量了一遍，又閉眼掂了一掂，說道：“與我?guī)煾抵v起的一般。這匣子是鉛制的，性軟，最易變形，一受巨力，便會激發(fā)這里頭安置的精巧機關(guān)，剎那間黑火藥丸迸發(fā)，匣子里頭只剩飛灰。而不同匠師又各有手法，其中關(guān)竅，我亦不知?！?p> “敢問盜帥可有其他辦法？”
“倒是有一個法子。不知這句曲山中可有石膽備著？”
“是有不少?！?p> “壘兩座方頭爐，相去二尺，旁開一孔，表里俱敷以精泥。一爐中置一銅盤，一爐以碳燒石膽使其生煙，以物扇之，其精華盡入銅盤。爐中卻火待冷，開取可得少許粘稠無色液體，謂之‘膽精’。以一倍水緩緩兌之，所得最能銷金化鐵。此物是我?guī)熼T所傳，對付如此秘盒時，只需尋一手法細膩之人，以長細管滴上一滴，待全然化開一點，再以細絹拭去。如此往復(fù)，便可把外殼打開而不傷著內(nèi)里機關(guān)?！彼袊@了一句：“只是我也從未見過實物，本以為乃屠龍之術(shù)，時無所用，不曾想到今日卻碰上了?！?p> 任平生又盯住李播：“可師兄你是如何尋到一枚簪子，又是如何發(fā)覺這山門地下別有洞天的？”
“師弟你有所不知。我姓李，可家母那一支卻為陸姓，不是旁人，正是那陸子剛一族的旁支。方才我說起陸子剛于萬物末年把消息帶出宮禁，正是因為這一脈出了個明光宮宿衛(wèi)。他帶回這等秘聞后，又做到哲宗一朝，太后干政，牝雞司晨，致使黎民多有流離。不久上失其鹿，天下共逐，待叛軍攻入京師，他循著記憶，趁亂從宮中搶出些珠玉，其中便有這一根頭簪。此后便傳到了我手里，我只把它當(dāng)傳家寶看待。
“我自小原本以為即便此事不假，可亦年代久遠，無跡可尋。只是我一十四歲那一年，”他看向任平生：“那會兒我們師兄弟幾個學(xué)了些武功，無事便要去華陽三洞中游蕩。那時只指望著有一日能做個大俠，名揚天下，可長輩們卻勒令不許下山。山上那些地方都叫我們給摸透了，唯有這溶洞里還算有些奇趣?！?p> 任平生好像一時也被勾起了滿腔回憶，他略略一點頭，澀澀地說：“我都記著?！?p> 李播長嘆一聲：“有一日，我們又在洞里四處亂走。走到一處鮮有人到的去處，不知怎的就分了開來。我只是往深處去，見到岔路隨意揀一個便鉆，七拐八拐，竟走到一處從不曾來過的地方。探過的位置都熏過記號了，可那里什么都沒有，我便有點慌了神。見外頭俱是分岔，不知來路，又做起俠夢來，只覺這里面或有奇緣，竟大著膽子一路往里去，就遇上一處闊大的石穴。我見沒有另外出路，才知道害怕。
“在洞里徘徊了許久，恰巧尋到那一處石筍上的鎖孔，見著就覺得形狀與隨身帶的簪子相類。我無路可去，就取了簪子試了一試，不想竟真的開了道暗門。那門里面石臺上便放著這個匣子。那時少年人心氣，覺得尋到了神功秘籍，歡欣雀躍，又用簪子開了里頭一扇門。可那門一開，就遇著禍事了。
“我只見外頭沒什么稀奇，全是石筍等，愣神的時刻，就有一道爪子抓了過來。幸而避過了大半，只是肩上受了一道。我借著朦朧火光，陡然瞧見那古怪模樣，當(dāng)下被駭?shù)弥蓖忸^走，順手拔去了簪子，暗門落下得快，恰把它關(guān)在了里面?？晌乙粫r心膽俱碎，便是長生靈藥也不敢取了，直直撞了出去。跑了一段又跌了一跤，失了火把，黑暗中辨不清方向，只好在原地縮著，卻不知道那時候已經(jīng)到了探明了的區(qū)域了?！?p> 任平生接口道：“我記得那次。我們尋你不著，便惶惶然回去告訴了師傅。他就叫來我們那一代所有弟子，齊齊往洞里去，一直尋到黃昏才把你找著。我們同你一道進去的幾個，都挨了板子，又抄了《五千言》十遍，半個月都抬不起手來。”
“是了。你們尋到我，我卻在混沌中捱了太久，一時連一句話也說不出。后來送去見了師傅，我才把所見一一講與他聽。他當(dāng)時就變了臉色，教我只把這當(dāng)做大夢一場，又要我對你們說身上的傷盡是亂石所致。我依他所言，便瞞過了其余眾人。后來時日久了，慢慢地也下過華陽洞幾次，再也沒有見過那樣的地方。若非我肩上那塊疤痕一直存在，只怕真的要以為這是一場長夢了。
“這樣一直到師傅臨終那天。他把做掌門的諸般要事講過，便又一次提起了我那日所見。他將神宗皇帝遍尋天下‘太古遺音’的事說了一遭，又告誡我這事情牽扯到一樁前朝秘聞，若是叫有心人知曉，只怕天下又要起刀兵，便要我立誓非萬不得已，不得告知他人。我應(yīng)下了，又問他這秘聞為何，他卻說也不知，只是從長輩那里聽來了這些。我先前說的，便是我綜合了我?guī)煾蹬c族中兩份敘述，所推斷出來的。
“我自覺此事干系重大，便遵照師傅說的，誰也不曾提起。做了掌門，下了溶洞內(nèi)一次又一次，卻總是一點痕跡也尋不出。后來我想這海內(nèi)另有十一處遺跡，便定下決心，游歷四方?！?